第二章

转眼就到了十二日陈太后生辰日，丑正就起来梳洗。

这回给陈太后贺寿，陛下发话五品上朝臣和命妇外，家有满十六岁女儿的都要随着进宫。

为示爱重，近年陛下常给重臣家的子女指婚，李家有两位公子都到了议婚的年龄，还有平王和端王也该选妃了。

端王那里是不用想了，另几个已足够掀起波澜。

听耿大有回来学，外头布庄里挤满了人，尽是各家打发来寻好料子的。

因着崔家两房未分家，崔兰愔是可以跟着二房一起进宫的。

说起来，崔兰愔长这么大是第一回进宫。

出门见客的衣裳就那么有数的几身，崔兰愔难得穿了鲜亮衣裳，水红的裙袄外罩了件青莲地五彩缠枝纹大袖杭缎褙子，头上戴了累丝金嵌玉海棠花分心，耳上是一对金镶玉葫芦耳坠，是崔兰愔最拿得出手的一身了。

看着她细腻莹白没一点瑕疵的脸，任何的描画都要污了这般颜色。

“小姐，去宫里就不用上粉了吧？”桑枝拿着特意调暗的脂粉问道。

“和平日一样。”崔兰愔时刻不忘谭氏临去前叮嘱的，说崔家撑不起如此盛颜，让她出门时一定要遮掩几分。

桑枝只好还按平时出门的做法给她涂了粉，描粗了眉毛，本就暗的口脂上又用粉盖了下，在家时抿上去些的头发帘都挑了出来盖住了额头，整张脸看着寡淡了不少。

崔兰愔又刻意收敛了表情，十分的容貌就去了四分，虽还是美人，却没那么动人心魄了。

一家子都不放心，管家耿顺带着儿子耿大有提着灯笼在前引路，崔谡和崔戬陪着，送了崔兰愔过去会合了二房人。

崔冕崔昶父子骑马，常氏同董氏，崔兰愔同崔兰亭，分坐了两辆马车出发。

一行人于寅正十分进了宫，宫门口开始就是乌泱乌泱的人，是人挨着人走到福宁宫的。

朝臣和命妇们在礼官的引导下分候在福宁门东西两侧。

咚咚地五鼓响过，都挺直了腰背，不敢有所动作了。

銮仪卫预设陈太后仪驾于福宁宫门阶下，掌司仪内监于院中设中和韶乐和丹陛大乐，于福宁门东侧设案。

依次奉皇帝贺表，诸王公文武大臣贺表于案上后，皇帝率诸王、文武朝臣恭迎于阶下，中和韶乐奏起“豫平之章”，陈太后出来升座。

随后丹陛大乐奏起“益平之章”，皇帝率诸王、文武大臣上前行三跪九拜礼，给陈太后贺寿。

崔兰愔强忍住没有伸手揉眼睛，看了又看，那个一身九章亲王冕服，站在康王和安王之间的，明显是卫王的人，和她想的不大一样。

卫王看着没那么老，瞧着只二十许的年纪，身材高大挺拔，相貌不俗，若不是他半睁不睁着眼，连撩下眼皮都嫌累的懒怠样，真可称得上玉树临风，君子如玉了。

又看了好几眼，主要那位卫王给她的印象太深了，她就没见过那样随时随地窝着想打盹的人，还是这样隆重的大场面上。

连传出身体抱恙有一阵子的皇帝都抖擞着精神给人看，诸王、诸大臣更是卯足了劲儿表现，卫王仍是那副寻常给祖母见礼，照比别人差了力气少了利落的样子，太有别于众人了。

不知道别人注没注意到，反正崔兰愔是一下子就注意到了，还忍不住一再地瞅。

中和韶乐奏起的“豫平之章”惊醒了崔兰愔，皇帝已经带着诸王诸大臣们去了前面，她赶紧收敛起心神，随同一众嫔妃命妇，在徐皇后的率领下给陈太后行三叩九拜之礼。

想着事，后面观进献的寿礼时，崔兰愔都是心不在焉地跟在崔兰亭后头，和平日判若两人。

直到坐下来领宴时，崔兰亭附过来和她说，“对面有个脸生的小姐往你这儿瞅了好几回。”

崔兰愔仿似不经意地抬头，恰和那边对上，是位极娟丽柔美的姑娘，见崔兰愔察觉了，她含笑致意，很是大方得体。

崔兰愔回之一笑，心下已是了然。

平心而论，这位姚七小姐和谭绍很般配。

转眼时扫见和姚家隔的不远的项氏和谭莲，宫里不敢高声有大动作，崔兰愔微低头比了个福礼的动作，脸上笑盈盈的和平日没什么两样。

她这样，反让项氏和谭莲有些不过意了。

“娘，愔表姐往后该怎么办？”

“娘会帮她留意合适的人家。”

这会儿都盯着陈太后，李太后，还有卫王的事儿，没人注意这边的动向。

陈太后寿辰，李太后没露面，对外说是受寒不得起身了，可谁都知道是为着陈太后不愿见她，她容让了。

高宗时，李家是依附于陈家的。

陈家靠军武起家，手里掌着重兵，家里又出了陈太后，当时说是大郢第一门阀也不为过。

李太后之所以能进宫，是因着陈太后无子，李家主动表示愿让李太后入宫替陈太后生子固宠，陈家瞧着李家一贯顺服，李太后又是陈家的外孙女，对陈太后这个表姐多有尊重，遂同意了。

宣宁帝登基头几年发生的那些事，经历过的老人到现在都觉着心有余悸，权势动人心，可把握不好，真的是眼看着楼起，眼看着楼就塌了，多少曾经煊赫的家族就此湮灭。

若不是李家记恩，陈家哪会有如今的太平日子过，不然看徐家就知道了。

只陈太后一直放不下，到底带着卫王去了行宫。

不过如今陈太后带着卫王回来，这些人倒没多想，以李家如今的位置和声望，那个位置除了端王，别个连肖想一下都不能。

陈太后的年岁摆在那里，这回留下来该不能走了，观陛下的态度，只要陈太后没有过格的要求，他该是乐于多给陈太后些敬重的。

这会儿众人也有数了，之所以叫各家的小姐一同入宫，是要给卫王选妃，卫王是跟着陈太后的，他的王妃自然要得陈太后喜欢了。

陛下待陈太后很用心了，可惜他的用心良苦却要白费了，从始至终，陈太后笔直端坐在那里，只和几位老诰命说着话，对满殿的闺秀们并无多余的眼神。

卫王怎也是替父在陈太后面前进孝了，陛下该会宽待他，他的日子比上不足，比下却足够富贵，陈太后这样让有些肖想卫王妃位的人家不免失望。

申初散了宴，仍由礼官引导着出宫，直到下马桥处，相熟的人家才招呼着走到一处。

常氏望着被好几户人家包围的李家女眷那里，犹豫着要不要过去招呼一下时，就听有人唤“崔大夫人”，只好打消了念头，笑脸迎过去。

“孟老夫人，孟夫人，这一向可好？”

两方彼此见了礼，孟老夫人闵氏和孟夫人罗氏都略过崔兰芝，只管上下打量着崔兰愔。

崔兰愔已是不喜，不着痕迹地退了两步，却被常氏扶住手臂，“愔姐儿该是不知道，孟老夫人同孟夫人是忠远伯府上的，孟伯爷现在山西总兵任上，虎父无犬子，他家世子爷年不过二十三，已是从四品的都指挥佥事了，年少有为，又英俊勇武，咱大郢朝少有能比拟的。”

听常氏夸自己最得意的嫡长孙，闵氏脸上去了倨傲，“你这侄女倒是难得的好颜色。”

听着是夸，可都品的出来，崔兰愔的好容貌并不得她的意。

“多少年没见这样齐整孩子了，我真是瞧不够呢。”罗氏却很热情，她上前扶住闵氏，闵氏似省起了什么，扯了下嘴角，“那你该多请她家去和茹姐做伴儿。”

“娘说的是。”罗氏从手上褪下只赤金镶红宝的镯子往崔兰愔面前送着，“不知道能遇见你，这个先拿去戴着玩儿，回头伯母还有好东西给你。”

这样的情形，谁看都会猜到是相看她，她要是接了成什么了？

可人来人往的，她要是再三推拒，人也要说她小家子气经不得大场合。

崔兰愔忽地摇晃了一下，紧跟着抬手扶住额头，“我晕的很，有些上不来气，容我往边上缓缓，失礼了。”说话的功夫，已不胜虚弱地靠到崔兰亭身上。

崔兰亭早有经验，麻利地扶着她往出走，“武将人家果然做事没章法。”

崔兰愔哼笑，“说人别捎带自己。”

崔兰亭没了话，崔家也是武勋，只家里没人走军途，子弟们都开始读书，渐就忘了。

那边常氏婆媳对着闵氏婆媳尴尬地笑着，一时不知该如何说了。

闵氏终没能忍住，哼道，“弱不禁风的，也就摆着好看了。”

罗氏给手镯掩在袖里，不好意思地看着常氏，拉着她说道，“今儿人太多，可能是气闷着了。这里不是说话的地方，等回头咱们再详说。”

“可不是，我刚也憋闷得很呢。”常氏应付道。

说话间，崔家的马车先来了，崔兰愔由崔兰芝扶着勉强往这边福礼道了别，跟在常氏和董氏身后上了马车，礼数上让人无可指摘。

男子们都在下马桥东处等着，康王四个说笑着等自家马车过来。

“看四弟哪日方便出宫，咱几个在我府上聚一回。”康王朝端王问道。

却没等来端王的回应，转头看去，端王转了头往左侧望着出神，顺着他的眼神看过去，康王不由一笑，少抬了些音量，“四弟知道那是哪家么？”

端王这才回神，对上康王和安王了然的眼神，掩饰地挺直了身板儿，故作不知道，“大哥说的是？”

康王宽厚地笑着，“那是武安伯崔家的女眷，水红裙那位从没见往外走动，该是崔家大房的小姐。”

“刚是孟家在相看她么？”边上安王问道。

“估计是给孟怀宗相看，可惜了。”康王叹道。

端王眼里不免带了怜意，康王在他肩头拍了下，“也不是多难得的，等大哥帮你留意更好的。”

端王只管推他道，“车来了，大嫂往这儿望呢。”

迎脸两队马车过来，却是康王府和卫王府的马车同时到了。

一直半眯着眼抱臂立那里的卫王先一步上前，临上马车前，潦草地朝三人拱了下手，错眼间，人已闪身上了马车，从头至尾也没给一句话。

望着扬长而去的马车，康王皱眉道，“老二小时候不这样啊，现怎么这样古怪左性了。”