从朝凤馆出来，婉按前几日记忆先是走到了甘棠殿，在殿外站了一会儿，又朝汉广殿的方向走去。她记得甘棠殿和汉广殿的路上有一池塘，是她幼时无数美好时光的见证，她想今日再重寻那池春水。

可路上高树繁枝，她明明朝着汉广殿走，走着走着眼前现出一竹篱草舍。那草舍门敞开着，婉走了许久的路，此时有些燥热口渴，便想进去问一问路，顺带讨一杯水喝。

高高的竹子包围着院落，在这齐宫里有种与世隔绝的清幽。走进院子，院子正中种着两株垂丝海棠，地上落满了海棠花瓣。可喜的是仍有海棠花开在枝头，婉看院里无人，忍不住踮脚摘了几支。

院子里有几间屋子，修得甚是秀美，原来外面的竹舍只是个引子，不知是宫里那个公子贵人有此等闲情雅致。

婉看门虚掩着，便推门走了进去。里面的陈设虽然简单，细看却个个名品。几案上竹简摊开着，笔架上挂着几支大小不一的毛笔，笔端镶着象牙，笔毛皆是上等狼毫。婉拿起竹简，上面写着是首未完成的诗：“

十年离别两茫茫，不思量，自难忘，千里孤雁无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓染霜。夜来幽梦忽还乡，海棠下，斗猫忙，相顾无言，惟有泪苍茫。料得年年肠断处。。。”

婉看得入了神，突然一阵风吹了进来，有小锤密密麻麻地敲着屋顶，原来是下雨了。

婉朝门外望去，门口诸儿一身黑袍，越发衬得脸色苍白，已不知在这里站了多久了。竹简惊得从手里滑落，婉吓得一时无法动弹。

诸儿走上前去，拣起竹简递给婉。婉忙摆手，语无伦次地解释：“我，我不是有意偷看的，我只是路上口渴，想进来讨杯水喝。”

诸儿走进里间，不一会儿端着一个碧绿如翡翠般的杯子出来，说道：“这里只有竹叶熬的水，你若不嫌苦涩，就尝一尝，解解渴吧！”

婉不知如何拒绝，只得接过杯子走到门前，轻轻饮了几口，竹叶淡淡的苦涩后面，是泉水浅浅的甘甜。

门外是密密麻麻的雨线，天色昏黄如同傍晚，她知道这雨一时是停不下来了，身后诸儿的气息随着雨气将她包裹，她必须说些什么来打破这种危险。

她转过头，迎上诸儿不辨悲喜的脸，心中不由掠过清的那句话：“年幼在齐国时，并不觉得诸儿有多了不起，可多年后相见，才知道那样的身姿，那样的相貌，配上那运筹帷幄的姿态，任何一个女子，大约都难抵挡这样的魅力。”

婉不去看诸儿的双眼，深吸了口气，说道：“回齐几日，还不曾有机会和大王说声恭喜。不知大王登基后，齐国面貌可会一新？大王可有什么宏大计划？”

诸儿直直盯着婉，说道：“你真想听？那我便说与你听。

第一步，我打算助郑忽复位，恢复齐郑旧日盟友关系。相信几个月内，若计划顺利，郑国便会变天。

第二步，我会加重卫国部署，公子朔年幼，威望不能服众，能继王位全靠公子顽支持，后面还要寻机削弱卫国左右公子职权。

第三步，联郑攻纪，把纪国纳入我齐国版图，完成父王遗愿。。。”

诸儿说得甚是平淡，婉却听得心惊肉跳，这条条目目皆是国家大计，诸儿就这么毫不遮掩地说出来，更何况这国与国关系变化，瞬息之间便会影响到鲁国，她不由紧张追问：“齐国会如何对待鲁国？”

“只要鲁国不干涉我齐国强国大计，我便和鲁国相敬如宾。”

婉无奈笑了笑，列强争霸，纵横联合你进我退，允显然不是守成和依附的性子，怎可能说鲁国完全不影响齐国未来大计。

“若一日不得已战场相见呢？”

“在朗城你已有答案，你又何须问我？” 诸儿幽幽地看着婉。

婉想起朗城营帐里她和诸儿的纠缠，突然慌乱起来，一时无言，殿里变得异常安静，更显得雨声肆意。婉的慌乱看在诸儿眼里却又有别样滋味。

“你以后还会回齐国吗？”诸儿问道。

“不会。”

“我们以后还会再见面吗？”

婉摇头。

“还能寄信到鲁国吗？”

婉不语，酸涩却忍不住上涌。他们的身份如同天堑，若不是这场大雨，他们何尝有机会站在彼此对面？

“我有两事求你。”婉本来以为见不到诸儿，把盈盈和芸儿相求之事已写好信件，打算待明日离齐后由小白转呈给诸儿，不想今日在这里遇见。

诸儿听后说道：“盈盈之事我答应你便是，芸儿的事要圆满却有些为难，和离非小事，和离后还需帮她再找好归宿方是正途。不过你放心，我会尽力。”

婉感激道谢，诸儿苦涩地笑了笑，说道：“你说的这些，全是在关心别人，你可有想过我一丝一毫？”

“大王贵为一国之君，自有天神和列祖列宗护佑。＂婉轻轻说道。

诸儿灰心喟叹道：＂也罢，不过是我痴心妄想罢了！＂

婉看诸儿如此颓败，心中也隐隐作痛，她看着竹简，说道：＂以后别再写那么哀伤的诗了。＂

诸儿暗淡的眼中似有未燃尽的火焰在挣扎，：＂你懂的，对不对？＂

婉别过头，说道：＂我只喜欢另外一首诗，人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。＂

婉轻轻地念着，混杂着雨声听在诸儿的心里，绝望中不知为何又掺杂着一丝丝喜悦。

她懂他，她一直都懂，他写给她的思念，她从不回应，可她都懂得。她亦没有忘记他，不然何来但愿人长久，千里共婵娟？

＂你说得没错，可是余生太长，做到太难。给我一点念想，婉妹妹！＂

＂你想要什么？＂婉不再回避诸儿的眼神，一双杏眼忧伤地望向诸儿。

诸儿整个人心脏轰隆隆狂跳起来，她离他这么近，衣服上的香味若有若无，可是明日一别便是天涯永隔。

＂让我为你梳一次发，编一编辫子。＂这曾是诸儿无数次梦中的场景。

婉来到榻上坐下，诸儿坐在她的身后，瀑布一样的乌黑长发散落到腰间，诸儿颤抖的手在婉的秀发间来回笨拙地穿梭，不小心碰到婉的耳廓和脖子，像被烫到了一般飞速离开，不知道究竟是他的手在发烫还是她的身体在发烫。

诸儿扯下自己袍子一角，在她的发尾打了一个结，像只振翅欲飞的黑蝴蝶。

雨不知何时已经停了，婉站在门口，正准备离去。又想起什么似的，对诸儿说道：＂我要做一件事情，你站着，不许动。＂

诸儿乖乖地站着，婉走近他，突然双手环住他的腰，紧紧地抱了一下他，瞬间又松开，飞身跑开了，留下石化一样的诸儿。

婉飞奔在路上，心里说：＂诸儿哥哥，余生太长，原谅婉儿鲁莽，也想偷一点念想。＂她拿出藏在袖子里的刚才自诸儿腰侧取走的玉佩，紧紧握在手中，似乎那是她所有力量的来源。

傍晚时分，雨又下起来了。诸儿手握着翡翠杯，缓缓地送到唇边，杯子里没有水，空有佳人的味道。

几案上的两支海棠孤零零地横躺着，更添几分离愁。她只是偷走了自己的玉佩，可是他为何整个身心都空了。

相见没有治愈他的思念，只是勾出了他的蚀骨的无望的渴求。他和她，难道此生只剩得共赏一轮圆月的情分？

天气一日比一日燥热，五月来了。诸儿带领千名精兵，已抵达郑国边境。他继位第一件大事，便是帮助郑忽夺回王位。

自前两年在卫国城外求见郑忽而不得后，诸儿并不气馁，一两月便差人将书信送至郑忽隐居之处。

初时郑忽不接，送信人便按诸儿要求将竹简直接从外面投进院子里。如此几次之后，郑忽便不再拒绝诸儿来信。待到去年齐王去世后，郑忽主动派人到临淄，一则慰问，二则道贺，更重要的是和诸儿商讨复国之计。

当年郑国大臣祭仲，在宋国被宋国国君冯囚禁威胁，不得已驱逐了子忽并迎子突上位。子突上位后，凭空欠了宋国天大人情，被宋国要挟索取三城，并进贡白璧、黄金，岁输谷数。子突不愿如此被要挟，求鲁国从中多次调停无果后，这几年和宋国大大小小不知打了多少仗。

大臣们私下议论纷纷，子突自然也知道下面的人对自己夺权当政不满，可一个国家若陷入颓势，又岂非几日功力可以扭转？

这其中以老臣祭仲的态度最为玄妙，当初拥立子突夺位，祭仲本是首要功臣，可子突继位后，祭仲常常在朝堂直言不讳，公然对子突的政策不满；子突打压了几次之后，祭仲又变得一言不发，用消极来对抗子突。祭仲是重臣，他如此姿态，天长日久让子突在朝堂上变得十分被动，于是子突对祭仲越来越不喜。

祭仲如何不知？只是他有苦难言，他虽后悔当初助子突继位，但子突继位后，他也曾想过一心一意做个忠臣。可他究竟算是忠良之士，眼见着郑国局面一日被动似一日，他不愿凭空受宋国威胁，但若再把子突赶下王位，他也绝不想冒这样的危险。

谁知诸儿派人到郑国密会了祭仲，立陈当年齐郑两国联手称霸是何等的风光。诸儿和郑忽那些年交情匪浅，祭仲自然是知道的，如今齐国诸儿继位，旗帜鲜明支持郑忽复位，祭仲不由又动摇了。

最后，是郑忽的书信打动了祭仲。郑忽在信中丝毫不提祭仲驱逐自己一事，只是感谢祭仲为郑国呕心沥血，并在信中描绘以后如何和齐国共同扩展版图。祭仲回忆起这个太子在位时的种种温良行为，最后悔恨是自己动了郑国根基，自己既衷心尚存，拼了老命也要把郑国江山重还给子忽。

先动手的却是子突，大约凶猛的动物都有敏锐的直觉。祭仲的女婿雍纠这两年深受子突宠爱，子突暗示雍纠若杀了自己的岳丈，可以取而代之。雍纠野心难填，打算在郊外诱杀祭仲，谁知消息却被自己的夫人，祭仲的女儿泄漏给了祭仲。祭仲不动声色地去郊外赴约，却暗中布满甲士反杀了雍纠，随后将其曝尸在郑宫南门。

子突这下子慌了起来，他还没有做好和祭仲正面对抗的准备，正在这时，又有人来报齐国大军已候在城外，人数未知。

子突知道大势已变，不如先潜逃出去，待日后再寻机会徐徐图之。短短几年，郑国又一次变了天。五月中，消息传到卫国，郑忽收拾罢身上的残霜，重回郑国。

郑国朝堂上，明里大家对郑忽的复位交口称赞，暗里却各怀心思。有些人原是子突的心腹，现在惴惴不安担心遭到清算。大家纷纷把目光投向了高渠弥，当年率先支持子突继位的，除了祭仲便是高渠弥。

祭仲重帮郑忽复位有功自然安全，但如何处置高渠弥成了大家最关心的事。

郑忽如何不知朝堂下波涛汹涌？权利更迭，要么杀一片重新换血，要么不计前嫌稳定局势，郑忽选择了后者。如此过了几月，郑国的局势才慢慢缓和下来。

这边郑忽入了郑城，得知齐国大军由当今齐王亲自率领候在城外，忙下令在城外大享齐军。复辟成功，齐国背后的支持是关键。他又托人给诸儿私信，邀他到郑宫赴宴。

五月的风已经有夏的味道，诸儿由人领着，第一次踏入郑宫。曾经称霸多年的郑宫并不似想象中巍峨，大约是近年来王位更迭疏于整修的缘故。

远远地看到一座宫殿，里面有影影绰绰的灯火，待诸儿走近了，里面似有淙淙的琴声飘出。侍卫按吩咐送到此处就停住了，诸儿一人继续朝前走去，那曲调十分熟悉，和自己听过的又不太相同。

“傧尔笾豆，饮酒之饫，兄弟既具，和乐且孺。

妻子好合，如鼓瑟琴，兄弟既翕，和乐且湛。

宜尔家室，乐尔妻帑，是究是图，亶其然乎。”

殿里面有人正在低头抚琴，诸儿没有佩萧，便轻轻跟着那琴声吟唱，直至琴声渐轻，乃至最后消退于静寂。

郑忽抬头迎上诸儿，诸儿身穿盔甲，头戴缨帽，疲惫的眼神里有遮掩不住的喜悦，待走近了，那喜悦隐退又变成了心疼。

几年时光，郑忽变得消瘦，虽正值壮年，两鬓已灰白相间，那是潜逃异国、卧薪尝胆的岁月侵蚀的证据。

诸儿大步上前，用力拥抱郑忽，似要用这拥抱给这昔日战友一些温暖和慰藉。郑忽起初是僵硬的，可诸儿的拥抱坚定而绵长，和之前那些一触即开的拥抱又不同，隐藏多年的渴望被唤起，郑忽的回应热烈起来。

诸儿望向郑忽，郑忽狂热的眼里有泪光闪烁，诸儿隐隐觉得哪里出了错，他们是多年未见、惺惺相惜的战友，怎么这会儿倒似久别重逢的情侣？

他拍了拍郑忽的肩膀，大声笑道：“郑兄，你若再不见我，我可要率着大军冲进你这金殿了！”

郑忽刚刚那片刻的游离转瞬即逝，他很快收敛自己的情绪，笑着说：“这不就见上了！贤弟，几年不见，如今你已是齐国国君了！”说罢，拉着诸儿入座，美酒佳肴已早早备好。

夏夜的风熏得人沉醉，岁月的凶险和磨难在这一刻都化为下酒的佐菜，两人不紧不慢地喝着酒，时而郑忽说诸儿听，时而又换成诸儿倾诉郑忽倾听。

郑忽说起几次他在卫国被不明人物伏击险些死掉，诸儿说起夷仲年离世、父王神志昏迷那一年他的脆弱和煎熬。

郑忽又说道后面如何安抚群臣、追击子突的计划，诸儿也提起稳卫围纪、步步为营的想法。

诸儿觉得如今这世上还有这么一个人，可以懂得自己的孤独和野心，还能并肩去面对未来的凶险和荣光，自己是何等幸运。

他举杯对郑忽说：“老天究竟待我不薄！郑兄，幸好有你。不然这帝王之路该何等孤独？”

郑忽心中亦有万千感慨，他不言语，只是对着诸儿举杯，诸儿摇手说道：“不能再喝了，再喝今晚就真的走不出这金殿了。”

郑忽停了一会儿，说道：“那就留下来，我们就借一借今夜的月光，互诉衷肠。我的美酒还有很多，贤弟，今晚一别，相逢不知何时，我们且不醉不归吧！”

这一夜，两人不知喝了多少酒。次日天蒙蒙亮，郑忽到城外送别诸儿，诸儿离齐已有一月，国事纷纷，如今郑国局势已稳，两人只得互道告别。

诸儿着急回齐，一件重要的事，也是藏在他心中多年的打算，便是重修法令。他做太子多年，除了战场征伐，齐国的疆域，从齐卫交界到东海之滨，这些年他不知跑了多少次。

初时是父王的要求，后面他慢慢知道开疆扩土只是第一步，治理好这一村一邑，才是国之永昌的秘密。而治理好这一村一邑，虽然要因地制宜，但也要有共同的法去约束和规范，朝堂的政令才能上令下达。

如今他是齐国的王，他要亲自书写齐国的法条，把他的政令一步步推下去，从繁华的临淄到蛮荒的东夷，这任务虽然艰巨，他下了决心要去做到。

“不别亲疏，不殊贵贱，一断于法。 ” 这几年有些公子大臣，仗势欺人，是时候惩戒约束了。

“ 法者，编著之图籍，设之于官府，而布之于百姓者也 。”法令还需做得更简洁易行些，最好能让百姓能张口就来，知道上面在鼓励什么又在禁止什么。

“ 尽地力之教。”开荒还要继续鼓励，若百姓开了荒，新的地可归开荒者所有，官府不仅若干年内不对荒地征税，还要提供农具、种子，协助开荒。

“ 善平籴。”这个在临淄他已推广多年，丰年官府平价购进粮食用来平物价和备荒；荒年再出售或出借防止有人囤积居奇，有人饿死街头。这些政策的好处显而易见，但需要专门设置官员去推广和治理，如此还要国家投入不少人力。

齐宫的朝堂上，围绕着新的法令大家群情激昂，争论着、建议着、唇枪舌战着，诸儿不仅不阻止，还笑说法不辨不明，鼓励大家尽管说出真实想法。

这些年走来，他早已学会如何去驱动和平衡这些力量了。虽然他新为国君，但朝堂上下无人敢质疑新王的威望和能力，相反，许多人对国家的未来，前所未有地更多了一些期待。

群雄逐鹿，属于齐国的时代到来了。