姜敛之想成仙，是他建了闻颂阁的第三年。

他从风沙漫天的西北边境到了烟雨濛濛的江南，拿所有的积蓄买了一间三层的铺子，取名叫“闻颂阁”，卖些字画笔墨，用以生计。

一楼卖书画，二楼卖些书房器物，三楼是他们自己起居用。

铺子一面临街，另一面带了一个不大不小的院子，里面种了一棵高高的青檀树。姜敛之在上面绑了秋千，与甘州院子里一样。宁乔经常沉睡，醒来时就喜欢去秋千上坐一坐，风一动秋千便悠然起来，既不用费法力，又能体会坐秋千的感觉，一举两得。

三年下来，姜敛之已经适应了江南的潮湿气候。这一日风和日丽，他把书架上摆放了许久的书册拿到院子里晾晒，宁乔坐在旁边秋千上随着风晃动。

她的目光放在姜敛之修长白皙的手指上，看着那手指千篇一律地把书页一页页摊开，再摆放在院子里的石头上，感到有些昏昏欲睡。

这时有只灰色的雀儿落在姜敛之肩头，口吐人言：“梅信如突然往后山去了。”

姜敛之动作一顿，道：“他自己一个人去的？”

雀儿答道：“是。”

宁乔一下子来了精神：“他去后山做什么？”

雀儿一板一眼答道：“不知。什么都没带，看上去表情不对。”

宁乔从秋千上跳下来，伸了伸懒腰，道：“正好去瞧瞧。”

姜敛之道：“你留在家里。”

宁乔早有预料，“唰”一下飘到了树枝上，道：“你可管不了我。”

姜敛之盯她一会儿，半晌无奈摇了摇头，喂给灰雀儿一块肉粒，抚向它的脑袋，意料之中被躲开了，道：“等会儿带路。”

又从腰间暗袋里取出一张符纸，手指上逼出一滴血，那符纸瞬间变作了一个小童儿，看上去略显呆板，开始接替姜敛之晒书的活儿。

他给院子落了锁，灰雀飞起，姜敛之跟着灰雀的方向往后山走去。

路上偶然遇见一两个人熟人，对跟在姜敛之身边的绿衣少女“视而不见”，亲切地与他打招呼。

来到后山，灰雀停在了一条大路拐角处的树枝上。

“他在前面。”

姜敛之与宁乔也看到了。

梅信如站在大路中间，穿着一身月白中衣，仿佛在等什么人。

少倾，一阵马蹄声响起，大路上来了一群身穿黑色护服、头戴幕篱的男子，骑马经过。见有人站在路中间，纷纷勒马驻足，为首之人一扬马鞭，在空中响亮地抽了一声，斥道：“你是谁？起开！”

梅信如没有作声，反而扬起了空空的右手，朝空中用力一握，他面前为首的骑马男子便脖颈一紧，脸色迅速变紫。

宁乔见梅信如要杀人，口中迅速念了一段法诀，红色丝线凭空出现，朝梅信如而去。与此同时，她人也瞬移到了梅信如面前，见他额头处有一道黑色印记，情知有异，并不杀人，只令红线将梅信如缠住。

姜敛之不比宁乔是灵体，速度稍慢些，赶到宁乔旁边，也见到了那黑色印记，开始在地上以血画阵。

梅信如被红线纠缠，放开了空中抓握的手，转而与宁乔打斗起来。

为首的骑马男子被松开，捂着脖子咳嗽了好一阵，他挥开围上来查看的属下，问面前的两人：“你们是什么人？咳咳，他为什么要杀我？！”

宁乔忙着与梅信如打斗，哪里顾得上这人？

他便又把目光集中在面前这个少年身上，见他气质沉稳清然，眉宇自有一股清气，且长眉入鬓，眸若星河，顿生好感，从马上下来，捂着脖子在姜敛之身边纠缠个没完。

姜敛之一心二用，言简意赅道：“他中邪了。”

梅信如是个贫困书生，听说闻颂阁资助天下学子，便前来投奔。姜敛之本来只当他是个普通书生，但自从他前来之后，便听闻梅信如身边接二连三死人，短短半旬，便有三人死去。既有同梅交好的书生，亦有洒扫的嬷嬷，还有个更夫。

他察觉不对，才令灰雀岐风盯梢。

没想到今日就有了动静。

观梅信如神态，与往日羞怯客气的样子大有不同，此时他神色冷漠，带着浓重的轻蔑与怨气，额头上的黑色印记更充满了不详之气，活像变了一个人。

姜敛之这些年来也算见多识广，却从未见过这印记的摸样。只不过梅信如的状态很像之前在佯州所见的“傀儡人”，神思全无，只听令做事。

如果能将发号施令之人杀灭，傀儡人便能恢复正常。

他此时便是在画一道困阵，等困阵一成，便能想法子寻找施令者，后者一般都在不远处，若能找到便是皆大欢喜，若是找不到，将梅信如制住，也可争些时间以寻解法。

姜敛之在心里想了几遭，手上动作不停。

为首的骑马人不知是否听懂了，大声道：“既如此，我来助你！”然他对阵法一无所知，盯了姜敛之一会儿，明明看上去不紧不慢的，动作却利落得很，几息之间便画了大半。

他略一思索，见宁乔与梅信如不相上下，从马上抽出一柄钢刀，银白的刀光一闪，便站到了梅信如对面，帮宁乔对付梅信如了。

他的手下也跟着冲了过去。

梅信如施术之法诡谲，并不需要法诀咒语之类，只凭心念便能随意操纵周遭气息，风、草叶、石子，随心所欲。

幸好宁乔的红线速度够快，也足够灵活，才能应付得来。

但他所能操控的范围越来越广，为首的骑马人本是持刀帮忙的，但他没有法力，面对梅信如的攻击防不胜防。

他大怒，啐了一声，便不管不顾冲着梅信如冲了过去。

但就在踏近梅信如的一刹那，宁乔见到梅信如嘴角勾起，她意识到不对，立即提醒：“后退！”但为时已晚，为首的骑马男子已经被梅信如控制，刀刃调转方向，冲着他自己的脖子劈去。

宁乔分神救他，将他抛远到后面：“别过来！”

那人被扔出去，清醒过来，感到一阵后怕，不敢再参战，只能远远站着观看战局。

而宁乔因为分神，反而被梅信如一道黑气袭来，周身气息一窒，身体瞬间透明几分。

姜敛之阵法刚好画到最后一笔，见此情形，动作再快三分，用刀在掌心处又快又深地划了一道，鲜血洒出，阵法顿成。

梅信如周身五米左右，一道蓝色光阵拔地而起，将他困在了原地。

姜敛之立即将宁乔拉回身边，见她魂体飘忽，眉头紧皱起来，道：“你先进去。”

魂体姿态有诸多便利之处，比如不用吃饭，不会累，瞬移、控灵，但也有一个最大的坏处，就是一旦受伤，便是损伤根本，严重者便会立刻溃散，灰飞烟灭。

有得必有失，人的身体受生老病死之苦，却也为魂体提供了休憩保护之所。

宁乔身为簪灵，最怕受伤，这也是为什么姜敛之不愿她参战之故。

今日情况紧急，梅信如要杀人时他根本赶不过去，只能由她瞬移救人。

但她此时受伤，姜敛之忆起她受伤沉睡、无知无觉的样子，眸色沉了下来。

然而宁乔道：“你看梅信如。”

姜敛之抬眸看去，却见梅信如额头上黑印忽然从他脸上蔓延下来，脖颈、手腕，都被黑色印记填满，且那黑印如同有生命之物，在他的皮肤上流动翻涌，看上去诡异而可怖。

姜敛之道：“他要破阵！”

梅信如诡异至此，姜敛之亦没有十足的把握能将他困住，他回头对着后面那群人道：“你们先走！快！”

为首之人这会儿对姜敛之二人已经有些信服了，听他这版语气，也意识到大事不妙，立即上马扬鞭。

——但为时已晚，周围十里灰尘浮空，时空仿佛被定住了。

宁乔扯住姜敛之的胳膊，本打算瞬移将他带离，但梅信如施术的速度极快，顷刻之间，灰尘浮空之时，梅信如轻蔑向他们投去一眼，眼前的景象就全变了。

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第8章 祟（一）