允把婉送出鲁宫的时候，他以为自己可以常常出宫去瞧一瞧婉。可世事无常，他不曾预料到后面的日子是如此艰难，如此繁忙。

去年在阚地和宋君告别的时候，允曾信心满满，以为来年开春便能等来宋国和郑国握手言和的消息。谁知到了三月，宋国依然没有任何消息。

鲁国派使者前往宋国，带回的消息只是邀请鲁君前去宋国叙事。允无奈之下，只得只身赴会。先是到了句瀆，宋公却没有来，又赶到虚地，总算见到了宋公。

允心中早已疑云密布，宋公哭诉自己的不易，说朝臣皆反对宋国减免或缓和郑国割地纳贡之事，所以去年和允商谈之事如今全做不了主，但自己和鲁国结盟之心不变。

允进退两难，既不能直接和宋国撕破脸，又不知如何和郑国交代，只得恳请宋君再去和朝臣协商调停，郑国子突刚刚继位，宋国这般咄咄逼人恐使郑国朝堂再陷内乱。

宋公此人狡诈但无远见，刚辅佐子突上位就想杀鸡取卵。贪婪又气量狭小，对郑国狮子大开口，一方面是觊觎郑国这么多年称霸，必定国库充盈。

另一方面，郑国曾在宋君落难时收留过他，宋君因此居于郑国之下多年，如今郑国公归西，他想到的不是感恩却是报复。

可气的是宋国和郑国两个国家的事，偏偏鲁国要来横插一杠，若真从了鲁国的意，鲁君享得调停美名，与宋国有何好处？但他又不敢直接拒了鲁国，担心激怒了郑国和鲁国，召来无妄之灾。

于是，宋君冯和鲁君允，两人各怀心思，在虚地数日均是虚与委蛇。因鲁国国内有急事，允只得先行返程，相约改日再议。

待到两人再次在龟地相见，已经是冬天了，允已经放弃了希望，明白这一年多来的功夫大概是白费了，人常云：“君子屡盟，乱用是长。”

龟地告别宋公后，允直接去了郑国，他既沮丧又懊悔，悔自己不该接下这个使命，如今只得和郑君道歉请辞。

谁知这郑君子突虽刚继位，却是个有城府的，不但不怪罪允没有说服宋国，反而感激允这一年来的风里来雨里去的不辞劳苦，怪只怪宋君狡诈无信。

允正怀揣着对宋君冯的一腔愤恨，子突的这番话正中允的心意，于是两个人一时间竟有些惺惺相惜之感了。

子突豪言：“鲁国是连天子都尊上三分的国家，我郑国过去多年也从未怕过哪个国家，既如此，咱们又何苦对着宋国委曲求全？咱们先礼后兵，宋君既无信，咱们就战场上见分晓，如何？”

允心想，自己和宋国本来无怨，若要应战不过是做了郑国的帮手。可是前年朗地之战后，鲁国和齐国迄今仍互不理睬，卫国又总是以齐国马首是瞻，若能真和郑国形成联手，或许是化解目前鲁国尴尬处境的最好方法。稍作思量，允便答应了子突的请求，准备回鲁国整理三军后，便和郑国联手攻宋。

允从郑国往回赶的路上，下人又带来一个重磅消息，卫君晋病逝了。

这让允更加苦恼不已。他没有想到晋去世的这么早，晋在的时候，对齐国和鲁国左右逢缘，虽然和齐国走得更近些，但和鲁国因着清和婉的关系，这些年从没断了联系。后面卫国谁来继位，会不会继续和鲁国交好，一切都是未知。

卫国国君去世，和卫国国内一样不平静的还有齐国。齐王令诸儿先带三百军士护送朔回国，齐国另有万余大军待命，若朔不能顺利继位，大军随时应援。

用齐王的话说：“如今郑国已换了国君，和齐国不再齐心；鲁国又处处想在诸侯关系上掌握主动；若卫国再改立他人为君，齐国数年来经营是牢不可破的齐郑卫铁三角，就要付之东流。”

齐卫都城相距八百里远，卫君病逝在十一月底，得到消息后，诸儿和朔星夜兼程，到达卫国都城朝歌时，已经是十二月中了。

诸儿的心情和天气一样沉重，私底下他对朔这个内侄的为人行事并不满意，朔年龄尚幼，因当初被立为太子的是伋子，朔从未有机会上过战场，论战功在国内根本无法服众。

当初朔派人密谋连杀伋子和寿，这不仅使朔在卫国朝堂，乃至卫国民间，骂名都沸反盈天，若不是齐国力保卫君又强行立为太子，朔今日是死是活都难预料。

朔到齐国避难这一年多，虽然姿态恭敬，但诸儿觉得他言语行事处处遮掩，心中实难喜欢认可这个内侄。

如今父王却命令他力保朔顺利继位，他心里虽丝毫不认可朔，但为着齐国未来利益，也只得冒着严寒奔赴卫国，唯一能让他自我安慰的，不过是假想若有机会在朝歌见上郑忽一面，也不算辜负他千里奔波了。

到了朝歌城，迎接他们的是左公子职和右公子泄，两人态度颇为客气，但朔提出要去新台殿拜见母后清的时候，两人又言语含混不清，推说先替公子朔洗尘接风，待休息几日再安排母子相见。诸儿心中大呼不妙，无奈之下和朔当夜只得暂居在王城之外的使者别院。

当夜，诸儿和朔正商议对策时，屋外有人求见，两人迎上去，竟是卫国的公子顽。话说这公子顽又是何人？顽是当年夷姜嫁给卫君晋之前，和卫君晋的父亲老卫君所生，名义上算是晋的兄弟。

夷姜和晋相好后，先生了伋子，后晋继位做了国君后，又生了黔牟。所以夷姜三子，如今伋子被害，顽和黔牟在卫君晋尚在世时，因为母亲夷姜失宠自缢，二人早已被边缘化。

如今晋刚新故，朝堂上大臣厌恶朔继位，有人竟悄悄拥护起顽和黔牟来。顽年龄长于黔牟，左右公子都觉得顽是更佳人选，所以私下开始拉拢顽，谋划改立新君。

偏偏这顽却是另有想法的人，他以为卫国经历了伋子和寿接连被杀，如今卫君又刚去世，不论朝堂还是民间，早已人心浮动，卫国本来实力就不够，这些年夹缝里能左右逢源全靠齐国这个靠山。

朔为人再不齿，是齐王的外孙，齐国太子的外甥，更是卫君临死前名正言顺宣布的太子。若自己取而代之，对内未必稳得住朝堂，对外齐国必要追责，王位坐不坐得住另说，性命保不保得住都难讲。左右思量，他决定前来向朔表明心迹，愿意和朔站在一起，辅佐朔继位。

诸儿心中大呼天助齐国，结果来不及开心，顽又提出了自己的要求。这一要求却让朔和诸儿都当场震惊的无话可说。

他竟要求娶朔的母亲清为妻，若清能嫁他，他会一心支持朔的王位，朔当了国君，尊自己为父，他也可享安稳富贵。

当年清嫁入齐国，许配给伋子时，对其美貌动心的除了卫君晋，顽也是其中一人，只是他当时只有远远瞧着的份。如今晋和伋子都没了，而清正值盛年美貌不减，顽提出这个要求，也是仔细思量的结果。

朔只是震惊了一小会儿，瞬间就觉得这主意甚好，这样他多了个靠山，少了个对手，于自己只有好处，却全然不想是否会委屈到自己的母亲，是否对得起新逝的父亲。

诸儿和朔想法一致，只是他需将此消息飞书传回齐国，征得齐王意见。另外，他更担心清的想法。

清是性子刚烈的人，当年清嫁入卫国被晋强占时，她曾绝食数日抵抗。如今若让她再改嫁给顽，她是否愿意作出这样牺牲，只为保全自己孩子的王位？

诸儿又仔细打量这公子顽，比卫君晋年轻太多，长身玉立，翩翩风度，又对当今局势有这般认知，说明不是无脑之人，若他来配清，倒好似不错的选择。

为免夜长梦多，诸儿和朔当即在顽的带领下前往城内新台殿。守夜的士兵见为首的是当今太子朔和公子顽，无人敢拦，三人不多时便到了新台殿。新台殿在寒夜包裹中散发着幽幽的黄色的光，诸儿走到殿前心里一紧，他拉了拉朔的手：“待会见到你的母后，先叙思念之情和如今处境，然后再见机行事。”

顽说道：“诸儿殿下，太子殿下，待会儿我就在殿外等候消息，就不进去惊扰清夫人了。烦请转告夫人，我对她的一片真心，可鉴日月，若幸得和夫人同结连理，我必用我性命佑她余生安稳。”

诸儿点了点头，和朔一起进了新台殿。正殿里点了灯，里面却空空荡荡。两人又忙冲向偏殿，门口有侍卫守门，料想清便是在此处了。

推门进去，果然是清，两个侍女看到有人进来，忙紧张将清围拢，却听得朔说道：“我是当今太子，快退下，恕你们无罪！”两个侍女互相看了几眼，一并退下了。

清望着朔，一年多不见，朔似乎又长高了。当她看到后面还站着诸儿时，自她被软禁在这里十多日来，惊讶之余第一次有莫名的心安。

朔直扑向清的怀抱，嚎啕大哭起来。朔前年闯下大祸，被诸儿带离卫国时，清尚对这个孩子充满了怨恨。可两年过去，卫国发生了太多变化，当朔扑过来时，母爱的牵挂早压倒了怨恨，清也不禁抚着朔的后背，轻轻啼哭起来。

“孩儿不孝，连累母亲担心了！”朔说道。

“现在卫国风急浪高，你回来做什么？”清嗔怪道。

“父王驾崩！我是太子，理应回国继承宝位。”朔望着清，坚定回答。

“自你离去后，对你的讨伐声一直不延绵不绝。你虽被立为太子，但现在朝内拥立公子顽和公子黔牟的声浪更高。

你我母子孤立无援，纵使齐国助你夺位，你可想到齐国远在千里之外，你日后要如何坐稳这君位？不若在齐国做个富贵公子，平顺安渡余生。”清说出了这些日她心中所想，她已失去了寿，不愿再让这唯一的孩子有性命之忧。

“母亲说得在理！只是富贵险中求，这王位更历来都是刀剑里杀将出来的。孩儿愿抗起这天赐的大任，只是要委屈母亲助我登上王位了。”朔说道。

“孩儿此话合意？”清狐疑地问道。

“我回到卫国后，公子顽前来拜见。他愿意退出王位争夺，并愿在我登上王位后辅佐我稳定朝堂，只是需要母亲。。。，母亲答应嫁给他为妻！”朔心里一横，咬牙说出顽的请求。

“孩子，这可是该你说出的话？你父王尸骨未寒，你急匆匆就要把母亲许给别人，只为你的王位稳固？”清颤抖着问道，她如何都不曾预料朔会有这样的打算和请求。

朔似乎被清鄙夷的神情激怒了，正要争辩，诸儿从后面拉住朔，说道：“太子连日奔波，这会子也累了，不如先去正殿休息片刻，我正好有几句话要和你母后讲。”

朔这才想起诸儿进殿前的提醒，起身朝清作了个揖退下了。清坐在榻上，一动不动，昏黄的灯光投射在墙上，是一个悲伤而疲惫的剪影。诸儿也沉默着，思索着如何开口。

“若我妹妹是我今日的处境，诸儿殿下也会劝她嫁给旁人，保自己孩子坐稳王位么？”清幽幽地问道。

清的话让诸儿一激灵，诸儿似被投放到记忆的荒野，茫茫然不知如何回答了。

过了一会儿，清自嘲般笑了笑，说道：“殿下忘记我这荒唐的问题吧！”

“不，若婉妹妹是今日的处境，我恐怕无法把她让给任何人。。。”诸儿似自言自语。

“既如此，殿下又何苦来劝我。。。”

“可是，我的自私也许只会害了她。她早已嫁入异国，在那里生根发芽，她的孩子被封为太子，若一日她的夫君逝去，她另觅良人，两人合力助她的孩子做一个合格的国君，她的余生大概是安稳的吧。

可若跟了我，她以后都要在齐国和异国之间平衡摇摆，她的孩子或许会憎恨她，而我甚至无法在齐国光明正大地给她一个名份。。。” 诸儿像认真思考自己和婉的未来，不由打了个寒颤。

清也被诸儿的这番话拉入了沉思，好久才问道：“殿下又如何知道我的余生是安稳还是惊涛骇浪？”

诸儿答道，“刚刚在殿外，公子顽说他愿以性命护你余生平顺。他愿意退出王位之争，足见他的诚意。求娶你，他要面对的声浪恐怕比你将会遇到的非议更大。”

清似乎有些被打动了，“公子顽在殿下眼里，大概是怎样的一个人？”

“翩翩公子，更似夫人的良配。日子往往是在黯淡无光里过下去，才能遇上柳暗花明。我劝夫人，并不只是为了朔的王位，亦是为了你自己，夫人，你还年轻，余生还长。。。”

清望着诸儿，不知是否因刚刚提起婉，平素冷酷的桃花眼中竟升起了几丝迷雾和柔情，这样的男子，大约做说客，也比旁人更易打动人心吧。

“谢谢殿下护送朔回来，殿下的建议我会好好考虑！”

诸儿见清态度缓和了几分，也不再强问，准备先告辞，转身离去时，他又似犹豫地回头，“夫人这一两年来可有婉妹妹的消息？”

自当年朗城之战后，他听说婉因和他相见一面而在鲁国处境艰难，他深深自责给婉带来的麻烦，便下了决心撤了自己在鲁国的眼线，决定对以后婉在鲁国的生活不再过问。

可巧允也下了大力气封锁婉的消息，所以这两年来诸儿对婉的近况竟一无所知，今日见到清，他终是忍不住问到婉。

“她很好，新生了一个公子，和鲁君琴瑟和鸣。殿下就不用挂心了！”

诸儿离去了，清不知是不是幻觉，觉得那高大的背景有无尽萧瑟之感。她心里想起刚刚诸儿的话，妹妹能被这样的男子爱上，却不能厮守在一起，究竟是她的幸运还是不幸呢？

第二日，诸儿、公子顽、朔三人又密谋了许久，打算由朔请左右公子到城外的使馆会面，公子顽和左右公子摊牌，诸儿带三百精兵做好埋伏，若左右公子不愿妥协，诸儿便会捉拿左右公子，令他们交出玉玺和兵符。

左右公子到了使馆，看到迎接他们的不是朔而是公子顽时，暗呼不妙。公子顽向他们表明心迹，愿意退出王位角逐，并邀请两位公子和他共同辅佐朔继位。

右公子职是伋子当年的师傅，伋子成长花了他颇多心血，朔杀了伋子，他不仅鄙夷朔的为人，更想废了朔为伋子报仇。拥立公子顽角逐王位的人中，左右公子便是最中央的力量。

如今公子顽竟倒向朔的一方，他愤恨交加中准备拂袖而去。谁知朔却早站在门口，后面不知何时也冒出几个陌生的士兵面孔。

职这才明白今日中了埋伏，来时太过大意，竟不曾带一甲一士，他朝左公子泄对望了一眼，两人准备先曲意应将下来，待离开这使馆，再做打算。朔却不依不饶，要两位公子交出玉玺和兵符，两公子推说玉玺和兵符不在身边，需要回城去取。

朔正犹豫间，诸儿从内屋走了出来，他笑着拉住右公子的手，说道：“早听闻左右公子是卫国的股肱之臣，右公子您又是战场英雄，诸儿心里早就仰慕得紧。

诸儿不才，但也曾有过带兵打仗的经验。对于带兵将领，兵符是比性命还重要的东西，夜里睡觉都要随身携带。公子刚刚说兵符不在身边，一定是过谦了。”

这兵符确在公子职身上，他哪里防备诸儿此时拆穿他的谎言，诸儿身子高他一头，握着他的手沉稳有力，身处异国依然言语潇洒。此时职望着诸儿虽笑脸盈盈，但想到诸儿的善战之名，他的心里忍不住开始发慌。他正想着如何回复，诸儿又说：“若这会子真不在身边，我这次来带了几个身手颇佳的勇士，也可陪公子去贵府上走一遭。”

职何尝听不出诸儿话语中的威胁之意，这时又有几个士兵出现在左公子泄的身后，两人意识到今日若不妥协，以诸儿的沉稳坐阵，两人说不定有性命之忧。又想到顽已经倒戈，公子黔牟年龄又小，如今要废了朔另立新君的计划估计是无望了。

诸儿又说道：“朔殿下年龄尚幼，日后继位还全赖两位公子鼎力相助，共同稳住卫国现在的风雨飘摇，后面卫国才能和我齐国共进退。待朔登基，两位便是最大功臣，到时朔可不要忘了论功行赏，不然我齐国这关是过不去的。”

诸儿这话看似随意，半是安抚左右公子，半是敲打朔日后不可重犯旧账，听在左右公子心里，却是百感交集。

右公子望了望诸儿，再看看旁边的朔，只见一个高大威猛，一个沉郁赢弱；一个不怒自威，谈笑风生间就能异国布局，掌握主动；一个在国内名声扫地，反对声浪不绝于耳。心中不由得灰心难过，若卫国也有这样的人才，他和左公子又何须冒险叛乱，拥立他人？

右公子单膝跪地，掏出兵符，说道：“如今局面，我和左公子愿意俯首称臣，也望公子朔能记得诸儿殿下一番嘱咐，冰释前嫌。”朔喜出望外接过兵符，连连点头。

诸儿又说道：“那我们现在就到宫里召集众臣，宣布新君继位，这样也好安排旧君治丧事宜。”

左公子和朔齐声问道：“为何如此仓促？”

诸儿笑道：“今日是大好日子，我们择日不如撞日，朔殿下，咱们走吧！”

左右公子既已交出兵符，也不再犹豫，跟着诸儿一起前去了。左右公子召集群臣到卫宫，朔接玉玺，左右公子跪拜，群臣跪拜，如此忙碌了大半日，朔才算有惊无险地继承了王位。

按传统，朔暂不称王，待明年卫君下葬，举行登基大典，卫国通告各国，才算正式为王。

诸儿连日奔波，直到今日看到朔继位，心里才算一块大石落了地。齐王临行起交代他的话又在耳边浮现：“朔之继位，最好以疾风迅雷之姿。

人心动荡之际，稍有迟疑形势便可能逆转，乃至一败涂地。” 从昨日到朝歌到今日继位，诸儿时时拿这句话警醒自己。如今事情办妥，诸儿心中一边暗暗叹服父王远见，一边准备回到使馆，好好睡上一觉，谁知刚到使馆便有下属急匆匆来报。