许一盏原以为自己能陪褚晚龄多走一段，不成想前边皇帝行至猎场，张望四下，第一句就问：“太子太傅何在？”

铁衣宫卫火燎一般地纵马疾奔，却一眼看见许一盏还兴致盎然地跟太子谈笑，连忙上前传令，许一盏这才幡然回神，随他一道护驾而去。

许一盏骑术精湛，不多时便赶至皇帝驾边，垂首行礼。

皇帝勒转马头，笑着看她：“太子性格拖拉，朕常担忧太傅与他不好相处，如今看来，还是朕多虑了。”

“......”许一盏显然愣了片刻，可褚晚龄和顾长淮都不在身边，连个眼色也不能递给她，许一盏犹疑半晌，只得硬着头皮道，“...吾皇英明。臣受圣恩，自当肝脑涂地、万死不辞。”

皇帝眉尾上扬，若有所思地瞥她一眼，许一盏被他望得周身发寒，却听皇帝嗤笑一声，淡道：“御书房那晚，朕还当太傅胆量不错的。”

言罢，皇帝不再看她，而是转令行围禁军，再度清点随行的臣子数目。

许一盏愣在原地，但皇帝已不搭理她，而许一盏和即将一同狩猎的武官们都不甚熟悉，唯独候在皇帝身后的顾此声还有几分眼熟，但她宁可闭嘴闭成哑巴也不会招惹这位祖宗，便也只得噤声退下，默默地匿进一干武官之中。

“哟，许大人。”

许一盏侧首，对方正向她挤眉弄眼地说：“此次秋狝，还请许大人手下留情啊！”

其余的武官也都笑声四起，随之道：“是啊，许大人，您正受隆恩，也给我们一点出风头的机会嘛。”

许一盏被一群大老爷们拱得招架无能，只好连连赔笑：“是是、对对、好好。”

皇帝也瞧见这边光景，神色淡淡，看不出情绪，良久贴在宫卫耳畔说了几句，宫卫立即领命而去。

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所谓春猎为蒐,夏猎为苗,秋猎为狝,冬猎为狩。①

秋狝的日子定得正好，放眼望去，秋高气爽，碧空中横雁惊弦、万里无云。

许一盏一身扎眼的红衣，肩背挺直，脸上挂笑，在武官中是身材最娇小的那个，周围武官却都自发和她留有间隔，反而衬得许一盏格外引人注目。

“诸位大人，咱家叨扰一句。稍后陛下发第一箭，行围的禁军已将猎物围好，大人们只管随驾齐发。”

许一盏回头去看，正对上程公公笑容和蔼的脸。

程公公是她当初进宫面圣时接触的第一个宦官，也是给她引见太子的那位，许一盏记性不好，但也不至于太坏。

对方向她轻轻颔首，方才那一句，显然是为她而说——毕竟在场的大多人都参加过围猎，即使自己不曾参加，家里长辈也多少知道流程。唯一和这阵仗格格不入的，只她一人而已。

许一盏感激地回以一笑，其他武官也纷纷道谢，程公公又望了一眼许一盏，委婉道：“陛下想见大人们的风采，可这龙驾......也受不得惊。诸位大人，需得分清主次啊。”

许一盏连连点头，示意他不必忧心，程公公这才松了口气：“咱家就不久留了，大人们接着聊。”

他一路小跑回去，和许一盏擦肩而过时却微微抬头，许一盏一直留意他，也忙垂首沉肩，恰闻程公公压低了声线：“太子来了。”

许一盏的笑容蓦地凝滞，望见程公公同样凝肃的脸，浑身如堕冰窖。

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皇帝张弓搭箭，是为第一箭。

百官屏息静待，攥着马缰的手都冒着青筋，无不凝视前方，唯独许一盏四下张望，企图在茫茫人海中寻见一点杏黄的衣影。

兽群的喧哗声似从天边传来，风过群林，婆娑作响。

这原本该是她和其他人驰骋竞能的赛场，许一盏却全无心思，只觉得双手冰凉，目光无助地扫视周围，一无所获。

——弦鸣，箭发！

群雁惊散，却有一点墨色急坠——中了。

这是秋狝的好兆头，众人惊呼万岁，皇帝率先扬鞭策马，朗笑数声，却没有立即动身，而是回首望了一眼许一盏。许一盏被他看得毛骨悚然，才听得皇帝开口：“——许太傅。”

“......臣在！”

所有人都转头望向她，原本缀在边角的许一盏很快重新成为万众瞩目的中心。

皇帝笑了一声，意有所指地道：“朕想看看你的本事。”

许一盏：“......”在所有朝向她的或好奇或嫉妒的目光中，她循着最关切的那道望回，恰对上皇帝身边的小少年——他骑了一匹通体玄黑的少驹，虽不如她威风，但也同着一身干净利落的劲装，和她对视时，稍稍一摇头。

许一盏垂首礼道：“臣遵旨！”

紧接着，皇帝一声令下，万马齐发。

许一盏混在众人之中，眼瞧着皇帝和太子都绝尘而去，她一心只想追去保护太子，哪里还顾得什么兽群不兽群。而顾此声不知何时从皇帝身边退到后方，忽地勒马，横走缓步，侧头打量她满是后怕的脸，不耐道：“蠢？”

许一盏：“？”

区区正二品，你以为骂的是谁？

顾此声不知她心声，难得没有争在第一线，而是在众官奔行之后，冷冷地睨着她：“陛下想看你的本事。”

许一盏哑然片刻，问：“特别擅长被顾大人搭话？”

顾此声沉默了会儿，许一盏怀疑他在翻白眼：“你只管争下首席。”

“啊？可上回首席还是顾大人，这多不好意思...”许一盏恶劣地冲他一笑，“陛下会不会因此觉得顾大人廉颇老矣？”

“......”顾此声牵了牵嘴角，皮笑肉不笑，“许轻舟，你现今胆子确实够大。”

许一盏的笑僵住了。

——靠，这人果然认得许轻舟！！！

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褚晚龄原先也不知道自己会被召去伴驾。

伴君如伴虎，皇帝的心思旁人捉摸不透，连他也只能从中品出几分试探的意味——虽然并不清楚是试探他还是试探许一盏，但试探后者的可能性居多。

——毕竟许一盏出身寒门却不投靠清流一派或是左相一派，委身东宫也毫无怨艾，完全违背了皇帝最初捧杀的意图。

“龄儿。”

“儿臣在。”

皇帝含笑看他，少年身量渐长，虽还显得瘦削矮小，但经过许一盏数月的训练，已不见了曾经那股弱气，取而代之的是少年人独有的锐意迸发的气质。

“太傅如何？”

“太傅很好。”

“如何好？”

“都很好。”

皇帝平静地看着他，唇畔绽开满意的笑，问，“你近日身体不错，可是新来的御医本领不错？”

“......”褚晚龄终于没能对答如流，闭了闭眼，痛苦道，“太傅逼儿臣吃肉。”

“......好吃吗？”

“太傅觉得好吃。”褚晚龄垂着眼，补道，“儿臣也喜欢。”

“许轻舟是个将才。”

褚晚龄默了一瞬，并没有因为皇帝突然转移的话题而迟疑太久：“父皇圣明。”

“日后形势明朗，朕就要收复玄玉岛......许轻舟，武功好，兵法也不错，朕原先很中意他。”皇帝说至此处，忽然一顿，“但他不够干净。朕的暗卫查到...顾此声对许太傅，似乎格外关注。”

褚晚龄没有搭话。

皇帝唔了一声，余光瞥见层层叠叠的树影之外一只离群的幼鹿，旋即拈过箭袋里的箭，搭弓。

一声弦响，褚晚龄眼中掠过一道血光，那只鹿已中箭倒地，随行的禁军上前捡拾。

褚晚龄紧了紧握着缰绳的手，在禁军带回幼鹿前，忽道：“父皇，礼法云，不杀幼兽孕兽。”

皇帝侧眼看他：“你劝朕放生？”

“以父皇的骑射，不缺这一只幼鹿。”褚晚龄顿了片刻，扫了一眼四下护卫的禁军，“请父皇开恩。”

皇帝没有应声。

褚晚龄便接着道：“太傅刚入朝，暂且不懂这些...儿臣会代为转告。”

“你心软了。”

褚晚龄沉默许久，道：“太傅上任五月余，儿臣不曾见他和顾尚书往来。”

“你心软了。”

“儿臣这便派人前往梅川排查太傅昔日的人际关系，一定查得水落石出。”

“你心软了。”

褚晚龄沉默了更久，等到皇帝的眼神已经带上怒意，他才颤着声道：“......是。”

“......”禁军拖着伤鹿归来，皇帝这才抬了抬手，示意关进囚笼，又回头望向褚晚龄，“朕，姑且不杀。是生是死，自有他的命数。”

褚晚龄如释重负，却听皇帝继续道：“别让皇后知道此事。”

褚晚龄脸色陡白。

“你现今的模样，绝不是她满意的太子。”

①摘自《尔雅·释天》

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掉马警告

危 许一盏 危

这章可能有点偏正经...因为有些伏笔不能不埋一下。感谢理解！

作者有话说

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第16章 /交涉/