庄九幸灾乐祸地看了林知夭一眼，旋即他拉起牛五便要往外走。

她的敌意林知夭能够理解。

这个少年仿佛很崇拜秦砚。

任凭是谁，在得知自己的偶像被人污蔑时，对那个造谣的，都不会给什么好脸色。

她悻悻地垂下头去，有些不知所措。

然而秦砚却忽地又朝牛五说了一句。

“慢着，把饭留下。”

在场三人都以为自己是听错了。

无论从哪个角度看来，秦砚这个时候，都不应该是有心情吃饭的样子。

直到他再次提醒。

“放这吧，刚好饿了。”

说着，他还把桌上的卷宗又往远处挪了挪。

林知夭忽地便笑了。

肯接受她的投喂，是不是代表，秦砚并没有她想象中那样生气？

林知夭咬着唇，大大的眼睛笑弯成月牙，抬头偷瞄向秦砚。

却刚好被他无奈的目光瞥个正着，慌忙再次低下头去。

庄九觉得，自家老大一定是被这胡女使了什么妖法。

还吃饭？

这饭是随便乱吃的吗？

万一里面有毒怎么办？

这外室女先前当着众人诋毁老大，说的可都是令人不齿的话，心肠何其歹毒？

此时她送饭上门，还不一定打的什么主意！

庄九气得差点当场跳起来，伸手指向站在一旁的林知夭。

“老大，她污蔑你，怎么能信？”

秦砚的手指在桌面上弹了几下。

“本来是不能信的，此时却是有些可信了。”

他笑着瞥了林知夭一眼，旋即摇头叹气。

“若是真有问题，也不会往我身边凑了。毕竟，是个小姑娘家，自污到这个地步，也是……被逼到绝路了吧？”

他挥了挥手，示意林知夭过来摆饭。

“林小姐，你的手艺不错，我很满意……”

砂锅揭开，腊味的咸鲜混着饭香扑鼻而来，蒸汽在眼前汩汩飘散，整个室内仿佛都笼上了一层温暖的烟火气。

秦砚满意地勾了勾唇，看着林知夭往锅里淋入酱汁，素白的手指灵动翻飞。

他忽地就生出一种从未有过的想法……

“你可愿，每日这个时辰，送饭来此地？”

“哎？”

林知夭手中的饭勺微顿，旋即心中蓦地涌上一阵狂喜。

“秦……秦大人？您是说……”

他愿意帮她了？

张冲来过酒楼寻衅，想要强行掳走她的事，以秦砚的手段，林知夭不信他不知道。

但那时候牛五应该就守在酒楼门口，若是秦砚愿意管，当时牛五便已经出了手。

原本林知夭并不觉得，秦砚的选择有什么错。

毕竟张家势大，而她与秦砚又只是瓶水相逢，连朋友都不算。

她今晚找来秦砚这里，也当真是没办法，死马当作活马医罢了。

可她却没想到，秦砚会让她每日送饭。

那不就坐实他们两人的关系了？

林知夭心中忽地有些复杂。

世人都说，锦衣卫副指挥使秦砚……生性凉薄，冷酷嗜杀，是个连婴孩也不愿放过的刽子手。

从他19岁横空出世查抄吉安周氏，到如今25岁。

这短短六年间，他手上沾过的鲜血无数。

可是今天，林知夭见到的秦砚，却是个与传说中完全不同的人。

他会在下属面前和颜悦色，会在摆饭前仔细放好卷宗，也会对一个原本素不相识的人施以援手。

但他的名声……却是那样的不堪。

林知夭眨了眨眼，心中不由有些好奇。

秦砚，真的是一个很特别的人！

秦砚挑眉。

“林小姐蕙质兰心，却宁愿自污，也要与本官扯上关系，不就是为此？”

他伸手接过林知夭奉上的汤碗，轻啜一口。

不错，汤汁清淡，菜香却是扑鼻。

不论火候，还是调味，全都刚刚好。

“张家势大，我能为你做的不会太多。不过……本官的名头，倒是可以借你用用的……”

秦砚又端起面前盛好的煲仔饭，用筷子挑着放入口中。

腊味切得薄如蝉翼，入口即化，米饭裹着油脂与特质酱汁的味道，鲜香软糯，中间又夹杂有爽脆的锅巴，层次感十足。

秦砚忽然觉得有些不过瘾。

他将筷子撂在一边，刚要去寻，手边已经递过来一只银柄的勺子来。

秦砚顺着勺子看过去，发现林知夭正笑吟吟看着自己，一对深邃的眸子亮如星辰。

他心里不知怎地，就颤了一下。

“本官可以帮你。原本于我而言，这连举手之劳都算不上……”

“但林小姐生母来自外邦，身份特殊，我却无法尽信。”

“所以……我还有个条件。”

秦砚停下动作，没去接那勺子。

他凌厉而狭长的凤眼紧紧盯着林知夭。

少女清澈的眸子眨了眨，映出秦砚略带杀意的脸。

他翘起唇角，眸中不见一丝温度。

“永远不要做——伤我大周国体之事！”

“否则……即便日后隔着千山万水，本官也要弥补今日的错误，亲手将你斩杀！”

林知夭仿佛被秦砚所散发的寒意刺到，身体瑟缩了一下。

然而她很快缓过神来，重重点头。

只是旋即，林知夭又心虚起来。

讲真，她并没什么谋朝篡位的野心。

可身边又总有些奇怪的人和事，令她本人都生出了疑虑。

比如弦月的功夫为什么那么高？又为何那么巧被阿娘捡回了家？

再比如……那个给阿娘送药的人……

可这些并不能代表林知夭自身的想法。

她比谁都更清楚自己的内心。

无论这个身体是谁，来自何方，但她就是她自己！

林知夭垂首半晌，然后蓦地抬头，黑亮的眸子定定看向秦砚，神色坚定。

“我生于大周，被这片土地养育，便是周人。如果……我说如果，真的有那么一天，请大人信我！”

面前的少女神色清亮，一张又甜又媚的俏脸，仿佛在发光。

她再次抬起手臂，将勺子奉了过来，动作显得真诚又恭敬。

秦砚神色略缓，伸手接过。

他深深看了林知夭一眼，随后沉默着……低头吃饭。

然而秦砚也只是外表看起来平静而已，他的内心此时是从未有过的纷乱。

这是怎么了？

他原本就是多疑的人，冷心又冷情，今日却唯对这林家外室女动了恻隐之心。

不但默许了她的造谣污蔑，不追究她擅自闯入，还允诺她每日来送饭……

桩桩件件，都不是他秦砚该做的事。

他有必须要完成的使命，所以注定了，此生都要枪林弹雨孤身独行，实在是不该……

“可是老大，她诋毁你的名声……”

旁边的庄九还未离开，这会看两人的互动，急得抓耳挠腮。

秦砚无语地看了他一眼。

“你怎么还在这？我如今，还有名声？”

庄九被噎住了，半晌没吭声。

的确，他们老大名声不怎么好，是能止小儿夜啼的那种。

那次他家隔壁的小儿深夜不睡，那家的妇人便是这么说的。

「赶紧睡觉！再不睡，便让秦砚把你抓走了！」

随后没一盏茶功夫，他便听见了小儿的鼾声。

秦砚见到庄九的样子，知道他想到了什么，摇头失笑。

“我倒还更担心林小姐的名声……”

他含笑看向林知夭，眸中是从未有过的温润。

“若是将来嫁不出去……”

“大人，不好了！”

高亢的声音忽地从门外传来，打断了秦砚的话。

紧接着是一连串急切的脚步声。

秦砚蓦地神色一肃，扭头看去。

有人猛地推开了门，还未走近，便已经高喊出声。

“老大……林福死了。”

秦砚双眼微眯，眸中忽然爆出一片寒芒。

“什么时候？死在哪里？”

来人沉默半晌，旋即声音微颤。

“刚刚抓捕，还未及审讯，便……死在我们锦衣卫的……诏狱里。”