东豫，元景二十三年夏。

蝉鸣声声，绿树掩映。

临州琼危山门内，武场中正对立站着两个弟子。

其中少年身姿阔挺，手握玄剑，面容沉肃，一双鹰眸锐利地盯着对面之人，无形之间溢着压力。

而他对面的少女不过十五六岁，目若朗星，骄似烈阳，手持一把青色长剑，颇显几分懒散地驻步回视，仿佛并未上心。

“小师妹，我可不会因为你是女子就让着你。”少年仰了仰唇道，眼底的自负一览无余。

但见少女泠然一笑，浑不在意地拂了拂额前碎发，“比武场上不分男女，翦儿明白，师兄还是多顾顾自己吧。”

场外弟子们三三两两围聚在一旁，交头接耳。

“他们俩不是一个师父吗？怎么天天打来打去的？”

“那位薛师妹有多骄横你又不是不知道，天天美名其曰要与师兄师姐比试，说白了，就是挑衅。”

总归是个不好惹的主，能避则避。

与薛翦交过手的人皆是心照不宣。

在众人的议论声中，少年倏然挥剑直朝薛翦袭去，玄霜通体漆黑如墨，剑气冷飒如冰，闪电般往她面门上刺。

薛翦眸中闪过一瞬讶异，身形陡然一侧堪堪躲开，心中暗骂：天天玩这招，真没劲。

转而手腕一旋，将原负在身后的长剑挑了出来，锋捎轻颤，声似龙吟，刹时向少年胸口而去。

少年不慌不忙地轻轻一跃，跳到了薛翦身旁，站定后又趁她不备执剑取向她的手腕。

寒芒刺眼，霍然而临，薛翦旋即错步退闪，衣摆飞舞，阵阵作响，剑锋触及她手背，顺势一划，只觉寒凉之气凛凛擦过，继而便有一排微不可察的血珠渗透出来。

薛翦低头看了一眼，眉宇间登时涌上肃杀之气，阴戾横生。

习武之人别说是擦伤了，磕碰流血都是家常便饭。她也并非娇气之人，只是门中切磋一向是点到为止，明禁伤人。

可他方才分明是冲着她挽剑之手而去，那气势俨然欲废了她的手，若非她反应快避了开，后果不堪设想。

自己到底何处得罪了他？

尚来不及多思，少年的剑再次朝她袭来，却骤然转了方向，猛地劈向她脚踝，薛翦连忙用剑力挡，震得少年连连后退。

霎时间，只见少女旋身腾起，再落地时双手一掠，剑风自她掌心不断向外飞散，如同一排排羽箭突围而出。

少年心下一惊，惶惶躲退，最终落在了数丈之外，神情惊愕又不甘地看了过去，犹不敢相信自己这么快就输了。

但闻薛翦嗓音倨傲，懒洋洋地拱了拱手，“承让了，师兄。”

小竹奋力从围观的人群中钻出，一阵风似地跑到薛翦身边，急切又小心翼翼地执起她的手察看。

一列鲜红映入眼帘，激得小竹满腔愤懑，大声道：“小姐！那个姓关的分明是故意的！你的手都流血了！”

以前怎么没看出他是这等卑鄙之人，竟敢如此明目张胆地伤害小姐！等岳前辈回来，她定要好好告上一状！

言讫，又瞪了关翎一眼，“你这个卑劣小人！还不和我家小姐道歉！”

关翎仍未从思绪中退出来，突然听她一喊，眸光却是顿了顿，但见薛翦悠悠抽回了自己的手，就近找了个石凳坐下，压根没往他这边理会。

“小竹，不必了。”薛翦轻唤了一声，继而从怀中掏出一块巾帕叠成长条，自顾自地缠在手上。

“他今日主动找我比武，的确不对劲，是我没反应过来。”

她的声音又洌又低，隐隐还带着一分轻蔑。

关翎比她早入门四年，之前一直是师父最看重的弟子，却不想近来几年师父对她更加上心，处处照顾教授，而她的身手亦是日渐精艺，久而久之便成了门内最被器重的弟子。

如此想来，关翎兴许确有理由恨她。

思及此，薛翦唇畔复又挑起一枚怜悯的笑。

与其将心思花在这种下作的手段上，还不如去精进自己的武艺。

“小姐，是他太阴险了，等岳前辈回来一定会好好教训他一顿！”小竹愈说愈生气，恨不得现在就去把云游的岳迟找回来。

复一瞧到她的手，又是心疼地道：“还是我帮小姐回去包扎一下吧，可别留疤了。”

听见“岳前辈”几字时，薛翦眸色陡然一黯，须臾，便颔了颔首，起身同她走回院落，顺便提了一句：“爹爹来信说太子下月将行冠礼，让我回去。”

小竹闻言眼睛一亮，像是对回京期盼已久，脱口而出：“我们要回去了吗？什么时候？”

这七年她们一直留在山门内，即便下山也只是在临州转转，对豫京的一切可谓是思念深厚。

薛翦将她的神色尽收眼底，略微思忖后道：“今日吧。反正师父云游去了，我待在这儿也挺没趣的，还不如回京逍遥逍遥。”

停云书院坐落在京郊外一座青山前，傍山而建，除了当地山民与书院学子，鲜少有人来此。

一座座楼阁庭院在松柏的掩映下，显得愈发清雅别致。午后斜阳懒懒地搭上朱门绿瓦，镀了一层温暖的色泽。

李聿走出斋舍绕到了东崇堂，这里离授课的讲堂最远也最是清净。

刚步入庭院便听门扉“吱呀”一声，被人自内朝外推开，走出了两个面容相似的少年。

听得其中一人感叹道：“真羡慕阿翦，想做什么便去做了，倒是比好些男儿还要洒脱。”

另一人上前搂住了他的肩膀，嬉笑着眉眼道：“不如我们跟父亲说一声，去临州看看阿翦？顺便......”

话未说完便陡然瞥见了一张尤为厌烦的脸，脚下一滞，话在嘴边打了个转儿：“怎么哪都有你啊？”

见状，李聿抬了抬下巴，一双轻佻的长眸半眯着，语气漫不经心：“有缘呗。”

魏启珧与李聿向来不对付，不管多少年过去，他们俩总是一见面便能燃起火星。魏启邵却一直未曾参与过他兄长与李聿的斗争，对李聿也没什么敌意。

眼见他俩又要开始，不由抬手扶了扶额，沉吁一口气后，走到了李聿面前，“想必李公子是来东崇堂躲清闲的吧，我和兄长正要离开，就不打扰了。”

言罢便拉着魏启珧往外走。

李聿倒也领情，对魏启邵颔首浅笑，慢悠悠地踱进了东崇堂。

魏启珧方要说的“谁和你有缘”还未说出口，就被魏启珧拦腰截断，生生拽走，心中憋着一口气，遂没走两步便愤力甩开了魏启邵，眉痕一重，神情不豫，“你同他客气什么！”

魏启邵收回了手，稍微整顿袖上褶皱，继而心平气和地说：“兄长，李聿人并不坏，上次我在后山看见他陪那些山民的孩子在一起玩，还给他们做了草编。”

“他跟阿翦一样，纵然言行张扬了些，到底心肠还是柔软的。你若能放下成见与他好好相处，说不定也能成为交心的朋友。”

提到薛翦，但见魏启珧眉梢松展些许，似乎有所动容。

的确，很多人都认为阿翦刁蛮任性又爱摆大小姐的谱，全然看不见她另外一面，其实她若真心想让一个人喜欢她，该是一件极其容易的事。

她许是不屑这么做罢。

若说李聿也是这样的人......

思讫，魏启珧与李聿争闹的每一瞬过往皆不可遏地涌至眼前，心中一顿怒火，遂冷冷哼了一声，拂袖而去。

翊宁宫，侧殿内。

皇后一袭金云烟衫，身披朱红薄纱，面容雍容华贵，向东而坐，身后的宫女们轻轻摇扇。

而她左侧，太子高成淮身穿一拢玄色蟒袍坐落在光瀑下，眉眼锋利又透着如玉般的温朗，周身散着与生俱来的高贵。

皇后自眼风里隐隐扫了他一瞬，试探般地提了一句：“淮儿，眼看你冠礼将至，这太子妃的位置也该定下了罢。”

即便是寻常百姓家的男儿，年岁到了总是要娶妻生子的。更何况他身为储君，怎能没有自己的子息呢。

话音甫落，但见高成淮垂眸不语，眼底情绪晦暗难辨。

皇后见状柳眉微蹙，二皇子的那位现如今都有了身孕，自己这个儿子怎么一点也不着急。

又连忙添问：“可有心仪之人？”

高成淮轻轻一笑，心仪之人么？太子妃之位何时能由着他的心意而定？不过是娶个有身份有地位的姓氏罢。

那人是谁于他而言，都一样。

“儿臣没有心仪之人，太子妃的人选还请母后替儿臣定罢。”

他的语气轻缓，听不出什么旁的情绪，却正是如此更让皇后心下掠过一缕心疼。

太子这些年一直忙于政绩，的确少见他亲近女色。

不知是自何时起，他做得每一件事情都恰到好处，叫人纠不出一点儿错来，却独独少了点人情味，冷冰冰的。

抑或是生在皇家，本该如此。

皇后暗吁了一口长气，犹疑许久才缓缓露出一抹浅笑，道：“翦儿应该就快回京了。你们两个从小一起长大，彼此熟悉，她又是个乖巧孝顺的，深讨本宫喜爱。这在宫里待得久了，就想要有一人能解解闷。你总是寡笑寡言的，她正好替你补上了。”

顿了顿，又道：“况她的母族魏氏乃是将门世家，你舅舅又为当朝宰相，单论身份，她与你也再般配不过。”

话间皇后的目光一刻也未离开高成淮身上，似想探出任一分波澜。

却见他面色平静，清霜一样的眉眼暗自划过一丝讥诮。

母后到底是有多喜欢薛翦才能说出“乖巧”二字？

他记忆中的薛翦可与“乖巧”分毫沾不上边。

薛翦她一身反骨、嚣张跋扈，更无尊卑之分，也就是他少时尚能容忍她一二。

念及此，高成淮似是提醒一般道：“表妹自幼性子倔强刚硬，只怕您和舅舅也定不下来。”

话落，皇后登时一噎，神情不觉染上几分尴尬。

薛翦这个孩子的确太有主见，固然在长辈面前会收敛光芒，可若是强迫她做她不愿意的事情，的确不容易。

她思忖片刻后，复又柔声说：“这件事自然是看你们俩的意愿了，你若是同意，便多花些时间去与翦儿相处，感情总是要靠培养的。”

闻言，高成淮略微敷衍地点了点头，道了声是，便施礼返回东宫。