姜泠菀抬起头，看见了那座巨大的城门。

城门比她想象的还要高。青灰色的城墙像一道瀑布，从天上倾泻下来，遮住了半边天空。城门洞子里人来人往，车马络绎不绝，喧嚣声隔着老远就能听见。

她上一次走这座城门，是三个月前。

那时候她坐在马车上，怀里抱着禧儿，身边坐着周嬷嬷。马车走得很快，她没有来得及回头看。

现在她走回来了，手上绑着绳子，只有她一个人。

方主事策马走在前面，差役押着她跟在后面。走进城门的那一刻，姜泠菀忽然停下来，抬头看了一眼城墙上方的天空。

天很蓝，像姜府后院被精心打理过的池塘。

那时候，她和堂妹常在池边喂鱼。禧儿还在襁褓里，被乳母抱着晒太阳。

她以为，日子会一直那样过下去。

“走。”差役在后面推了她一把。

姜泠菀收回目光，低下头，继续往前走。

教坊司在京城东南角，离皇宫不远。

那是一座三进的院子，灰墙黑瓦，从外面看和普通官邸没什么区别。只是门口站着两个腰佩长刀的侍卫，院子里偶尔传出丝竹之声，婉转缠绵，像有人在哭。

方主事在大门口停下来，对守门的侍卫说了几句话。侍卫进去通报，过了一会儿，出来一个四十来岁的女人。

女人穿着一身暗红色的褙子，头发梳得一丝不苟，面容严肃，嘴角向下撇着，一看就是个不好相与的。

“这就是新来的？”她打量了姜泠菀一眼，目光从她脸上扫到脚上，又从脚上扫回脸上。

“是。”方主事说，“姜正源之女，没入教坊司。”

女人挑了挑眉：“姜正源的女儿才貌双全的大小姐啊！”

她走到姜泠菀面前，伸手捏住她的下巴，左右转了转，像在挑选一匹布。

下一瞬她松开手，语气不咸不淡的，“太瘦了。”

“人交给你了。”方主事说完，转身就走。

姜泠菀看着他的背影消失在巷子口，忽然觉得有些茫然。

从现在开始，她真的只剩下自己了。

“跟我来。”女人转身往院子里走，头也不回地说，“我叫云姑姑，是这里的掌事。以后你就归我管。”

姜泠菀跟在后面，走进了教坊司的大门。

院子里比她想象的要大。前院是几间宽敞的厅堂，摆着琴案和桌椅，墙上挂着字画，看起来像个雅致的书院。穿过一道月亮门，后面是一排排厢房，门窗紧闭，听不见声音。再往后，是一个小小的花园，种着几株梅花，开得正盛。

云姑姑带着她穿过花园，走到最后面的一排矮房前，推开其中一间的门。

“你就住这里。”

屋间很小，只有一张窄窄的床、一张桌子和一把椅子。床上铺着薄薄的被褥，桌上放着一盏油灯和一套粗瓷茶具。窗户纸破了几个洞，冷风从洞里灌进来，呜呜地响。

姜泠菀走进去，在床边坐下。

床板硬邦邦的，被褥有一股潮湿的气味。但她没有挑剔。比起平阳县牢房里的稻草堆，这里已经是天堂了。

“教坊司的规矩，明天再告诉你。”云姑姑站在门口，语气淡淡的，“今天先歇着。别乱跑，跑出去就是死罪。”

“云姑姑。”姜泠菀叫住她。

云姑姑回过头。

“这里……能出门吗？”

“能。”云姑姑说，“有宴乐的时候能出去。”

“出去的时候……能去别的地方吗？”

云姑姑看了她一眼，目光有些锐利。

“还当自己是姜家大小姐呢！你想去哪？”

姜泠菀沉默了一瞬。

“没有。”她说，“只是问问。”

云姑姑盯着她看了一会儿，没有再问，转身走了。

门被关上，屋子里暗了下来。

姜泠菀坐在床边，慢慢环顾四周。

这就是她以后要住的地方了。

这就是她以后要生活的地方了。

她低头看着自己的手。这双手从前只会握笔和绣花，纤细白嫩，十指不沾阳春水。现在这双手上布满了冻疮和伤痕，指甲断裂。

她慢慢握紧拳头，又慢慢松开。

然后她从怀里摸出那个小布偶，放在枕头旁边。

“禧儿，”她轻声说，“姑姑回京城了。”

“你再等等姑姑。”

窗外，梅花在风中轻轻摇晃。

淡淡的香气从破了的窗纸缝隙里飘进来，萦绕在鼻尖，久久不散。

姜泠菀闭上眼睛。

她要学会在这里活下去。

学会在这院子里，在这个不知仇人是是谁的世界里，活下去。

活到找到禧儿的那一天。

活到替姜家洗清冤屈的那一天。