冬阳初升，马车缓缓停下。

“前方有一驿站，老夫给马儿喂口草，二位也下来歇歇脚，喝口暖汤吧。”

温影杳下了马车，活动了下身子，遂在茶摊前坐下，对东家道，“三碟包点，外加清茶。”

旬玉见状，又连忙朝她俯身作揖，“备荷关照，怎可让你再破费，旬某来付。”

“行。”他要周顾礼仪那便随他，温影杳不作推拒，自顾自喝茶。

只见这人摸遍腰身，却不见荷包，踌躇一番，只好扯下颈上一枚玉佩，递给店家，“就拿这个作抵吧。”

“哎呀公子，”店家面色大惊，倒并非贪图之人，“您这玉佩够买我几座驿馆了，我这……也不敢收啊。”

“无妨，”旬玉容止端净，温声道，“够买这桌上的茶点就好。”

这人确实是个富贵呆子，温影杳叹了口气，将铜钱递给店家。

“还吃不吃？”她指尖叩了叩桌子，抬头看向立在一旁面色尴尬的旬玉，“我还得赶路。”

“好，”他僵硬地坐下，端如青柏，修长指节迅速拿起竹筷，抬头看了温影杳一眼，又低下头，声音小了下去，“抱歉。”

“……”温影杳瞥过去，竟发现这人清挺的鼻尖渗着紧张的汗珠。

自己有这般吓人么。

远处的木柱影长一丈余，想来已近辰初，温影杳估摸着，远在洛州的赵府正有一番大热闹。

赵府的动静确实大，而洛州城郊的客栈之内，乌虔也正好醒来。

他睁眼便见自己只着里衣，鞋履也被脱了，外服披氅都是湿的，搭在床尾，屋内还烧了暖炭。

温影杳竟没丢他在密室不管？

这还不止，她竟还将他带回客栈，怕他着凉，又脱下他被雪濡湿的衣鞋，还燃了炉子供自己取暖？

内心一股怪异的欣喜汹涌而上，乌虔猛地坐起身，后背却酸痛无比。

想来是那迷药所致，他没再细想，取下外套摊在炉子上烘干。

这时，里衣袖中有什么东西滑落下来，掉在地上。

原来是那本在密室内随手抽下的书册。

乌虔捡起它翻了翻，眉间一紧，神色错愕，慌忙将这册子扔进火炉中。

脑海中那些直白袒露的旖旎画面久久不散，他颇不自然地站起身，又觉口干舌燥，便匆匆走到茶案旁，为自己倒了杯已经凉透的茶。

茶水刚要入口，乌虔却瞥见外沿处斑驳的唇痕。

朱湛偏赤，是温影杳口脂的颜色。

仿佛被烫了手，他“啪”地一声将茶杯放回原位，喉咙滚动，压制住无端心虚。良久，又鬼使神差地端起它，凑到唇边，舌尖本能地舔舐了下那处残留的痕迹。

呼吸陡然加速，他反应过来自己在做什么，忙将茶一饮而下。

凉水下肚，总算冷静几分，乌虔撑着桌沿，眸色晦暗，迟迟不得安宁。

而几十里外的驿站内，温影杳手中的茶也见底，三人继续赶路。

一路上，她照旧寡言少语，偶尔小憩，或旁听车夫与旬玉攀谈一二，更多时候趴在窗沿，看漫山碧色，什么都不去想。

不日，车窗外的人声渐渐鼎沸起来，苍都到了。

留下行路钱，温影杳匆匆下了马车。

不过几日未见，苍都大街小道已经张灯挂彩起来，初现喜气洋洋之象，大约是年节将至，菜市猪倌羊贩的吆喝声都比往日大上许多，孩童更是扎堆敲着太平蜡鼓，在旷地上嬉戏游玩。

“姑娘请留步。”后方旬玉稍显急迫的声音传来。

温影杳停下，转过头示意他有话快说。

“旬某斗胆，敢问姑娘名讳？”晌午阳光正盛，映得那人玉冠发丝几乎透明，荷风揽衣袖，他拱手躬身，语气紧张，“若来日有缘再见……”

“苍都之大，何来再见，岂非多此一举。”撂下这句话，温影杳不再停留。

对她而言，短暂的际会连泛泛之交都算不上，互通姓名实属赘余。

旬玉愣在那里，久久凝望那抹淡青，直到那道身影彻底隐没在嘈杂人群里，他才回过神来，淡淡地笑起来，眼底却染上怅意。

太妃宫里，温影杳将金羽矿令和帐簿一并呈交，女人斜坐藤椅，于阵阵檀香里慵懒抬头，道了句不错。

“对了，今晚去给齐鸢送一次秦时散，之后每隔十日来领一次，”她递来一只玉瓶，“你的也在这了。”

百劫丸是入挫骨营必须服下的奴毒，亦是握在太妃手里的致命筹码。服毒者表面无恙，但超过十日不服用一次压制毒性的秦时散，就会暴毙而亡，化为粘稠血水，死状诡异，蚁虫最喜吞食。

“他在何处办事？”温影杳见怪不怪，接过玉瓶。

“沛水楼，”太妃吩咐一旁的宫女放下帷帐，“他的任务你也得帮衬些，退下吧，本宫乏了。”

温影杳点了点头，起身离开。

“此次年节前后暂时无事，”背后的声音轻了下去，“你回家暂住吧。”

“……是。”

温影杳有些意外，以往各类佳节正是任务最密的时候，年节更甚，毕竟人多眼杂，混淆视听，更易得手。

这次没有任务，实属难得。

不过对她而言，太妃偏殿或是温府，住哪都无甚差别，但不知怎的，温影杳的脚步轻快了些。

是夜，长街灯火如昼，与月争辉。

人影绰绰处，戴着面帘的女子停在街尾，抬头一望，“沛水楼”三个斗大的金字赫然陈于眼前。

琉璃雕龙，壁砌生光，虽极尽奢华，又不失风雅，门口壁柱刻着竹心雅意的诗词，隔着松花帷幔，依稀可见内里廊院亭桥的风光，三两高瘦身形临水伫立，悦耳琴音隐约飘荡，伴着清朗小生的风雅唱词，情意绵长，引人翘首。

青楼她倒是去过几回，至于这男倌伶人所在的沛水楼，虽富盛名，但她还从未踏足过。

温影杳生出一丝好奇，心情尚佳，掀开门帘，踏了进去。

楼外车水马龙依旧繁闹不息，而对面街角处，有一道身形久久伫立在浓夜里，面庞被树影遮蔽，情绪看不分明。

“尊客贵临，有失远迎！”一位眉清目秀的龟公收起书扇，朝温影杳作了一揖，笑得春风和煦，引她前去主厅落座。

“尊客是寻常听曲饮茶，还是上楼去雅间小憩？”

温影杳环顾周围，皆是些面生的倌人在弹琴赋诗，并不见宁鸢，便道，“近来可有新人？”

“自然有的！”龟公恭敬地递来茶水，“有一人才貌双绝，可堪楼中翘楚，名曰霞光君，极擅箜篌，多少君子贵女一掷千金，只为听他一曲呢。”

她曾听宁鸢提过儿时琐事，知他自幼钻习乐器，尤爱箜篌，想必霞光君便是他了。

“为何不见此人？”

“霞光君乃沛水楼新珠，何其难得，自然是不在楼下见客的。尊客要点他？”

“嗯，”温影杳接过茶水，“雅间一曲，价钱几何？”

“黄金五两。”

温影杳险些噎住。

不愧是达官贵人络绎不绝的沛水楼，一个宁鸢竟要她五两黄金。

……够她买十万斤大米了。

搁下钱袋，温影杳匆匆上了楼。

雅间中央摆着一架修长纤巧的白玉箜篌，宁鸢斜倚其侧，一身烟蓝色广袖深衣，长发被竹簪随意挽起。

相比营中沉闷的紧袖黑服，这样的扮相确实更配他那张如画的美人脸。

“今日的尊客，竟是阿杳，”他眼底微讶，末了缱绻一笑，并未起身，扬手灌了一口酒，“太妃让你给我送药来了？”

“嗯，”温影杳摘下面帘，随意在茶几旁盘腿坐下，将玉瓶扔给他，淡道，“你挺贵的。”

“那是自然，”宁鸢一把接过，笑了起来，“阿杳心里，难不成我不值这个价？”

温影杳瞥他一眼，谈及正事，“太妃让我期间多帮衬于你，说说进度。”

宁鸢走到她面前坐下，佯装失落地摇头哀叹，“我还没见到她人呢。”

“谁？”

“钟安郡主。”他顿了顿，正色道。

温影杳手中的茶杯一滞。

钟安郡主，诚平候的夫人，林邀鹤的母亲。

“圣上的意思？”

“是。”

她并不问为何，挫骨营向来只领命办事，无权过问其它，何况天子圣意，又岂是宁鸢能揣度的。

“你打算怎么做？”温影杳继续拿起玉杯，抿了一口温茶。

阳羡雪芽，是她爱的。

“郡主表面威重娴淑，实则豢养面首久矣，以家厮幕僚养在院内，几未断过。”

“噢？”温影杳惊讶，这倒是未曾听闻，“不过，听说诚平候娇妻美妾众多，二人各自潇洒，也算好事。”

“阿杳倒是开明得很，”宁鸢眼底有笑，为她续茶，“这二人确实经年不睦，只是表面恩爱夫妻，实则互不干扰。”

“你要入她院内？”

“是，在等一个契机。”

“往后每隔十日，我会来送一次秦时散。”该说的都说了，温影杳无意久留，便搁下茶杯起身。

“你……你这就要走？”宁鸢干瞪着眼，阳羡雪芽他可泡了满满一壶！

“否则呢，”温影杳戴起面帘，一贯冷然，“我又不是真来听曲的。”

“听了再走呗，”宁鸢拉住她，语气调侃，“好歹对得起你的五两黄金。”