------虚圈

虚圈的风卷着冰凉的沙粒，打在雪夜灰布裹胸上，磨出的毛边沾着细沙，像给那片素色缀了层碎银，有点后悔没有把斗篷抢回来了。

她站在三块风化岩石前，赤玉般的眸子亮得惊人——认真时瞳孔会缩成竖瞳，此刻映着沙海尽头的灵压波纹，竟像燃着两簇小火焰。耳后还留着道浅划伤，是前几天抓沙虫时被突然冒出来的那只豹子蹭的，结痂的边缘泛着淡粉，她却毫不在意，只抬手把被风吹到颊边的碎发别到耳后，露出线条利落的下颌。

远处隐约传来高阶虚的嘶吼，灵压厚重得让空气都发颤，是她要找的 “更强的存在”。

身后传来窸窸窣窣的响动，三只虚挤在一起，显得有些局促。顶着比身体还大的面具的那只，用爪子轻轻蹭了蹭雪夜的衣角，声音瓮瓮的：“雪夜…… 你真的要走吗？去找那些很厉害的虚？”

戴着锹形虫面具的虚也凑过来，利角蹭了蹭雪夜的胳膊，语气里满是不舍：“我们一起待着不好吗？每天找沙虫吃，没事看月亮，也很开心呀……”

全身覆着白色骨质铠甲的 “老大”，往前挪了挪，羚羊角在沙地上划出浅痕，声音比另外两只沉稳些，却也带着犹豫：“那些厉害的虚很凶，会吃掉你的…… 我们打不过它们，不能跟你一起去。”

雪夜转过身，抬手摸了摸面具最大的那只的头 —— 面具上的独眼眨了眨，显得有些委屈。她笑了笑，指尖蹭过对方面具上的纹路：“我知道你们怕，但我需要去找更强大的存在。待在这里，并不是我的目的”

她顿了顿，目光扫过三只虚：“你们的日子很安稳，我不想把你们拖进危险里。那些高阶虚的灵压，会把你们碾碎的。”

锹形虫面具的虚低下头，爪子在沙里画着圈，声音小了些：“可是…… 我们以后就见不到你了吗？”

“老大” 沉默了片刻，忽然抬起头，铠甲碰撞发出 “咔嗒” 声：“我们不跟你去，但我们会在这边等你！等你事情做完了，再一起找沙虫吃，一起看月亮！”

面具最大的那只立刻附和，爪子拍了拍沙地：“对！以后有机会，我们再一起玩！你要是遇到危险，就往这边跑，我们会帮你引开它们的！”

她屈膝蹲下身，膝盖压着凉凉的沙粒也没皱眉，从口袋里摸了半天，说：“之前没事干，聚集灵子攒着，没想到聚成了晶体。” 她声音放轻，指尖捏起一块晶体，递到面具最大的虚面前，晶体的光映在她指腹上：“遇到危险就捏碎，能炸出点灵子雾，拖会儿时间够你们跑了。”

三块晶体一一分完，她才转向那只覆着白铠甲的 “老大”。抬手时，指节轻轻敲了敲对方的铠甲，发出 “笃” 的轻响，语气里没了叮嘱另外两只时的软，多了点认真：“你其实很强，就是心太软。” 她顿了顿，目光扫过旁边正攥着晶体蹭来蹭去的两只虚，赤眸里又沉了沉：“以后它们俩要是被别的虚堵了，别光顾着护着，该狠的时候得狠 —— 你退一步，它们就得受更多伤。”

说完，她撑着膝盖直起身，掌心在裹胸上蹭了蹭沙粒，动作利落得像要转身就走，却又顿了半秒 —— 目光飞快地扫过三只虚攥着晶体的爪子，才朝着沙海深处抬了抬下巴，声音里藏着点没说透的在意：“那我走了。你们别总待在老地方，遇到大虚就躲远些，别傻乎乎地硬扛。”

风卷着她的话，吹向三只虚，而雪夜的身影已经转了过去，脚印在沙里拖出浅痕，没再回头 —— 她怕一回头，就会看见那三只虚凑在一起的模样，怕自己那点刚压下去的不舍，又会冒出来。

三只虚没有再挽留，只是往后退了退，目送着雪夜的背影。面具最大的那只忽然喊了一声：“雪夜！记得回来找我们玩啊！”

雪夜没有回头，挥了挥手，赤眸在灰天之下显得格外明亮：“知道啦！等我回来，带你们去看更亮更大的月亮！”

风卷着沙粒，把她的身影渐渐吹远，直到变成一个小小的黑点，消失在沙海尽头。三只虚还站在原地，面具最大的那只攥着灵子结晶，小声嘟囔：“我们会等她的，对吧，老大？”

“老大” 点了点头，铠甲反射着微弱的光：“嗯，等她回来。”

锹形虫面具的虚望着雪夜离开的方向，忽然说：“以后我们每天都来这里等，这样她一回来，我们就能第一个看到她啦！”

三只虚达成了共识，挤在一起，望着远处的沙海，连平时最爱找的沙虫，都暂时忘了去抓。虚圈的风依旧在吹，月亮慢慢从灰黑色的天空升起，照亮了它们等待的身影，也照亮了雪夜走向未知的路。

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----现世

浦原商店的木质柜台还沾着点晨露的湿，平子真子靠在柜边，指尖捏着根橘子味的棒棒糖，糖纸没完全剥开，橙黄的糖块露在外面，映着玻璃罐里的彩色糖果，倒添了点孩子气。他没急着舔，目光落在糖块上，连平时总耷拉着的眉梢都收了点，没说话。

浦原喜助摇着扇子，扇面半遮着脸，平时弯成月牙的眼角沉了沉，语气没了惯常的轻佻：“今天叫你来，是有件事——雪夜她，不在了。”扇子停在半空，他顿了顿，才继续说，“你看，这事要怎么跟冲田桑说才好。”

“等等。”平子的手猛地顿住，棒棒糖差点从指缝里滚出去，他赶紧攥紧，直起身时眉峰拧成了结：“不是说她只是丢了死神能力？这才几年啊，怎么就……”后半句卡在喉咙里，他脑子像被午后的太阳晒得发懵，嗡嗡响。

不知不觉间，太阳从商店门口斜斜的金，爬成了头顶的烈。平子的影子从拉得能盖住半条街的长，缩成个小小的圆，扎扎实实踩在他的鞋底。他听浦原把邢军的判定、流魂街的水葬慢慢说清，末了，闭着眼重重叹了口气，把没吃完的棒棒糖塞进嘴里，甜腻的橘子味压不住心里的沉：“我知道了。那我先走了。”

推开门时，街风裹着点心店的奶油香吹过来，平子却没心思闻。他揣着手在街上晃，指尖无意识地转着口袋里剩下的橘子糖，糖纸摩擦的声音在安静的街上格外清晰。冲田沐司那丫头的性子他最清楚——看似咋咋呼呼，其实比谁都重情，当年雪夜跟她能绕着瀞灵廷追着好几圈，闹得鸡飞狗跳，可转头就能凑在一起在甜品屋吃东西。要是直接说雪夜不在了，那丫头指不定要拎着刀去找邢军理论，说不定还会把自己折腾垮。

怎么办？平子正琢磨着，路过一家花店时，玻璃柜里的红玫瑰忽然撞进眼里——花瓣舒展着，沾着的水珠映着街景，亮得扎眼。他停下脚步，摸出口袋里的橘子糖咬了口，甜意漫开的瞬间，刚才还皱着的眉慢慢松了点，眼里的沉散了些，冒出个荒唐却又合适的主意。

另一边的公园门口，冲田沐司正踢飞脚边的小石子，石子撞在路灯杆上“当”地响。她皱着眉扯了扯外套领口，心里把平子真子骂了八百遍：“搞什么鬼？有事在基地说不行？非要让日世里喊我来这破公园，麻烦死了！”

她瞥见不远处围了堆人，本想绕开——她最烦凑这种热闹，可人群里忽然传出个熟悉的、带着点轻佻的声音：“哟，美丽的沐司小姐，可别转身走啊。”

冲田猛地回头，视线扫过去，差点被那身白礼服晃瞎眼——料子挺括，却被平子穿得有点松垮，领口还歪了点，手里捧着的红玫瑰凑得太近，花瓣都蹭到了他的下巴。周围的人还在起哄，几个小朋友举着花瓣篮子，眼睛亮晶晶地盯着她。

“你这是偷了马戏团团长的衣服？还是打算转行去当小丑？”冲田黑着脸走过去，额角的青筋跳了跳，看着平子那副模样，又瞥了眼他嘴角没擦干净的糖渍，半点感动都没有，只觉得荒唐。

“哎呀，沐司小姐怎么一点都不懂浪漫。”平子笑着摇了摇头，忽然单膝跪了下去，把玫瑰花举到她面前，眼底没了平时的玩世不恭，倒添了点认真，声音也放轻了些：“沐司小姐，你愿意嫁给我吗？”

“哈？”冲田愣住了，盯着那捧玫瑰花，又看了看平子严肃不超过三秒就想笑的脸，脑子里更乱了：“你穿成这样，搞这么大阵仗，就是为了说这个？”她心里莫名有点慌，却嘴硬道：“我看你是脑子被门夹了，先擦干净嘴角的糖渍！”

还没等平子接话，“嘭”的一声，彩色礼花突然在他们头顶炸开，纸屑漫天飘，小朋友们举着篮子跑过来，往冲田脚边撒了把粉白的花瓣，笑得叽叽喳喳。冲田看着落在肩头的纸屑，又看了看周围人看热闹的眼神，脸有点发烫，心里却更别扭了：“更不想答应了！”

她忽然从口袋里摸出颗义魂丸，“咔嗒”咬碎吞下，灵体与义骸分离，灵压瞬间散开，手里凭空多了把斩魄刀，刀尖指着平子：“想让我答应？简单——来打一架，你赢了再说！”

话音刚落，刀风就朝着平子的头顶劈过来。平子赶紧低头吃下义魂丸，脱离义骸的时候耳尖还蹭到了刀刃的冷，他笑着跳开，手里还攥着那半根橘子糖，心里却软了——他看见冲田眼里的亮，那是没被悲伤压过的劲，比手里的玫瑰、嘴里的糖都鲜活。

［雪夜的事，暂时不能说。］平子避开刀招时，心里悄悄想，［那就先替你守着这份鲜活，等真到了要面对的那天，就算陪她一起闹，也认了。］

冲田还在追着他打，嘴里喊着“你别躲！”，可眼底的慌早就没了，只剩点被逗出来的气劲。阳光落在他们身上，礼花的纸屑还在飘，平子望着冲田的背影，咬了口橘子糖，甜意漫进心里——这场荒唐的闹剧，或许是眼下最好的选择。

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----流魂街

六区地下基地的空气裹着金属的凉意，冷白的仪器光在暗里铺展开，映得东仙要的护目镜泛着浅淡的反光。他站在巨大的灵子定位仪前，指尖悬在泛着微光的面板上，耳边是机器持续的低鸣——那是雪夜从虚圈传送回的定位数据，正以灵子波动的形式，在仪器里缓慢解码。

“嘀——”仪器突然发出一声轻响，东仙要的指尖立刻落下，精准按在面板左侧的凹槽里。灵压顺着指尖渗入仪器，他微微侧头，耳尖捕捉着数据流的细微变化：“第一定位点，旧虚夜宫边缘废弃哨站，灵压残留稳定，无高阶虚活动痕迹。”他的声音平稳，指尖在面板上滑动，调出对应的三维投影——暗黄色的沙海轮廓在半空展开，哨站的残垣以红点标记，边缘还带着雪夜留下的灵子印记：“传送时间约三小时前，附带反馈：哨站地下有未封闭的虚洞，疑似连通深层领域。”

仪器又一次发出解码提示，这次的波动比之前更急促。东仙要的眉头微蹙，抬手按住耳侧的灵子接收器，声音里多了丝严谨：“第二定位点，沙海断层带。灵压波动异常，检测到高阶虚的灵子残留——浓度约为基力安的三倍，推测为亚丘卡斯级。”他的指尖在面板上快速敲击，调出断层带的地形数据：“雪夜标注‘此处虚群聚集，暂避’，定位时间距当前一小时十五分，灵压信号未中断，应仍在安全区域。”

最后一组数据解码时，仪器的光忽然暗了暗，东仙要的指尖顿了顿，随即握紧——那是最微弱的一道信号，带着明显的干扰痕迹：“第三定位点，大虚之森西南角‘噬魂林’。灵压信号断续，检测到混杂的虚鸣频率，疑似有大虚群活动。”他侧耳细听，捕捉到信号尾端的一丝异常：“传送时伴随短暂的灵压爆发，推测雪夜曾与低阶虚相遇，但已脱离接触。”

面板上的三个红点终于稳定亮起，东仙要抬手关闭解码程序，转身时，羽织的边角轻轻蹭过仪器，发出细微的摩擦声。暗室深处传来轻微的脚步声，蓝染惣右介的身影从阴影里走出，手里端着杯温热的茶，杯沿的热气在冷光里慢慢散掉。

“定位整理完毕了，东仙。”蓝染的声音在暗里带着惯有的温和，他停下脚步，目光落在半空的定位投影上：“雪夜那边，可有异常？”

“回蓝染队长，”东仙要微微欠身，语气恭敬却条理清晰：“三个定位点均在虚圈中高风险区域，其中噬魂林的信号干扰最强，需加强巡逻范围。雪夜大人没有遇到危险，但最后一次传送时的爆发痕迹，显示她已进入高阶虚活动的核心地带。”他顿了顿，补充道：“另外，废弃哨站的地下虚洞，或许值得深入调查。”

蓝染看着投影里的沙海断层带，指尖轻轻摩挲着杯壁，眼底的温和里藏着丝不易察觉的沉：“噬魂林的异常灵压，让她多留意。至于虚洞……先标记，等她传回更详细的探查结果。”他抬眼，看向东仙要：“继续保持灵子连接，别让定位信号断了。”

“是，蓝染队长。”东仙要应声，转身回到仪器前，指尖再次触碰到面板——暗里，仪器的冷光映着他的侧脸，而蓝染的身影又慢慢隐回阴影，杯中的茶在手里轻轻晃着，目光却始终落在那三个代表雪夜位置的红点上，像在盘算着什么，又像在无声地关注着那个在虚圈里追逐更强存在的身影。

基地的机器低鸣依旧，冷白的光在暗里流转，将两组定位数据与两人的对话，轻轻裹进六区地下的寂静里。

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五月二十九日的傍晚，流魂街一区最热闹的街口飘着甜香——甜品屋的木牌在夕阳里晃着，一楼早坐满了客人，抹茶铜锣烧的焦香、红豆汤的甜腻裹着晚风，引得路过的居民都忍不住多闻两口。可今天的热闹不止于此，店里管事正攥着围裙角在门口打转，额角的汗擦了又冒，眼睛却亮得像落了星子。

“快！把二楼的隔门都拉开，动作轻着点，别碰着窗边的樱盆栽！”他朝着店员挥手，声音压得低却透着急。几个年轻店员赶紧搬开隔门的插销，“吱呀”几声轻响，原本分隔的三间包间被打通，阳光从西窗斜进来，把木地板照得暖融融的。接着是搬桌子——四五张梨花木桌被小心地拼在一起，桌面用细布擦了三遍，连桌角的木纹都透着亮，最后铺上米白色的餐布，摆上青瓷小碟和银质勺子，连筷子都要摆得齐整，差半分都要重新调。

等暮色漫上来，皎洁的月光终于爬过屋檐，穿过外面的老樱花树。花瓣落在窗台上，月光跟着钻进来，在拼好的长桌上撒下细碎的光，连摆好的甜品碟沿都镀了层银。管事刚检查完最后一遍，楼下就传来了熟悉的笑声——八番队的京乐春水带着斗笠走在前面，羽织的下摆扫过门槛，还笑着跟门口的熟人打招呼；浮竹十四郎跟在后面，温和的笑让周围的空气都软了些；再往后，日番谷冬狮郎的白色发丝在月光下格外显眼，身后跟着松本乱菊。

“哟！这不是京乐队长吗？怎么有空来流魂街吃甜品啊？”一楼靠窗的客人刚舀了勺红豆汤，抬头就看见那抹熟悉的白色羽织，手里的勺子差点掉在碗里。旁边的人也跟着探头，有人小声嘀咕：“还有浮竹队长！那是不是十番队的日番谷队长？天呐，这是来了多少大人物？”一时间，原本热闹的一楼安静了几秒，接着就响起细碎的惊叹，连孩子们都忘了吃手里的丸子，睁大眼睛望着楼梯口。

管事赶紧迎上去，脸上堆着笑，却又怕怠慢了贵客，手不自觉地搓着围裙：“各位队长、副队长，二楼都准备好了，快请上楼！”等贵客们的身影都消失在楼梯拐角，他才转过身，对着一楼的客人们连连鞠躬，语气里满是歉意：“实在对不住各位，今天八番队京乐队长包了二楼，是个特殊日子，大家多担待啊！”

话虽这么说，他嘴角却止不住地往上翘，眼睛都快眯成缝——要知道，这么多护廷十三队的队长们光顾，这可是店主离开后的头一遭！他悄悄摸了摸口袋里京乐提前付的定金，手心都攥出了汗，心里早就乐开了花，连刚才的紧张都散得一干二净。

月光还在撒着碎光，二楼传来隐约的笑声，混着甜品的甜香飘下来。一楼的客人们也没了不满，反而凑在一起小声议论，有人说“肯定是庆祝什么好事”，有人说“下次我也要来试试队长们吃的甜品”，连空气里的甜香，都好像比平时更浓了几分。

甜品屋的寿司帘还沾着白天的竹香，老主顾佐藤大叔捧着刚上桌的金枪鱼寿司，忽然咂了咂嘴，看向店里的管事：“说起来，你们这店打开张就招死神大人待见——记得多年前，总有个可爱的女死神经常来吃三文鱼寿司吧？”他手指敲着桌面，眉尖皱着回忆：“那姑娘长得好看，每次来，店主都亲自捏寿司，连醋饭的酸度都要调三遍。我们当时还打趣，说店主是把人当心上人疼呢！”

管事手里的茶盏晃了晃，热水溅在杯沿，他赶紧放下，指尖攥了攥围裙角，脸上堆着苦笑：“佐藤大叔您可别瞎猜，店主就是把她当亲妹妹看……”话没说完，他自己先顿了——当年店主看着那姑娘吃寿司时，眼底的软可不是“亲妹妹”能概括的，只是这话不能说出口，尤其是在今天。

“对对！我也见过！”邻桌的山田大婶凑过来，手里还攥着半块铜锣烧：“那姑娘性子活泛，有次店主给她特意做了新糕点，她直接伸手摸了摸店主的脸，店主那脸啊，红得跟寿司上的金枪鱼似的！”她拍着桌子笑，忽然卡了壳，手指点着空气：“我想想……她好像没姓氏，名字里带个‘雪’字，叫雪……雪什么来着？”

“雪”字刚出口，管事的手像被烫到似的伸过去，死死捂住她的嘴，指节都泛了白。他眼角飞快瞥向门口，那里正站着道白色羽织的身影——蓝染惣右介刚踏进店门，白色羽织扫过门槛，带起点微凉的风，镜片在灯光下泛着浅淡的光，看不出情绪。

管事赶紧松开手，脸上瞬间堆起恭敬的笑，声音提得轻快：“蓝染队长！您来啦！二楼都备好位了，这边请，楼梯在这边！”他引着蓝染往楼梯口走，眼角余光还在瞟山田大婶，生怕她再冒出半个字。

直到蓝染的衣角消失在楼梯拐角，管事才拽着山田大婶往后厨走，声音压得几乎贴在她耳边，指尖还在微微抖：“我的好姐姐啊！可别再提那名字了！特别是在蓝染队长面前——那两个字就是禁忌！”

山田大婶愣了愣，眼里满是疑惑：“她犯什么事了？我怎么没听说啊？”

“犯事？”管事叹了口气，从口袋里摸出张优惠券塞到她手里，算是今天这单的补偿：“她是五番队队长的亡妻啊！蓝染队长花了好几年才缓过来，你这要是再提，万一戳着他的痛处，哪天舌头怎么没的都不知道！”

“亡妻？”山田大婶的声音陡然拔高，又赶紧压低，眼里满是惋惜：“那么好看的姑娘……怎么就没了呢……”

“别打听了，赶紧吃你的吧。”管事推着她往座位走，心里却还在突突跳——幸好蓝染队长没听见后半句。

而楼梯之上，蓝染惣右介停在倒数第三级台阶，没有再往上走。他双手插在袖管里，指尖在布料下轻轻摩挲着，镜片将眼底的情绪遮得严严实实。一楼的对话像细沙似的飘上来，从“雪”字到“亡妻”，每一个字都清晰地落进他耳里。

他嘴角的弧度慢慢加深，不是平时那种温和的笑，倒像藏着点旁人读不懂的沉——既没有被戳中痛处的恼，也没有回忆的软，更像在看一场有趣的戏。连镜片反光都似乎暗了几分，将那点复杂的情绪裹得严严实实，只留一道沉默的影，映在楼梯的木地板上，与二楼传来的笑声隔了层看不见的墙。

等一楼的议论声渐渐淡下去，他才抬步，轻轻踏上最后一级台阶，白色羽织的下摆扫过台阶边缘，没留下半点痕迹，仿佛刚才那场关于“雪夜”的八卦，不过是他途经的一段无关紧要的风。

蓝染走到包间门口时，里面的喧闹像被按了暂停键——原本笑、聊天的声，瞬间收得干净。他指尖刚触到木门，还没用力，门就被里面的人轻轻拉开，下一秒，“啪”的一声脆响，无数条金红彩带扑面而来，缠上他的白色羽织，连发梢都挂了两根。还没等他抬眼，又一声“啪”，礼花碎片簌簌落下，几片浅粉的纸屑粘在他的黑框镜片上，晕开点模糊的光。

“生日快乐，蓝染队长！”众人的声音凑在一起，热热闹闹的，京乐还吹了声口哨，斗笠上都沾了彩带。

雏森桃最先冲上来，指尖捏着彩带边角，耳尖还泛着红，语气里满是歉意：“蓝染队长，对不起……刚才礼花的拉绳卡住了，没能一起响，还把纸屑弄到您镜片上了……”她踮着脚，小心翼翼地替他拂去镜片上的纸屑，动作轻得怕对方生气，连呼吸都放得很轻。

蓝染垂眸看着她忙碌的样子，唇角弯起一点浅淡的笑，声音温和得能融了包间里的暖光：“没关系，这样反而热闹。”他抬手，轻轻按了按雏森的肩，让她不用这么紧张：“还要谢谢你，记得我的生日。”

旁边的人看着这一幕，都悄悄感叹——那段时间的五番队队长总带着点距离感，还好有雏森副队长的陪伴，他眼底的冷意淡了不少，连说话都多了些软。有人甚至小声说：“还是桃副队长细心，把队长从那段难过的日子里拉出来了。”

这话飘到蓝染耳里时，他正抬手理了理羽织上的彩带，指尖划过布料的动作慢而稳。没人看见，他眼底的温和像浸了水的墨，看似软，却没透到底——那些“难过”，那些“距离感”，不过是他愿意让人看见的模样。

“好啦好啦，主角别站门口了！”京乐扛着斗笠走过来，一把揽住蓝染的肩，把他往主位推：“快上座，寿司都要凉了！”

主位的垫子铺得厚，蓝染坐下时，白色羽织的下摆自然垂在两侧。他左边是京乐，正偷偷往嘴里塞了块玉子烧；浮竹坐在京乐旁边，手里端着茶，偶尔和旁边的日番谷说两句话——日番谷皱着眉显然是被京乐硬拖来的。右边是雏森，正把洗好的梅子放在蓝染面前的小碟里；松本乱菊挨着雏森，手里已经端着杯清酒；再往外，是露琪亚和恋次——露琪亚有点坐立不安，恋次则攥着筷子，眼神时不时往蓝染这边瞟，像是有话要说。

宴席开始后，众人轮流举杯。京乐举着酒杯，笑着说：“祝蓝染队长年年有今日”；浮竹的祝福温和，说：“愿往后都顺遂”；日番谷只举了举杯，说了句：“生日快乐”，声音不大，却很认真。蓝染每次都笑着回应，抬手推了推眼镜——动作慢而稳，像是在调整最完美的表情，声音谦逊：“劳烦大家特意过来，这些年若有怠慢的地方，还请多包涵。希望以后，我们仍能像现在这样，和睦相处，无话不谈。”

这话听得众人心里暖，只有他自己知道，这“和睦相处”，不过是他织的一张网。

正聊着，恋次忽然站起身。他攥着酒杯，指腹泛白，走到蓝染面前，跪坐在垫子上，腰杆挺得直：“蓝染队长，生辰快乐！还有……谢谢您多年前救了我、露琪亚和吉良。我以后一定会以您为目标，变得更强！”

蓝染看着他认真的样子，眼底的笑意深了点。他举起自己的酒杯，轻轻碰了碰恋次的杯壁，声音平淡却带着种“一切尽在掌握”的从容：“不必这样。五番队本就有救援职责，救你们是应该的。而且那次意外里，你和露琪亚都很努力，没必要记在心上，阿散井恋次。”

恋次猛地抬头，眼里满是惊讶：“您……您记得我的名字？”他以为当年自己只是个不起眼的真央学生，没成想蓝染竟然记得。

“所有出色的学生，我都记得名字。”蓝染笑了笑，目光转向不远处的露琪亚：“还有朽木露琪亚，对吧？”

被点到名字的露琪亚猛地回神，脸瞬间红了——她刚才一直在走神，没听清众人聊了什么。她赶紧起身，跪坐在恋次旁边，语气里满是歉意：“十分抱歉，蓝染队长！我刚才……刚才有点走神了。”

“没关系。”蓝染摆了摆手，语气很放松：“今天只是普通的聚会，不用这么拘谨。”

话音刚落，松本乱菊就摇摇晃晃地走过来，手里还端着两杯清酒。她一把搂住恋次和露琪亚的脖子，酒气带着笑飘过来：“就是嘛！你们俩别这么紧张！蓝染队长最随和了，来，陪我喝一杯！”

蓝染看着乱菊闹着要两人喝酒，眼底的笑意又软了些。他端起面前的清酒，轻轻抿了一口——酒液的清冽在舌尖散开，包间里的笑声、碰杯声裹着暖光，落在他的镜片上，映出一片热闹。没人知道，这片热闹背后，他的心思藏得有多深；也没人知道，他此刻的温和，不过是假面的一部分。

他只需要这样坐着，笑着，听着，就能让所有人觉得“五番队队长很好，五番队很和睦”——这就够了。

酒过三巡，包间里的喧闹渐渐沉了些。原本围坐的人大多东倒西歪，有的趴在桌上嘟囔着胡话，手里还攥着半空的酒壶；有的靠在墙角打盹，斗笠歪在一边，露出半张泛红的脸。暖黄的灯光落在满地彩带和礼花碎屑上，添了几分微醺的慵懒。

京乐春水晃着酒壶，给蓝染空了的酒杯满上，清酒晃出杯沿，溅在桌面上。他眯着眼笑，语气里带着点醉意，又藏着几分试探：“你看你们家小桃子，做事又细又稳，连护着你的样子，都跟你这做队长的有异曲同工之妙啊——你说，这是不是……”

蓝染指尖捏着酒杯，指腹蹭过微凉的杯壁，酒液在杯里轻轻晃。他抬眼时，眼底还带着惯有的温和，语气却答得滴水不漏：“雏森的确是个出色的副队长，五番队有她，省了不少心。”

“只是副队长么？”京乐啧了一声，将杯里的酒一饮而尽，酒液顺着嘴角往下淌，他却不在意。他看得明白，蓝染听懂了他没说出口的话——那点超越上下级的在意，可对方偏要把话往“职责”上引，这份委婉，倒像是在刻意维持什么距离。

就在这时，“叩叩”的敲门声打破了短暂的沉默。店小二端着黑漆托盘推门进来，腰弯得极低，将一壶新酿的清酒轻轻放在蓝染面前的桌案上，声音恭敬得发颤：“蓝染队长，这是小店的规矩，给您备的薄礼，祝您福寿安康！”

“多谢。”蓝染颔首，指尖刚要碰到酒壶的提梁，目光却猛地顿住——店小二又从托盘里端出两个白瓷碟，一盘是切得整齐的三文鱼寿司，鱼腩泛着新鲜的粉，醋饭上还撒了点海苔碎；另一盘是樱花糕，粉白的糕体上印着浅淡的樱纹，还冒着点温热的香气。

那是雪夜最爱的两样东西。当年她还在四番队时，天天翘班翻窗户溜去找蓝染吃寿司。蓝染的指尖不自觉地收紧，酒杯的冰凉透过指腹传来，却压不住心里突然冒出来的涩——他以为自己早把这些细节藏深了，可这突如其来的寿司和樱花糕，还是像根细针，轻轻扎了一下。

“这是……”京乐最先察觉到蓝染的失神，他顺着蓝染的目光看向碟子里的食物，又转头看向店小二，语气里多了点探究。

店小二被这安静的氛围吓得手心冒汗，他缩了缩脖子，声音都带了颤：“是、是不合口味吗？我、我马上撤走！”说着就要伸手去端碟子。

“等等。”浮竹轻轻开口，他瞥了眼垂着眼的蓝染，目光里带着点了然，又转向店小二，语气温和却带着询问：“为什么要送这两样东西？”

话音刚落，包间外就传来急促的脚步声，管事跌跌撞撞地冲进来，头发都乱了，“扑通”一声跪坐在榻榻米上，双手交叠伏地，头埋得极低：“抱、抱歉！蓝染队长！他是新来的，不懂规矩！这些东西我们马上撤走，绝不多打扰！”

他心里早就乱成一团麻——早上特意跟后厨交代，今天给蓝染的贺礼只备清酒，怎么偏偏这新来的店小二把店主留下的“规矩”搬出来了？那是店主为雪夜留的习惯啊！人都走了这么多年，现在摆到蓝染面前，这不是往他心上戳吗？万一惹恼了这位队长，甜品屋在尸魂界就别想立足了，更别提等店主回来。

“没关系。”蓝染的声音忽然响起，他抬手拦住要撤碟子的管事，指尖蹭过樱花糕的瓷碟边缘，温度还带着点暖。他垂着头，额前的碎发挡住了眼底的情绪，只露出一点绷紧的下颌线：“不过，我也很想知道，为什么是这两样？”

管事的汗顺着脸颊往下淌，他张了张嘴，正想编个“应季食材”的理由，旁边的店小二却先开了口——他挠了挠头，一脸不解地看着慌张的管事，语气直白得让人揪心：“因为店主说，要让所有的客人，都喜欢上她最爱的食物啊！”

这话一出口，管事的脸“唰”地白了，他恨不得一头撞在榻榻米上——这小子！今天是跟他对着干吗？他急忙抬头，刚要开口道歉，却听见蓝染轻轻笑了一声。

那笑声很轻，带着点涩，又有点说不清的软。蓝染抬起头，眼底的温和还在，只是多了点不易察觉的沉，他看着管事，又看向店小二，语气平静得像在说件寻常事：“是吗？那我……非常感谢你能继续做这件事。”他顿了顿，目光落在樱花糕上，声音又轻了些：“如果她知道了，也会很开心的。”

管事愣了愣，他抬起头，看见蓝染垂着眼，指尖轻轻碰了碰樱花糕的边缘，那动作轻得让人恍惚。包间里静了下来，只有窗外的月光偶尔透过纸窗，落在那盘樱花糕上，泛着点浅淡的光——没人再提撤走食物的事，也没人再追问，连京乐都难得地没说俏皮话，只是端着酒杯，安静地看着蓝染。

瓷碟的凉透过指腹漫上来，心里却陡地窜起一丝陌生的悸动——像被碟沿漫开的暖樱香勾着，猛地跌回虚夜宫那间挂着浅灰帘幔的房间。

那时雪夜缩在软榻上，换洗的衣物扔在榻边，沾着点沙粒的裙摆拖在地毯上，洗完澡的她，整个人裹着厚毯蜷成一团，湿发还滴着水，发梢的水珠落在毯面，晕出小小的湿痕。她连赤玉般的眸子都没了往日的亮，只蔫蔫地把脸蹭进枕头，声音裹着鼻音发闷：“哎，当男人真好啊……”顿了顿，尾音忽然软下来，带着点没藏住的委屈：“我现在除了眼睛，哪儿都不想动，连翻个身都动不了。”

他当时蹲在榻边，手里攥着毛巾，指尖梳过她微凉的发丝——发尾还带着虚圈沙风的粗粝，却在掌心慢慢软下来。毛巾擦过耳后时，她忽然往他手心蹭了蹭，像只讨暖的猫，手背的凉贴着他的掌心，连呼吸都轻了些。原来已经这么久，没再见过她这样卸了所有防备的模样。

“队长？这个好好吃啊！”雏森桃的声音突然撞进耳里，把他从回忆里拉回包间。蓝染抬眼时，见雏森捏着块樱花糕，粉白的糕体沾着点她嘴角的甜沫，眼里亮得像落了星子。她自己先咬了一小口，樱香在嘴里散开，腮帮轻轻鼓着，满足地眯起眼：“真的好好吃！比五番队厨房做的还软，甜得一点都不齁！”

“哎？桃你又偷吃好东西！”松本乱菊的笑声挤进来，她凑到雏森身边，张嘴就咬走了剩下的半块，嚼了两下眼睛瞬间亮了，手里的空筷往冬狮郎面前晃了晃，酒气裹着笑飘过来：“队长队长！你也试试！这糕的樱香特浓，咽下去嘴里还留着甜味呢！”

女孩子们的笑声裹着樱香漫在空气里，刚才那点因寿司和樱花糕而起的沉，像被风扫过似的散了。蓝染看着雏森忙着从碟里夹新的糕点递给乱菊，看着乱菊边嚼边闹着要再添杯清酒，眼底的温和渐渐卸了点假面的规整——不是刻意弯起的弧度，倒添了点被热闹烘出来的软，连镜片反射的暖光都柔和了些。

他拿起筷子，夹了一块三文鱼寿司。鱼腩的鲜裹着醋饭的微酸刚触到舌尖，就想起雪夜当年总把鱼腩最厚的那块往嘴里塞，指尖捏着筷尾，眼里带着点调皮的亮：“嗯嗯嗯，最鲜了！这才叫寿司！”

鱼脂在嘴里慢慢化开的瞬间，他忽然懂了她为什么总爱吃这家的寿司——这味道的确不一样，鲜得不冲，酸得刚好，像藏着点尸魂界的暖，是虚圈沙海里寻不到的软。

可就在这时，鱼脂的鲜还在舌尖绕，心脏却像被什么轻轻撞了一下——不是情绪的波动，是灵魂深处传来的、熟悉的震颤。那感觉太清晰了，像多年前那抹灵子与他共鸣时的悸动，带着点独属于她的灵子气息，顺着空气往他心里钻。

他下意识地抬眼，目光越过喧闹的人群，直直望向包间的纸窗——窗缝里漏进的月色忽然亮了些，风里似乎裹着点极淡的、熟悉的灵子波动，像在轻轻勾他的注意力。

“蓝染队长？”浮竹的声音轻轻传来，见他突然绷直了脊背，目光紧盯着窗外，语气里多了点疑惑：“您怎么了？”

蓝染的喉结极轻地滚了一下，才慢慢松开攥紧的筷子。他抬手推了推眼镜，镜片反射的月光晃了晃，刚好遮住眼底一闪而过的锐光——那灵魂深处的震颤还在，像在提醒他什么。他顺着那缕熟悉的感觉望出去，流魂街的屋顶铺着淡银，远处的樱树影在风里晃，可那股气息又淡了，像被风卷走了似的。

“没什么。”他的声音比刚才轻了些，还带着点未散的怔忡，指尖无意识地蹭过瓷碟边缘，“只是觉得，今晚的月色很美。”

“真的哎！”雏森立刻凑到窗边，双手撑着窗沿往外看，樱香随着她的动作飘过来：“比五番队庭院的月色还亮，连樱树的影子都清楚！”乱菊也跟着凑过去，手指着远处的屋顶笑：“那边的月亮好像更大些！”连京乐都放下酒壶，眯着眼望了望，晃着酒壶道：“这么好的月色，确实该多喝两杯。”

蓝染没再说话，只是目光还落在窗外。灵魂深处的震颤渐渐弱了，可那股熟悉感还在——是她回来了吗？还是只是错觉，是樱香和月色勾出来的念想？他夹起另一块樱花糕，慢慢放进嘴里，甜腻的樱香压不住心里的疑，却也让他悄悄松了口气——如果真是她，至少此刻，她是在的位置应该是……

包间里的笑声还在，樱香还浓，蓝染垂着眼，慢慢咀嚼着。没人知道，他刚才看向窗外，不是为了月色，是为了灵魂深处那阵突如其来的颤；也没人知道，那阵颤，让他差点破了多年维持的平静——只因为那感觉太像那个会蹭他手心、却又很倔强的身影，又回到了他身边。