朱颜楼前，人群突然喧哗起来。

一片哗然之中夹杂着惊呼，提及最多的便是“谢大人”这三字。

惊声讨论的大多数人是读书人，他们对谢臣这位文坛才子、朝廷重臣仰慕已久，但只闻其名，不见其人，今日能亲眼见到他，自是激动不已。

谢臣掀开帘子，从容地从马车上下来。

他只穿着一身宽袍大袖的简单黑衣，既不配以任何的赘饰，甚至长发也不过用一根没有任何形制的黑檀簪束起。

手里拿着根新制的玉笛，笛身通透温润，碧玉髓的质地在阳光下泛着淡淡的光泽。

这碧玉髓乃是水之精、玉之魄，遇水则化，出水则凝，国库中仅得两块。

圣上知他爱笛，故赐下，允其造笛。

另一块则赐给了徐昭宁，做了副玉镯，制了套琉璃头面。

这份恩宠可见一斑。

谢臣此刻站在朱颜楼前，背身握笛，食指轻轻敲着笛身，似乎在盘算着什么。

他的手指，是天生执笛的手。

骨节分明，而不失白皙柔韧，指甲干净透明。

徐昭宁犹记得，初遇谢臣那时，临近冬至，庵庙中下了场瑞雪，银装素裹。

云姑闭关修炼，偌大庵庙里只剩她一人。

闲来无事，她燃炉煮茶，当垆赏雪，忽闻笛声铮铮琮琮，好奇寻去，远远望见，满天飞雪中有一清冷郎君低眉奏笛。

一曲终了，徐昭宁意犹未尽，回过神来时，佳人正欲离开，她急忙叫住他：“郎君留步！”

“《乐书》有言，盖古之造笛，剪云梦之霜筠，法龙吟之异韵，所以涤荡邪气，出扬正声者也。”

“初读时，本以为是杜撰，今日闻君，才知所言非虚，敢问郎君，可否告诉在下姓名？”

然而，谢臣并未回答，只是冷冷地看了她一眼，那眼神中似乎有着一丝不屑与疏离。

他不理自己，徐昭宁焦急地跑下楼阁，却早已没了人影。

只余下她一人站在雪地里，望着空荡荡的四周，心中满是遗憾与失落。

三日后，外面依旧在下雪，却已到了最阴冷的时刻。

红枫积了雪，湖水冻了冰，寒意冷冽得如尖锐的利刃，一丝一毫的都要刺进人的皮肤里。

湖水在冬日里结着厚厚的冰层，徐昭宁裹着厚厚的棉衣，将冰面凿开了个三寸大小的洞，接着撑起根竹制的鱼竿，闲适地钓着鱼。

周遭的山林一片静寂。

此处靠近一处山坳，东西两侧都是连绵的山岳，几乎不再看得到什么人家，安静得连风吹过树林的声音都能听清。

忽然之间——

树林间竟有一片寒鸦惊飞而起，隐隐约约，马蹄声近！

冰湖的不远处是条官道。

声响越来越大，马蹄踩踏在官道上的声音，也能听见马车的车轮从荒草丛间碾过的碎响，隐约仿佛有人呼喝起来。

很慌，很乱。

只一瞬间，徐昭宁就能判断——

她叹气道：“这帮江湖匪类，胆子倒是泼天地大，在这官道上，也敢明目张胆地行抢劫之事。”

紧接着便是“嗖嗖嗖嗖”一片破空的震响。

徐昭宁心里咯噔一声。

她面颊前面一道凉意掠过，竟是有支暗器贴着她的耳廓擦去，惊险万分。

暗器最后误伤了她竹篓中刚钓起的鱼。

足足有四斤重的河鱼仅扑腾了几下，就没了动静，且伤口处的血液已经变得青黑——刀刃上淬了毒！

徐昭宁惊魂未定，隐隐觉得这一次的事情恐怕不那么简单。

她小小江湖孤女，还是明哲保身为上。

山林中的老树很多，堪比参天，有些已经被野狐之类的禽兽刨出了个树洞。这样温暖避寒的地方难找，里面难免藏了些蛇虫。

选蛇虫还是选匪徒？迅速考虑了一番，徐昭宁断然躲进了树洞。

山谷里传来短兵相接之声，顿时弥漫开一股浓重的血腥味儿，时而夹杂着人和人的惨叫呼喝。

纷纷扰扰没停，只是渐行渐远，最后又归于静寂。

重重的树影，在天幕山野中，晦暗层叠。

苍翠的密林中跑出了辆马车，慢慢停在了冰湖旁。

马车车厢后半截竟插着数十雕翎箭，几乎变成了只刺猬！

深冬雪冷，寒风凄厉。

冷风摇来时飞雪从枝头跌落，静寂里就像是有阴魂悄然行走在雪里似的，令人心中震颤。

徐昭宁不敢出声。

这马车里的人绝对是她惹不得的人物。

可天不随人愿。

树洞里很黑，幽暗里像是有鬼魅压着她，在她身上徘徊着。

低头一看，一只拳头大小的黑蜘蛛赫然爬到了她手臂上。

徐昭宁最怕这个，直接吓得惊叫出声，快速地爬了出来。

心惊肉跳间，另一种不祥的预感忽然爬了上来。

耳旁有破空的风声一道，眼前一道寒光闪过，锁骨处直接中了一箭。

城门失火，殃及池鱼，徐昭宁忍不住暗骂。

她憋住一口气，忍着疼，拔出箭，大声喊道，“贵人且慢，留小人一命，小人只是路过。”

“……”

回应她的，是久久的沉默。

片刻后，马车内的人现了身。

正是三日前在雪地中见过的公子。

他面色虽然苍白，身体却微微绷紧，弓箭已经搭上弦，慢慢拉紧，沉凝的姿态犹如一只蓄势待发的猛兽，霎时锋锐的目光，像是不信她的话。

靠！

这人想要她的命！

谢臣眼神有些发虚，像是蒙了一层朦胧的雾，迟迟不能动手。

徐昭宁瞧准机会，心当下一横，穷尽自己所有的力气，朝他撞去。

谢臣直接飞身向后倒去，身体砸破了冰面，坠入了冰冷刺骨的湖水中。

湖水瞬间淹没了他的身影。

徐昭宁冷声喊道，“都说我不是刺客了，还想杀我，就叫这湖水给你醒醒脑子。”

牵动了锁骨处的伤，疼得她倒吸一口冷气，“姑娘我还有桩账没收呢，不然平白受你一箭？”

忽然瞥见地上有枚香囊，她捡了起来，上面本来雍容的牡丹用了白线来绣，所以反有一种高华的清雅，此刻却沾了一抹血痕，血痕上又有一抹污迹。

她眨了眨眼，垂眸看着。

片刻后，湖面果然浮出一抹血红。

徐昭宁暗道不妙。

她可不想手上有条人命啊！

于是，立刻脱去身上厚重的棉服，跳入冰湖中。

浸入骨髓的寒意袭身而来，冻得她心尖颤巍巍地。

挺着一股气，将他从水中拖到岸边。

冷风一吹，徐昭宁浑身发颤。

她拍了拍他的脸，唤道：“喂，醒醒。"

谢臣此时已经昏迷不醒，唇色发紫，根本就是失血过多。

只见他腹部绽开了朵血花，染透了他所穿的白衣。

当务之急便是止住流血。

徐昭宁迅速撕下自己的衣袖，为他包扎伤口。

然而，这根本不够。

天寒地冻，荒郊野外，他死，只是时间问题。

徐昭宁将自己的棉衣披在他身上，穿着单衣，背着他返回庵庙。

云姑精通医术，总会有些办法。

回去的路上，道中所见皆是山石乱崩，尸体遍地。偶然一瞥或还能见残肢断体，双目不瞑。

徐昭宁第一次见，害怕地吞了吞口水。

回去才知，这公子名为谢臣，算是他的师兄。

三个月后，谢臣伤养好了，便辞行回家，自此断了音讯。

大约半年后，京中来人，接她回京。

前尘如云烟，绕在徐昭宁眼前，历历在目。

浓长的眼睫覆下，是一片晦暗的阴影。

若重生回冬钓那日......

或许，这一世轻松很多。

早知道，当初就不救他了，就该让谢臣这疯子殒身于冰湖。

徐昭宁抚上锁骨处的伤疤，虽说现下伤好了，可前世的阴影却使它隐隐作痛。

微风骤起，穿梭过被雨涤得净了的长街，轻轻拂着谢臣的衣袍。

谢臣抬起头，望着天边的那一轮晴阳。

暖阳柔柔洒落，静静流转，散做万点碎琼，只在他身上凝敛出清冽温凉，哪里有她所见的那些血腥与阴鸷？

世人多说他生了张仙人皮囊，也养成了副菩萨心肠，慈悲怜悯，济世救亡，勤于民生。

只有徐昭宁知道，那氤氲的蒸汽后，是罗刹鬼临世。

每当谢臣磕五石散上头时，恍惚忘我，分不清虚实。

她曾亲眼所见，他将人折磨得........

女子双手铐着铁链，从蛇坛里被人吊了上来。

虽面目全非，但从姣好的体态、华贵的衣裳可知，生前是个尊贵之人。

一条条或粗或细的蛇绕着女子血迹斑斑的身体，它们张着尖锐的毒牙，吐着蛇信，疯狂的撕咬与吞食女子的血肉。

空气弥漫着咸腥的腐臭味。

只一眼就叫让人立起一身鸡皮疙瘩。

徐昭宁胃里翻江倒海，强烈的恐惧感使她忍了下去。

原本以为谢臣上瘾后，只会拿她寻开心......

回忆起那些折辱，徐昭宁眸中是压不住的戾气，默默握紧了手。

没事。

来日方长。

总会有机会的......

谢臣进了朱颜阁已经有些时候了。

徐昭宁也不知谢臣和凌捷这时辰会是什么个光景。

大概是问些案子的事。

徐昭宁觉得没趣儿，缓缓道，“走，回公主府。”