宜宁公主的声音不大，可方才那句话，在场的三人都听得一清二楚。

这个“他”指的是谁，所有人都心知肚明。可只要没有一人出言点破，大家便也都只能揣着明白装糊涂。

姚韫知一时不知该如何自处，目光下意识朝任九思的方向望去，却见他微微勾起唇角，冲着自己意味深长地笑了笑，那双多情的桃花眸忽明忽暗，带着几分戏谑，还有几分不知从何而来的志在必得。

她陡然意识到，这个任九思并没有看上去那么简单。

或许他一早就打听清楚了当年发生在她、宜宁、言怀序三人之间的旧事，所以十分笃信自己能够凭借这张酷似言怀序的面孔博得公主的喜爱，成为她的入幕之宾。

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当年，皇帝为抬举近臣子弟，让中书令言峻挺之子言怀序入宫做了太子的伴读，同样得皇帝器重的御史中丞姚钧之女姚韫知则留在宜宁公主身边做了侍奉书墨的女史。

四人一同在宫中长大，关系比一母同胞的兄弟姊妹还要亲近。至于言怀序和姚韫知，更是未出生时便被两家父母指腹为婚。二人青梅竹马，两小无猜，是众人眼中天造地设的一对璧人。

连皇后都曾当着众人的面，拉着姚韫知的手慨叹道：“韫知这孩子千好万好，就一个不好——”

说着目光瞥向言峻挺，打趣道：“做不成我们家的媳妇儿。”

此言一出，在场的四个青年人，两个羞红了脸，一个全然在状况之外，还有一个不动声色地垂下眼睫，将唇抿成了一条苦涩的直线。

姚韫知其实能够看得出来，宜宁一直默默喜欢着言怀序。

她是一国公主，是皇帝最宠爱的小女儿，从来要风得风，要雨得雨。倘若她真的想要让圣上将言怀序指给她做驸马，动动小指头就可以办到。

可她自始自终从未想过依靠自己公主的身份，介入到言怀序和姚韫知之间。

所以姚韫知也同她一起小心翼翼地守护着那些隐秘的心事，没有让旁人知晓，也没有让她们之间生出任何芥蒂。

她以为，这件事情会永远成为她和宜宁之间一个不会宣之于口的秘密。

直到后来言家获罪，当言怀序在诏狱之中饱受着非人的折磨之时，作为姻亲的姚家非但没有在御前为言家申辩，反而选择明哲保身，单方面解除了姚韫知与言怀序的婚约。

更加令人齿寒的是，没过多久，姚韫知就掉转头嫁给了覆灭言家的罪魁祸首，新任宰相张暨则的独子张允承，踏着由言家人血泪铺就的通天大道，诰命加身，享尽荣华富贵。

言怀序死讯传来的那一天，宜宁如同疯了一般冲进张府，朝着前来跪迎的张允承，扬手就是一记响亮的耳光。若非侍卫阻拦，她只怕能冲上去，将他撕个粉碎。

姚韫知躲在房里不肯露面，宜宁公主便在院子里不顾体面地高声叫着她的名字。等到终于将姚韫知逼了出来，她却再不复方才的声嘶力竭，一把抱住姚韫知，将头埋在她的怀里，泣不成声道：“韫知，怀序死了，他再也不会回来了……”

宜宁哭得肝胆欲裂，可姚韫知的脸上自始至终没有半点波澜，如同一个被抽去魂灵的木偶，定定在原地站着，一动也不动。

良久，她缓缓推开宜宁，低声回了一句：“我都知道了。”

宜宁怔然望着她，听着从她口中传来的无比冰冷的语调，从没有觉得眼前这张面孔像现在这般陌生。

宜宁终究还是心存一丝幻想，哽咽着问道：“那你，要去见他最后一面吗？”

姚韫知没有说话。

宜宁急道：“即便抛开你与怀序的婚约不谈，你们之间毕竟也算相识一场。十几年的情分，你当真可以这般轻而易举地割舍掉吗？”

宜宁激动异常，可姚韫知却只是垂下眼睫，打落了不慎流露出来的痛楚。

她沉默了一会儿，低声回道：“言怀序是罪臣之子。”

事情过去了五年，姚韫知已然记不清宜宁听到这句话时脸上是什么神情。

震惊？失望？怨恨？

好像都不是。

仿佛过了很久，宜宁才踉跄着朝她走近了几步，嘴角扯起的笑容被苦涩浸透，“你说，当初若我自私一些，执意求了陛下让他做我的驸马，今日，我是不是还有机会保住他的性命？”

自那以后，宜宁公主与姚韫知的关系便渐渐疏远了。

有时候姚韫知入宫向皇后请安，二人在永安宫大殿内碰上了，宜宁公主也总是对她视而不见。

姚韫知也不再似从前那般亲呢地唤宜宁公主的乳名，只恭恭敬敬地称她为殿下，同所有外命妇一样，对她下拜叩首。

倒是近一年来，也不知是因为年岁渐长，还是张允承的父亲辞官回乡的缘故，两人之间的关系突然和缓了许多。

宜宁公主与驸马不睦已久，三日里总有两日不在公主府。她最常去的地方是鸣玉坊，姚韫知没了公爹婆母的拘束，也乐于和宜宁公主呆在一起。当她们挤在一处，点评着当日的编曲排舞，望着歌台上那些年轻俊俏的面孔窃窃私语时，两人都不由得有些恍惚，仿佛转瞬之间，又重新回到了那些无忧无虑的少女时光。

此时此刻，面对着眼前神似从前未婚夫的任九思，宜宁公主的新宠，姚韫知心中五味杂陈。

她知道，宜宁还没有放下言怀序。

那她自己呢？

姚韫知强迫自己将这个危险的念头及时止住。

她和宜宁公主终究是不同。

她不敢放不下。

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姚韫知正想着这些旧事出神，忽听见宜宁公主幽幽叹了口气，握住她冰凉的手道：“韫知，其实我今日邀你过来，是有一件事要同你相商。”

“什么事？”

宜宁公主道：“你知道的，我与驸马一向话不投机，至今没有和离，也是因为父皇一直不肯点头的缘故。前段日子，我又忍不住同母后提起此事，可听母后的意思，要劝说父皇那边松口，委实不是一件易事。母后说，若我实在不喜欢驸马，寻个可心的人养在府里，别让人知道也就是了。”

听到这里，姚韫知已经猜了个大概，于是问道：“所以是九思公子的事情被驸马发现了？”

宜宁不答反问：“韫知，我可不可以请你帮我一个忙？”

饶是宜宁公主将姿态放得如此之低，姚韫知仍不敢直接答应，只道：“殿下不妨先说，若是我能帮的上忙的，必定竭尽全力为殿下效劳。”

宜宁公主瞥了一眼任九思，扶着额头抱怨道：“驸马近来为九思的事情闹得厉害，我不得已将人送出了府，藏在鸣玉坊中。可今日出了岑绍那件事，驸马听到风声，必定会派人到鸣玉坊搜寻九思的下落。我只怕，他会一怒之下，要了他的性命。”

姚韫知闻言，眉心微蹙，“殿下的意思是……”

“我想请你将九思暂时带回张府，”宜宁公主开门见山道，“一来，驸马应当想不到我会将九思藏在你那里。二来，即便他有所察觉，也没法贸然去张家搜人。”

姚韫知却是一脸为难道：“这恐怕有些难办。”

宜宁公主眼神微冷，“你不肯帮我？”

“并非我不愿意帮殿下，只是我一个已经成了亲的妇人，如何能将一个陌生男子领回家中？何况我婆母刚刚回来，便是我什么都不做，她都要三天两头挑我的错处。想在她眼皮子底下藏一个大活人，谈何容易。若是此事被她察觉，只怕对九思公子也是不好的。”

她的余光瞥向一旁的任九思，他正把玩着一柄象牙折扇，神情慵懒，一脸的漫不经心。似乎察觉到有人在盯着自己，他目光忽然一转，与她的视线不期而遇。

那是一双瑰丽而危险的眼睛，上面笼罩着一层捉摸不透的阴云，令她望而生畏。

一阵说不清道不明的惶然袭来，姚韫知的手指不由得攥紧了衣袖，更坚定地拒绝道：“以殿下的能力，应当能替他安排一个更好的去处，实在不必冒这样大的风险。”

听姚韫知把话说得这么不留余地，宜宁公主不再勉强，颔首道：“也罢，既然你这般为难，我再寻个别的地方安置他也就是了。”

姚韫知离开后，任九思朝宜宁公主跟前走近了几步，微弱的烛光映在他苍白的脸上，将那双深邃的眼眸染上了一层暖色。可他眼底空空如也，没有气恼，也没有落寞。

宜宁公主歉然道：“对不住，没能替你说服韫知。”

任九思略带嘲弄地笑了笑道：“意料之中的事。”

宜宁公主看着他强撑的模样，无奈地摇了摇头，温声劝道：“张暨则已然辞官回乡，张允承那个草包又是个不知事的，未必清楚当年之事的前因后果。你即便涉险混进了张府，只怕也找不到你想要的东西。”

任九思却执拗道：“不试试怎么知道？”

“怀序，”宜宁眼中透出一抹极其复杂的情绪，她迟疑了半晌，还是直截了当地问道，“你执意要潜入张家，究竟是为了查案，还是……为了她？”

一瞬间，青年空洞的眼眸中终于出现了一道细微的裂痕。他低下头，似是嘲讽地轻笑了一声。那笑声却无比寂寥，仿佛被风吹散的浮云。

“殿下放心，我与她早已是陌路之人。”

“可我心里总归有些不安，”宜宁公主徐徐道，“我固然相信你不会因为一己私情误了大事，但人非草木，若韫知和张允承每日都出现在你面前，怀序，到时你当真不会乱了分寸吗？”

眼前之人沉默了片刻，却是没有回答宜宁的问题，只平静道地纠正道：“殿下唤错了，小人的名字叫做任九思，与张主簿的夫人，从前并不相识。”