让梅洛特和弗雷立刻趴下……不，来不及，而且房间太空不足以掩护。
咔哒。
凯恩的心脏一瞬间提到嗓子眼，呼吸停滞，血液呼啸着席卷全身。在这眨眼间，她浑身的肌肉紧张到了极点，求生本能和恐惧驱动着她的五感大脑以超越极限的速度运转。
她朝侧面猛扑，一把抓起房间里唯一一张桌子，桌上昂贵的瓶瓶罐罐纷纷被甩飞，她紧抓桌子腿，把桌面挡在枪口和其他人中间。
震耳欲聋的枪声响起，桌面被巨大的冲击打碎，锐利的木屑四处纷飞。
被甩飞的瓶瓶罐罐落地，一时之间，屋里充斥着各种东西碎裂的声音，香味浓郁得令人作呕。
弗雷吓得尖叫了起来，被梅洛特一把抓住按低体位。
“快出去！”
一边喊着，凯恩抓起两个人的衣领就往外拖，顾不上踩到垃圾和霉菌，三个人狼狈不堪地朝门口跑去……
不对，起居室方向没有声音，也没有人跟来。
三人跑到门口，忽然又被凯恩拽住停下。楼下有人正迈着急促的脚步声往上冲，而这高档绒毯铺满的楼梯间里，没有任何可以让她们躲避的地方。
“回去！快回去！”她立刻指示，赶着另外两人往起居室跑。
就在她们后退进房间的时候，一个身影出现在玄关，手上正端着一把猎枪。
凯恩抓住起居室门把手猛地把门关上，与此同时，震耳欲聋的枪声响起，木门被打出好几个窟窿。
弗雷抱着头浑身发抖，嘴里含糊不清地念叨着脏话：“怎么办……怎么办！！！”
这里连接着客厅直通玄关，如果凯恩推门出去，一定会正面遭遇敌人，距离太近了。她焦急地想着，没办法带着两个人从二楼跳下去，外面是硬化的路面，一定会导致她们受伤。
必须想办法解决枪手！
正这么想着，弗雷用发抖的手递过来一个东西：“枪……枪……我有枪……你……你……”
凯恩捏起这个还没她手大的迷你手枪，欲言又止，确认子弹数量后迅速解开保险。从起居室门上的洞向外开一枪，对方显然停下脚步开始找掩体。但这不是个根治问题的好办法，枪的威力太小准头太差。
“拿着，开枪拖住外面的人。”
她把枪交给梅洛特，梅洛特瞪大了眼睛：“我？我、我不会开枪……”
“虎口握住这里，食指放在这里，扣一下就松开，枪体和敌人三点一线瞄准。还剩五枚子弹，去吧。”
把满脸迷茫的梅洛特丢下，凯恩起身就往刚刚被打碎的窗户跑，她要抢时间走一条不寻常路。
梅洛特手心出了一层汗，为了不手滑，她死死攥着枪把手，硬着头皮闭眼向外开了一枪，对方迅速反应，又一阵木屑在她旁边炸开。
空荡又杂乱的房子里交替回荡着一大一小两种枪声，双方都很谨慎。但梅洛特瞥见对方已经一点一点靠近，再走几步就要闯进来，而唯一能当掩体的木门早就稀巴烂。
不管凯恩在计划什么，她最好快一点！
咬紧牙关，梅洛特探出身子连开两枪，逼退了正在上膛的敌人。
这把小手枪的瞄准设备肯定有问题，梅洛特在心里计算着，根据刚才两枪的枪口方向和子弹落点，可以大概推算出偏移的角度。
还剩最后一颗子弹，她深吸一口气后屏住呼吸，朝外瞄准其他地方，扣下了扳机。
敌人正端起枪口指着她，没想到梅洛特这一枪竟然真的命中了，虽然只是堪堪擦伤对方的胳膊，但也足够打断瞄准。
就在这时，客厅的窗户忽然爆裂——
梅洛特探头去看，惊讶地看到凯恩一脚踹开客厅的窗户，从侧面直直踹中敌人。
敌人猝不及防，被夹杂着碎玻璃呼啸而来的一击掀翻在地，发出一声惨叫。
凯恩身上挂满了玻璃渣，她迅速起身压在敌人身上，两个人激烈地缠斗在一起，四处撞倒玻璃瓶和家具。梅洛特手上还握着没了子弹的枪，她想帮凯恩却找不到时机，急得团团转。
两人同时抓着猎枪进行力量对抗，凯恩试图把他的枪夺下来，遭到拼死抵抗，她死死地捏住敌人开枪的手，阻止他去扣动扳机。
可就在这时，两个人朝侧面翻倒，枪屁股猛地磕在地上，竟然触发了一枪！
意料之外的炸裂震得凯恩和敌人都滞了一下，然而，伴随着这一枪的是玻璃碎裂的声音，有什么东西被点燃了……
“啊啊啊啊我操！混账东西！！！”摆在桌子上的一盏煤油灯被打爆，火舌四处溅射，点燃了梅洛特的头发，她尖叫着拍打自己头上的火焰。
趁着凯恩被分散注意力，敌人一个猛撞从她身下挣扎出来，手脚并用地狼狈逃窜。
凯恩可以追上去，但她犹豫了，转而抓起手边一把银餐刀用力一扔。
她不知道这一击有没有打中，重要的是这屋子里到处都是可燃物，如果不管的话，火焰会迅速吞没她们！
梅洛特踩着满地垃圾冲到窗户边，一把扯下厚实的绒布窗帘。凯恩意会，她抓起窗帘另一边，两个人把窗帘整个盖在起火的地方。
她不敢再靠近，于是梅洛特冲上去连蹦带踩，消灭了所有火苗。
终于安静下来了，两个人愣愣地看着彼此，张着嘴大口喘气……
受到惊吓的弗雷扶着墙从起居室出来，看着头上还在冒烟的梅洛特，和浑身亮晶晶的凯恩……
她几乎要哭出来了，声音止不住颤抖：“宣传页和夹在里面的文件丢了！”
“什么？！”凯恩也忍不住开始骂骂咧咧，脸上蒙着白布的敌人一定是趁她们离开起居室的时候，闯进来拿走了东西。
她们这一趟如此拼命，最后还是被凶手给截了胡，连一点有用的证据都没有拿到。
“狗东西！”凯恩气得一脚踹翻沙发。
梅洛特用手扇走附近的烟气，皱着脸咳嗽了几声，总算缓过神来：“快回学校去，我已经大概有数了。”
“真的？”
“没骗人，赶紧！”
凯恩把腿软的弗雷夹在胳膊底下跟着梅洛特跑，这场搏斗动静相当大，附近已经有零星的居民聚众议论纷纷。
跑着跑着，一个中年女人出来拦住了她们。
“你们在干什么！？放开她！”
弗雷挣扎起来：“那是我妈，我妈妈！”
这位母亲正用一种极不友好的眼神瞪着梅洛特和凯恩，她没多说什么，而是严厉地对弗雷说：“你不久前是怎么和我保证的？为什么不回家！你说你不会再惹事了！”
弗雷抬不起头，不停地小声道歉。
梅洛特被中年女性的气势搞得有点发怵，恨不得躲到凯恩后面：“莱宁顿女士，小莱宁顿是个好姑娘，没惹什么事……”
她抬眼瞥了一下梅洛特，那双有些浑浊的眼睛里满是操劳留下的沧桑，眉头的皱纹深深刻在她的血肉之中。严厉的声音开口道：“抱歉，我应该认识你吗？”
梅洛特被噎住了。
下一秒，女人收敛了气势，伸出手去捧住弗雷的脸左右看：“你脸色怎么这么苍白，哪不舒服吗？”
“没……没有。”
“走吧，赶紧跟我回家休息一会。”
“妈妈……你的脸色也不好，别到处跑着工作了，我会老老实实的……”
弗雷看了一眼梅洛特，似乎是怕她看到自己眼里有泪光，迅速移开了视线。
梅洛特冲她摆摆手：“你赶紧回去吧，已经帮了我们很多了，照顾好你妈妈。”
她妈妈用骨节分明的手指帮弗雷整理衣服，碎碎念叨着：“真希望你守约当个老实孩子，稳稳当当毕业，别再跟那些怪人一起混了……”
两人快步离开，带着议论声走远了。
凯恩一低头，看到梅洛特的脸变得像干枯的仙人掌一样，眼里满是委屈。她被人当面贬低怪人已经是家常便饭了，还是头一次见她这么受伤。
“嗯……”凯恩觉得要说点什么，思考之后提了个问题：“你已经知道幕后黑手是谁了吗？”
梅洛特摇摇头。
“只是知道大学里这起连环谋杀的凶手是什么人了，而真正在报纸上公开挑衅的幕后黑手……我还不确定。”
“可我们调查了这么多。”
“是啊，我们勉强走到这一步，都还在幕后黑手策划的道路上，只剩最后一个岔路口，继续走，我们就能看清楚……这些案子都不是什么错综复杂的事，只是留给我们的痕迹太少太少。”
“这还不复杂？”
“起码没有那些自作聪明花里胡哨的手法，甚至说，连有钱人之间偷情传信都要比这更诡谲一些。”
两人很快回到大学正门口，警车依然停在附近，驾车的人脸上扣着帽子歪着打盹。
梅洛特定睛一看，发出惊讶的疑问：“小柠檬？你怎么也来了？”
年轻少女嬉笑着扑到梅洛特身上，和她结结实实来了个拥抱。
“那可是超级豪华，超级奢侈的头等火车车厢哦！我怎么能错过呢……这不重要，梅洛特，我们俩有特别特别重要的发现！”
伊兹两手提着手提箱，冲她们俩温文尔雅地行了礼。
“好了好了，别光抓着我摇，边走边说。”
小柠檬拿出一张皱巴巴的地图递给梅洛特，用手指着上面的笔迹：“我们一直觉得，凶手特地花钱安排这些事，ta的每一处设计肯定都有某种想表达的东西，这些死亡地点也是如此。我看着他们的分布很眼熟，但又觉得不太对，你猜怎么着！在来的路上我忽然想起，溺死的死者标注的是被发现的地点，他真正掉进水里的位置或许不是那里，就像你讲的那个在船上找掉落物的故事！”
她咬了咬嘴唇又继续说：“我和伊兹推测了一下可能入水的位置，然后，我一下子就明白这是什么了！梅洛特，你记得《十日审判》吗？”
“记得，但是你知道我很少真的进剧院的。”
“有些走位很复杂的戏舞台上会贴各种各样的标志，方便演员定位，这五个纠正过的点位，正好是《十日审判》一半的经典站位！我对比过了，死者的服装性别和角色是一致的，虽然还不知道这有什么内涵，但我觉得肯定很重要！天哪，急死我了，在车上我俩发现这个事，还得一直忍到现在才能告诉你……”
小柠檬激动得脸颊红成苹果，不停地用手给自己扇风。
凑在地图前，凯恩询问：“十日审判是什么？”
“是一个老牌戏剧，它的卖点是演员的精湛演出，情绪极具感染力。大概讲述了某个法庭每天审判一个人，连续十天。它有一个特别经典的对称展位，左右各五个人”
梅洛特伸出手，竖着用手比划了一下对称线。
卡文迪许宅邸刚好在中轴上。
“伊兹，你做过安排了吗？”
“是的！我安排人去调查对称位置了，我们现在要去做什么？”
梅洛特叫上克里夫，催促道：“带路，去档案室，接下来有很多档案要伊兹去查。”
一小群人浩浩荡荡来到档案室门口，办公室的老师一见到他们，就紧张地上前询问情况。梅洛特拍了拍伊兹的肩膀：“你们去那边档案室等我，可以先看看这里的分类结构。”
梅洛特脸色十分阴沉，伊兹和小柠檬都察觉到了什么，留在了办公室外面。
一行人径直闯进办公室，里面三个职员都从座位上站起来。
“你们有什么事？如果是想调取学校的档案还请你们预约……”
凯恩扫视在场的三个老师，锁定了一个样貌平平的男人。
“您好，嗯……”梅洛特稍微弯下腰去看桌子上的名牌，“尤埃特·伊克斯提先生，除了你，剩下的两位请出去。”
另外两人面面相觑，不知道是该走还是不该走。最后克里夫直接把他们强行请了出去。
看到这一幕，伊克斯提倒是依然镇定，他镇静地坐下，向前拽了拽自己的椅子。
“请问这是有什么事吗？”
梅洛特在他对面拉过一个椅子坐下，两手交叉搭在腿上，笑得格外友好：“您在这工作有几年了吧，想必您的档案管理工作做得相当不错。”
“我只是做好该做的工作而已，具体的你可以去问别的学生，自己评价自己似乎难免自满。”他声音低沉而平稳，让人下意识觉得平静。
“唉……好啦，没时间玩伪装游戏了，看看这天，再过一个小时天就黑了。”
她忽然抓起手边的墨水瓶朝伊克斯提砸去，正正砸在那名枪手被打伤的胳膊上。
男人因为痛苦而呻吟，他紧紧捂着被砸的地方站起来，把椅子撞翻在地。
“你这是做什么？”他强压着怒气，扭头去看克里夫他们：“警官，你们为什么容许这种人在校园里造次？”
“别浪费时间了！你不久前才跑去克珊德的家朝我们摆弄你那的猎枪，还用麻醉枪暗算我，证据痕迹要多少有多少，你逃不掉的！”
闷热的风轻轻吹动窗户，撞在窗框上。
他死水一样的脸上依然没有破绽：“我可能是因为财迷心窍跑去以前的学生家里，恰好遇到另一伙人在偷东西……但我要求去警察局里解决……”
“停停停，谁问你这个了？”梅洛特打断他，“我问你尼科拉和克珊德的事！你杀害了他们！”
“我不明白你在说什么。”
“你倒是个很会伪装的人，肯定在学生中很受欢迎吧？连最内向、最奇怪的人也能信任你，把你当作朋友。克里夫，去把门窗都锁上，咱们节约时间。”
克里夫和另一个警员对视了一下，不敢提问，赶紧跑去照做。
“如果我拒绝回答呢，我有权力保持沉默。”他眯起眼睛，凯恩似乎在那瞬间的释然背后看到一丝笑意：“你似乎很着急，不介意的话我可以一直拖下去。”
一阵可怕的沉默在蔓延，两个警员皮制的鞋跟在吱呀作响。
凯恩垂眼，和梅洛特四目相对。她看到里面满是怒火和杀意，接下来一定会非常有意思。
占卜师的声线从怒吼转换成神经质一样的喜悦：“凯恩，你还记得尼科拉身上的伤痕吗？记得她死去的过程吗？”
“大概记得。”
“很好，我给你提示，你照做。”
她歪头，用眼神指了指伊克斯提。
凯恩二话不说，上去抓住男人的衣领用力向后一丢，把他推倒在地。
“你杀过不少人，肯定对自己的流程非常熟练了，那我就用这个流程杀死你吧。首先，他喜欢用某种方法弄伤受害人的腿脚，让他们没法快速逃脱。”
伊克斯提挣扎着要爬起来，但凯恩高大的身影已经投射在他身上。她抬起腿，朝着男人脚踝最脆弱的地方用尽全力向下一踩。
清脆的声音响起，紧接着是男人凄厉的哀嚎。
“梅洛特，这是不是太过了……”克里斯看不下去了。
她面无表情地斜眼看着克里斯：“亲爱的克里斯，难道你想被怪罪吗，只剩十二个小时了，我们连真凶的影子都没摸到。”
男人抱着脚踝号叫了一会，随后拼命用胳膊撑着自己爬动，可他根本无路可逃。
“如果你肯告诉我们一些有用的信息，还来得及停下。”
“救命……救命啊……杀人了！杀人了！！！”
他扯着嗓子大喊，想要吸引外面的人进来。
“真是油盐不进，继续，攻击他的面门和腹部。”
凯恩照做，刚健有力的拳头接连砸在他脸上，很快现场就变得血淋淋，伊克斯提的鼻子塌了，血流满他的下半张脸，随着拳头砸下，血点飞溅。
“接下来是比较恶心的环节，你看着处理。”
凯恩明白他做过什么，于是顺手拿起旁边的椅子，用其中一个椅子腿瞄准伊克斯提的两腿中间，朝下猛地一戳。
“啧，怎么扎歪了。”椅子腿刺进他的大腿侧面，削下一块红白相间的肉。
男人叫的嗓子都破了，还被自己的血呛到。
凯恩顺势坐在这把椅子上，低下身子去看着伊克斯提扭曲到极限的脸，他快坚持不住了。
梅洛特走到他旁边笑着说：“你平时这么干的时候肯定很愉快吧，现在我们带你一起玩，是不是高兴得快死了？接下来是什么，用手掐死他。你掐死尼科拉的时候留下了很清晰的指印，只要鉴定对比，就能把你绳之以法。”
“错了……你搞错了！我不是……”他涕泗横流，还在挣扎：“报纸明明说她是被绳子勒死的，你……你根本就是在胡扯……我是冤枉的……”
“哎呀，瞧我，谢谢你纠正我，但是哪家报纸报道了尼科拉的死讯？这件事连莱恩克罗人都不知道呢。我故意逗你玩的，好了继续吧，勒死他。”
在这办公室里搜索一番，凯恩找到一个用来捆扎纸张的长布条，反复对折打结之后做成一个绳套。
她故意慢慢把绳套放在伊克斯提的脖子上，左右晃动，一点点收紧。
外强中干的男人开始支支吾吾求饶。
梅洛特踮着脚避开血点子走到他跟前：“你现在交待点我想听的东西，就能活到审判那一天，不然今天你就抓紧时间下地狱去。”
脖子上的绳套被松了点，男人紫红的脸一下子缓和了过来。
他像打铁的锤头一样用力点头。
“尼科拉和克珊德是被你骗走杀掉的，对吗？包括此前失踪的校工和其他学生。”
他点了点头。
“你威胁过一个叫博斯曼的人帮你处理？”
他又点了点头。
“你有没有见过这五个人？”她拿出照片。
伊克斯提摇了摇头，盯着照片看了一小会，又摇头。
“别跟我胡扯！安德森·米勒和你是什么关系？！为什么他的档案都消失了！把绳子收紧点，帮他恢复恢复记忆……”
男人又凄惨地哭了起来，他用头撞地，含糊不清地辩解：“我不知道，我真的不知道！校友……他是我的校友……我不知道他的档案，我那时候还是学生！求你了……”
“关于十个人，你知道什么？”
他拼命摇着头，沾着血丝的口水从他受了伤的嘴里淌出来。
梅洛特阴着脸站起身，咬着自己的手指，随后她指示克里夫把这人拘留审问。
凯恩从桌上拿起一张手帕，把手上的血擦掉。
办公室的大门打开，两个警员架着伊克斯提走到外面。伊兹和小柠檬站在不远处瑟瑟发抖，她们看到凯恩用血迹斑斑的手帕擦拭着手套，随后又把这手帕扔回桌子上。
“里面……里面怎么了……”伊兹小声询问。
“哦，没什么，嘴有点硬。”梅洛特清清嗓子，接着对伊兹说：“这个尤埃特·伊克斯提说他和安德森·米勒是校友，有点可疑。以他为圆心开始搜索档案，寻找更多档案缺失的学生，也不要放过当时任何学校不同寻常的文书记录。”
“明白！”伊兹忍不住有些兴奋：“我还是第一次翻看大学的档案呢！”
凯恩跟着梅洛特来到室外，刚才还锋芒毕露的神棍拉伸胳膊深呼吸，调整自己的情绪。
她询问：“我们接下来做什么？”
“咱们去找找死法未知的安娜，想想看她为什么如此特殊。”
