正月二十五，陆老头的病好了些，能下床走动了，但走几步就要歇一歇，喘得厉害。李郎中来复诊，把了脉，脸色比上次好了一些，但嘱咐的话一句没少——不能干活，不能受凉，不能生气。

“不干活我吃什么？”陆老头坐在堂屋里，看着窗外的磨坊，语气里带着一股不服气。

“您就听郎中一句吧。”陆穗端着药碗进来，“豆腐我来做，陈安帮我推磨，够用了。您把身子养好比什么都强。”

陆老头接过药碗，皱着眉头一口闷了，苦得直咧嘴。

“陈安，”他放下碗，看向门口，“你过来，我跟你说个事。”

陈安走进来，在对面坐下。

“这几天我想了想，”陆老头说，“磨豆腐这个活，两个人干太累了。我想把磨坊改改，安个驴拉的磨盘。但买驴要钱，我们家——”

“爷爷，”陆穗打断他，“买驴的事您别操心，我来想办法。”

“你有什么办法？”

陆穗没接话。她心里在想，过几天去镇上多进些黄豆，多做些豆腐，攒两个月应该够了。但她没说出来，怕爷爷又心疼她。

陈安看了她一眼，似乎看穿了她的心思，但没有说什么。

就在这时，刘婶子又来了。这次不是急急忙忙的，是挎着篮子来的，里头装了半篮鸡蛋。

“穗儿，给你爷爷补补身子。”她把篮子放在桌上，压低了声音，“我跟你说个事——镇上来了好些官兵，说是查什么外乡人。你家里那个，让他这几天别出门。”

陆穗的心咯噔了一下。

“查外乡人？”

“嗯，听说是从府城来的，挨家挨户查路引。没有路引的都要抓起来，说是要送到衙门去审。”刘婶子说着，往外看了一眼，“你家那个——有路引吗？”

陆穗的脸色变了一下，但她很快稳住了。

“有的。”她说，“您放心。”

刘婶子走后，陆穗关上院门，回到堂屋里。

“你都听见了？”她问陈安。

陈安点了点头，脸上的表情没什么变化，但眼底沉了几分。

“你没有路引，对不对？”陆穗的声音压得很低。

陈安沉默了一瞬，没有否认。

“我的路引在逃亡的时候丢了。”

陆穗的手指攥紧了衣角。她没有问“那你到底是什么人”，也没有问“你为什么不早说”。她只是沉默了一会儿，然后说了一句让陈安意外的话。

“我给你办一个。”

陈安愣了一下。

“你能办？”

“我试试。”陆穗站起来，“我有个远房表舅，在县衙当捕快。是我娘那边的亲戚，虽然多年没来往了，但应该还在。我去找他想想办法。”

“你娘家的亲戚？”

“嗯。我娘姓周，娘家在隔壁柳河村。我外公早年搬过去的，跟我家不怎么来往了。但这个表舅叫周德顺。我小时候见过几次，人还算厚道。”

陆穗说这些的时候，语气很平静，但陈安注意到她的手在微微发抖。

“你怕他？”他问。

“不是怕。”陆穗把手收回去，“是……这么多年没联系了，突然去找人家帮忙，不知道人家愿不愿意。”

“那就算了吧。”陈安说，“我自己想办法。”

“你有什么办法？”陆穗看着他，“你现在连这个院子都出不去，你能有什么办法？”

她的语气有些急，说完之后才意识到自己声音太大了，赶紧压低了。

“我是说，你救过我爷爷，也帮过我。这点忙，我应该还。”

陈安看着她，没有说话。

陆穗被他看得有些不自在，别过脸去。

“你别多想，”她说，“我就是——不想看着你被抓走。”

这句话说得很轻，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。

陈安沉默了很久。

“好。”他说，“谢谢你。”

第二天一早，陆穗去了柳河村。

她把阿黄留在家里，没让它跟着——去求人办事，带条狗不方便。阿黄委屈地蹲在院门口，看着她走远，发出几声低低的呜咽。

柳河村在杏花村的北边，隔着一道山梁，走路要半个多时辰。陆穗挎着一个篮子，里头装了十块豆腐和两斤红糖——这是她能拿出手的最好的东西了。

她到的时候，周德顺正好在家。

周德顺四十来岁，身材高大，方脸膛，穿着一身半旧的皂衣，腰里挂着刀。他正在院子里劈柴，看见陆穗站在门口，愣了一下，认了半天才认出来。

“你是——穗儿？”

“表舅。”陆穗弯了弯腰，“多年没见了，您身子还好？”

周德顺把她让进院子里，上下打量了一番。

“长这么大了，我都不敢认了。”他叹了口气，“你爷爷还好吗？”

“还好，就是年纪大了，身子不如从前了。”

“你爹娘走得早，你爷爷一个人把你拉扯大，不容易。”周德顺给她倒了碗水，“你今天来，是有事？”

陆穗犹豫了一下，把篮子放在桌上。

“表舅，我想求您帮个忙。”

她把事情说了——当然没有说实话。她说的是：家里收留了一个逃难的远亲，姓陈，路上遭了匪，路引丢了。现在官府在查外乡人，没有路引怕惹麻烦，想求表舅帮忙补办一个。

周德顺听完，沉默了一会儿。

“你这个远亲，是哪里人？”

“徽州的。”陆穗按照陈安教她的说，“家里做点小买卖，遭了匪，逃难到这边投奔亲戚的。”

周德顺看了她一眼，目光里有审视，但没有怀疑。

“补办路引，要找户房的赵主簿。我跟他打过几次交道，不算熟，但能说上话。”他顿了顿，“不过，这事要花钱。衙门里办事，没有白跑的。”

“要多少？”

“至少这个数。”周德顺伸出三根手指。

三百文。

陆穗的心沉了一下。她这些年的积蓄加起来也就几百文，买药花了大部分，剩下的——

“我凑。”她说，“表舅，麻烦您先帮我说着，钱我过几天送来。”

周德顺看了她一眼。

“你一个姑娘家，哪来的钱？”

“我做豆腐卖的，攒了一些。”

周德顺沉默了一会儿，忽然叹了口气。

“算了，你先别凑了。我去跟赵主簿说说，看能不能少要点。你娘当年——算了，不说了。”他摆了摆手，“你先回去，有消息我托人告诉你。”

陆穗站起来，深深鞠了一躬。

“多谢表舅。”

“谢什么。”周德顺送她到门口，“你一个人回去路上小心。以后有事，直接来找我，别客气。”

回来的路上，陆穗走得很快，心里一直在算账。

三百文。她现在手里只剩一百多文。买药花了八十文，买肉和糖花了二十文，剩下的加起来——最多一百五十文。还差一半。

她得想办法多挣些钱。

回到家里，陈安正在院子里劈柴。看见她回来，放下斧头走过来。

“怎么样？”

“我表舅答应了。”陆穗说，“但要三百文。”

陈安的眉头皱了一下。

“三百文？”

“嗯。”陆穗蹲下来，摸了摸迎上来的阿黄，“我想想办法，多做些豆腐拿去卖，应该能凑出来。”

“我来想办法。”陈安说。

“你有什么办法？”陆穗抬起头看着他，“你不能出门，又不能见人，你能有什么办法？”

陈安沉默了一下。

“我会写字。”

“写字能挣钱？”

“能。”陈安说，“在集市上摆个摊，给人写书信、写对联、写扇面。一天下来，能挣几十文。”

陆穗想了想。

“你那个字——会不会太招摇了？万一被人认出来——”

“我用左手写。”陈安说，“写得差一些，不会有人注意。”

“你左手也会写字？”

“不太会，但写个书信对联还是可以的。”

陆穗看着他，忽然觉得这个人身上藏着太多她不知道的东西。右手会写一手好字，左手也能写，还懂什么路引、什么衙门里的规矩——

“你以前到底是做什么的？”她忍不住问。

陈安看着她，沉默了片刻。

“做买卖的。”他说，和之前一样的答案。

陆穗知道他在敷衍，但没有追问。

“行吧，”她说，“后天是集市，我跟你一起去。你写字，我卖豆腐。”

正月二十八，集市。

陈安用左手写了十几幅对联和几把扇面，字迹比他右手写的差了一大截，但比起集市上那个卖字画的老头，还是好了不少。

他把摊子摆在豆腐摊旁边，旁边竖了一块牌子——“代写书信，五文一封；对联扇面，十文一幅”。

刚开始没什么生意。赶集的人路过，看一眼，又走了。陈安也不着急，坐在摊子后面，安安静静地等着。

陆穗在旁边卖豆腐，时不时往他这边看一眼。

快到中午的时候，终于来了个客人。是个年轻媳妇，要写一封家书给在外头做工的丈夫。她说了半天，陈安用左手写完了，念给她听了一遍，她满意地付了五文钱。

有了第一个，就有第二个。一个下午下来，陈安写了四封信、两幅对联，挣了四十文。

陆穗的豆腐也卖了不少，加上之前攒的，离三百文还差一点。

“下次集市应该就够了。”她在回去的路上说，语气比前几天轻松了一些。

陈安挑着空担子走在她旁边，没有说话，但嘴角弯了一下。

走到村口的时候，天已经擦黑了。远处几个人影往这边走，为首的那个走路的姿势。歪歪斜斜的，像喝醉了酒。

陆穗的脚步顿了一下。

“怎么了？”陈安问。

“没什么。”陆穗加快脚步，“走吧，回家。”

她没有告诉陈安，那几个人影里，有一个是张癞子。

有些事情，她自己扛就行了。

但她不知道的是，陈安也看见了。

他什么都没说，只是在经过那几个人影的时候，目光往那个方向扫了一眼。

那一眼，很冷。