“你刚才说什么？你说我吃饱了撑的操闲心？还说我不辨真假，轻信谣言？”
石胜抱起胳膊，抬起下巴，傲慢地冷笑着。
“你知道我是谁？晋阳城外，二龙山石寨主、江湖上称石胜就是我！”
“那历山飞横行江湖，我杀他们就如砍瓜切菜；晋阳起兵，北门守军一听到我二龙山的名号，就乖乖缴械投降；在霍邑我抢占南原，把宋老生的兵打得落花流水；薛举遇上我们，问部下自古以来有没有天子投降；薛仁果遇上我们，兵将散尽，自缚来降；你这豳州，当年主上遣李密迎接秦王还朝，我们在此列阵相迎，军威浩荡，连他都不得不服，说我们秦王是真正的英主！——你算个什么东西，也敢对我指手画脚！”[1]
“哟呵，怎么着？一个狗彘不如的贼寇，你还得意上了？”黄一刀果然中计，破口大骂，“我告诉你，新平县是我黄一刀的地界，别说你一个小小蟊贼，就是毗沙门天王来了，他也得按我的规矩办事！”
“好啊！我今天就试试你的规矩！”
石胜一个箭步冲上来，一拳就招呼上了黄一刀的鼻子，只打得他满脸开花。石胜本是一刀一枪拼出来的厮杀汉，黄一刀哪里是他的对手？三拳两脚，早被撂倒在地，口里只有出的气，没了进的气。赵美蓉在旁边看见，吓得花容失色，抽抽搭搭哭了起来。那些狗腿子们见石胜一脸凶相，本事又如此了得，谁敢争锋？众人一哄而散：“不得了了！打死人了！”
正在这时，从门外忽然闪进来一个人。赵美蓉一见他，急忙迎上去：“阿兄！”
“我听说黄一刀来了，急都快急死了！——怎么样？”赵景隆心急如焚，只顾着妹妹，此时才注意到地上躺着的那个人，“呀，这是……”
赵景隆蹲下去，摸了摸黄一刀的脖颈，已经摸不着脉了，大吃一惊：“死了！”
石胜拾起一块巾子，擦了擦手上沾的血，抬了抬眉毛：“除恶务尽，原要打死他的。倒是你——白长这么大个子，怎么能让人这么欺负你亲妹？”
“阿兄，多亏了这位侠义的客人相救——他姓石名胜，乃是潞州人，是要往瓜州赴任的！”
赵景隆上前来，深施一礼。
“多谢义士相救！——此处不是说话的地方，义士快随我来！”
“阿兄？”
“——你也一起！”
“阿兄，可是……这些家当……”
“不要了！”
石胜与赵家兄妹踏上了逃亡的路。
路上，石胜才知道瓜州的赵家兄妹因何到此。
“我本是西凉李轨的部署。凉国公擒李轨归唐，我们都随他来降。主上命太子在原州接应我们，其时正值酷暑，他却驰猎无度。我实在受不了了，再不逃走，我就会活活累死在原州。我一人死了不要紧，只是我妹妹千里迢迢从瓜州赶来投奔我，我若此时死了，她连家都回不去，也只是死路一条而已。我们兄妹没有市籍，逃兵又见不得人，因此万万不敢卷入官司！”[2]
“哦——这就难怪了！”
“黄一刀死在我们店中，我们不能等着官府来查案，只得逃亡。只是石兄你——你本是做官的人，这下岂不是前程尽毁吗？”赵美蓉连声叹息。
“咳！什么前程不前程的？打发到那么远的地方去，跟流放有什么区别？——啊，勿怪勿怪，我不是说你的家乡不好……”
“但不知石兄今欲何往？”赵景隆咳嗽了一声。
“还是得到河东去——吕梁山里的门道，我熟，在那儿还藏得住。”
“我们也是有家难回，不知石兄愿不愿……带我们一同去？”
“既然赵郎与赵娘不弃，那石胜还有什么可推辞的？”石胜望了望赵美蓉，笑道，“有家难回，那就自己再造一个家吧！”
这些日子，曾荣得到的全都是坏消息。
石胜赴任途经豳州，竟然杀人潜逃，又沦为了亡命之徒。另一边，刘文静与其弟文起被处斩，籍没其家。裴寂于度索原惨败，自晋州以北，除浩州之外，城镇尽丧。刘武周进逼并州，齐王李元吉对其司马刘德威诈称出城迎战，趁机带着他的妻妾逃往长安，并州遂陷。宋金刚又连克晋州、龙门、浍州，吕崇茂据夏县反唐，又与一直不曾拿下的蒲坂王行本呼应，关中震恐。与此同时，唐军对郑、夏也是连战皆北，人地皆失。
就在此时，有人到长安来访曾荣，给他带来了一封书信，并一枚犀角銙。[3]
——石胜的蹀躞带上，就有这样一枚犀角銙。
石胜在书信中说，裴寂屡战屡败，畏惧刘武周、宋金刚兵锋，想出了个坚壁清野的昏招，驱赶虞、泰二州百姓入城堡，焚烧他们的积聚。百姓们又恨又怕，人心惶惶，皆思为盗。他因此收拢了一大批人，在吕梁山里站稳了脚跟。他还说，他娶了赵美蓉为妻，并把当初在豳州如何杀人之事也写上了。
曾荣差点没气乐了。
——原来是为了此事！为此事，何必要打死黄一刀呢？带上赵家兄妹一同去瓜州不行吗？
石兄做事太冲动了！
在书信中，石胜盛情邀请曾荣也来。他说唐天子出尔反尔，靠不住，况且本来就是仇人，长安岂是久留之地？倒不如先到吕梁山，兄弟们会合在一处，再做打算。
曾荣认真地思考起此事来了。
出尔反尔，本来就是仇人，这都不是最重要的，最重要的是——如今唐军已失河东，关中门户大开，只要刘武周、宋金刚渡过黄河，直捣长安指日可待，继续追随唐天子岂不是给仇人陪葬？龙门县都已经被宋金刚攻克，那京观拆与不拆，唐天子还做得了主吗？
可他仍在犹豫。
唐天子固然不可靠，秦王可是个至诚的君子，岂可辜负他一片真心？
可是很多时候，事情是由不得他自己的。至于斯时斯事，令曾荣如梦初醒的，是太子少保李纲的一封谏太子书。
“纲耄矣，日过时流，坟树已拱，幸未就土，许傅圣躬，无以酬恩，请效愚直，伏愿殿下详之。窃见饮酒过多，诚非养生之术。且凡为人子者，务于孝友，以慰君父之心，不宜听受邪言，妄生猜忌。”[4]
曾荣知道，在此之前，李纲已经屡次上表请辞，一直未能获准，据说君臣之间还生了些龃龉，曾荣也未知详情，只知天子愈加敬重这位前朝老臣。齐王丢了并州，天子归罪于右卫将军宇文歆，多亏李纲谏奏，才不至于令忠良蒙冤。
——直到此时，曾荣才知道，李纲为什么会上表请辞！
“且凡为人子者，务于孝友，以慰君父之心，不宜听受邪言，妄生猜忌。”
——太子怎么不“务于孝友”了？怎么伤了“君父之心”？又是怎么“听受邪言，妄生猜忌”？他听了什么“邪言”？“猜忌”的又是谁？
曾荣心里其实很清楚。
东宫夜夜笙歌入云，美酒飘香，曾荣虽然不曾去过那灯火辉煌的夜宴，可是有些风言风语，他只要留心打听，并不难知道。
“二龙山的贼子，果然不可留——幸亏当初没拨到我们左军来！”
“秦王这是怎么了？谋反的刘文静，叛逃的石胜，还有那惹祸的曷萨那可汗——他要留的怎么净是这么些不像话的人？”
“他毕竟年轻，讲的不过是意气之争，逞的也只是匹夫之勇，哪里懂得坐镇中枢、日理万机之难？这一回要不是主上明察秋毫，几为奸人所误！”
“那石胜倒是原形毕露了，怕的是还有潜蓄异志的奸党，就在他身边，都没人知道呢！”
石胜原形毕露了，却还有潜蓄异志的奸党，就在秦王身边——谁不知道二龙山都是秦王的人？秦王身边潜蓄异志的人，指的难道不就是我曾荣吗？
当初在晋阳，石兄拒绝调入左军，就已经埋下了祸根。贾胡堡的雨夜，擒拿了大将军的传令官，更是雪上加霜。及至诸将请立敦煌公——曾荣的担忧一点也没错，他们到底是被太子记恨上了！
往后看，皇帝曾把他们的人筑成京观；往前看，太子记恨上了他们，早晚要算这笔账——危邦不入，乱邦不居，我曾荣怎么能把自己置于这样的境地？再这样下去，除了白白搭上一条命，又能得到什么？
这绝不是他胡思乱想。
若说刘文静是肆意妄为，自取其祸，那么曷萨那可汗呢？他穷途末路前来投奔，北突厥使者请杀之，起初主上不许，群臣皆云不可保一人而失一国，唯有秦王谏奏，穷途来归，杀之不义。河东屡战屡败，而那刘武周正是有突厥撑腰的，主上终于顶不住压力了，将曷萨那可汗引入内殿，用酒灌醉，送到中书省，任由北突厥使者杀害了。
——只要能为他们换来一时安稳，你的命有什么可稀罕的？杀了也就罢了，偏偏还要用这种不光明的手段，叫你死也死得不丈夫！
况且——此一时彼一时了，如今李唐不仅在河东屡战屡败，河南之地也尽归王世充，在河北又败于窦建德，淮安王、同安公主都成了俘虏，李世勣被迫投降。似这样兵败如山倒，关中又能撑多久呢？
留不得，也不值得留——那就走！
TBC
[1] 《资治通鉴·唐纪二》记载：“上使李密迎秦王世民于豳州，密自恃智略功名，见上犹有傲色；及见世民，不觉惊服，私谓殷开山曰：‘真英主也！不如是，何以定祸乱乎！’”
[2] 《旧唐书·列传第十四》记载：“时凉州人安兴贵杀贼帅李轨，以众来降，令建成往原州应接之。时甚暑，而驰猎无度，士卒不堪其劳，逃者过半。”
[3] 《新唐书·车服志》记载：“一品、二品銙以金，六品以上以犀，九品以上以银，庶人以铁。”
[4] 李纲的《谏太子建成书》见《全唐文·卷一百三十三》。
作者有话说
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第68章 二龙山（十二）
