她盘腿坐在潘金莲身侧，将剑横放在膝上。

闭目调息了片刻，将真气运转了三个小周天，待心境完全沉静下来后，低声说了句。

“鹤厌，入梦。”

剑身轻鸣，一道白光从剑格处的红宝石中溢出，如丝如缕，缠绕上她的手腕，继而蔓延至全身。

她闭上眼的瞬间，听见鹤厌的声音在耳边响起，比平时低了半度，像是怕惊动了什么。

“梦里的东西，未必都是假的。别被它骗了。”

叶挽的意识被那道白光裹挟着，坠入了一个深不见底的、光怪陆离的世界。

睁开眼时，发现自己正对着一面铜镜。

铜镜磨得很亮，映出一张她既熟悉又陌生的脸。

说熟悉，是因为那五官分明是她自己的。

眉如远山含黛，目若秋水横波，鼻梁高挺，唇色天然带着一抹淡淡的朱红。

说陌生，是因为她已经很久不曾装扮成这副模样。

镜中的女子梳着牡丹头，乌发间斜插着一支金镶玉挑心，钗头衔着一串细碎的珍珠流苏，垂在鬓边，随着她微微转头的动作轻轻摇晃。

耳上戴着一对红宝石坠子，与剑格上那枚暗红色的宝石遥相呼应。

身上穿着一件月白色的交领袄裙，外罩一件银红色的披袄，裙幅上绣着银线缠枝莲花纹，腰间系着一条碧色丝绦，绦上缀着一块白玉双鱼佩。

那衣裳的料子是上好的蜀锦，柔软而垂顺，将她高挑的身形衬得格外袅娜。

叶挽怔怔地看着镜中的自己，半晌没有动。

她不是不知道自己生得好看。

祖父在世时，曾捏着她的脸颊叹气，说你这张脸若是生在寻常人家，那是祸水。

生在捉妖师家里，倒也罢了。

叶挽从来没有在意过这些话，因为捉妖师靠的是实力，不是脸。

她从不在意外貌，因为外貌对捉妖这件事毫无用处。

此刻镜中的那个人，分明是一朵被精心侍弄过的、盛放的花。

与她常年穿玄色劲装、头发高高束起、脸上不施脂粉、手上常年带着练剑留下的薄茧判若两人。

“这……”她低声开口，话音未落，便听见门外有丫鬟的脚步声经过。

其中一个脆声道：“表小姐可醒了？老爷说今日府上有宴，请小姐早些过去。”

另一个压低了声音：“表小姐到底是客，咱们仔细伺候着，莫要怠慢了。”

脚步声渐渐远去。

叶挽心中一动。

表小姐？

这是她在梦中的身份。她低头看了看身上精致的衣裳，又环顾这间布置考雅的闺房，略一思忖，便理清了脉络：自己大约是西门府上寄居的亲戚家女儿，是以被称为“表小姐”。

这等身份比丫鬟方便走动，也能接触到潘金莲。

鹤厌的声音在她脑海中响起，比平时更轻了一些，像是在屏息说话：“看来你的身份不低。”

叶挽点了点头，正要起身，忽然感觉剑身中那股温热的灵力轻轻波动了一下。

很轻很轻，轻到如果不是她的灵识正与剑相连，根本不会察觉。

那波动不是真气的运转，不是灵识的探察，而是一种更细腻的、像是什么东西在安静地、小心翼翼地调整着呼吸的频率。

她微微垂眸，看向腰间的剑。

剑身在梦境中被一层薄薄的雾气笼罩着，剑格上那枚红宝石在雾气中若隐若现，流转着幽幽的光。

“鹤厌？”

“……没什么。”他的声音恢复了那种惯常的平淡，“走吧。你只有三天时间。”

十日梦成，如今已是第七日。

她在梦境中只有三天。

叶挽没有再问。

站起身，银红色的披袄在烛光中漾开一层柔和的暖光，裙幅如水般流泻下来，遮住了她的脚面。

走了两步，发现这身衣裳虽然好看，但并不妨碍行动。

裙摆的开叉做得极巧妙，必要的时候，她可以像穿劲装时一样抬腿踢脚。

她推门而出。

门外是一条长长的抄手游廊，廊柱朱红，檐下挂着成排的羊角灯，将整条廊照得亮如白昼。

廊外是一座极大的花园，假山叠翠，曲水蜿蜒，花木扶疏，虽是夜间，却在灯火的映照下别有一番富丽气象。

远处有丝竹之声隐隐传来，是有人在花园深处宴饮行乐。

丫鬟仆妇们端着果盘酒盏穿行其间，衣香鬓影，好不热闹。

通过丫鬟仆妇的话语中，叶挽捕捉到了一些有用的消息。

“西门府。”叶挽低声自语。

她已在黄堂的忏悔中无数次听到这三个字。

叶挽没有急着去找潘金莲。

她需要先弄清楚这个梦境的规则，弄清楚每个人在这个故事中的“角色”，弄清楚妖物的气息藏在哪里。

叶挽沿着抄手游廊慢慢走着，银红色的披袄在廊灯下拖出一道长长的影子。

她的步子不快不慢，姿态闲雅，与任何一个寄居在豪门府邸中的贵族小姐别无二致。

但她走过的地方，灵识如蛛网般无声铺展，将每一寸空气、每一道灵力波动都纳入感知。

转过一道月洞门，她看见两个丫鬟站在花圃边上修剪花枝，便款款走上前去，含笑道了一声。

“我这两日身子不适，在屋里闷着，倒不知府上可有什么新鲜事？”

那两个丫鬟见她身着银红色披袄、头戴金镶玉挑心，知道是府上寄居的表小姐，连忙行礼。

她们梦中的设定就是普通的丫鬟，没有识别外来者的能力。

一个嘴快的丫鬟便笑着说起来：

“表小姐不知道呢，前儿个西门老爷新收了一房姨太太，听说是从清河县那边来的，生得那叫一个标致，姓潘，叫什么莲的……”

叶挽的心猛地一跳，但面上纹丝不动，仍是那副含笑的模样。

“哦？姓潘？倒是个好姓氏。这位潘姨娘，是个什么样的人物？”

那丫鬟撇了撇嘴，压低声音，语气里带着一种刻意的鄙夷与艳羡交织的复杂情绪。

“模样是好的，就是那出身……听说是从前在武大郎家里做媳妇的，后来被西门老爷看上了，使了些手段就弄过来了。那武大郎是个卖炊饼的，三寸丁，树皮脸，哪里留得住这样的美人儿？”

另一个丫鬟凑过来，声音更低了。

“听说那位潘姨娘在家里的时候就不安分，整日里倚门卖笑，勾搭街上的浮浪子弟。西门老爷若不是看中她那副皮囊，哪里会把她弄进府来？”

叶挽安安静静地听着，银红色披袄下的手指微微攥紧，又缓缓松开。

“武大郎？”她问，声音里带着恰到好处的好奇，“那武大郎如今在哪里？”

“谁知道呢，或许已经在阴曹地府了吧。”那个丫鬟耸了耸肩，“若是运气好点大概还是在街头卖炊饼罢。可怜他那人，绿帽子戴得高高的，怕是到死都不知道是谁给戴上的。”

叶挽笑了笑，道了谢，转身离去。

转过弯，确定那两个丫鬟看不见她之后，她脸上的笑意一点一点地沉了下去。

她已经懂了。

在这个梦境里，武植不是武植，是武大郎，是丫鬟口中那个矮小丑陋、卖炊饼为生的窝囊废。

潘金莲不是潘金莲，是□□，是那个嫌贫爱富、毒杀亲夫的毒妇。

而西门庆就是西门庆，是那个夺人妻子、快活似仙的风流阔佬。

这不是潘金莲的梦。

这是黄堂心中的恶念。

是他亲手把武植钉在了“武大郎”的位置上，把潘金莲钉在了“□□”的位置上。

他只用了三个月的时间，若是梦妖“梦”成，那就把他同窗好友的一辈子，变成了一出他从小就听说的、市井之间口口相传的丑戏。

而梦妖靠着这镇上源源不断的恶念修成大妖，到那时......

叶挽深吸一口气，将胸腔里的那团浊气压了下去。

她沿着回廊继续走，灵识如织网的蛛丝，一寸一寸地探入这座虚拟府邸的每一个角落。

花园深处，几个锦衣华服的男人在花厅中饮酒，中间那个被众人簇拥着的，想来就是西门庆。

远远看过去，倒确实是个仪表堂堂的男子，剑眉星目，举止风流。

叶挽的灵识从花厅边掠过，没有深入。

她现在要做的不是打草惊蛇，而是找到潘金莲。

在后花园的池边，她终于看见了她的朋友。

金莲穿着一件葱绿褙子，云鬓半偏，斜倚在水榭的美人靠上，手里捏着一把团扇，有一搭没一搭地摇着。

她的眉目依旧美丽，但那张脸上的神情，是叶挽从未见过的。

不是悲伤，不是痛苦，而是空。

像一盏被吹灭了芯火的灯，灯罩还在，灯油还在，但光没有了。

她摇团扇的动作是机械的，眨眼的频率是均匀的，嘴角甚至挂着一抹淡淡的笑意。

那笑意像画在面具上的，与她的眼睛毫无关联。

叶挽站在水榭外的紫藤架下，隔着几尺的距离，静静地看着她。

她很想走过去，像从前那样挽住金莲的胳膊，问她一句热不热、渴不渴、吃了没有。

但她不能。

金莲或许不认识她。

在这个梦里，她不知金莲的“角色”认不认识寄居的表小姐。

贸然靠近，只会引起梦妖的警觉。

叶挽站着站着，忽然感到指尖一凉。

她低头，看见剑格上的红宝石正微微发着光，那光极淡极淡，像是深水中一盏遥远的灯。

“她还在。”鹤厌的声音在她脑海中响起，比方才更轻了，像是怕惊动什么，“她的意识在最深处。没有灭。”

叶挽的喉头微微滚动了一下。

“我知道。”她说。

叶挽用了两天时间，将西门府的布局、人员的活动规律、以及这个梦境中灵力的波动节奏摸了个透彻。

她发现梦妖的灵力在夜间最为活跃，尤其是子时前后，整个梦境中的灵力浓度会达到峰值，然后在天亮前回落。

而在这两天里，鹤厌比平时更安静。

不是说他不说话了。

他仍然会在她运气不对的时候出声纠正，仍然会在她灵识探错方向的时候冷冷地指出来。

但他的沉默变多了。

不是无话可说的沉默，而是另一种沉默。

像是一盏灯被人调小了火苗，光还在，但更收敛了，更克制了。

叶挽起初没有在意。

直到第二天的傍晚，她回到自己在梦中的闺房，关上门，解下腰间的剑横在膝上，借着窗外的月光整理这两日收集到的信息时，她忽然发现了一件事。

从进入梦境的那一刻起，鹤厌没有再说过一句关于这身装扮的话。

没有说“这身衣裳不方便行动”，没有说“你梳这个髻会影响拔剑的速度”，没有任何一句他一贯会说的、实用主义至上的评价。

他什么都没有说。

但他沉默了太多次。

在她在铜镜前怔住的时候，在风拂过银红色裙幅的时候，在珍珠流苏擦过她鬓角的时候，在月光落在她眉间的时候。

那些时刻，他的沉默都多了一息。

只是一息。

短到如果她不用心去感知，根本不会发现。

但她现在与剑是连在一起的，她的灵识能感受到剑身中每一丝最细微的灵力波动。那些波动在她的真气运转时是平稳的、匀速的，像一条安静流淌的河。

但在某些时刻，当她低头挽起散落的碎发，当她的指尖无意间触到鬓边的珍珠，当暮色中她的侧脸被夕阳镀上一层薄金。

那些时刻，那条河流的水面会微微颤动一下。

只是一下。

像有什么东西，从极深极深的河底，浮上来透了一口气。

叶挽握着剑柄，月光从纱窗外透进来，落在她的手上、剑上、银红色的衣袖上。她忽然开口，声音不大，在寂静的房中却格外清晰。

“鹤厌。”

“嗯。”

“你今天话很少。”

沉默了一息。

“你需要专心探查梦境的灵力走向。我不便多言。”

叶挽的嘴角微微动了一下。

她只是低下头，手指在剑鞘上慢慢地、无意识地从这头抚到那头，又从那头抚回这头。

心里泛起一丝玩味。

“鹤厌。”

“嗯。”

“我好看吗？”

剑身中的灵力猛地顿了一瞬。

不是“波动”，是“顿”。

像一个人的心跳忽然漏了一拍，整个人都僵住了那么一瞬。

叶挽感觉到了。

她没有抬头，月光将她的侧脸照得莹白如瓷，银红色的半臂在夜色中像一朵安静燃烧的花。

叶挽的表情没有什么变化，甚至嘴角那个微微的弧度都没有变。

沉默了不知多久。也许很短，也许很长。

鹤厌的声音终于在她脑海中响起。

比平时低了整整一个调，低到像是从很远的山谷中传来的回声，每一个字都带着不易察觉的、被压了又压的重量。

“……好看。”

叶挽将剑轻轻贴在胸口，像是抱着一个取暖的手炉。

叶挽轻笑了一声觉得鹤厌这样格外有意思，又怕真惹恼了对方便没有再说话。

窗外，月色如水。