是楚肆！

江挽青几乎以为自己出现了幻觉！他不是重伤昏迷，躺在王府吗？怎么会出现在这阴冷污秽的密道之中？！

然而，那坚实臂膀传来的温度，那熟悉的、即便混杂了血腥与尘土也依旧清晰可辨的冷香，还有他格开敌人攻击时那虽然略显滞涩却依旧精准狠辣的手法，无一不在告诉她——真的是他！

他来了！在她最绝望的时刻，如同神兵天降！

“走！”楚肆的声音带着重伤未愈的沙哑与虚弱，却依旧斩钉截铁。他一手格开再次扑上的敌人，另一只手紧紧揽住江挽青的腰，将她护在身后，且战且退。

那两名黑衣人显然没料到会在此处遇到如此强援，攻势一滞。借着对方愣神的刹那，楚肆已带着江挽青退入来时的狭窄甬道。

“王爷！你的伤……”江挽青被他半抱着疾行，能清晰地感受到他胸腔不正常的震动和略显急促的呼吸，心中又急又痛。

“无妨……先离开这里！”楚肆咬牙，额角渗出细密的冷汗，脸色在火折子微弱的光芒下苍白得吓人。他肩胛处的衣衫隐隐有暗红色渗出，显然刚才的出手牵动了伤口。

身后的追兵很快反应过来，怒吼着追来。甬道狭窄，对方人数虽不多，但身手不弱，楚肆又有伤在身，还要护着江挽青，一时间险象环生。

“铛！”楚肆反手一剑，架住劈向他后心的一刀，火星四溅。巨大的力道震得他闷哼一声，脚下踉跄，几乎站立不稳。

“王爷！”江挽青惊呼，下意识地伸手扶住他。触手之处，他背后的衣衫已被冷汗和血水浸透，一片湿冷黏腻。

“别管我……你快走！”楚肆猛地推开她，眼中是前所未有的厉色，“沿着原路回去！快！”

“不！”江挽青却异常固执，非但没有松手，反而更紧地抓住了他的手臂，眼中燃着倔强的火焰，“要死一起死！要我丢下你独自逃命，绝无可能！”

她的话音未落，另一名黑衣人已瞅准空档，一刀直刺楚肆肋下空门！角度刁钻，速度极快！

楚肆旧力已尽，新力未生，眼看避无可避！

电光火石之间，江挽青不知哪里来的勇气和力气，想也不想，猛地侧身，用自己的后背，硬生生挡在了楚肆与那柄淬毒的短刀之间！

“噗嗤——”

利刃入肉的声音，在寂静的甬道中显得格外清晰。

预期的剧痛并未立刻传来，只有一股巨大的冲击力撞得她向前扑去，撞入一个带着血腥气的冰冷怀抱。

“江挽青！”楚肆的嘶吼声在她耳边炸开，带着她从未听过的惊怒与……恐慌？

她茫然地抬头，对上他瞬间赤红的双眸。他的手臂紧紧箍着她，力道大得几乎要将她揉碎。

而那名持刀的黑衣人，却僵立在原地，保持着前刺的姿势，喉咙处不知何时多了一枚细如牛毛的银针，眼中充满了难以置信的惊恐，随即软软地倒了下去。

是楚肆！在她挡刀的同时，他竟在瞬息之间发出了致命一击！

“你……你怎么样？！”楚肆的声音带着难以抑制的颤抖，他猛地将她转过身，急切地检查她的后背。

江挽青这才感觉到后背传来一阵火辣辣的刺痛，但似乎……并不深？她下意识地伸手一摸，指尖触到一片温热的濡湿，以及……一个坚硬的、被刀刃劈开变形的物件。

是那个装着“九转还魂丹”的玉瓶！祖母给她的保命之物，竟在阴差阳错间，为她挡下了这致命的一刀！玉瓶碎裂，丹药想必也毁了，但却救了她一命！

“我……我没事……”她惊魂未定，声音发颤，“玉瓶……挡住了……”

楚肆紧绷的身体几不可察地松懈了一瞬，但眼中的后怕与怒意却丝毫未减。他猛地抬头，看向仅剩的那名黑衣人，目光如同万年寒冰，杀意凛冽如同实质！

那黑衣人被他看得肝胆俱裂，再不敢停留，转身便向密道深处仓皇逃去。

楚肆没有去追，他的身体晃了晃，全靠手中的剑支撑着才没有倒下。大量的失血和刚才的剧烈运动，已经耗尽了他勉强提起的气力。

“王爷！”江挽青连忙扶住他，触手一片冰凉的冷汗。她看着他苍白如纸的脸色和肩胛处不断扩大的血迹，心疼得如同刀绞。

“走……先离开……”楚肆的声音低弱下去，意识似乎又开始模糊。

江挽青不敢耽搁，用尽全身力气撑着他，沿着来时的路，一步步向外挪去。黑暗的甬道仿佛没有尽头，每一步都沉重无比。楚肆大半的重量都压在她单薄的肩膀上，她咬紧牙关，汗水混着泪水模糊了视线，却始终没有松开手。

不知过了多久，前方终于出现了微弱的天光，以及那个通往“望玉亭”的洞口。

她用尽最后一丝力气，将楚肆推上台阶，自己也跟着爬了出去。冰冷的夜风灌入肺腑，带来劫后余生的战栗。

楚肆再也支撑不住，靠在倾颓的亭柱上，剧烈地喘息着，眼神涣散。

“王爷！坚持住！我们这就回静心苑！”江挽青慌乱地撕下自己的衣摆，想要为他包扎不断流血的伤口。

就在这时，一阵急促的脚步声由远及近！

“在那里！”

是萧寒带着王府暗卫赶到了！他们显然是被之前的打斗声惊动，循迹找来。

“王爷！”萧寒看到楚肆的模样，脸色骤变，立刻上前扶住他，迅速点穴止血，并将一颗药丸塞入他口中。

“小姐，您……”萧寒看向衣衫凌乱、满身血污尘土、脸上还抹着锅底灰的江挽青，眼中闪过一丝复杂。

“我没事……快救王爷！”江挽青此刻哪里顾得上自己。

暗卫们训练有素，立刻有人背起陷入半昏迷的楚肆，有人清理现场痕迹，有人警惕护卫。

“小姐，此地不宜久留，请随属下立刻返回静心苑。”萧寒沉声道。

一行人借着夜色掩护，迅速离开了这片荒废之地。

回到静心苑，自然又是一番忙乱。郡夫人看到两人这般模样，吓得几乎晕厥。萧寒带来的随行医官立刻为楚肆重新处理伤口，所幸箭毒已清，此次主要是失血过多和牵动伤口导致的虚弱。

江挽青后背的刀伤并不深，只是皮肉伤，上了金疮药便无大碍。她草草清洗了一下，换上衣衫，便守在楚肆榻前，寸步不离。

看着他昏睡中依旧紧蹙的眉头，苍白没有血色的薄唇，想起密道中他护在她身前的背影，想起他看到她可能受伤时那惊恐慌乱的眼神，想起他虚弱却不容置疑的“要死一起死”……

种种画面交织在一起，让她的心绪如同乱麻。

这个男人，强大时能只手搅动风云，脆弱时却让她心疼如绞。他心思深沉难测，手段凌厉狠辣，可对她……似乎总存着一份超乎利用与合作的、难以言喻的维护。

而她，似乎也在不知不觉中，将他视作了可以依赖、可以……托付生死的人。

指尖轻轻拂过他紧蹙的眉间，想要抚平那里的褶皱。

“王爷……”她低声呢喃，声音带着自己都未曾察觉的缱绻与担忧，“你一定要快点好起来……”

夜色深沉，静心苑内烛火长明。一场密道惊魂，暂时划下了句点，但由此掀起的更大波澜，却才刚刚开始。而那在生死关头悄然滋长的情愫，也如同石缝中顽强钻出的嫩芽，在血色与危机的浇灌下，悄然生长。”