齐王虽对郑国公的身体状况有所预料，但是当五月末传来一代枭雄离世的消息，他还是震惊未免太快了。

按遗诏，王位传给了郑忽。时局却依然飘忽不定，七月郑国公刚刚下葬，子突便向郑忽表明离去之意，说过去这些年朝堂之争都是误会，希望兄长给他一个机会，可以移居宋国，余生做一个安稳公子。

祭仲力谏不可放虎归山，宋国是子突母亲的母国，若真要驱逐子突，大可将子突送入齐国或卫国，这样才能杜绝后患。可郑忽却为此事发了脾气，他不想刚上任就给众人落下一个心肠狭隘，容不下弟兄的名声。

诸儿听到这个消息时，子突已经到宋国了。他虽深感不妥，但也只得提醒郑忽多提防子突。如今看似大局已定，但随时可以翻云覆雨。

九月的时候，子突的母亲雍姞思念子突，向郑忽求情，想回宋国小住一段时日。郑忽想到之前祭仲和诸儿的提醒，心中虽不情愿，又不愿直接拒绝雍氏，便建议由祭仲陪送雍氏回宋，以便见机行事。祭仲心中直骂郑忽优柔寡断，无奈中随雍氏一起上了路。

到了宋国后，祭仲只管去宋君那里复命，谁知那宋君早令人在朝外安排了甲士，待祭仲聘礼行毕，甲士们便从朝外涌上生擒了祭仲。祭仲又惊又气，大喊：＂我乃郑国将军，你们好生大胆，竟敢将我私自缉拿！＂

宋君却笑眯眯地说：＂祭将军勿慌！请移步到军府上详谈。＂祭仲随后又被带到了一个深宅大院，待要打听所处何地，宋国的太宰华府督手中拿着一罐酒笑盈盈地朝他走来。

祭仲和华府督以前在战场上曾交手过几次，算有些交情，此时看到华府督好似看到了救星，也不管周围围得水泄不通的将士，朝华府督大喊：＂华将军救我！＂

华府督大声呵斥一声，那些将士们齐齐放下长矛利箭，华府督走上前拉住祭仲的手，将他迎向内厅，内厅早已布置好酒宴。

原来这华府督早和宋君串通好了的，设这个局的目的便是说服祭仲倒戈，驱除当今国君郑忽，改立子突为郑国国君。祭仲得知华府督来意后如何肯从，如今郑国公下葬不足两月，郑忽刚刚祭拜太庙举行完登基大典，宋国便要插手郑国内务。

祭仲愤愤说道：＂今春宋君刚和我郑国在乌曹会盟，宋君当时声声说要协助我郑国长治久安。如今老国君尸骨未寒，难道宋国就要抛弃誓言？＂

华府督也不觉难堪，说道：＂子忽虽被立为太子，但为人柔懦，郑国需要的是和老郑君一样有作为的君主，难道祭老将军忍心让郑国公打下的江山这轻易便付之东流？＂

祭仲心想，子忽柔懦不假，但随郑国公征战多年，在军中颇有威望，且素来体恤百姓，又和齐国关系甚笃，将来无论是外交、征战还是治理国家，做一个守成之君，也是足够了。

哪像子突，自小在宠爱中长大，性子暴虐，又爱在暗中策划行事。相比之下，还是子忽更适合国君之位。想至此，便打算不再理睬华府督，任由他费尽口舌。

谁知华府督早有准备一般说道：＂将军如果不接受宋国的建议，那么我国君将会命大将军南宫长万发车六百乘，送公子突杀回郑国。只是在出发前，要拿老将军的头来祭下军旗咯！＂

祭仲惊怒交加，他没有料到宋国协助子突夺权的决心是如此大，若自己今日不从，冤死在刀下，家中的妻女仆役，那么多人都将何去何从？子突若带着宋军杀入国内，自己执掌三军却身首异地，郑忽是否能经得起这场风雨？保得住性命和王位？

不若先暂时屈服于华府督，待日后回到郑国时再从长计议。左思右想，最后只得长叹几声，不得已接受了宋国的胁迫。

这子突到了宋国两个月，每日不是长吁便是短叹。他外父早知他心中所想，只是不做点破，暗地里却把子突的情况一一向宋君禀报。

宋君冯当年因争位失利，曾在郑国潜居数年，最后还是郑国公帮他复了位，这些年他也一直兢兢业业跟在郑国后面，甘做郑国公的小弟。谁知郑国公刚逝，宋君便想借机扭转宋国的局面。

待到说服祭仲倒戈后，宋君又去威胁子突，说郑国祭仲前来宋国奉子忽的命来捉拿他回郑国。宋君念子突的母亲是宋国人，愿意协助子突回郑国夺权，只是事成之后，郑国要割让三城之地给宋国，另外要白璧百双，黄金百两，另外每年还要向宋国进贡谷物三万钟。

子突不曾预料宋君竟愿帮他打回郑国，虽然条件欺人，但他担心自己若不从，被祭仲压回郑国后前景堪忧，只得半推半就答应了宋君，允诺自己登上王位后必好好报答宋君恩情。

如此商议后，子突和他的外父最宠爱的幼子雍纠化装成随行的商贾，驾车跟在祭仲后面，一起回到了郑国。

祭仲回国后，对外宣称自己的脚在途中受了伤，无法上朝。郑忽想着祭仲奔波劳累，便先托付朝中几位重臣去祭仲府里问候。

到了祭仲府邸，众人发现祭仲脸色红润，衣冠齐整地站在门厅迎接大家。大家正摸不着头脑间，祭仲说道：＂诸位能来，皆是体恤我祭仲年事已高。和各位实话说，我如今患的不是足疾，而是心病。

我这次赴宋，宋君说当年咱们老国君独宠子突，今春会盟时曾暗中嘱咐宋君，待他百年之后要辅佐子突当政。现在宋国派了他们的大将军南宫长万率车六百乘，已等待在我郑国城门。如今局面，各位大臣觉得我们该如何破解？＂

大臣们听了祭仲的话，都后悔不该今日前来，大家你看我我看你，却谁也不敢说话。祭仲又说：＂如今公子突已随我回到郑国，就在我府邸上。各位大臣是否愿意拥立新君，以解郑国围困之局？＂

这时高渠弥站了出来：＂将军此言，高瞻远瞩，全是为了社稷。如今国君新逝，将士都还在哀痛之中，若要应战，并无必胜把握。我愿跟随将军，拥立新君。＂

这高渠弥性子狠辣，曾在和周天王的?葛之战中作为中军大将，当时他队伍里的祝聃一箭射中了周天王，若不是郑国公阻拦，他还要乘胜追击。

后来郑国公要封高渠弥为上卿，郑忽曾极力反对，认为他心中没有仁义礼节，容易叛上，郑国公听了子忽的建议，便没有加封高渠弥。

因为此事，这些年高渠弥对子忽一直怀恨在心，只是是畏于郑国公和祭仲不得发作。如今祭仲倒戈，他心中只有欢喜，所以第一个站出来应和。

其他大臣看两个大将军都已经表态，说不定是早已串通，又看到帐后有人走来走去，皆担心帐后有甲士埋伏，于是便一个接一个懦懦地答应了。这时祭仲唤子突姓名，子突从帐后走出，祭仲和高渠弥先跪拜在地，其他人没奈何，也匍匐在地。

祭仲将一早准备好的文书拿出，请众人签字画押，上面写着：＂宋人重兵纳突，谅臣等不能事君。＂然后让下人将此书和另一封密信一起送往宫中。

在另一封密信中，祭仲详细描述了自己到宋国后如何被拘，如何不从，宋君如何威胁自己要将自己身首异处，又安排多少军队攻郑。

自己虽全是无奈，但迫于形势只能做出下下选。但自己一片赤心全在郑忽处，忘郑忽不若从权，暂时避位，待他日时局稳定后，自己会再谋划将他接回郑国复位。＂

这时有宫人来报，说城外有大军压境，郑忽悔恨不已。他平日最信任祭仲，军中大权六分在祭仲处，三分在高渠弥处，自己留的一分，只是为了保护宫内安全。

如今祭仲和高渠弥都在文书上画了押，他清楚此刻匆忙应战只有输的份，更可能鱼死网破，便匆匆收拾了随行物品，连他的夫人陈妃都不带，只带了百余名骑兵，从城后门走了。

子亹和子仪见子突如此厉害手段，知道郑国不再是能居之地，子亹奔蔡，子仪奔陈。诺大的一个郑宫，短短几个月竟变成了孤岛一样。宫内的仆役、小臣们也都是行色匆匆，尽量谨言慎行，唯恐一个不小心就丢了性命。

郑国国内政变的消息传入齐国时，已经是十月了。大臣中有人震惊，有人叹惋，也有人不愿相信，无人想到打下一片江山的郑国公，去世后短短数月，国内政局就发生了如此巨变。

只有诸儿担心郑忽去向，若郑忽离开郑国，第一应该来投奔的便是自己，可是为何到现在他还没有郑忽的任何消息？他既焦躁又不安，向齐王申请要亲自出国搜寻郑忽的消息。

谁知齐王却有了消息，前几日卫君有信来，说郑忽已经到达卫国都城朝歌，卫君按照公子的待遇赐了郑忽府邸和侍从，因为郑国和齐国关系亲密，故卫国来此书信向齐王通告情况，请齐王不必挂心。

齐王心中一边感叹郑忽的品性，一边感叹卫君的为人。明明郑忽和诸儿有莫逆之交，若郑忽前来投奔，齐国无论如何都要以上宾之礼相待。若郑忽要诸儿协助他复位，恐怕自己也难以直接劝诸儿坐观钓鱼台。可郑忽偏偏选了和郑国交情不深的卫国，这里面很难说不是郑忽为了诸儿不陷入两难而故意为之。

而卫君为何立即将此消息传给自己？一方面是打探齐国对于此次郑国内乱的立场，同时也是向齐国变相邀功，收容一个在诸侯中声名俱佳的公子，对卫国的声望有益无害。若郑忽将来复辟成功，卫国更是最大的功臣。

诸儿听说郑忽在卫国的消息，总算是一颗心落了地。他打算立即奔卫，齐王知道无法阻拦，只是劝慰他悄悄入卫，不惊动卫君为佳。现在郑国国内局势扑朔迷离，齐王并不想公开支持郑忽。让诸儿去见一见郑忽，一则可以尽了二人的情谊，二则也可以探一探郑忽的打算。

诸儿只带了二十余人，全是一等一的高手，当夜便奔向朝歌。秋夜露重，路边的秋虫还在苟延残喘，吟唱着最后的残乐。诸儿莫名的烦躁，烦躁中又夹杂着兔死狐悲的感伤，往常他出兵作战，常常是郑忽与他或并肩作战或遥相呼应，他总有一种一往无前的锐气，原来这锐气是郑忽给的。如今只是去卫国的几百里的路，他却有种走不到尽头的心慌。

朝歌还是到了，听说卫君赐给郑忽的宅子在卫宫西南门外两里路左右。朝歌的西南门，白日是熙熙攘攘的闹市，夜里上了灯，鳞次栉比、影影幢幢的房屋里，是劳累了一日歇息的百姓，也是入朝歌城借宿的旅人。

此处虽然不如朝歌东门外官宦居住区安静、整洁，卫君把郑忽隐匿在这里，却是颇费了一番心思。开门便可享受朝歌城的热闹；若一日有郑国子突的人马寻来，无论是躲是逃，都再便利不过。

诸儿拿着齐王给的地图，七转八拐，终于看到了一个大大的酒旗“浮白”。沿着酒铺和另一个盐铺中间的过道再往里走了一会儿，才看到竹子掩映下的一个院落。诸儿上前叩门，过了许久，才有一个老者从半开的门缝里探出头来，面色可疑地望着诸儿，“公子贵干？”

“请问此处可是郑公子住处？”诸儿面色诚恳地问道。

门嘎吱一声关上了，诸儿这才明白自己问得鲁莽。过了半响，诸儿又重新叩门，朝门内喊道：“老丈，我是你家公子故交，请把这把宝剑交与公子，他一看便知。” 老者开了门，狐疑地接了宝剑，过了大半响才回来，这次面色缓和了不少，说道：“公子寻错人了，宝剑奉还，您请回吧！”

或是自己真寻错了住处？也许这条街上插有“浮白”酒旗的店铺不止者一家？诸儿谢过老者，失望地转身离去了。刚走出几步，那老者说道：“公子，现在已是傍晚，公子若还没有住处，出了这个过道朝南走，不远就能觅得几处歇脚之处。”

诸儿谢过老者慢慢去了。星星点点的橘黄色点缀着夜的温柔，有风吹过，诸儿打了个机灵，突然想通了自己适才的疑惑。

那老者初次开门冷漠而戒备，第二次却热情不少，说明老者或者里面的主人是识得这把宝剑的。这把剑是当年齐王从越国有名的铸剑师那里求得，父王赐了给自己，这些年自己一直佩戴在身侧，郑忽多次和自己共同出战，曾亲手把玩过这把剑，必然对这剑有印象。

但若里面住的是郑忽，为何他却拒而不见？诸儿边想边走，突然被前面亮光吸引，他抬头望去，是一华丽客栈，门口有小厮在招徕行人，“贵人，可有今晚落脚处？要不要进小店瞧瞧？”

诸儿踱了进去，后面几个他的暗卫随后也一个个跟了进来，天色已晚，诸儿打算今夜就在此歇息，明早再回那院子问个究竟。有人领诸儿来到一间屋子，推开门，里面竟是极富丽的陈设。诸儿心里有些戒备，但抵不过白日的奔波倦怠，不一会儿便沉入梦乡。第二日一早，诸儿问石之纷如昨夜休息可好，石之纷如只说平常。

“主人，若说平常，倒也不平常，属下倒是觉得这家客栈处处透着蹊跷。我们分批入住这家客栈，付同样的房资，主人您的客房华丽无比，小的却普普通通。

前台掌柜的、迎宾的，和我说的是卫国话，今早我听到他们聊天用的却是外地话，若属下听的不错，倒像是郑国口音。”

“石将军，这些年你的侦察功夫是越来越好了！这家店不出意外，定是郑国的暗线。＂

＂可是这里是卫国的地盘，郑公子明目张胆设暗线在此，难道不怕卫君忌惮？＂石之纷如不解问道。

＂卫君既有收留郑公子的气魄，这暗线是不是是卫君授意都难说的很！我今日要再探郑公子住处。你今日在这附近多转悠转悠，看能不能多探得些消息，顺便和我们在卫国的使者见个面，探一下最近卫宫有什么新闻。＂

诸儿再次来到昨日的宅子，此时太阳刚刚升起，顺着晨光诸儿看到青灰色的石壁上刻着＂丰＂字。诸儿又去扣门，很快门便开了，依然是昨日的老者，只见老者满脸堆笑：“公子，这里没有您要寻的郑公子！公子请去别的地方寻吧！”

诸儿也笑了笑：“我既寻到了这里，说明我和你家主人有缘，请老丈代为引荐一下吧！不是我要寻的公子也无妨！”

老者怔了一下，进去了好一会儿，又出来说：“真不巧，我家主人有事外出了。”

“何时归来？”

“这个，这个也说不准。。。”老者迟疑地说。

诸儿说：“老丈，我一路走来，这会子有些口渴了，可否让我进院子里吃口茶？”

老者不好再推脱，只得请诸儿进了院子。院子不大，鹅卵石铺地，院中植一银杏树，此时已是秋末冬初，银杏叶落了一地。树下有一石板桌，老者请诸儿在石桌旁的石凳坐下，转头去屋内烧茶去了。

银杏叶落在石桌上，金黄色的叶子煞是好看，叶子缝隙里依稀是画的模样。诸儿好奇扒开叶子，石桌上用黑炭重重地画了几条线路，诸儿对各国地志甚是熟悉，那是朝歌到郑城，从郑城到颖谷的路线。

这院子里住的必是郑忽无疑，可是，昔日亲密的好友，为何对自己避而不见？可是怀疑自己的来意？

箫声轻轻响了起来，

“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。

死丧之威，兄弟孔怀，原隰裒矣，兄弟求矣。

脊令在原，兄弟急难，每有良朋，况也永叹。

兄弟阋于墙，外御其务，每有良朋，烝也无戎。

丧乱既平，既安且宁，虽有兄弟，不如友生。”

箫声吹到一半，老者端着木盘走了出来，盘子上放着一青铜壶和一牛角杯。“公子的萧吹得真是动人。请先喝口茶吧，这是用院里的竹叶熬的茶，不知公子可喝得惯！”

诸儿拿起牛角杯，有一股淡淡的竹叶的清香扑鼻，待喝到口中，初起苦涩，后味却有几丝甘甜，诸儿一瞬间觉得和身处在刀光剑影的朝堂比起来，这样的大隐隐于市，倒别有几分舒适和惬意。

“公子，刚刚那首曲子是什么名字？”老者还沉浸在刚刚那首曲子的旋律中，忍不住问道。

诸儿笑答：“这首曲子名叫棠棣，待你家主人归来，烦请转告他曲目。今日这首曲子我只吹了一半，改日我会再来，若你家公子在，我会为他吹奏另外一半。告辞！”

诸儿走了好久，屋子里才有人缓缓走出，果然是郑忽。他来到树下，双手握住牛角杯来回转动，似要感受杯子残余的温度。

老者走了上来，似劝慰似疑惑，说道：“公子，既是故人，对方千里迢迢寻来，如此有心，公子又为何避而不见呢？我看公子您昨夜也是半宿未眠呐！”

那人笑了笑，说道：“你想不想听刚刚那首曲子的下半段？若要听，把我的琴拿出来吧。”

琴声淙淙如泉水倾泻出来：

傧尔笾豆，饮酒之饫，兄弟既具，和乐且孺。

妻子好合，如鼓瑟琴，兄弟既翕，和乐且湛。

宜尔家室，乐尔妻帑，是究是图，亶其然乎。

“比刚才的箫声，如何？”

“箫声沉郁，琴声悠扬，若合在一起，不知可会更加动人？”

郑忽目光望向墙外，心中无比惆怅，“贤弟，我们还会有那一天吗？”

诸儿这么千里迢迢来看他，一墙之隔，他却无法踏出去去见诸儿。诸儿愈孤勇，他便愈要后退，他不能见他，不能将他陷入两难之地。

老者说：“现在郑国国内局势混乱莫测，若能借齐国之力杀回去，咱们指不定能重新收回失地。”

郑忽摇摇头，对老者说：“若此人明日再来，告诉他我去了远方，归期不定。并转告他，高山流水，总有再相会之日。”

“贤弟放心，终有一日，我会回到郑国，那时我们并肩再战。。。”