府门外，青橘早已等候多时。见晏宁平安归来，她顿时松了口气。

“县主……”

快步上前后，她朝着坐在车驾上的清霜点了点头，而后乖顺地跟在了晏宁身后。

朱漆的大门开了又关，直至倩影消融于夜色，萧御才默默放下手中的帘幔。

“走吧！”

车轮缓缓驶动，很快就消失在了无边的暮色中。

清霜再回到汀兰院时，青杏刚为晏宁擦干了湿发。

“县主。”她拱手行了个礼，便默默站在一旁。

青杏替晏宁梳发时，她就静静地看着，既不说话也不退下，像是在等待什么。

似是看出了她的心思，没等晏宁开口，青杏就自觉地躬身求去。

“床已经铺好了，奴婢先行告退！”

房门合上后，晏宁侧身面向清霜，眼底划过一丝探究。

“怎么了？”

清霜微微颔首，恭谨答道：“您让我查的事已经有眉目了。闻姨娘的确是动了胎气，却与县主您无关。”

在她疑惑的注视下，清霜轻声说出了实情。

“她的胎像本就不稳，又服食了活血的薏仁茶，这才催发了胎动。”

闻言，晏宁眉心微皱，眸中生出一抹惊疑：“她这么做就不怕徐太医揭穿吗？”

“县主有所不知，徐太医出自凤阳，与您的外祖乃是同乡，私底下有些交集。再者他为人谨慎，最会察言观色，便是瞧出不妥，也不会轻易说出来。”

听了清霜的话，晏宁不由得咬紧了唇瓣。

昨夜她就觉得闻姨娘的胎动来的太过巧妙，原来竟是一场精心的谋划。

为了逃脱父亲的责难，她竟狠心给自己下药，倒真是有几分魄力。

可她们之间再怎么对立，也还没到你死我活的地步。究竟是谁唆使她暗中下毒？

是闻家，还是皇帝？

无论是谁，已经过去了一整日，父亲定然已经有了答案。

可他没有把真相告诉她，也就是说，他要么有心袒护，要么无力抗衡。

沉默的背后，是他一目了然的态度。

他在观望。

皇帝也好，晋王也罢，在他眼里，谁的胜算更大，他就依附于谁。

他想最大限度地保全晏家，殊不知，墙头草终有被连根拔除的一日。

越是想两头讨好，就越是什么都得不到。

看着她眼底的悲凉和讥嘲，清霜低声问道：“接下来，县主打算怎么做？”

“什么都不用做，且看明日如何。”

她遇刺的事总该有个交代，若能借此除掉皇后，也不失为一个小小的补偿。

若非她机警，那日被打入静省司身败名裂的人就会是她。

而那位因一己私欲陷害她的沈贵人，或许也只是皇后恶毒谋算中的一环。

她是否清白已经不再重要，重要的是，皇后那一石三鸟的计划完美落下了帷幕。

而接下来，她就要看看这对薄情寡义相看两厌的夫妻会如何收场！

夜色深沉，虫鸣阵阵，太极殿的宫灯一宿未灭。

一夜之间，嘉善县主遇刺的事就传遍了街头巷尾，民间甚至还传出了刺客与皇室有关的流言。

早朝时皇帝形容憔悴，御史们却接连上奏，请求严查此事，以彰皇室清白。

看着那一张张正气凛然的面孔，皇帝心口一沉，神色晦暗地扫了一眼站在大殿前端的萧御。

“嘉善县主不日就要成为晋王妃，也算是半个皇家人。此事，朕定会彻查到底。”

说着，他眸光渐冷，不怒自威地看向站在武官队列中的靳易。

“靳易听旨！”

“微臣在。”被点名的靳易快步走出人群，虔诚地拱手听令。

“限你三日内查明那刺客的身份，以及他背后指使之人。”

“微臣领旨！”

靳易眸光一敛，眼底划过一抹暗色，缓缓退回了队列之中。

散朝后，大臣们依次离开了太极殿，靳易沉默地走在人群中，眸光暗得出奇。

悠长的宫道上，萧御叫住了形色匆匆的晏太傅。

“太傅且慢！”

听着那清冷的嗓音，晏太傅心弦一紧，蓦然停下脚步，回眸之时，神色颇为恭谨。

“王爷。”

“县主昨日受惊，现下可还安好？”

迎着他关切的眼神，晏太傅垂眸答道：“多谢王爷挂怀，小女已经无恙。”

看着他低垂的眼眸，萧御的唇边浮起了一抹意味不明的笑：“无恙便好。”

“是。”晏太傅虚应一声，与他一同走下了长阶。

“听说太傅的婚事乃县主所求。”

似是没想到萧御会提及此事，晏太傅的眼中闪过些许尴尬。

“小女冒失，让王爷见笑了。”

“太傅多年未娶，县主有心为你续弦，也算是孝心感人。况且余氏女素有贤名，这可是许多人求之不得的良缘。”

面对萧御的挪耶，晏太傅只能含糊回应：“王爷说的是。”

“皇室嫁娶，婚仪繁重。若得继母替县主打点，太傅与本王皆可安心。”

“自当如此。”听出了他的暗示，晏太傅连连称是。

出了琼华门，便是通往宫外的长道。萧御适时停下，委婉说道：“本王还有些事，就不与太傅同行了。”

闻言，晏太傅眉心一动，躬身目送他远去：“王爷慢走。”

回府的路上他一直在想萧御的那番话，心中已然有了猜度。

可他没想到萧御的动作会那么快，他前脚回府，礼部后脚就送来了合好的婚期。

五月十八，最近的一个黄道吉日。

距离现在不过十余日，实在是仓促至极。

可皇帝没有反对，他自然也无从置喙，只能尽力准备。

这日午后，婚期已定的消息就传遍了府里。

闻姨娘心中有怨，果然又一次动了胎气。可这一回她不敢折腾，只能躺在屋里休养。

傍晚时分，清霜带来了一封余静的信。

信上，余静告诉她，为防婚事有变，晋王已经派人暗中保护，让她不必挂怀，只等日后相见。

看完信后，晏宁心中渐安，唇畔露出了一丝欣慰的笑。

***

三日之期，一晃而至。

早朝上，靳易战战兢兢地呈上了一封密信。

皇帝看完信后勃然大怒，当场砸向了他。

“你可知诬告皇后是何等罪名？”

一句“皇后”听得朝臣们心惊胆战，也引得萧恒怒从心起。

“你竟敢构陷我母后？信不信孤现在就斩了你？”

“微臣奉旨查案，不敢胡言，还请皇上和太子明鉴！”

靳易垂首伏地，姿态异常卑微。

“来人，去把凤仪宫的明芳带来！”

皇帝一声令下，萧恒瞬间破防：“父皇！”

“真相如何，一查便知。”

见皇帝铁了心要审明芳，萧恒瞳孔一震，难以置信地看向他，心中翻涌出一股难言的失望和悲痛。

把母后软禁在宫里还不够吗？为什么非要赶尽杀绝？

难道他就一点都不在乎母后，不在乎自己这个储君吗？

到底是太过稚嫩，他还没有学会掩饰自己的情绪，以至于所有人都看出了他的失态和痛苦。

明芳很快就被人绑到了太极殿，在皇帝极具威严的审问下，她只犹豫片刻就供出了皇后。

“皇后为何要杀她？”

迎着皇帝犀利的审视，明芳忿然说道：“她与太子之事人尽皆知，便是退婚之时受了委屈，也不该引诱晋王，在宫里做出那等丑事！”

说着，她忽然扭头看向面色冷肃的晋王，竭力叫嚷道：“王爷，此女不贞，实非良配！皇后娘娘是在为您分忧啊！”

见她颠倒黑白、祸水东引，萧御眸光一沉，眼底翻搅起一股浓重的杀意。

他缓缓走出队列，嗓音冷得吓人：“本王的婚事乃是皇兄所赐，区区贱奴，竟也敢在皇兄和诸位大人面前颠倒是非、胡言乱语！求皇兄为臣弟做主，还县主清白！”

见状，明芳当即伏地叩首，悲愤哭求：“老奴所言句句属实，那嘉善县主品行不端，不堪为皇室宗妇，皇上明鉴啊！”

说罢，她心一横，一头磕死在了地上。

一时间血流如注，染红了一地玉砖。

这些年来，还从未有人敢在太极殿上自戕，此举瞬间惹怒了龙椅之上的帝王。

“来人！”

一声怒喝下，掌印太监晁公公慌忙走了出来，“奴才在！”

“把这贱婢拖出去，阖族问斩！”

暴虐的怒吼在殿中不断回响，朝臣们默默垂眸，生怕被波及。

尸首被抬出大殿后，地上的血迹仍旧殷红醒目。

“皇后身为国母，却行此毒辣之事，实在令朕羞惭心痛！即日起，褫夺张氏皇后之位，贬为庶人、打入冷宫。张旭教女无方，理应一同受罚。然朕悯其年事已高，特准其告老还乡。今后，张氏一族的女子不得再入宫选秀！”

皇帝怒目圆睁，冷硬的神色令人不寒而栗。

萧恒痛苦地捏紧了拳头，双肩不住地颤动。

他连自己的母后都救不了，还算什么储君？

这权势声名不过是一场虚妄，一人之下终是下，生杀大权始终是捏在父皇手上。

若不能站到那最高处，终其一生，他都会被人踩在脚下。

看着他悲凉的神色，萧御眸光一动，在心底发出一声冷笑。

前世，他们父子情深，狼狈为奸。

萧策前脚病亡，萧恒后脚就让人送去了毒酒。

那时他受够了暗无天日的地牢，也不愿再像蝼蚁一样苟延残喘，任人践踏。

毒酒入喉，肠穿肚烂。

萧恒是恨毒了他，才会选择这样一剂慢性毒药。

那摧心折肝的剧痛他永远也不会忘记。

幸而苍天有眼，给了他重来一次的机会。这一世，他一定会亲手将这父子二人拉入深渊。

作者有话说

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第31章 决断