不及谢濯浊说完，怀谦便打断了他懊丧的话语：“停，你怎地还客套上瘾了？难不成真与我生分了？”
“没有。”谢濯浊声音听起来闷闷的，“就是觉得自己很无能，很愧对你们。”
谢濯浊抬起头，对上那双干净清澈的眼，又不敢面对般挪开目光：“我在官场上处处受人掣肘也就算了，还要累及身边的人，害你中毒，害小花担惊受怕。”
怀谦坐回榻上，腰背挺得笔直，像一棵坚韧屹立的青松。他沉稳道：“强龙压不过地头蛇，我们早就料到了这条路会很难走，不是吗？”
“是啊。”谢濯浊幽幽一叹，“我原是想尽我所能为你们提供一个安身立命之所，却不想这份平静也是因我打破的。你刚刚问我来意，我倒真是有些羞于启齿。”
怀谦正意图安慰谢濯浊，本该颓唐的人却忽然一扫先前的阴霾，昂首挺胸道：“你听！”
“铛！”
“铛！”
“铛！”
“铛！”
谢濯浊面向窗外：“是更夫的梆子声诶，已经四更天了。”
谢濯浊嘴角扯出明朗的弧度：“四更天的梆锣声听起来好像比三更天的更响脆呢，这代表天就要亮了！”
即便多年好友，怀谦还是会为谢濯浊强悍的自我调节能力而感到震惊。他向来都像一颗明亮的太阳，即便有失意的时候，也会很快将阴霾驱散，振奋自勉。
谢濯浊不再对怀谦抒情，倒豆子般将话一股脑地说完：“此番前来是想请求小花参与奉城挑战赛并夺得魁首。”
他这么起了个话头，怀谦便明白他的用意了。
奉城势力官商勾结、盘根错节，想要将那些根深蒂固的蛀虫悉数拔除，总归是要想办法去从不同的渠道探听些消息。
“还有啊，不如劝劝伙计们，也不必劳神守夜了。恕我直言，你们这防备脆得跟纸一样，老早我就蹲在墙根听你们讲鬼故事了。趁那小孩儿守夜的时候我偷偷点了一支醍醐香，没想到一场梦就差点给他吓破胆。”
“你们这里老幼病残居多，宫里若是真有什么动作，光靠你们抵挡不住。我会为花间小厨换防，十二个时辰不间断地在周围守护你们。”
他拍拍怀谦的肩膀，此刻才摒弃了君臣之礼，真正像是老友夜谈的样子：“好了，我要说的就这么多。你保重自己，养好身体，别浪费小花的手艺，多吃。”
怀谦突然想起当初他被追杀时，谢濯浊曾扬言有个能够让他暂时隐居还可以吃香喝辣的好去处，于是他便吊着一口气，努力翻墙，终于晕在了花间小厨的海棠树下。
他忍俊不禁，应答道：“好。”
谢濯浊转身欲走，衣袖处传来阻力。怀谦还有一事求解：“那醍醐香？”
谢濯浊了然一笑：“我最近得了些离魂藤，是西南密林深处一种罕见的藤本植物，其花夜间开放时会散发异香。你可能没亲眼见过这种东西，但是《南荒异草志》这本古籍你听说过吧？”
“嗯。”
“书中记载离魂藤服之可令人魂游太虚，行止如梦，醒后无痕。我在原本的醍醐香方上做了改良，加了这味藤蔓进去，吸入的人便会为梦境所操纵。”
“竟有这等奇物？”怀谦微微讶异。
谢濯浊挑眉，华丽的面上透出得意之色：“我可没有夸大啊，这香的效果你也亲眼看见了。”
“你说是由梦境操控，而不是受你掌控？”怀谦追问。
“是。”谢濯浊耐心地解释道，“吸入者会陷入深度梦境，梦境内容并不可控，但行为会遵循梦中逻辑。例如梦中饮酒，现实中便会作举杯状，梦中奔跑现实中也会起身。”
“这香若是善加利用，想必能成大事。”怀谦对谢濯浊的新发明充满兴致。
“那是！”谢濯浊笑得更耀眼几分，“虽说梦境不由自主，但我试验过不少次，多数都与入睡前的所思所想或刚刚经历过的事件与场景息息相关。”
面对生死之交，怀谦便没有客套，直抒胸臆：“可否赠予我一些？”
“呐，都给你。”谢濯浊十分慷慨，将怀中香筒塞进了怀谦手里。
怀谦拔开盖子，用手指捻了捻，里面装着一支支细细的线香，取用十分方便。
他又低头嗅了嗅，经谢濯浊改良后的醍醐香香味减淡很多，要凑很近才能闻到，并且留香很短，几息便会散去。无论是点燃前还是燃尽后，都不易察觉。
怀谦满意地勾起唇角，由衷道谢：“多谢。”
谢濯浊是他可遇不可求的至交好友，与他观念一致，性格投缘，又帮他躲过宫廷耳目假死脱身。他欠他的不比欠花寻味的少，单凭一个“谢”字，确实很难传达出怀谦心中沉甸甸的情感。
日常小恩可以速报，重大恩情却只得缓报。他们的好，怀谦时时刻刻铭记于心，未曾遗忘。
谢濯浊却不甚在意地挥了挥手，一副洒脱做派：“客气，咱俩谁跟谁呀！”
谢濯浊最后补充了些醍醐香的特性，促狭一笑：“这香你大可以放心使用，还可以拿来整人玩儿或者窥探别人梦境。”
虽然他知道怀谦行事向来光明磊落，断不会在背后耍这些阴湿手段去刺探他人**。
“不过我调香的本意可不是为了捉弄人哈。”谢濯浊找补着，“这香吸入后很快便会排出，没什么危险性，不会伤及脏腑的，不然我也不会拿去逗你们家小孩儿。”
解释就是掩饰，怀谦都懂。
“再聊下去天就亮了，我真得走了。”谢濯浊粲然一笑，整个人像盏点燃的琉璃灯，亮灼灼照得满室生辉。
“这奉城的天，也该亮了。”
像是对未来的美好愿景，又像是身为地方父母官对当地百姓的一个承诺。
一晚上下来，这还是怀谦头一次在谢濯浊身上看到了些为官者应有的样子。
官场是个人吃人的地方。在那里，所有所谓的真理与法则都要下跪恭听，所有真伪难辨的实话与谎言都得俯首帖耳去交换。多数人的脊梁都在年复一年的叩首中，弯成了最适合钻营的弧度。
最可怖的是，在那滩黑水中浸泡得久了，连最初憎恶黑暗的人，也会渐渐习惯在黑暗中视物，或主动或被动地被染黑，最终变成自己曾经最为不齿的那类人。
怀谦心如明镜，看得一清二楚。
但他更清楚，谢濯浊内心深处其实十分抗拒宦海沉浮时的两副面孔，唾弃案牍上勾连着的见不得人的银钱往来，厌恶森严等级之下残缺不全的良心。
他们所追寻的，无非八方肃清，上下无事。
谢濯浊来也无声，去也无声。门扉一开一合，只余灌进来的冷风在告诉怀谦刚刚不是错觉。
怀谦伸手在虚空中妄图抓住这缕清风，凉意却很快从指缝中溜走。不过他始终坚信，在谢濯浊和他们的共同努力下，此后必多这般畅快秋风。
次日清晨，众人懒懒散散地艰难从床上爬起，洗漱的动作都变得拖沓。
深夜里折腾了一番，大家都没睡好，一个个多少有点形容憔悴。蹦蹦跳跳兄弟俩更是，黑眼圈都冒了出来。
花寻味梳好头发来到后厨，高蹦蹦正精神不济地靠向弟弟身上，整个人似被抽取了筋骨般，行动间都带着虚软。
花寻味小吃一惊，关切道：“蹦蹦怎么脸色这么差？生病了？不舒服的话今日回房休息吧。”
花寻味对待花间小厨的人向来周到大气，有要事或是生了病不能做活，花寻味也从来没扣过他们的工钱。
按理来说带薪休假的好事很难让人抗拒，但高蹦蹦却像听闻什么噩耗般连连摆手，头摇得和拨浪鼓一样：“不不不，不行啊，不行！千万别让我一个人待在房里！”
花寻味见他这样，更为他的精神状况感到忧心了。她不确定地又问一遍：“你当真没事？”
高蹦蹦点头如捣蒜，眼神坚定得仿佛下一秒就要慷慨就义：“没事啊，没事！我不要一个人，我就喜欢扎人堆，乌泱乌泱的客人才让我有安全感！我爱我的顾客，我爱我的工作！花老板，真的！”
花寻味作为老板听到手下人这么吃苦耐劳、有奉献精神，简直欣慰得不要不要的，双手捧脸：“太感人了，我都要感动得热泪盈眶了！”
人都到齐，花寻味道：“再宣布一个好消息，今日开始大家不用再守夜了，都睡个安稳觉，一觉到天亮。”
高蹦蹦一个鲤鱼打挺从弟弟身上弹起来，“不成啊，不成。万一有坏人混进来怎么办嘛？”
慕善贼兮兮笑道：“那你不怕闹鬼了？”
“啊……”高蹦蹦咂了咂嘴，“怕是怕，但是更怕你们出事啊……”
怀谦低低轻笑出声。小蹦蹦也是够惨的，一晚上被好几个人轮番使坏给吓到。
花寻味听到怀谦的笑声，眼珠一转，眼底有狡黠的光华流转。她附耳问怀谦：“他昨晚，就藏在你的床上吧？”
花寻味这话怀谦怎么听怎么觉得有一种被捉奸在床的怪异感，但他仍回答得不遮不掩：“是。”
花寻味面露嫌弃：“这人，来自家地盘还偷偷摸摸的！”她撇了撇嘴，“最主要的是，他来都来了，都不说来跟我打个照面，只给我门缝里塞了张纸条，太过分了！下次喝酒让他在旁边看着！”
怀谦顺着她的话哄她：“还要让他站在一旁帮忙斟酒。”
花寻味狠狠点头：“你说得对！”
嘴上说得很不满，但两人都了解谢濯浊的性子。摘掉乌纱帽的他就是这么跳脱、活泛、不走寻常路。把他丢进充满条条框框的官场大染缸里，对他来说还真是不小的挑战。
不过他们也不担心，毕竟谢濯浊最喜欢迎击挑战。他已经在这条路上越来越如鱼得水，早晚有一天——也许是不久的将来，他会更加游刃有余。
醍醐香可是好东西~
作者有话说
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第38章 醍醐
