茗品楼二楼的包厢分居东西两侧，共十一间。西侧最里的那间称作仙居阁，光听名字便知这是整座楼中最清雅的一处。

推开朱红木窗便可将豫京的繁华尽收眼底，却仍免不了要染上几分热闹的市井气息。

屋内正坐着一位身穿青色长袍的男子，懒洋洋地倚在椅背上，如玉修长的手指在膝头一下一下拍着，也是闲散至极了。

前两日碰巧听见魏启珧他们提到薛翦，李聿估摸着日子，秦先生也该将新作之画传回来了才是。

自从薛翦骤然离京之后，他立即派人打听到了她的去向，并且不惜重金买得一位随行画师去往琼危山，将她的日常都一一画下，送回京城。

一去七载，一画七年。

如今与她有关的画已经摞满了李府大半个书房，妥善收藏着。

起初是欲用其钻研出她所短之处，再稍加利用以报当年之仇。

现下却突然有些感慨，他这算不算是“看着薛翦长大的人”？

思讫，嘴边不由牵起一分清笑，自认没道理地摇了摇头。

门外忽然响起一道叩门声。

李聿偏首回望。

眉宇间自有璀璨星芒，唇畔边笑意未褪，似化作天幕骄阳照射而下，不可方物。

陆衡推开房门走进来时，便是一怔，转而下意识地环视四周，但见屋内只他们二人，心下又是不解。

公子在笑什么？

未及他开口，李聿率先问道：“回去拿个银子怎么这么久？”

陆衡三两步便走到了李聿身旁，将手中的画轴轻轻落在桌面，回禀称：“公子，我回去的时候正巧看见秦先生送来的画，便擅自作主，一并带了过来。”

得，说曹操，曹操到。

李聿闻言，不觉心底有几分雀跃，当即顺溜地将其打开。

殊不知，薛翦的生活简直可以排出戏，请几个角儿便能登台唱了。

正猜着这回能有几分乐子，却见桌上铺开的竟又是一副写照图。

画中女子眉目清秀，眸中似还闪烁着一股灵动之气，墨发单由玉簪束起，别无其他点缀装饰。腰肢纤细，手中执剑前伸，是在习武的模样。旁边还题上了两行小字——

眸若清泉，颜若舜华。有此佳人，见之不忘。

但见李聿眉梢轻挑，不免讥讽地冷笑了两声：“我让他潜去给我当探子，好好挖出薛翦的短处。他倒好，给我送这些画工精致的美人图。”

“我是让他去给薛翦吟诗作画的吗？”

陆衡目光掠过桌面，有几分一板一眼地说了句：“公子，不是您当年说要找画师把薛姑娘的日常都画下来，以便于您亲自观察她的弱点吗？”

话毕，却见李聿眼光斜睨过来，面上的奚弄似是在说——这叫我观察什么？她的容貌与英姿吗？

陆衡被他盯得头皮发麻，倏然垂下了头。

紧挨着仙居阁的雅间被一群官家小姐包了下来，自始自终笑声不断，此时竟还传来了几声惊叫。

“啊——他刚刚是不是朝这儿看了一眼？”

“瞧着好面生啊，你们有人见过他吗？”

……

李聿临窗而坐，颇嫌聒噪地抬手堵了堵耳朵，目光不经意地朝窗外一瞥。

街道两旁店肆林立，行人不断，只见一银衣少年骑在高头大马上，微微举首，似是在看茗品楼的牌匾。

怎么觉得......有几分面熟？

忽然，李聿眸光一滞，心中似有云雾顿顿消散，却仍笼着一层浅薄之光。

待那人的脸庞清晰地落入他眼帘后，瞳孔猛地一缩，登时将视线调回画上，认真对比了片刻，脸色微变，指间不自觉地收紧，恍惚间具是道不清的情绪。

良晌，陆衡略为怔愣地指向窗外，语气惊愕：“楼下那位公子......不是......”

话不及说完，便见李聿泠泠从思绪中抽出，轻嗤道：“什么狗屁公子，那是小爷的对头！”

说着便起身走出了雅间。

一匹红马自宣麒门入京，信马由缰地走到了茗品楼门外。

马背上的少女青丝高束，眉眼飞扬，一身男儿行头。随便往哪儿一站，端得都是一副风姿潇洒的贵公子模样。

薛翦翻身下马，迎着众人的目光踱步走了进去。

管事的见她面生却气度不凡，连忙热情上前相迎，堆着笑问：“客官，喝茶还是后院押注呀？若是押注，新场马上就开了！您来得正是时候！”

茗品楼设下的投壶赌局可谓是楼内的招牌，许多人来这儿不为品茶，就为能够玩上一场。

薛翦一语未发，却是神情感旧地望了望四周，但见内里装横还同从前一样，不由生出几缕亲切。

她以前犯了错总是偷偷跑到这儿吃栗子糕，一待就是好几个时辰，每回都是魏启珧悄悄找到她，把她送回府。

薛翦的目光从长梯一直游至二楼雅间，儿时回忆历历在目。

管事见她瞧着楼上，心想这位爷该是来喝茶的，但楼上雅间已满，遂目露难色讪讪道：“客官，真是不好意思。楼上没座儿了，您看可否在一楼将就下？”

闻言，薛翦渐渐回过神，顺着管事手指的方向瞟了一眼。

一楼人满为患，唯独靠近门口的角落里还有位置，薛翦唇角轻抿，略有几分嫌弃。

最后轻飘飘地说了句： “要一份栗子糕。”

便径自走进了后院。

后院的坐地比茶楼还要宽上一倍，四周布着桌椅、茶水，供客人们观赛。中间则站着两名男子，一人八支箭竿摆在身侧，身前各有一只直颈贯耳壶。

薛翦方一落座，便有小二提着笔册到她跟前，请她下注。

她微眯眼眸看了场中二人半晌，似是在思量押谁，须臾，伸手移向腰间。

可腰际除却一条月白色腰带，连块玉佩都没挂，自然也没有摸到钱袋。

薛翦手下一顿，倏然想起自己换装匆忙，又图赶路轻快，除了这一身衣物其余的都留在小竹所乘的那辆马车上了。

少顷，她抬手摸了摸鼻子掩饰去脸上尴尬，当即心思一转，站起了身。

“我不押了，我要下场。”

“啊？”小二皱着一张脸，满容不解。

来这儿的人大多都是押注寻个消遣，场中投壶的二人也都是在“招贤馆”找来的。眼前这位公子却说要下场，莫不是来砸场子的吧？

小二一时拿不定主意，眉尖一锁四处张望，寻找管事的身影。

薛翦瞧他瞻前顾后一脸疑惑的样子，索性抬脚往中间走。

小二见状连忙小跑跟上，一个劲地在后头喊：“公子！公子留步！”

他一手抱着册子和茶托，另一只手猛地想要抓住薛翦的衣袖，阻止她入场。

一片衣料从他手边划过，但见薛翦不着痕迹地避开了他，很快便走到了箭杆前。

正准备投壶的二人见状，皆面露狐疑地盯了过去，寻思这都快开场了，怎么突然冒出来一人？

只见这人随意取出一根竹矢，施力一掷，在空中形成一道漂亮的曲线，最终稳稳落入壶中。

李聿下来的时候，看到得便是这一幕。

场中的少女如男子般负手而立，倨傲又不可一世的气质与七年前一般无二。

倒是不知道她还有这一手。

小二见拦不住薛翦，只好跑去将管事的找来。

薛翦斜眸一睨，语气颇为自负：“让我下场，肯定比你招来的那几个赚得多。若是亏了，你只管叫人上薛府拿钱。”

话落，管事眉目一凝，上上下下仔细端详了她一眼，心想，薛府公子他虽未见过，却也知道年过二十，眼前这位小公子瞧着不过十五六岁，难道京中还有别的薛姓人家？

心中存疑，面上到底没撕破讲，反而略带小心地问：“敢问贵客是？”

他心下想什么，薛翦一眼便知，故漫不经心地报了自己的名字。

她甫一说完，就见管事眼底划过一道明晃晃的惊讶，缓了许久方才陪笑道：“恕小的眼拙，一时没认出薛姑娘来。嗳！这有什么钱不钱的，您尽管玩儿！”

薛翦纵然离京多年，到底名声在外且极其响亮，谁敢与她说不是？

只能自怨倒霉，把这尊金身给请了进来。

转而冲小二挤了个眼神，示意他好生招待着，后又招呼客人重新下注。

而他自己刚走出后院，便迅速派人去薛府打听，问问薛翦是否已经回京了。

李聿环抱着双臂侧倚在院门上，眼底染着兴味看着薛翦，虽听不见她与管事说了什么，依样子猜，管事大抵是知道了她的身份。

李聿见跑场的小二抬头，便冲他招了招手。

薛府处于皇宫东面，街市繁华，人烟阜盛，一公一母的石狮左右对称搁在门前。

一位年轻男子怯怯走到薛府门首，同门卫低声闲谈了两句，末了还将一钱袋悄悄塞入门卫手中。

绕过校场与几道错落有致的回廊，便可见一处僻静的院落。

这是薛晖处理公务的地方。

赵管家在门外唤了声“老爷”，只待听见里面的人回应，方才推开房门走了进去。

薛晖正执笔书写，见他走来也未停下，只是淡淡地问了句：“怎么了？”

赵管家思忖着方才所见，苍老的声音中绻着一丝困惑：“老爷，方才有个茗品楼的小厮向府外门卫打听小姐是否回京了。老仆以为，事有蹊跷。”

话落，薛晖罢下手中的狼毫，抬了眸，“打听翦儿？”

薛翦刚离京时倒是有不少人打听她的去向，他都曾一度怀疑其实翦儿的人缘是不是也没有那么差。

可不久后他便听见了“京城终于得以安宁”之类的风言风语。

现如今她已经离京七年，居然还有人在打听，问的还是她回来了没有？

委实稀罕。

薛晖复又转念一想，距上次送信去琼危山已十日有余，算着日子，翦儿这几日确实快回来了。

可茗品楼的人怎会知道？

薛晖眉心一蹙，“你亲自去一趟茗品楼，若是翦儿在那惹了什么烂摊子，赶紧收拾了把她带回来。”

“是，老爷。”

作者有话说

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第5章 回京