宫人簇拥着贵妃的仪仗从帘后缓步而出，脚步声一连串由远及近，少说也是十七八人。

殿宇高阔，萧灵筝透过屏风只能看见一簇青金扇顶，重重叠叠累着碧水似的绸缎，金线刺绣，华美至极。

宠冠后宫的贵妃……会是什么样子？

总该有倾国倾城的容貌，雍丽妩媚的姿态，珠翠瑶碧，绫罗华裾，美貌得锋芒毕露，却又不自知地嚣张。

萧灵筝短暂地出神了片刻，就听张清叫她出去。

她低头行礼，贵妃声如清泉，和缓道：“桂魄，请萧二小姐坐。”

萧灵筝这才惊鸿一瞥地看清贵妃的样貌，一张和那声音一般清丽的脸，空谷幽兰般遗世独立，眉目嫣然如画，却是丹青圣手也难于描画的秀美绝伦。

萧灵筝忍不住在心里暗自嘀咕，这傻子皇帝的脑子虽然坏了，审美竟还是好的。

鹅黄衫子的侍女应声走过来搬了个绣墩给她，脸容上带着亲切的笑意，“萧二姑娘请起，快不必多礼了，娘娘前日看了你的文章，也大加赞赏呢。”

萧灵筝还没坐稳，听了这句忙又诚惶诚恐地起身谢恩：“灵筝所编不过微末之文，本以娱民教化，未敢呈献庙堂，谢贵妃娘娘抬爱。”

阮贵妃道：“庙堂风靡已久，抬爱倒也不必，只是我有一件事颇想问问你——”

她说到这里，语气轻飘飘地顿了片刻，萧灵筝心眼顿时吊上去。

她是知道自己的行为有多离格的。

虽然胤朝儒教未盛，男女大防也并不严苛，但她以闺阁身份卖弄文墨，操纵市井俚民，乃至于搅动清议，左右朝廷大案。

虽然每一步她都是斟酌计划，可是难免行差踏错，恰恰好就踩在哪一条线上。后面所做的那几件事她甚至都没敢让家里知道——萧明易还不扒了她的皮。

见她如此小心，阮贵妃脸上显而易见地露了笑意：“我也看过你为白夫人发的文章，听张清说，刚才来之前，楼寺卿还围了你的书社？”

这是确有其事，萧灵筝也不打算为楼曜遮掩，坦然认了：“楼寺卿大概对我心怀不满。”

阮贵妃道：“他对你有何不满？”

这就问到关键的地方了。

萧灵筝一怔，她拿不准这位看起来娇滴滴的贵妃娘娘是在装傻，还是当真清楚此事，忍不住瞧了一眼张清。

张清目不斜视。

萧灵筝遂道：“天下事若对上了簿公堂，那就是置人于天平两端。白夫人与楼寺卿虽有夫妻之义，却是各占一段，水火不容。灵筝自知道了事情始末，便始终站在白夫人这一端。大约压到了楼寺卿的痛处，才惹得他不顾体面，也要追杀我。”

阮贵妃沉吟道：“你知道什么始末？”

萧灵筝已经敏感地听出了话音，贵妃大约是对时下京中世家名流中所传的这桩疑案……产生了兴趣。

凭着几分做采访的直觉，她能感到这位贵妃娘娘是真的打算插手管这件事，而不是问问就算。

那还等什么！

萧灵筝干脆利落，将楼曜与白霜的不睦之由、白霜投毒的原因，连同楼曜暗中藏匿贪墨赃款的事情一并说了。

她素来有几分讲故事的本领，而白霜的这件案子甚至不用怎样渲染，单单是平铺直叙就已经足够惊心动魄。

贵妃听罢，长久不语了一阵，缓缓道：“你既知此案证据俱在，无从翻案，即使濮尔玉上奏请求重议，也不过是以种种方式保得白霜苟且一命罢了，又为什么还要做这些？”

萧灵筝道：“娘娘若不嫌僭越，灵筝便讲了。”

贵妃道：“你讲。”

萧灵筝神情宁静：“娘娘可知，三日之前，白夫人便连这苟且一命的机会都没有？”

她虽然是问贵妃，却也并没有等他回答，而是继续道：

“如若一早预知了做什么都是无用功，那便什么都不做，诚然大智大慧，但白霜夫人恐怕早就血溅法场。她的冤屈又有谁来洗涮，她的不平又有谁来倾诉呢？

“凡物不平则鸣，如果白霜夫人真的含冤而死，她的家人，她的女儿，绝不会就此善罢甘休，他们也许会一时沉寂下去，但是三年五年，乃至于十年二十年，总会出来替她洗雪沉冤。”

“但彼时人死不能复生，即使重判，也只能证明朝廷律法有瑕，与其等到那时再追悔莫及，灵筝宁愿此时就拼尽全力，给白霜夫人一个机会——”她停顿了一下，语气铿锵，“也是给楼寺卿……一个机会。”

阮贵妃饶有兴趣：“依你所言，楼曜已然坏事做尽，你还要给他什么机会？”

萧灵筝平静道：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。楼大人自己也非白璧无瑕，若他能不再苦苦相逼，撤诉结案，放白夫人自由，我也愿意停手。”

好一桩明码标价的威胁！

阮妃道：“你既然已经将楼曜逃匿捐税的事情捅了出来，朝廷便绝不会坐视不管，还能怎么停手？”

萧灵筝条分缕析：

“这两件现在才算是平等的，楼大人的物证虽没有，人证却已经被我哥哥送去了执金吾狱。事实确凿，只要顺藤摸瓜，不容他抵赖。”

“但此事可大可小，我也不想真的对他怎样，我又不在刑部供职，楼大人这桩案子怎么判，是区区抄家罚没，还是戴罪流放，全看朝廷和陛下的意思。”

“白夫人的案子亦然。”

“若说大，谋杀亲夫自然死罪难逃，若说小，未造成一人死伤，又何必获罪？”

”他若执意要以此置白夫人于死地，不必出面，恐怕白夫人的母家和蔡公对他的罪状也不会善罢甘休了。”

阮贵妃禁不住笑起来，慨然击掌：

“说得好！”

“本宫也是许久没有听到如此畅快的试论了，”她转头对着帘后笑道，“看戏可看够了？还不出来谢谢你的大恩人。”

帘后传来一声清清冷冷的笑声，一人姗姗步出，向着阮妃与萧灵筝一礼：“贵妃娘娘亦是妾身的恩人，又何止于萧二小姐哉？”

竟然是白霜！

萧灵筝且惊且喜：“白夫人，你出狱了？”

白霜微笑道：“那日幸得萧姑娘仗义相救，濮大夫上奏此事次日，宫中便来人接了我。得蒙贵妃娘娘怜惜，劝得陛下开恩免罪，此后便留在宫中做个女官，这两日正学礼仪呢。”

此事于白霜原本也是意外，她与宫中这位阮妃不过几面之缘，不想她竟会说动陛下相救，当真是一番庆幸叹息。

庆幸的是留在宫中，楼曜纵有通天手段也再使不到她身上了。以女官之名侍奉在贵妃身侧，忠君二字当头，便压倒了所有小节有亏，也再没有什么能污蔑她的名声。

叹的却是一入宫门，前尘种种皆要断绝，与女儿恐怕也难得再见，母女情深缘浅，不免思之痛心。

阮妃斜眼道：“先说好，我可不是你的恩人，你是戴罪之身服侍本宫，哪天服侍得不好了，本宫开口便打发了你回去住大狱。”

白霜莞尔一笑：“雷霆雨露，俱是天恩，白霜既然领命，自然受得住，贵妃娘娘有什么指示，但说无妨。”

阮贵妃指着她道：“瞧瞧，这还没当上白女官呢，就开始指摘起本宫来了。”

这等神仙打架，萧灵筝当然唯有保持微笑。

看阮贵妃对待白霜的神态，显然是一见如故，引为心腹。想来也是，深宫之中，还能到何处寻这样一个聪颖刚强的女子做手下？

要救白霜，于萧灵筝来说是登天之难，而对于阮贵妃来说，恐怕不过是茶余饭后与皇帝的几句笑谈罢了。

此时救下白霜，平白多出一员心腹大将不说，还有一个现成的软肋捏在手里，白霜如果敢有不臣之心，楼月便是她最大的弱点。

贵妃与白霜言笑晏晏片刻，道：“不过萧姑娘方才说得很好，楼曜还是要料理的。”

白霜眉宇染上一抹忧色：“娘娘能不能接月儿……”

“不能。”

她没说完，阮贵妃亦然知道她想要说什么：“你敢让楼月入宫？”

白霜沉默片刻，她的确不敢。

即便有贵妃相护，指不定皇帝什么时候动了兴致，那可就是万难挽回的境地了。

“白家也不安全，家大业大，又被楼曜盯着，难免他狗急跳墙做出什么来。”

贵妃思索片刻，一锤定音，“既然楼曜两次在骊音社攻不下，那就留在社中最为安全，由萧姑娘代为照看。张清，传本宫的旨意：

“封萧二姑娘为宣文女史，秩比三百石，御赐金匾‘闻达天下’，以示褒奖，你稍后让陛下去照着写一份。”

张清领命。

萧灵筝谢恩，贵妃笑道：“不是我不给你写，有御笔镇着，等闲人不敢造次。你去秘书监那里挂个名，往后依旧想写什么便写什么，不会有人找你的麻烦，最多一年拿给他们看个一次也就罢了。”

要取得庇护，自然也要付出一点代价。

相比于楼曜的步步紧逼，贵妃开出的条件可以算是合情合理，相当优渥了。

萧灵筝道：“灵筝深感贵妃厚爱，只是这个挂名是否可以先免了？”

她这一下推拒来得出人意料，连白霜也面露讶然。

贵妃目光奇异地看着她：“为什么？”

如果问萧灵筝自己，当然是因为她还没有跟贵妃当对手的把握。

或许此时便谈对手有些太过草木皆兵，但她与贵妃的确所谋并非一途。

且今日短兵相接，她已知贵妃聪明才智绝非凡人，本是前后两难进退维谷的境地，贵妃却能一着之下退楼曜，收白霜，甚至还捎带用嘉赏报社在民间刷了一波皇家体恤民情的声誉值，必当传为市井美谈。

举步维艰的翻案之路被贵妃如此精妙地横插一手，萧灵筝也唯有甘拜下风。

但她有她的坚持。

萧灵筝抬起头，有些不在乎地笑了笑：“灵筝是个散漫惯了的性子，秘书监掌天下文典，野史草报这种东西怎么能入眼，进去了也是平白惹人笑话。灵筝不愿惹这个笑话。”

“那也好。”

贵妃没有强求，微笑道：“无论如何，这一次要多谢萧姑娘出手相救，才让本宫……乃至于朝廷不至于冤杀好人，错失良材。”