吴嘉亮家里。窗外雨丝顺着玻璃窗蜿蜒淌下，一道道水痕模糊了街景。

屏幕上，“传圣旨：尔等速来受死”一行谜面骤然浮现。

那字迹并非常见的宋体，而是带着一种碑刻般的钝重感，边缘仿佛沁着血光。吴嘉亮心头发沉——系统将对方的文气波动实时推送至感知，一股裹挟着铁锈与硝烟味的凛冽气息，蛮横地撞了进来。

那不是文气，那是杀意。

直到此刻，他才无比清晰地认清一个事实：只要对方毫无保留，自己连一息都扛不住。

他的手指悬在键盘之上，迟迟不敢落下，吴嘉亮望着那行仿佛要凸出屏幕的字，低声自语，语气里藏着难以掩饰的颓丧：“这场斗谜明明还能继续周旋，可这气势……半点胜算都没有。”

怯意顺着四肢百骸蔓延，他体内流转的文气一路萎靡，往日与人对战时的锋芒荡然无存。他心中暗急：现在就算想换一套温和谜路避其锋芒，也已来不及。前面几轮交锋，他已顺着对方的节奏，将自己绑上了这辆战车。

他强压慌乱，稳住心神调动文气，许久，一道谜题在脑中成型：

『手把文书口称敕』（哲学名词）——人道主义

谜面使用白居易《卖炭翁》的原诗句，关联诏令、人伦。可吴嘉亮在心中梳理完，瞬间看清差距，心头越发沉重。

对方一句“尔等速来受死”，字字决绝，文气如铁骑破关，带着一种“顺我者昌”的霸道；反观自己这道谜题，只适合守势，气韵绵软，单论气势，便已落了下风。

两股力量强弱悬殊，这一道谜，根本消解不了那股要将他碾碎的重压。

吴嘉亮向后靠在椅背上，指尖不停摩鼠标边缘。发送——以弱击强，只会被文气顺势碾碎；不答——当场认输，谜士的脸面遭受重创。窗外冷雨敲打玻璃，屋内自鸣钟滴答作响，他盯着屏幕上那行凸出的字，迟迟无法落下手指。 ————※————

停云馆内。雨水持续拍打停云馆的玻璃窗，屋内暖融融的灯光落在电脑屏幕上，柳一鸣望着页面弹出的认输提示，整个人愣在座椅上，满脸不敢置信。

他转头看向只有自己能看见的马思温，开口问道：“他认输了？”

柳一鸣盯着屏幕，脑子里反复回放刚才那场对局。

那些离合、会意、借代……每一个手法他都能拆开看懂，换他自己上场，未必比马思温做得差。

可整场看下来，他就是觉得哪里不对——不是手法的问题。谜面字句之间，似乎还流动着某种更深的东西，像水底下潜行的暗流，他看得见水面微微颤动，却探不到水底藏着什么。

他试着去想“心境”、“大道”这些词，脑子里却只有课本里背过的零碎句子——“先天下之忧而忧”、“不以物喜不以己悲”——名句他是知道的，可连成一片完整的意思，像拼一幅缺了半盒零件的拼图，怎么也拼不出全貌。

他当然看不出来，方才马思温与吴嘉亮那整场对局，表面是谜技交锋，底下却是两种完全相悖的大道本源在较量——一边是文气所承载的家国热忱、心系苍生；一边是谜力极致推演后生出的冷冽锋芒、不假外求。

两种力量隔着谜面无声碰撞，而他站在岸边，只看见水花，听不见闷雷。

他只能单纯从谜技好坏评判两人的谜题。吴嘉亮打出的每一道谜面，字字满怀家国热忱、心系百姓，读起来坦荡舒心，格外合他心意；反观马思温全程出的谜题，全都采用谜面别解的路数，字句间藏着一股冷冽诡谲的锋芒。

柳一鸣本身并不排斥别解这种制谜手法，可马思温的谜面表层文字含义，和谜底别解后的解读常常截然相反，两种意思互相拉扯，一股闷气堵在胸口，久久散不开。

心头憋着这份滞涩，柳一鸣长长吐出一口闷气，身子向后一仰，后背抵住椅背，抬眼望向身旁的马思温：“思温，你觉得这人怎么样？他就是吴嘉亮吗？”

马思温语气十分笃定，没有半分迟疑：“肯定是他，绝不会认错。”

“是吗，那你和他交手过后，心里有什么感受？”柳一鸣侧头看着他，静静等他回答。

马思温却不说话了。久久沉默，静静立在原地垂眸思索，仿佛还沉浸在刚才那场文道对决里。

柳一鸣见他半天没有动静，心里疑惑，轻声唤了一句：“思温！”

“啊，刚才走神了。”马思温这才回过神，缓缓开口评价，“吴嘉亮确实是顶尖的斗谜好手，整场斗谜的节奏走向他把握得十分敏锐，所有对战关键之处，他都能提前考虑周全，底子十分扎实。”

听见马思温这般认可吴嘉亮，柳一鸣打心底替对方高兴，连忙追问：“这么说，吴嘉亮比以前更强了？”

马思温却轻轻摇头，神色认真肃穆：“真正突破、有所蜕变的人，是我。”

历经数百年龙国兴衰变迁，他早已挣脱从前的固有认知。早年他和吴嘉亮一样，信奉书本里正统的说法，认定“形而上者谓之道，形而下者谓之器”，将大道和世间具象事物完全分割开来。

可数百年看尽兴衰起落，他早已看清时代大势——眼前少年柳一鸣若能踏遍磨砺、身经百战，便可走出一条全新入世大道，助力家国龙腾九天。这般道，从来不是书卷上空洞的清谈，而是历尽千帆苦难方能悟得的真实本心。

他抬眼看向一脸懵懂的柳一鸣，语气柔和下来：“当然，阿鸣你也一样。”

柳一鸣一愣，眼中满是诧异：“我也有进步？”

马思温弯起眉眼，眼睛眯成一条细线：“你忘了吗？我这上百次斗谜，哪一道谜不是你亲手替我敲上去的？你听着、想着、一字一字落进去——那些底蕴，早渗进你骨头里了。”

柳一鸣轻轻应了一声“嗯”，心底生出几分得意，双手攥成小小的拳头，在胸前轻轻挥了挥，认同马思温的话。

“所以这短短一个月，我以残魂之身重临谜台，你以生人之姿日日接战——你我相互激荡，都长进了不少。”

※

龙国谜院宁苏吴江分院。

观赛侧厅烟雾缭绕，方景行站在墙面光纹大屏前一动不动，目光死死锁着吴嘉亮认输的界面。指间夹着的香烟燃出长长一截灰白烟灰，他心神震荡，完全忘了抬手掸落，燃烧的火星悬在指尖，随时都会烫到皮肉。

指尖传来的灼热痛感，都没能把他纷乱的思绪拉回来。

原来横扫全网、身份成谜的Apex，就是刚才和吴嘉亮辩道对战之人。连文气扎实、实力出众的吴嘉亮都主动认输，就算换作自己上场，胜负也很难预料。

心底沉甸甸的震撼压得他喘不过气，他抬手将烟蒂用力按进陶瓷烟灰缸，火星彻底熄灭，细碎烟渣四散开来。他起身走到一旁的打印机边，机面上整齐打印着整场对局的全部谜题。指尖轻轻抚过纸上一字一句，再度陷入沉思。

能制出这般融合大道思辨、生死杀伐的谜题，任谁都会以为是深耕谜道几十年的老牌职业谜士。

可转念一想，在册职业谜士整日忙着院内考核、线下论谜，根本抽不出大量空闲泡在网上对战，这般长时间在线鏖战，反倒更符合业余谜士的特点。

满心疑惑无法排解，他转身走到窗边的金鱼缸旁。缸里清水透亮，几尾普通金鱼慢悠悠贴在缸底觅食，唯独一尾通体墨黑的锦鲤，不和其他鱼扎堆，独自游在水体中央，游动身姿沉稳迅捷，分水无声，气度远超其余凡鱼，那股独有的压迫感，像极了网络背后掌控整场战局的Apex。

缸沿摆着一罐鱼食，方景行拿起罐子掀开盖子，舀出一小撮饲料撒进水里。

其余金鱼立刻争先恐后挤作一团争抢食物，纷乱浮躁，如同考场里那些眼界、格局都受局限的普通考生；唯有那尾墨色锦鲤不急不躁，等鱼食全部落稳，才从容上前进食，分寸拿捏恰到好处，不动声色便能占尽优势。

望着缸中游动的鱼群，方景行低声自语，语气十分笃定：

“网络本就是真假难辨的模糊地带，但这人绝对不可能是小孩子。孩童写出来的文字大多单薄浅显，就算天赋出众，阅历不足之下，制谜行文总会露出稚嫩破绽。可Apex每一道谜面用词精准老练，文气厚重绵长，这份沉淀，只有常年研读文字、历经世事打磨才能拥有。”

他静静注视缸中独来独往的墨鲤，心中越发确定，屏幕背后的对手，是一位藏在暗处、文气深不可测的成年人。

【作者有话说】

『手把文书口称敕』（哲学名词）——人道主义，作者安徽六安董书祥

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第90章 迥非旧识少时名