从惠芳阁出来，小胡总管便衣简行，领着两名贴身宫女自西直门出宫，上官道，奔京郊而去。
三人在一处山寺停驻，还没下马，扫地的小和尚就笑着上前问好。
“您来了，早起太阳大好，我师父让师兄抱大大出来晒太阳，赶巧山下学堂的小秀才们今儿个随张夫子来论经，这会儿子，他们都在藏书阁前的空地儿上呢。”
小和尚法名明安，是小胡总管从慈幼局领出来的孩子，因与佛有缘，受相国寺智明大师点拨，摩顶受戒，给云籁做了替身。他心性和顺，又有宫里的贵人照拂，寺中长辈师兄，无不喜爱他的。
原本在山门口扫地这差事也归不到他，只不过今儿个初六，是云籁施主的生日，知道小胡总管定是要来看看的，他喜欢小胡总管，想头一个见她，才央着师兄讨了活计，早起诵过经就来这儿等了。
“热闹点儿好啊，云籁最喜欢你们这群娃娃了，晒着太阳，听你们说话，他心里也是高兴的。”摸摸小和尚的光头，小胡总管扭头，取了一包点心塞他，“是家里的厨子做的素斋，有荷花糕，桔红糕，定胜糕几样子甜食，你拿去与小伙伴们分，再回来还有加了冰的杏酥饮等着呢。”
“杏酥饮！”当真是小孩子，听到喜欢的吃食，拍着手就跳了起来，抢过点心包拔腿就跑，进内门又蹿了回来，一手提着褡包扣，另一只手稽首行礼，唱佛号道谢，傻乎乎的模样有种滑稽的乖巧。
明安小和尚进去，没多会儿里头主持方丈便小跑着出来迎人。
小胡总管合掌还礼，先随寺里的大和尚去大雄宝殿里礼佛添香，又转藏经阁，看儒佛辨礼。
山下学堂的娃娃们不知云籁身份，听明安小和尚喊他大大，也跟着大大、大大的叫，一向温顺的明安小和尚却板起了脸，像一只护崽子的母鸡，挓挲着翅膀挡在躺椅前头：“这是明安的大大，你们家去自有阿爹、阿娘，怎能来抢明安的大大！”
小秀才们捏着糕点，嘘的一声散开，几个小促狭鬼抱脑袋凑在一起又笑，“我阿爹身长八丈，站起来比我家门前的山坡还要高，一拳头能打死一头牛，你那么稀罕你大大，你大大可以做到么？”
“就是！就是！你大大是个瘫子，连走路都不成，可怜你小和尚又要念经侍佛爷，还得管俗家旧事，你心不净！假和尚！”
“明安是个假和尚喽！假和尚！假和尚！”
叽叽喳喳的小秀才跟小牛精一样哞哞叫，明安小和尚气的涨红了脸，一边掉眼泪，一边两只手捂住他大大的耳朵，不叫他们那些不中听的话钻进他大大的耳朵里。
小胡总管进来看到的就是这副情景，老方丈一脸羞愧，一旁的夫子更是难堪，跺着脚薅过几个小崽子就过戒尺，哀嚎声，求饶声，诵经声，此起彼伏，好不热闹。
“明安。”小胡总管在躺椅旁的矮脚扎坐下，招招手叫小和尚让小和尚到跟前来。
“姑姑，单夫子是好人。”小和尚心软，别人骂他大大，他是生气，可单夫子替小秀才们挨板子，他也不忍。
“傻和尚。”小胡总管骂她，“天底下的好人多了去，渡他们是佛祖的事，你来求我，是没用的。姑姑不行这一套，在姑姑这儿，做错了事自有做错事的惩罚。”
明安求救的目光看向方丈，可方丈也别过脸不说话。
大家都害怕姑姑，明安翁了翁嘴，祈求的目光搭上躺椅上那只宽阔的大手：“大大……”
云籁轻笑，小和尚真讨喜，模样生的讨喜，一颗善良的心也讨喜，像他的儿子。磨了磨仅能活动的脖子，云籁看着他的姑娘笑：“阿玖，不要为难他们了。”
“是他们先为难你的。”
“阿玖，没有人为难我。我在这里吃的好，睡得也好，只是想家，你要是怕他们苛待了我，就叫人把我送回家吧。我想我的阿妈，想我的阿爸。”云籁生了双明亮的大眼睛，黑黝黝的，像雪山上的雄鹰。
“……阿玖，你送我回家吧。”他笑着望她，日头底下，他是那么的鲜活明亮。
“不好。”她想也不想的拒绝。
小胡总管牵起他的手，轻轻拍了拍，目光移至正在挨板子的人，叹气道：“云籁，随我回去吧。”
“不好。”学着她的语气，云籁别过脸不看她。
幼稚。
小胡总管嗤笑，摆手叫把打板子的把人放了。
扭头继续同他道：“不叫你一个人在朱衣巷里的大宅子里单住，我问陛下讨情，原本是想着要了西直门外从前御林卫的旧宅子，那儿离的最近，我夜里下了值，也能快些到家。哪成想，陛下疼我疼的厉害，索性将太和殿后头西四所的院子赏了我，两排房子呢，另有周屋，还有个鱼塘，我叫人往里头撒了艳艳的小红鱼，得闲的时候你还能到水崖看鱼。”
那处是前朝大太监李连笙的住所，前朝平嘉帝秉性多疑，他连枕边人都要猜忌，皇嗣夺权，搅的朝堂不安宁，却偏对身边太监信任有加。
平嘉帝万年卧病，久居延华宫不再早朝，大太监李连笙为天子传口谕，日久权盛，近乎做了立皇帝。新帝登基，李连笙凌迟于菜市口，西四所的院子也就闲置在那里了。
若非陛下要赏，她也不敢开口讨要那地儿。
“我不去。”
小胡总管嘴角微微下撇，神色莫名：“就知道你在外头呆的日子久了，也离了心，我劳心劳神费了一大圈子力气，就盼着歇了天儿，能瞧瞧你，跟你说两句话……”
她自顾唱山音，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。
“阿玖……我……”斟酌过的千言万语，哑在喉间。
*
一向不理旁事的小胡总管在西四所藏了个男人，陛下御批，还给拨了御林卫看护，一时间风光无二，引得上上下下都争着打听。
“咱们小琼玖呀，几十年的好名声，这回可就毁于一旦喽。”女帝笑声唏嘘，顿了顿手中的笔，瞥那丫头站在绢照灯跟前儿望着地发怔，笑着在小几底下踢一脚，冲对坐的某人示意。
君后得令，掷笔惊人。
“陛下！”小胡总管拾笔告状。
“我这是奉旨招魂。”君后忙不迭为自己开脱，又笑着同女帝揶揄，“这丫头看着是老老实实御前侍笔，实则心早不知道跑哪儿去了。”
“你们两个斗嘴，别扯朕拉偏架。”
君后失笑，“呵，你疼她，高低要我做这个坏人。”趿拉着鞋子起身，“你们主仆俩是孟不离焦，我惹不起，且出去散散火气。”
身后，小胡总管面有苦笑，捏着手中的立在那里一言不发，站了许久，还是女帝看不过，开口哂她：“有些话不能叫他听了，怎么也有朕不能听的？”
小胡总管扑通跪下，整个人像多泄了气的河豚，干瘪瘪的耷拉着肩，将皇驸马许诺她能为云籁治病的事情一五一十说了出来。
“你应了？”女帝搁下笔，没了看奏疏的心思。
“还没呢。”小胡总管细声道。
女帝笑着骂她：“还不算太傻。”
常家那孩子，跟他老子娘是一个模子里刻出来的，生了张明艳艳的好皮貌，欺世惑众，实则里头八百个心眼子的黑心肠，他哪里是走琼玖丫头的门路啊，这是迂回直白的同她示弱呢！
要不是自家傻闺女一根筋的稀罕上了，一百门惊天飞火做陪陪嫁，也值不当淌帽儿岛的水。
“帽儿岛有奇医良方，不假。当年医好了太后旧疾的那位疯神医，就是她家的人。”常娆跟她孤寡老爹相依为命，那些年为了常家老爷子的身体，常娆没少在岐黄之术上下本钱，各类稀奇古怪的珍贵药材，她家里大夫要使，也舍得千金买去试个药效。常家的大夫，比太医院的那些老货可有本事。
“奴婢斗胆，求主子这一回了。”小胡总管坠泪泣泣，磕头求道，“主子要打要罚，奴婢不敢有半句怨言，就是这会儿杖毙了拖出去不得全尸，奴婢也心甘情愿，奴婢想要云籁活着，求主子了……”
女帝看着她哭，比看奏疏上报南平州水患的糟心事儿还要头疼，只觉得老毛病要犯，“不争气的东西，该你的！”
女帝咬牙切齿，赤脚下地，明黄的手帕递过来，不等她接，顺手糊弄着给她擦了把眼泪。
嘴里喋喋不休，“奸猾的小王八蛋，一千个心眼子八百个拐弯儿使在朕这儿，且瞧着吧，等朕恼了，把你们一个个都捆着挨板子，谁也逃不掉！”明显‘小王八’骂的却不是小胡总管。
皇驸马与君后不睦的事情，女帝心里比谁都清楚，朝堂上讲究制衡之术，后宫亦然。君后的手伸的太长了，十数年经营，上至内阁六部衙门，下到地方封疆大吏，哪个没有中宫的手段。
女帝什么都知道，她只是不舍得而已。
母女连心，女帝有女帝的不舍，皇太女也有皇太女的不舍。
“小傻子，你找琼玖姑姑做靠山，还不如依仗着孤呢。”皇太女嗤声打趣，一边不厌其烦的拂开某人不顾礼数攀附上来的双腿，恶狠狠恐吓，“再不老实，仔细孤动家法。”
背着她去长公主府吃酒也就罢了，吃醉了回来还要发癫，黄汤灌昏了头，年纪不大，胆子倒是不小。
“别撵我，头疼……”常衎固执的从身后抱她，孩子气的伏在她背上，两条大长腿不安分的硬要翘到她的身前，下巴垫着她的肩，滚烫的热气悉数扑在她的脖颈，“张家小子灌我酒吃，我说我酒品不好，醉了要打人，他们笑的更狂，还说少见殿下发怒，必不能叫我受罚。”
“……小月牙，他们是在夸我得宠么？”
才方沐浴，绞了半干的发拨做两股，松松垂在身前，他咬住她的几缕湿发，清澈的眼神里添了几分愚蠢。
灯下观美人，不负好良宵。
今日这奏疏，着实是看不进去了。叫人进来撤下小几，皇太女反身将人按身下，拨开他同样半干的发，啄一下他的唇，“同孤细说说，今儿个席上，除了张家的小子，还有谁夸你？”
“……嗯，说了有奖励么？”
“有的。”皇太女声音放低，笑着哄他。
“那……还有一个小秃子，也跟着笑我。听人道他姓孙，我没仔细打听，不知是谁家的逆子……”常衎掰着指头，认真数了两个指头。
“那是礼部尚书孙大海的儿子，叫孙洛。”先前他跟永昌两个在大秦门前闹了一场，礼部上下就差揭一层皮了，孙洛是个没脑子的夯货，仗着跟张家的旧情，得机会想公报私仇罢了。
“回头孤替你出气。”皇太女捏捏他的耳垂，笑着道，“孤替你欺负回来，一个也跑不了。”
常衎斜倚在那里，轻掀眼皮，望着她痴痴地笑：“早知道我这么得宠，刚刚应该再添一个人呢。”
敞开的寝衣下是如玉的莹色，锁骨随着他的每一下呼吸颤动，看的她脸上一片绯红，皇太女忍不住伸手遮住那片好光景，故作镇定地问他：“你要添谁的名字？”
“怕你不敢，算了……”常衎捉住她的手腕，拉着她在罗汉床上翻了半圈，高大的影子欺近，居高临下，然后柔软的唇胡乱落在她的脸上。
皇太女被吻的呼吸也乱了，笑咯咯的张唇迎合他的热切，扯住他的寝衣，剥去繁坠，然后沿着一路颤栗，扶上他的后脑，“你不敢说……你不信我？”
“是君后。”常衎从善如流的低头，鼻尖贴着她的鼻尖，耳鬓厮磨，于她耳朵慢慢渡气，“老丈人不喜欢我，还指使着人给我气受，委屈死了，还不能埋怨叫人知道。”
“孤会替你出气的。”
“君后也算么？”他不怀好意的盯着她问。
“都算。”她不假思索的回答。
“小骗子，净会哄我。”常衎高兴地哼了一声，顿时化作受主人夸奖的大狗，热烈的在她颈间啃了一通，两只爪子紧紧捏在她的身侧，吞掉她的啜泣与哀求，掠夺她的一切理智。
又过了一遭汤池，皇太女倦倦无力的伏在他的心脯，常衎将她耳边的湿发顺到耳后，他眼底幽黑清明，吻了吻她的发顶，大手漫不经心的来回牵火，燥的她困顿又难捱。
“常衎！”皇太女吼他，可软绵绵的音调没有力道，听起来不像呵斥，更像是撒娇。
低磁的声音在头顶响起，“乖乖，好夫人好娘子。”掐着教她坐正，一点一点的下沉，他完全拿捏了二人间的主动权。热浪浇灭了她的神志，教她忘了嘴边要跟他说的话。
……
皇太女破天荒的告假一日，旷了早朝。
听东宫的人说，是昨夜里皇驸马吃多了酒，回去的路上又冲了风，染了风寒，太医院一大早就被召去了东宫，问诊开方，小两口恩爱有加，好不羡煞人也。
外头传的只羡鸳鸯不羡仙，东宫里头有人早就羞的不敢见人了。
“你滚啊。”皇太女丢枕头砸门口站着的男人。要不是他不知节制，嘬了她一脖子的红印子，她也不至于告假连早朝也不敢去。
“好好好，我滚，你先别恼嘛。”常衎自知理亏，赔笑脸道。
他嘴上答应的顺耳，欺近的脚步可是一点儿没差，“我从家里带来的伤药，给你涂上，几个时辰就能好。”他家的大夫可比太医院的禄蠹们要强。
“你起开，不高兴看你。”皇太女把杯子拉上来盖住头，真想踹两脚罪魁祸首，他只顾自己猖狂，害的她不敢出门，他还……他还偷偷找人配了那药。
皇太女又委屈又气恼，心里堵得不顺，猛地揭开被子，瞪着吼他：“你过来！”
“我伺候你上药？”常衎献宝似地捧着手里的小瓷瓶。
皇太女咬牙气笑，捧着他的脸就咬，血腥味儿在两个人唇齿间弥漫，她才得意的撒手。既然要出不了门儿，那就一起遭罪吧。
“哈哈哈。”
门外，小胡总管看呆了眼，怔了一瞬，掩面又笑，摆着手也不进里间来，就站在门槛说话：“陛下叫我来瞧瞧是多么厉害的风寒，不负所望，是厉害了些，瞧了瞧了，看也看了，那奴婢就回去禀差，二位小主子好生将养。”
“啊——”
皇太女一万个后悔，头发在枕头里蹭乱，添了些随性，拍着床榻不住哀嚎，“红颜祸水！祸水啊！”
一旁，常大祸水扺掌而笑，舔去嘴上的血，又被她捶了两下，红着眼骂：“都怪你！疼死了，还害的孤丢脸，琼玖姑姑是个大嘴巴，她什么话都要给母亲学的。”
她骂他的时候，像是撒娇。
常衎嘴角牵笑，一下一下的给她顺毛，轻声哄：“怪我，都怪我，我给你上药，下回我轻着些。”
*
小胡总管回去就笑着学话，“您是没瞧见那情景，两个人正斗嘴拌舌头呢，咱们殿下勾勾手，驸马爷就巴巴儿的凑过去了，不等人转眼，先前一万句挤兑人的话全都不见了，殿下骂也骂了，咬了咬了，自己反倒耳朵尖儿红起来，再看驸马爷瞧咱们殿下的眼神儿……”
“啧啧啧。”小胡总管啧声摇头，“怕是要搅出丝儿来，两个小的啊，真真是喜欢得紧，也喜欢的热闹。我是没脸再看，传了话，就小跑着回来了。”
“不该吧。”女帝不信。皇太女一向性子沉稳，大朝会上底下的人吵成一锅粥，也不见皇太女对谁变过颜色。
小胡总管撇嘴，“要不是亲眼瞧见，奴婢也不信呢。殿下是真真儿的上了心。”
女帝哂笑，又问她云籁看病的事情。小胡总管道：“依着您的意思，先叫太医给诊了脉，还是老三样的作答，伤及经脉，断了魂儿，除非有大罗神仙，恐难医好。”
云籁的病是为了救君后所致，后脖颈受了一剑，刺中了骨缝，当即人就昏死过去了。刺客是昭南霓裳菩萨手底下的人，昭南多毒物，神神叨叨的东西许多太医们听都不曾听过，费了千辛万苦将云籁救活过来，命是保住了，人却瘫了。
从前身手卓绝的一个人，如今便成了那般，跟块木头一样定在那里，口能言，目能看，心里通透的什么都知道，却四肢僵劲，不得自由。
云籁的病，是琼玖丫头心里的一块石头，她跟君后又何尝不盼着云籁能快些好呢。
“叫常衎送来的大夫先给医着，要什么稀罕玩意儿，都给他允了，只要能把人治好了，就说朕的话，记他一功，想要什么赏赐，只管跟朕讲。”
但凡能还琼玖丫头个全须全影的云籁出来，加官进爵，也使得。
小胡总管偷偷抹眼泪，别扭地道：“我才死心，您又搅我。”好不好的，也就这了。云籁起过誓的，得守她一辈子。
这辈子，她守着主子，云籁守着她，只要人在跟前儿，就是圆满。
话虽这么说，可晌午常家的大夫来施过一回针，晚上云籁醒了，笑着跟她说自己觉得扎过针的地方有些发疼，小胡总管也跟着笑，笑着笑着又抱着他哭。
人有了祈盼，贪念纵生。
女帝那日许下的话，小胡总管斟酌几日，还是同着皇太女的面，转述给了常衎听。
