他的手掌因用力而骨节发白，喉结剧烈滚动。目光死死锁在郁千惆因难受而微微颤抖的身体上，那强自支撑的清傲姿态，与记忆中那些曲意逢迎的面孔形成了云泥之别。
就在欲念即将吞噬理智的最后一刻，万爷猛地闭上眼，脑海中回荡起郁千惆方才分析他身份时那清朗的声音、笃定的眼神，以及吟出边塞诗时那份由衷的敬重。这不是一个可以轻侮的玩物，这是一个有风骨、有见识的男儿！
“呃！”万爷低吼一声，如同受伤的猛兽，猛地转身，一拳重重砸在旁边的梨木桌上，坚实的桌面应声裂开数道纹路。他喘着粗气，额上青筋暴起，终是凭借强大的意志力，将翻腾的□□强行压了下去。
他再转身时，眼神已恢复了几分清明，尽管依旧炙热，却少了那份狎昵，取而代之的是一种复杂的、带着挣扎的尊重。他一咬牙，对早已看呆的司徒寻厉声道：“给他解药！”
司徒寻彻底愣住了。他原本打算将郁千惆作为一份“大礼”献给元承霄，如今计划泡汤，反而让这粗莽的万爷捡了现成。他正惴惴不安如何向元承霄交代，却万万没想到，这看似只知逞凶斗狠的万爷，明明对郁千惆动了那般心思，竟能在最后关头悬崖勒马？竟是被对方几句话语打动，强压□□，反而要救人？这实在超出了他的理解范畴，但无论如何，不用之后面对元承霄的怒火，让他心下稍安，一块巨石落地。
“是，是！”司徒寻不敢怠慢，连忙从怀中取出一个瓷瓶，倒出一粒朱红色的药丸，上前小心翼翼地喂入郁千惆口中。
“服药后他会沉睡约半个时辰，醒来便无大碍了。”司徒寻恭敬回禀。
万爷冷哼一声，目光如刀刮过司徒寻：“你给我听好了，好好待他！若他再有半点差池，老子剥了你的皮！”
“是，小人明白！”司徒寻连声应诺。
万爷看着榻上服药后渐渐平静下来、陷入沉睡的郁千惆，眉头依旧紧锁，忽然命令道：“告诉我他的名字！”
“回万爷，他姓郁，名千惆。”
“郁千惆……”万爷低声重复了一遍这个名字，仿佛要刻在心里。他沉默片刻，终究没忍住心中巨大的疑惑，也是存了几分试探，转头问司徒寻：“你是不是觉得老子很奇怪？到嘴的肥肉都不吃？”
司徒寻身子一颤，低下头不敢直视，支吾道：“小人……小人不敢妄加揣测万爷心意。”
万爷嗤笑一声，目光再次投向沉睡的郁千惆，眼神变得深邃，带着一种超越了□□的欣赏，缓缓道：“天下皮相好看的人多了去了，老子什么美人没见过？一时的□□，压下去也就灭了。好看的色相，轻易就能找到替代。”
他顿了顿，声音沉了下来，带着一种沙场老将特有的粗粝与慨叹：“但有真才实学、能洞察世事、知晓老子是何人、并真心敬重老子这份功业的人……万中无一，难觅啊！”
“这样的人，值得珍惜。”他最后一句，像是说给司徒寻听，又像是说给自己听，带着不容置疑的分量。
司徒寻怔在原地，看着万爷凝视郁千惆时那复杂却清晰的目光，似乎有些明白了。这莽撞将军的心中，自有一杆衡量人物轻重的秤。美色易得，风骨难求。
司徒寻望向万爷高大的背影，曲意逢迎道：“万爷无愧乎国之第一猛将，才识、见解、气度，皆为我等所不能及。”他这话倒有几分真心，能在美色当前时克制□□，转而珍视人才，这份定力与眼光，确实远超寻常权贵。
万爷突然侧过半张粗犷的脸，眼神锐利如鹰，问道：“你原本，究竟想将他给谁？”他口中的“他”，自然是指郁千惆。
司徒寻身子一颤，没料到万爷会有此一问，且问得如此直接。他不敢隐瞒，只得躬身，压低声音道：“回万爷……是……是主人拼命想拉拢的一位，在江湖上顶顶有名的人物。”他顿了顿，声音更低了三分，带着一丝敬畏，“这个人，曾为了寻找郁千惆，穷数千人之力，花了整整三年时间，几乎将江湖翻了个底朝天……至于他的名字，请恕在下无主人命令，实在不敢轻易告知他人。”
“哦？”万爷浓眉一挑，眼中闪过惊讶与玩味。为了找郁千惆，动用数千人，搜寻三年？这手笔，这执念……他脑海中迅速闪过几个江湖顶尖势力的名号，心中对郁千惆的来历和重要性，又有了新的估量。这小兄弟，果然是个非凡俗之人，牵扯的因果竟如此之大。
“哈哈！”万爷忽然放声大笑，笑声在空旷的走廊里回荡，带着几分了然与豪迈，“有意思！真有意思！”他笑罢，脸色一肃，对司徒寻命令道：“听着，将他口中那个‘秋海棠’，给老子挖地三尺找出来！活要见人，死要见尸！”
“是！小人立刻去办！”司徒寻连忙应下。
万爷点了点头，不再多言，转身大步离开。只是走了几步，他又停下，头也不回地补充了一句，语气恢复了惯有的粗野与不耐：
“还有，去找个干净懂事的，送到我房里来！妈的，这邪火总得泄出去！”
说完，再不停留，沉重的脚步声伴随着些许烦躁的意味，渐渐远去。
司徒寻站在原地，看着万爷消失在走廊尽头，这才彻底松了口气，后背已被冷汗浸湿。他抬手擦了擦额角的虚汗，心道这莽将军真是喜怒无常，前一刻还在感慨风骨难求，下一刻便惦记着泄火。不过，他交代的两件事，尤其是寻找秋海棠，必须立刻去办。至于找哪个清倌人去给万爷“泄火”……司徒寻揉了揉眉心，这倒是件需要掂量的“小事”了。
郁千惆悠悠醒转，眼皮沉重如铁。模糊视线逐渐清晰后，映入眼帘的是端坐如松的司徒寻。这位不夜宫主正慢条斯理地品着茶，连眼角余光都未曾扫向榻上之人。
他撑起身子，发现原本那件透着脂粉气的锦袍已换成了一袭月白暗纹的华服。指尖触碰到光滑的缎面时，他下意识抚上自己的脸颊——触手所及是洁净的肌肤，再无半点脂粉黏腻。
"胭脂水粉都已卸净了。"司徒寻仿佛能读心般，吹开茶沫淡淡道，"要谢就谢万将军。若不是他横插一脚，你现在该在某人的榻上。"
郁千惆整衣起身，郑重抱拳："多谢宫主。"
"不必谢我。"司徒寻终于抬眼，目光如鹰隼般锐利，"万将军还让我查了秋海棠这个人——查无此人。"
茶杯"咔"地一声搁在案上。
"要么你被人骗了，要么..."司徒寻微微前倾，烛光在他脸上投下明暗交织的阴影，"你在骗人。"郁千惆怔在原地。那个雨夜，那个将钱袋塞进他手中的黑衣人，还低语门派被灭或许另有缘由...此刻回想，处处透着蹊跷。他竟被三千两银子迷了眼，一步步踏进这精心布置的陷阱。
"宫主以为呢？"郁千惆苦笑，"我是前者还是后者？"
"以你的才智，不该轻易上当。可看你神情，又不似作伪。"司徒寻指尖轻叩桌案，"所以本宫很好奇——究竟是什么让你失了分寸？"
"三千两银子。"郁千惆长叹一声。
司徒寻嗤笑出声："区区三千两，就让你不远千里来送死？"
"宫主坐拥不夜城，自然看不上这点银钱。"郁千惆望向窗外连绵的亭台楼阁，"可知寻常百姓为了一两银子，能拼上整条性命？巫峡阁重建需要银钱，弟子们要吃饭穿衣..."
"巫峡阁的宝藏呢？"司徒寻突然打断，"传闻足够买下十座不夜城的宝藏？"
"宝藏？"郁千惆猛地握紧拳头，指节泛白，"就为这子虚乌有的传闻，巫峡阁七十三条人命一夜之间...我探查了四年，却是越查越复杂，幕后元凶牵连甚广……"
他声音渐低，最后化作一声几不可闻的叹息：
"如今连重建门派的银钱，都要靠赌命来换。"
