十一月十二，萧衍出来的第三天。陆穗表面上和往常一样，早起，练字，去沈先生那里上课。但她心里头一直在想一件事。那件事像一根刺，扎在那里，不碰不疼，一碰就钻心。
那天下午，半夏照例端了药来。“姑娘，喝药了。”
陆穗接过来，看了一眼。药汁浓稠，颜色深褐，和以前一模一样。“放着吧。我等会儿喝。”
“姑娘，凉了就不好喝了——”
“我说放着。”陆穗的声音很平静。半夏不敢再说了，把碗放在桌上，退了出去。
陆穗端着碗走到窗前，把药汁倒进了窗台的花盆里。药汁渗进泥土，很快不见了。她把碗放在桌上，把药渣用帕子包好，塞进袖子里。她不知道自己在做什么。她只是觉得，她必须知道。必须亲眼看见，亲耳听见，才能死心。
下午，陆穗趁半夏去厨房取东西的功夫，从后门出了侯府。她换了一身素净的衣裳，低着头，走得很快。街上很热闹，两边的店铺一家挨一家，但她什么都看不进去。她只是走，走了一条街又一条街，不知道自己要去哪里。她只知道，她不能去找沈玉筝，不能去找府医，不能找任何一个会告诉萧衍的人。她需要找一个跟侯府没有关系的人。
“陆姑娘？”
一个声音从旁边传来。陆穗抬起头，看见顾长清站在一家药铺门口，手里拿着几包药，穿着一身月白色的袍子。他看见她，有些意外，走过来。
“陆姑娘，你怎么一个人在这里？半夏呢？”
“我——我出来走走。”她的声音有些发抖，“半夏没跟来。”
顾长清看着她，目光在她脸上停了一瞬。她脸色不好，眼睛下面有青黑，嘴唇也有些干。“你脸色很差。是不是哪里不舒服？”
陆穗站在那里，手指攥着袖子里那包药渣，攥得指节发白。她忽然想到，顾长清是大夫。是跟侯府没有关系的大夫。她深吸了一口气。“顾公子，我最近身子不太好，一直在喝药。但喝了半个月了，也不见好。你能不能帮我看看，这药对不对症？”
顾长清点了点头。“什么药？方子带了吗？”
“方子没带。但我带了药渣。”她从袖子里掏出那个帕子包，递给他，“今天刚熬的。”
顾长清接过来，打开帕子，看了看药渣的颜色，又放在鼻子底下闻了闻。他的眉头皱了起来。他又闻了闻，把几味药渣挑出来，放在手心里仔细看。然后他抬起头，看着陆穗。
“陆姑娘，这药是谁给你开的？”
“府里的刘大夫。”陆穗的声音很轻，“怎么了？”
顾长清沉默了一会儿。“这个方子，不是治风寒的。是避子汤。”
陆穗站在那里，脑子里嗡嗡的。避子汤。不是补药。不是治风寒的。是避子汤。她早就猜到了。从沈玉筝告诉她那天就猜到了。但猜到和确认，是两回事。猜到的时候，还能骗自己“也许是误会”。确认的时候，什么都骗不了了。
“陆姑娘？”顾长清看着她，“你不知道？”
“我——”她开口，声音在发抖，“我以为是补药。刘大夫说是补身子的。”
顾长清看着她，目光里有一种说不清的东西
“这个方子，药性很猛。喝久了，伤身子。”
陆穗的手指攥紧了袖口。“我知道了。多谢顾公子。”
她把药渣包好，塞回袖子里，转身就走。顾长清在身后叫了她一声“陆姑娘”，她没有回头。她走得很急，急到差点被街上的石板绊倒。她不知道自己要去哪里。不想回侯府，不想见萧衍，不想见任何人。她只是走，走了一条街又一条街，走到腿发软，走到天快黑了，才停下来。
她站在一条巷子里，靠着墙，大口大口地喘气。风很大，吹得她头发散了，她也没有理。她没有哭。她只是站在那里，靠着墙，看着天上的云。云灰蒙蒙的，压得很低，像是要下雪了。她想起杏花村的冬天，爷爷坐在廊下，阿黄趴在他脚边，她端着一碗热豆浆出来，爷爷喝了一口，说“今年的豆子好，豆浆甜”。她想起萧衍刚来的时候，浑身是血，躺在灶房里，她给他熬药，他喝了，说“苦”。她笑了，笑了一下又停了。
避子汤。不是补药。不是怕她身子受不住。不是怕孩子生下来受苦。是不想让她怀孕。是规矩。是正室没进门，妾室不能怀孕。她嫁给他快半年了，喝了快半年的避子汤。她一直以为是自己身子不好，以为是自己没用。她每天盼着，盼着肚子有动静，盼着能给他生个孩子。他每次都说“不急，你还小”。她信了。她什么都信了。
她靠着墙，闭上眼睛。风从巷口灌进来，冷得她浑身发抖。但她没有动。她只是站在那里，站了很久。
天黑了，月亮从云层后面露出半张脸，照着这条窄窄的巷子，照着她一个人的影子
“姑娘——”半夏的声音从巷口传来，带着哭腔，“姑娘，您在这儿！奴婢找您一下午了——”
陆穗睁开眼睛，看着半夏跑过来。半夏的头发散了，眼睛红红的，脸上还有泪痕。“姑娘，您去哪儿了？奴婢吓死了——”
“没事。”陆穗的声音很平静，“出来走走，迷路了。”
半夏看着她，想说什么，又咽了回去。她扶着陆穗的胳膊，两个人慢慢地往回走。街上已经没什么人了，只有风吹着落叶，沙沙响。
“姑娘，您的手好凉。”半夏把她的手攥在手心里，“回去给您熬碗姜汤，暖暖身子。”
“好。”
“姑娘，您是不是哭了？眼睛红红的。”
“风吹的。”
半夏没有再问。两个人走回侯府的时候，天已经黑透了。后门开着，门房看见她们，松了口气。“陆姑娘，您可算回来了。世子问了好几回了。”
陆穗没有说话，低着头往里走。走到西跨院门口，看见萧衍站在院子里。他穿着家常的衣裳，没有披斗篷，站在风里，脸被冻得有些白。看见她，他走过来。
“去哪儿了？”
“出去走走。”她没有看他，“迷路了。”
萧衍看着她。她的头发散了，眼睛红红的，嘴唇冻得发紫。他的手伸过来，想握她的手，她缩了回去。“我累了。想睡了。”
她走进屋里，把门关上了。萧衍站在门外，看着那扇关上的门，站了很久。陆穗靠在门板上，听着他的脚步声站了很久，又听见他转身走了。她没有开门。她走到床边，坐下来，从袖子里掏出那包药渣，放在桌上。看了很久。然后她把药渣包好，塞进柜子最里面，放在阿黄的碗旁边。
