傅家说隔日把衣服送到，果然便到了，只是来者不是仆人家丁，乃是傅越公子。

豪族势力复杂，苏琅有意在任柳两家之外扶植新的力量，听闻傅公子亲访自然前去接见。

傅长凌一袭白衣站在门前，当真是出世绝尘。他身后跟着随从，除了端着叠好的衣物，还抱着一方盒子。

“送个衣服，叫下人来就是了。傅公子亲自到访，倒叫本王过意不去。”

傅越注意到苏琅换上了红地花鸟纹锦的新袍，嘴角微微扬起了弧度，但很快这微小的笑意就僵在了原地。

他亲手挑选的两匹蜀锦，一匹给了郡王，另一匹却出现在陆将军身上。

傅越不禁凝眸，郡王对陆将军的恩宠亲近，当真如此过分？千金难买的蜀锦，竟也能轻易赏赐。

还是说这礼物轻薄，郡王并未放在心上。

“傅家招待不周，扰了殿下宴会兴致，家父心里过意不去，特地让我带来两团明前茶，表达一点小小的歉意。还望郡王笑纳。”

随从方喜将礼物送上。

“上好的竹叶青，还有明前的蒙顶？”苏琅打开盒子，隔着纸包嗅了嗅，“傅公有心了。既然茶都来了，人也不妨进来坐坐？好茶还需有人一同品鉴才是。”

“那就恭敬不如从命。”

苏琅引他们进入内室，方喜在门边候着，陆辛则随苏琅坐在主位之侧。

侍女打开茶盒，正好看到撬茶的刀具，便小心地从平整面上一点一点把茶撬开，一半封起，一半找罐子装了起来，随后才拈取一点茶叶放入茶碗里，倒入热水。

“用惯了敞口的碗，成都的盖碗可是叫本王耳目一新。”苏琅看着逐渐浮起如悬针一样的青茶，颇觉有趣地用碗盖将其拨开又拨回。

“殿下这些年不在蜀地，没有见过也是正常。这盖碗是当地一家千金偶然间创制的[1]，很快就在市井间流传起来了。盖碗又叫三才碗，由茶盖、茶碗、茶船三部分组成，寓意天盖之、地载之、人育之。茶船可用于托举，防止烫手，凹陷之处则避免茶杯倾倒；茶盖则守住热气，亦可隔开茶叶。”

“比起外面的茶碗，既实用，又有底蕴，倒是不错。”

苏琅抿了一口，赞道，“口感鲜爽。”又问陆辛，“阿年觉得如何？”

“喝茶如饮水，只是解渴而已。”陆辛没有什么感觉。

苏琅奇道，“前日的碧潭飘雪[2]，你不是觉得不错？”

陆辛脸色微红，“或许是花香，减淡了一些苦涩。”更是因为与郡王夜里闲酌，睡不着觉赏月赏花，才多了一层浅浅的回味。

傅越闻言眉尖稍落，漫不经心地打开茶盖，状似无意地开口，“茉莉花窨制的茶，虽是多了几分香气，却少了绿茶本身的味道。好茶本身的回甘已无须再添外物。”

他是暗讽陆辛不懂茶，想来是把陆辛刚才的话当成了挑衅。

“不错，”苏琅附和道，“寒年是天然去雕饰，有话直说，不必委婉迂回，也自有回甘。”

这便是回护心上人了。

傅越脸色一僵，意识到自己不该一时嘴快，当着郡王的面对他的枕边人含沙射影。莫非是自己急于求成吗？反而忘了如何收敛。

“是长凌唐突了。人各有所爱，无论是绿茶还是花茶，只要有欣赏的人便足矣。长凌受教了。”

傅越态度微微缓和，只是目光若有若无地在陆辛身上回绕着。

对方并未因自己的话表现出不悦或是错愕，好像他说什么都是对的，无须在意别人的想法。是郡王的偏爱让他有恃无恐吗？

究竟还是自己错估了陆将军在郡王心中的地位，以为他不过是一个平凡无奇、无关紧要的角色。

“本王只是有感而发，傅公子不必多心。”苏琅打了个圆场，又问道，“傅公子平日在家做些什么？”

傅公子，好生分的称呼。郡王对陆将军，便能以你我相称。

傅越敛去多余心思，答道，“只是读书弹琴，没有别的事干。”

“如此清雅，也不交游赏乐？”

“偶尔漫步山野，或去市井听些趣闻，并无交游过厚之人。”

人际关系简单。

生活也闲适。

“对于蜀人而言，你这日子过得倒是无聊。”苏琅想了想，又道，“不过若是醉心玩乐，也很难有如此高绝之琴艺。读书、云游，也很有古人风范。”

“殿下谬奖，长凌质性如此，不敢与古人相论。古贤人风霜高洁，常怀忧民之心。反观长凌，只是一介草民，困居一隅，既不能为民请命，又难振家风于一朝，实在抱愧于心。”

苏琅只道他初见时遗世绝尘，未想过他心里也藏着雄情壮志，虽觉失了几分隐逸之风，也生出许多欣赏之情来。

“为民请命，倒也不难。有德才之人，终究会一展宏图。”苏琅摸了摸杯沿，话未说尽，又打了个哈哈，“不过现下衙门乱成一团，选拔人才一事本王倒无心细思。现在各家都在派人打听消息，本王真是不胜烦扰。”

傅越耳朵竖起，试探地问，“殿下已经收到哪些举荐了？”

“举荐是不少，对被举荐的人却毫不了解。有些有过一面之缘的……总是不尽其意。”苏琅沉吟片刻，又道，“张景之乱前，州府要员出于任、柳两家，现长官已被革职，是继续任用世族人才，还是自下擢拔，本王仍心存犹豫，实在不好决定。”

傅越安静地看着郡王苦恼的神情，慢慢地斟酌地开口，“与其着眼于豪族，不如选用贤能亲信的人才。”

好了，朝有心人抛石子，果然被捡了回来。

苏琅侧耳细听。

傅越看了一眼一动不动的陆辛，缓缓回过目光道，“蜀地虽富，却易生祸乱，并非天灾，乃是人为。世家门阀掌控着金银财富，又与官府有着千丝万缕的联系，很容易就左右地方的治理，而一旦势大，又无人牵制，恐怕于政权不利。再加上……”他小心看了一眼苏琅。

“你继续说，”苏琅听得津津有味，“说错了本王不怪你。”

“长凌斗胆陈述一己之见，”傅越说道，“殿下虽在蜀地长大，却并未与蜀地形成人脉的联结，如今又是代表朝廷上任……请恕长凌冒犯，在蜀地大多世族眼里，殿下您是外人。”

苏琅没说话，陆辛的脸上先起了波澜。他瞪大眼睛，目光在苏琅和傅越二人之间巡回。

傅公子的言语，也太大胆了吧？

可是看到郡王并无愠色，反而因这针砭之语变得愈发兴致盎然，陆辛便明白，傅公子这一步棋走对了。

“外人治蜀，难就难在无法和世家大族达成统一意见。尤其是显贵之家，他们安于一隅，希望维持已有的特权地位，就更加反对指挥和变革。殿下，您是想同于流俗，还是愿意一展抱负？”

苏琅目光沉沉地望着傅长凌，杯中茶冷都恍然不觉。

良久，他释然一笑，“本王奉朝廷之命而来，自然要实现圣上的夙愿，治理巴蜀。只是傅公子如此评价世家，莫不是把自己也给排除在外？”

傅越淡淡道，“长凌只是平心而论，并未多想。”

好一招以退为进。

苏琅的目光多了几分玩味，“好。与傅公子聊天，当真是心旷神怡。本王的确该好好选拔一些贤能之人，不知傅公子有何良策？”

“蜀丞相曾言，选举必求隐处。直木出于幽林，贤能之人常在众下。高才卓绝、忠贤孝弟者，未必受人举荐，因此需要仔细寻访，于乡里之间探求忠信行义之人，发掘贤德有能之士，为殿下所用。”

“说得好。”苏琅赞道，“此言深得我心。只是本王初来乍到，并不熟悉乡里情况，寻访忠信一事恐怕煞费心思、困难重重。如有熟悉当地人际，又能置身事外之人……哦，不知傅公子是否愿意相助？”

傅越抬眼，没想到郡王这么轻易就抛出了枝条。

“郡王殿下，信得过长凌？”

苏琅不答反问，“你说呢？傅公子，既已提出高见，是否有把握为本王带来人才？”

傅越沉默半晌，在应与不应之间经过了无数的利弊挣扎。

他喜的是得到了见用的机会，忧的是郡王并未给他任何承诺。郡王要的是他置身事外，他必须不含私心地为其绸缪，稍差一步就会被排除在外。更进一步地说，一旦他的举荐受用，自下而上的擢拔冲击了豪族苦心构建的权力体系，他将成为众矢之的。

但是箭在弦上，不得不发。正如逆水行舟，进则激流险阻，退则一落千丈。

傅越终于坦然一笑，“既是为益州、为郡王，岂有拒绝之理？还望郡王不弃，长凌虽才能有限，但定当尽心竭力。”

“太好了。”苏琅等了半天，总算有机会抚掌大笑，高兴地说道，“本王常觉在蜀地没有可以信赖之人，傅公子与本王年岁相仿、志趣相投，又有如此政治见解，让本王心中甚慰。以后我们还当常常来往才是。”

傅越恭顺道，“郡王传召，长凌随时恭候。”

苏琅点点头，又看了看外面的天色，遗憾道，“可惜今日已晚，不能与傅公子弹琴作乐。明日本王还有公事，傅公子，就到这里吧？”

该说的已经说完，送客也是情理之中。

傅越起身，看到苏琅和陆辛同进同出的样子，暗想他们每夜也会同床共枕吗？是□□上的恩爱，抑或积年累月的情谊……他要如何插足于二人之间，博得郡王独一无二的信任？

方喜等到傅越离开王府坐上轿子，才透过帘子轻声地问他，“公子，我看郡王殿下与陆将军情意甚厚，隐隐有容不下他人之势，老爷希望您成为郡王入幕之宾的想法，恐怕……”

“殿下与将军的确亲密无间，”傅越在轿子里淡淡说道，“但世上从来没有密不透风的围墙。陆将军只是一介武将，不解风雅，纵然郡王对他有情，久而久之难免心生不足。郡王虽然对我怀有戒备之心，但看我的眼神到底与旁人不同，只要我一步一步取得他的注意，总有一天能获得他的信任。到那时，我就能够为家族争取更多的力量。”

说到头来，他也不过是利海沉浮之渺渺一鲫，什么清高风雅、淡然出世，全是刻意伪装的假象。只盼这假象能维持得更久、更久一点，他不求功成身退，只想在这翻覆变动的时局中，狠狠地争出一席之地。

[1]确有其人，但此处杜撰。

[2]宋朝开始窨制茉莉花茶，碧潭飘雪为今人所创。

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第4章 故水新茶