“侯爷，可要……”侍卫立在一人身侧，本想提醒二人已到中州，却见轮椅上的人正瞌目暂休，连忙解下自身的披风为他盖上。
轮椅上的人靠在椅背上休息，抬手抚摸飞停在他腿上的信鸽，亲昵地挂挂信鸽丰满的羽毛，展开手臂放它飞远，慵懒地吩咐随行侍卫道：“留心点，小心被发现。”
说罢，自己裹紧身上的披风，昏昏沉沉地瞌目睡了过去，侍卫得令，唤来身边的随从先护送侯爷入城，而自己则消失在夜色里不知所踪。
夜至黄昏，赵泷从二人约定的站点出现，不等顾随问话，抓过顾随随身的水壶，猛的往口里灌，直到水尽才说一句喘三次地回顾随：“哎呦，累死了，这边邑小城，我跑断腿才找到一家落脚的地方，地方小，你可别嫌弃，今晚凑合凑合。”
说着，从怀里摸出一把钥匙扔给顾随，顾随看了他一眼，疑惑道：“一间？”
赵泷仰头，语气里藏不住地骄傲：“可不，最后一间房，我给抢下来了，你可不知道，那店老板还想从我手里坑银子，哼，要不是事出从急，小爷非教那个不知天高地厚的孙子做人！”
顾随收好钥匙，交代说：“你去柴房睡。”
“唉！别别别！”赵泷一把拉住欲走的顾随，道：“不是吧，我累死累活，你就让我睡柴房！”
顾随瞪了一眼，也不是说顾随娇气，倒是先前顾随在军中为主将，赵泷身为他的副将，时常战事吃紧二人在帐内不眠不休商论战局。
筋疲力尽后顾随倒在榻上小眠，赵泷就抱着军事图说梦话，哭了整整一夜，久而久之在帐外夜巡的士兵，都晓得他们副将有个心上人，是京都最美的人儿，等美人儿及笄，赵泷就备三书六礼十里红妆迎她过门。
顾随在赵泷的软磨硬泡下，最后让步：“你睡地上。”
赵泷喜出望外，连连点头，用手比出禁声的动作，这可是殿下能做出的最大让步，要是夜里他再发出一点声响，怕是顾随能给他捅成筛子，再扔到街上自生自灭。
晚膳过后，二人早早回房熄灯，夜半时分，“赵泷仔细巡视过客栈方圆几里没有探子窥视，看穿戴好夜行服的顾随还是忍不住担忧道：“此去凶险，我还是跟着你吧。”
“不用。”
顾随换好赵泷脱下的夜行服，赵泷也穿戴好顾随的常服，顾随点上房内的一盏油灯，压低声音对赵泷说道：“我自会小心，你留在客栈也万事当心。”
即使赵泷再三确认并无人跟踪，顾随还是疑心有人暗中窥探，此去正是要探一探引起中州大乱的龙王庙的虚实。
“嗯，也不看看小爷的身手。”
顾随点头，随即跳出窗外，把踪迹融在月色里，独留赵泷兀自头疼，为什么自己要跟着顾随这样的主子啊！早晚都要给他陪葬的啊！
顾随潜行在街巷内，中州刺史上报说中州天灾流民出逃，导致如今中州人丁稀薄，等顾随离开城内也不见一个打更人，怪的是各家门户禁闭，不似无人的荒宅。
行至城外十里外，顾随警觉眼前密布的火光，连忙闭息轻身跃上树梢，运着轻功，快步追上前方晃晃荡荡的队伍。
顾随借着树林与黑夜，成功把身形藏起，仔细盯着下方队伍的一举一动。
令顾随奇怪的是，队伍中混杂着老少妇孺，还有年轻力壮的男子，他们举着火把，低头在寻什么踪迹，再顺着踪迹缓慢前行，看他们的衣容像从中州出逃的流民，而他们的队伍内还有几个和尚，似乎是这几个和尚领着这支队伍。
顾随放轻身段，小心跟紧，又过去一炷香的时间，队伍行到岔路，队伍内年轻力壮的男子出列，分成两支队伍，其余人走左，剩下的男子走右，几个和尚看两只队伍的身影消失，也起身返回城内。
时间紧迫，顾随跟上妇孺的那只队伍，紧随队伍，顾随远远看见有个妇人偷偷捂住怀里幼儿的嘴，把幼儿悄悄藏在路边，自己起身跟上队伍。
小孩子看到母亲走远，抽抽鼻子几滴泪从脸颊上滚落，却死死捂住嘴不敢出一点声音，顾随轻身从树上跳下，堵住小孩儿即将出口的惊呼，带着他又跃回树上。
又行数百步，顾随见一座寺庙赫然出现，队伍为首的妇人上前几步轻轻叩了两声门，寺门缓缓打开，几个僧人盛着热粥，又把外袍分给众人避寒，知道队伍最后一人进入寺庙，寺门关闭。
小孩儿窝在顾随的怀里，浑身抖得不像话，顾随想出言安抚，却不知该如何做，想到自己受伤时，楚兰亭抚琴哄自己入睡，便学着楚兰亭，摘下身边的柳叶，轻轻吹奏一首小曲。
许是顾随没有伤害自己，怀里的小孩儿渐渐安静下来，两只小手试探着环上顾随的脖颈，顾随拍拍他的背，既然这里暂时没有线索，顾随立刻动身向相反的方向去追另一支队伍。
直到天亮，顾随再也没有寻到半点踪影，怀里的孩子安睡，城内的早摊已经上街，顾随两步潜入客栈内，房内等了一夜的赵泷见他平安回来，送了一口气。
“这孩子是？”
“捡的，收拾一下，我们去刺史府。”顾随简单换好服饰，二人带着孩子飞奔赶去中州刺史府。
“你去外置办一处宅院，要隐蔽。”刺史府在中州城心，能在中州兴风作浪必定官场脱不了干系，顾随恐怕那时人多眼杂，一举一动尽被暗中刺探。
“好，事成我给你传信。”
二人分开，大清早中州刺史昨日三更天才睡，还没赶上府内鸡鸣，就隐约听见府内下人慌慌张张跑过来通传：“大人！大人！殿下在门外候着呢！”
刺史瞬间惊出一身冷汗，鞋子都没来得及穿，就被下人搀扶着到府门，见太子殿下被拒在门外，他一脚踹倒守门的下人，怒吼道：“愣着干什么！快开门啊！”
中州刺史跪在地上，额头上的冷汗晕湿了衣袖，听到顾随的脚步接近，甚至头都不敢抬起来，惊恐请罪道：“殿下赎罪！殿下赎罪！臣失察！臣……”
“起来。”
他请罪的话还未说完，听顾随没有怪罪的意思，也松一口气，战战兢兢地站起来等顾随吩咐。
顾随把怀里的孩子交给中州刺史，交代道：“照看好这个孩子，还有，你可知道中州最大的膳堂在何处？”
中州刺史问道：“殿下去那膳堂作甚？殿下千金之躯万不能出现差池啊！若殿下在中州遇险，属下就是万死也难辞其咎啊！”
膳堂乃为流民乞丐僧侣施斋之所，鱼龙混杂，中州刺史担心顾随安危在情理之中，但也未免忧之过急，顾随心里疑惑，面上不动声色道：“父皇命……我前来中州赈灾，一粥一饭关乎民生根本，我自要亲自过目。”
“是！殿下仁慈！属下这就调遣侍卫护送殿下至膳堂！”
“不必，本王行踪还望大人保密。”顾随半客气半命令中州刺史道。
中州刺史岂敢不从，命下人从书房拿来一张中州城心的构造图，献给顾随，为顾随指点膳堂。
“膳堂处于西二市，民居少，不过乞丐多，属下便修缮了这座膳堂，每日晨醒，日中，黄昏三个时辰，就派人前去施饭，前些年战乱，中州余粮系数上供朝廷，一时间没有口粮救济，就把膳堂托给妙音寺接管，现如今都是妙音寺的僧人在布粥施饭。”
顾随在心里默默记下妙音寺，正巧还有半个时辰到晨醒，顾随牵过府内的一匹良马，即刻动身赶往膳堂。
路遇置办完宅院来刺史府寻他的赵泷，二人快速赶去膳堂，在晨醒前的一炷香，占到膳堂阁楼上的一处雅间。
小二见二人身着不凡，忙动身来问：“两位贵客，要点些什么？”
“两碗面，一碗加辣，一碗不要葱，不要蒜，少辣，蛋要沸水煮过的，加今早打来的鲜鱼，记得过醋去腥，趁热端上来。”赵泷一股脑吐出来，顾随盯着他挑眉不语。
小二听得一愣一愣，心里嘀咕贵家公子就是难伺候，脑子记得飞快，收过银子，脚底生烟忙跑到伙房交代。
“来，殿下喝茶。”赵泷殷勤着起身给顾随倒茶。
顾随眼皮直跳，抬手压了压眼角，扯动嘴角看了一眼赵泷又看了一眼他倒的茶，道：“这是热水。”
赵泷顺着顾随的台阶下，嬉皮笑脸道：“那殿下多喝热水！”
顾随：……
“有事直说。”
二人共渡八年，除非赵泷惹事犯错，否则不可能对顾随如此殷勤示好，还有要涨军饷另说……
“那个……”赵泷缓缓开口：“宅子我置办好了，地段好，绝对风水宝地，价钱也相当可观，不过嘛，就是这宅子有主人，人家不愿卖，不过人家心肠好，给咱们分了南院住，他在北院。”
顾随皱眉，他居身在外本就是怕有内鬼走漏消息，若院内多了一个生人……
赵泷猜到顾随的顾虑，拿筷匙敲敲他的手背，示意他回神，保证道：“放心，查过了，底子干净，何况人家身有腿疾，行动不便，平日就在北院晒晒太阳，钓钓鱼，若真不放心，做掉他也方便。”
顾随听到半途，忽然抓住赵泷的胳膊，给赵泷吓了一跳，顾随忽然正色问他：“他有腿疾？”
“是啊，我看过了，生得美是个美人胚子，可惜了这双腿，也不知道以后跟姑娘怎么做那事。”
顾随松开手，小二把两碗面端上来，晨醒时到，妙音寺开斋布饭。
