越是深入锁龙谷，气温便越是刺骨。

傍晚十分，天幕已然暗沉，寒风卷起暴雪漫天狂舞，天地间一片混沌。

段骁勒着缰绳的手指，早已冻得发麻，却不敢有半分懈怠。

他回首望向身后的这支精锐，真不愧是贺将军的麾下，脊背挺直，步履沉稳，半点不见瑟缩之态。反观他从代凉城带来的卫队，可就差远了，活脱脱一群蔫了的嫩秧子。

这一路行来，也撞见几拨流寇，但却没有东狄骑兵那么难缠，行程可按预期推进。

但也不能因此掉以轻心。在锁龙谷，真正凶险的从不是流寇，而是夜晚，尤其是暴雪之夜。一旦停下，体温转瞬便会跌至冰点；若再迷了方向，遇上那些饿疯了的豺狼猞猁，那可就真要去见阎王了。

“加速！”

段骁凌空抽响马鞭，“过了这片密岭，再歇整！”

马蹄声继而密集，队伍在漫天风雪里，朝着函陉关的方向，疾行不休。

默玉和冬青缩在厚厚的锦被里，听着外面风雪呼啸。

不知怎的，默玉想起小时候听过的一首，关于锁龙谷的童谣，不自觉便哼了起来：

雪茫茫，冰茫茫，

狼外婆在冰缝藏。

啃草鞋，咬裤帮，

绿眼睛晃呀晃。

大壮汉，扛刀枪，

路过三隘心发慌。

牙齿颤，膝盖僵，

抱紧刀柄躲雪岗。

冬青伸手戳了戳她，颤声道：“姐姐你别唱了，这歌谣听着怪吓……”

轰隆——

冬青话还没说完，就听一声巨响从前方传来。

车身被震得直晃，辕马受惊，人立而起，长长的嘶鸣声里满是惶恐。马夫死死勒住缰绳，费了好大力气才让车身稳了下来。

“好大一棵树！”

冬青扒着车窗往外探，惊呼刚落便忙捂住了嘴巴。

只见一棵需五人合抱的枯树，横亘在队伍中段，当场就压得几名兵士惨叫着没了声息。

队伍前后隔绝，乱成一团。

“人……人还好吗？”

默玉紧紧抓着车帘，见段骁回来忙忙问道。

段骁摇摇头，面露忧色，“枯树倒在了两岭夹峙的窄道，即使人能攀越过去，马车却断无可能。眼下是不可能掉头绕路的，只有就地劈树清道，只是得抓紧时间……迟则生变。”

默玉心头咯噔一下，“你也觉得蹊跷？”

段骁颔首。与此同时，一声锐响破空而来。

一支红羽信号箭，不偏不倚的钉入公主车驾的厢顶。

随之，四周矮坡、雪丛里，鱼贯涌出无数白色身影。他们手持利刃，如鬼魅般朝着默玉这处包抄过来。

“有刺客！保护公主！”

段骁一声令下。然而等树那边的兵士攀过来时，这边早已是兵刃相交，惨叫一片了。

段骁死死将车驾护在核心。拼杀间，他注意到对方手中持着的竟是澧刀，袖口的银鳞护腕，也正是澧阳水军的配饰。

澧阳？

南国澧阳，近些年偃旗息鼓，从不主动生事，为何会出现在这里？此事太过蹊跷，已经超出了他的认知。

默玉也同样感受到了此次遇刺的不寻常，她安慰冬青的声音控制不住的颤抖。

段骁越打越心惊，这批刺客的身手，竟丝毫不输贺将军的精锐，论起搏杀的悍勇，甚至更胜一筹。

车驾猛然颠簸。

嗤啦一声，车帘被破开，风雪卷着血腥气灌了进来。一个白影擒着刀刃，直刺默玉而来。

默玉脑中一片空白。

“公主小心！”

段骁的剑鸣声在耳畔响起，刺客手中的刀被挑飞，他手腕顺势一沉，长剑如电疾刺，径直贯穿对方的咽喉，一道血线飙射而出，溅在车顶。

“身后！”默玉惊呼。

两名刺客已趁机扑至段骁身后，一人死死将他抵在车厢上，另一人挥刀便刺。段骁受制，只能侧身躲闪，眼看刀锋就要及颈。

默玉猛地抓起锦被，捂住那钳制段骁之人的头脸。那人猝不及防，力道有些松懈。段骁趁机狠踹其小腹，那人痛呼着倒飞出去，他旋身一脚踢飞另一人的刀，剑锋横扫，血光四溅。

可变故陡生。

车窗另一侧，又一道白影破帘而入，刀锋凌厉，正对默玉心口。冬青扑身撞去，刀锋偏了寸许，狠狠刺入默玉腰侧。

剧痛瞬间漫上全身。

“姐姐！”“公主！”

段骁目眦欲裂，回身正锋上刺，直穿那刺客的胸膛。他贴着车窗，目光焦灼地盯着默玉腰侧的伤口，急道：“快！躲进暗格！”

话音未落，不知何处一支冷箭袭来。那箭势极快！极准！默玉甚至来不及出声提醒，箭簇便已没入段骁左胸。

鲜血溅了默玉满脸。

心跳也慢了半刻，她想伸手去抓段骁，可腰侧的剧痛让她浑身发软，指尖只堪堪擦过他的衣甲。段骁身躯一震，脸色霎时惨白如纸。

“段骁！段骁！”默玉的声音已经抖得变了调。

此时又一名刺客挥刀扑来，段骁侧身避过，拼尽全力，将长剑送入对方心口。

见对方气绝，他才踉跄着起身，长舒的一口气里尽是血腥。他靠上车身，咬牙拔出左胸的箭羽。

箭簇上，那四合雷云纹赫然在目。

他指尖颤抖着，声音断续：“是……他……”

“谁？”默玉颤着声，可她顾不上追问，此刻只看见段骁左胸的伤口，正汩汩往外冒着鲜血。

她半身趴在窗外，伸手死死按住伤口，“你撑住！撑住！”

段骁撑着剑，艰难地望向她，眼神里翻涌着惊痛、担忧和不甘。

忽然，段骁好像察觉到了什么，猛然发力，将默玉推回厢内。

几乎是同时，嗡的一声，又一支冷箭竟生生从他的伤口里贯穿过去。随之，又是数箭向他射来。

时间仿佛有一瞬的停滞。

段骁望着车厢，嘴唇翕动着，似有千言万语。默玉还没来得及听清，他便重重栽倒在地，扬起一片雪尘。

“不——”

默玉只觉喉间被紧紧扼住，喊不出半点声响。

可没有半分时间容她悲恸！

她牙关紧咬，拽着冬青便往车厢暗格里躲。

然而一把澧刀已经追了过来，刺客登上车驾，飞扑直刺默玉！

噗——

温热的鲜血溅在脸上，连带着糊了眼睛。

奇怪，她竟没感到一丝疼痛。

默玉胡乱擦去眼睫上的血珠，视线清明的刹那，正见身前挡着的熟悉身影。

“冬青！”

嘶吼被风雪撕碎。

她想要去抱那摇摇欲坠的身体，却被对方反手推开。

“躲起来！”

冬青的声音带着破风箱般的沙哑。

刺客的刀锋再次劈来，凛冽的风卷着冬青散乱的发丝，狠狠抽在默玉脸上。

冬青拼尽最后一丝力气，将默玉推进暗格，随即抓起脚边的断刀，回身扑向刺客。

默玉的额头重重撞在暗格的门板上，视线晃成一片虚影。

她想伸手抓住那翻飞的衣角，指尖却只触到一片冰冷。

浑身的力气像是被抽干，眼前渐渐发黑。

——

黑暗里，她像沉在温水里，意识忽明忽暗。

她看见小小的冬青，趴在初遇时那辆旧马车的窗沿上，脸冻得通红，怯生生地问：“小姐，您行行好，您家需要奴婢吗？”

转眼间，冬青冲她笑：“姐姐！”阳光落在脸上，发着明晃晃的光亮。

光亮暗下。她躺在宁府西跨院的高床上，夜夜被噩梦惊醒，冬青搬了小凳守在床边。

宁怀远的眼神、柳氏的嘴脸、宁晚棠的讥笑……在黑暗里向她袭来。直到一束光亮起，是冬青提着灯，把它们关在了门外。

房间里变得温暖，冬青拉着她的手说：“姐姐你带上我吧！宫里的规矩我都背熟了，发髻怎么梳，衣裳怎么穿，茶怎么奉，我都学会了！绝不会给你惹麻烦！”

画面像走马灯似的转着，她想伸手帮冬青擦擦眼泪，手却怎么也抬不起来，只觉得那点温暖越来越远，最后被一片浓重的黑暗彻底吞没。

不知过了多久，彻骨的寒意钻进衣领，默玉一个激灵，混沌的意识骤然清明。

她艰难地爬出暗格。

外面的天彻底黑透了。寒风和冰雪依旧掩盖不住浓烈的血腥味，遍地都是尸体。

默玉腰侧的伤口早已凝上血痂，她顾不上疼痛，捡起一支残存的火把，微弱的光在风里晃荡。

火光晃过马车旁时，她的心在颤抖。

是段骁在那里。

他衣甲上的血渍凝成了冰壳，手中的长剑依然紧握。他睁着眼睛，望着漆黑的夜空，像是还在警惕着什么。

默玉跌跪下去，抖着手，费了好大的力气，才阖上他的眼睛。

眼泪刚流到脸上，就被冻住，刺的发痛。

她还得找冬青。

默玉撑着冻僵的腿站起来，嘶哑着喊：“冬青……冬青……”

喉咙像被什么堵着，尽管她尽全身力气，却只能喊出很小的声音。

四周静得可怕，只有风掠过雪地的呜咽。

没有人回应。

火把的光太弱，只能照亮寸步。

默玉踉跄着在尸堆里摸索，脚下不知被什么绊了，重重摔在雪地里，手心磕在刀刃上，划出血口子。她爬起来，继续一遍又一遍喊着那个名字。

就在她快要撑不住时，火光里闪过一点细碎的红光。

默玉跌跌撞撞地扑过去。那点红光越来越清晰，是凤冠上的宝石。

是冬青躺在那！

冬青头上戴着那顶，本该属于和亲公主的凤冠。

默玉扑过去抱住冬青冰冷的身体，很想大哭一场，可却怎么也哭不出来，任由冷风灌进嘴巴。

她触到冬青的手，那双手里紧紧攥着什么。

默玉一点点掰开僵硬的手指。里面是个小的布包，拆开布条，露出一支银镯子。

纹路和她阿娘留给她的那支，很像。

原来冬青早就知道。

默玉将脸埋在冬青的胸前，她额前的青筋暴起，脸涨的通红，浑身都在颤抖。

凭什么？

凭什么她只给了冬青一点点好，冬青就舍得把命都赔进来？

她不该带冬青来的。留在宫里也好，留在宁府也罢，不管怎么样，总还活着啊。

“啊——！”

一声撕心裂肺的哭喊，默玉疯了似的锤打着雪地。