三个字，沉甸甸地压在他的心口。

祝淮之看着江时越。

对方依旧是那副没什么表情的样子，但那双浅色的眼睛里没有丝毫玩笑的成分，只有专注的等待。

他深吸一口气，准备给出郑重的承诺——

一股冰冷、蛮横、完全不属于他自身意志的力量，如同无形的枷锁，瞬间攫住了他的声带和思维。

他感觉自己像个被强行塞进狭小容器里的灵魂，眼睁睁看着自己的嘴巴不受控制地张开，听到一串尖锐又刻薄的话语，如同毒蛇般从自己喉中窜出，砸向对面那个刚刚向他伸出橄榄枝的人：

“去你们队？江时越，你是在施舍我吗？”

他的声音带着一种连自己都感到陌生的讥诮和冰冷，脸上甚至扯出一个扭曲的、充满恶意的笑容。

“还是说，你看我现在落魄了，觉得我好拿捏，想找个听话的傀儡？”

“别开玩笑了！我看见你这张冷脸就恶心，跟你待在同一个屋檐下都让我觉得窒息！”

“我就算死在外面，也绝不会加入你的队伍！”

他试图夺回身体的控制权，试图闭上那不断吐出利刃的嘴，但那股力量浩瀚如海，他的反抗如同蚍蜉撼树。

他只能眼睁睁看着，感受着那些伤人的话语一字一句地凌迟着眼前的人，也凌迟着他自己。

江时越脸上先是错愕，随即皱了下眉。

周遭的空气仿佛都因他骤然散发的冷意而凝固了。

他紧紧盯着祝淮之，看着那张熟悉的脸庞上出现的全然陌生的表情，听着那些淬毒般的话语。

祝淮之看着江时越眼中那毫不掩饰的审视……心脏像是被狠狠攥紧。

“很好。”江时越的声音低沉得可怕，仿佛裹挟着暴风雪前的压抑，“看来是我多管闲事了。”

他没有再看祝淮之，转过身，背影挺拔却带着拒人于千里之外的寒意，对着客厅方向，语气没有任何起伏地交代了一句，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：

“让他走。”

说完，他头也不回地走向自己的房间，关门的轻响在凝滞的空气中，如同惊雷。

厨房里死一般的寂静。

沈荆泽脸上那惯有的、看热闹不嫌事大的笑容消失得无影无踪，取而代之的是一种极致的嘲讽和冰冷。

他慢悠悠地踱步过来，双臂环抱，上下打量着僵在原地、脸色惨白如纸的祝淮之，眼神锐利得像淬了毒的刀片。

“哟，演得可真够投入的啊，祝同学。”他的声音依旧带着那股子懒洋洋的调子，但每个字都带着刺骨的寒意，“我们老大亲自去救，还把你‘捡’回来，好吃好喝供着，连队长的床都让给你睡了。”

他歪了歪头，嘴角勾起一个毫无笑意的弧度：

“怎么？缓过劲儿来了，就迫不及待地亮爪子了？觉得我们这儿庙小，容不下你这尊被‘抛弃’的大佛了？”

“沈哥……”

桑亚怯生生地想去拉他，被沈荆泽一个眼神制止。

沈荆泽逼近一步，几乎贴着祝淮之，声音压得更低，却更加清晰刺耳：

“说什么‘看见就恶心’？昨天是谁像抓着救命稻草一样抓着我们老大的手不放？又是谁在昏迷里死死攥着老大的外套？”

他嗤笑一声，目光扫过祝淮之尚未干透的眼角，满是鄙夷：

“现在倒想起摆清高、玩宁死不屈这一套了？你这过河拆桥、翻脸不认人的本事，跟你那前队长，还真是如出一辙，一脉相承啊。”

夏晴昼不知何时也走了过来，她没有说话，只是用那双美眸冷冷地看着他，那眼神里没有了之前的慵懒和一丝善意，只剩下审视和疏离。

沈荆泽看着他这副狼狈、却“无言以对”的样子，最后丢下一句：

“行了，别在这儿演苦情戏了。队长发话了，让你‘滚’。听不懂吗？”

他侧过身，让开通往大门的路，做了一个极其敷衍的“请”的手势，语气轻蔑到了极点：

“好走，不送。祝您……前程似锦，可别再‘不小心’落到需要我们这些‘恶心’的人来救的地步了。”

祝淮之抬起眼，目光平静地扫过沈荆泽和夏晴昼，没有怨恨，也没有乞求，只是用一种异常清晰的、带着某种决断的语气，轻声说了一句：

“打扰了。”

然后，他不再有任何犹豫，转身，步履甚至称得上平稳地，走向大门，离开了这个他曾经渴望停留的地方。

阳光落在他挺直的脊背上，带着一种孤注一掷的冷硬。

他不能留在这里。

至少现在不能。

在搞清楚那股控制他的力量究竟是什么，找到对抗或者规避的方法之前，他的靠近，只会给江时越他们带来麻烦和伤害，就像刚才那样。

被误解也好，被憎恶也罢。

命运吗？

祝淮之刚走出那栋承载着短暂温暖与骤然冰封的建筑，甚至还没来得及理清心中那片狼藉，一个熟悉到令他骨髓发冷的声音便响起了。

“小之，等你很久了。”

齐旻斜倚在街角的阴影里，仿佛早已算准了他的狼狈。

他脸上带着那种惯有的、看似温柔实则粘腻的笑容，一步步走近，动作自然地伸出手，替他整理有些凌乱的领口——就像过去无数次，以“前辈”和“队长”的身份所做的那样，带着不容拒绝的亲昵和掌控感。

祝淮之笑了一下，所有被操控的屈辱、被背叛的愤怒、以及对眼前之人虚伪面目的憎恶，在这一刻凝聚成冰冷的杀意。

他一直垂在身侧的手抬起，指间不知何时扣住的一截闪烁着寒光的锐利金属片，狠绝地直刺齐旻颈侧最脆弱的动脉。

这一下，毫无征兆。

然而——

“叮！”

一声极其轻微却令人牙酸的脆响。

在距离齐旻皮肤毫厘之处，被一层无形的、涟漪般荡漾开的力场稳稳挡下，金属片甚至无法再前进半分。

齐旻脸上的笑容甚至连一丝波动都没有，慢条斯理地抬手，轻轻捏住了祝淮之握着凶器的手腕，力道大得惊人。

“这是什么意思？小之。”

他微微歪头，语气里带着一种猫捉老鼠般的戏谑和失望，那双阴冷又艳丽的眼眸里，毒蛇般的信子在无声吐息。

“这么快就急着对旧主人呲牙了？”

祝淮之心沉到了谷底。

他试图挣脱，但齐旻的手如同铁钳，尖锐的痛楚从手腕处传来。

下一秒，齐旻猛地发力，将他狠狠掼向一旁的墙壁。

“唔！”后背与冰冷墙壁的剧烈撞击让祝淮之眼前一黑，喉头涌上腥甜，新伤旧伤加在一起的感觉并不好受。

他借着撞击的力道向侧方翻滚，试图拉开距离。

齐旻如影随形，根本不给他喘息的机会。

一记凌厉的手刀带着破风声，直劈祝淮之的颈侧，祝淮之矮身堪堪躲过，手刀砸在墙壁上，竟留下浅浅的凹痕。

力量、速度，完全被压制…

他不再试图硬碰硬，身形如同鬼魅般晃动，利用狭窄巷道的地形和杂物进行闪避。

垃圾桶被齐旻一脚踢飞，铁皮扭曲变形，里面的废弃物漫天飞洒。

祝淮之趁机抓起地上一根散落的锈蚀铁管，不退反进，幻术师的身体素质并不好，这一下却带着愤怒的狠意。

齐旻眼中闪过一丝讶异，他侧身避开，左手精准地扣住祝淮之持管的手腕，右手成拳击中他的胸口。

“咳！” 祝淮之避无可避，硬生生吃了这一拳，只觉得五脏六腑都移了位，眼前阵阵发黑，铁管脱手落地，发出哐当声响。

但他等的就是这个机会。

在齐旻拳头击中他、两人距离拉到最近的瞬间，祝淮之一直垂着的左手猛地扬起——指尖夹着的，是刚才被击飞时顺手从垃圾中捞起的一把不知名粉末，混合着地上的沙尘，狠狠朝齐旻的面门扬去。

齐旻立刻闭眼偏头，但仍有少量粉尘迷了眼睛，动作不可避免地出现了一瞬间的迟滞。

就是现在！

祝淮之强忍着剧痛，被扣住的右手手腕以一个诡异的角度扭转，他调动起脑海中仅存的一丝精神力，如同尖刺般，狠狠扎向齐旻因受扰而可能出现的精神缝隙。

“呃！” 齐旻闷哼一声，手腕处的无形力场似乎发出了一声极其细微的、不稳定的嗡鸣，虽然并未破碎，但那牢牢禁锢祝淮之的力道，出现了一秒的松动。

祝淮之瞬间挣脱。

然而，实力的差距是绝对的。

齐旻的战斗经验远超于他，即便视线受阻、凭借听风辨位和身体本能，一记沉重的低扫腿已然袭来。

“砰！”

祝淮之小腿剧痛，支撑腿一软，整个人失去平衡，再次重重摔倒在地，溅起一片尘土。

这一次，他没能立刻爬起来。

腹部的绞痛，手腕的肿痛，小腿的麻木，以及精神力的过度透支，让他的身体发出了抗议的悲鸣。

阴影再次笼罩。

齐旻眼神阴鸷得能滴出水来。

他一步步走近，靴底踩在碎石上，发出令人心悸的声响。

“看来，你比我想象的还要麻烦一点。” 他声音冰冷，不再带有任何戏谑，只剩下纯粹的杀意。

他抬脚，这一次，目标是祝淮之的头颅，这一脚若是踏实，必死无疑。

祝淮之瞳孔猛缩，求生本能让他向旁翻滚。

“轰！”

靴底踏在他刚才头颅所在的位置，地面龟裂。

齐旻不再给他机会，膝盖狠狠顶住祝淮之的腰眼，让他彻底失去反抗能力，同时，冰冷的枪口抬起，对准了祝淮之。

“叛徒祝淮之——” 齐旻的声音如同毒蛇吐信，宣判着他的死刑。

祝淮之被迫仰着头，额角的鲜血流进眼睛，视野一片血红。他看着齐旻那张近在咫尺的、艳丽而狰狞的脸，剧烈的喘息着，肺部火辣辣地疼。

但他依旧没有求饶，染血的脸上，那双眼睛透过血色，冷冷地、带着一丝嘲弄，盯着齐旻。

“再见。” 齐旻微笑着，扣下了扳机。

砰——！

枪声在寂静的街道上炸响，惊起了远处屋檐下的飞鸟。