如家客栈是桃蹊镇唯一一家客栈。虽然朱家有奇物，但是朱余容只在每年冬天出售他的那些“奇物”，而且懒洋洋地只卖一点儿。这么个做生意法，根本不能为桃蹊镇引来多大的客流量。如家客栈已经在桃蹊镇开业至今不下四十年，一直做的都是五煌国与云国来往客商的生意。桃蹊镇以前的名声不好，有名有姓闻名全国的十大盗寇，有四个生前活跃在桃蹊镇或附近。虽然都已经是百年前作古的人了，但是两国的商人依旧很少选择在桃蹊镇留住一晚，最多打发下舌尖在如家客栈吃顿饭。
由此可知，如家客栈的生意一直都很不好，勉强掌柜一家老小糊口。
今天，如家客栈迎来了大顾客，一溜五十八匹高头大马，七辆装饰精美的马车。车马浩浩荡荡地来到客栈门口，差点把六十八的老掌柜吓死。别说那马那车，就是那马上骑的军士、马车里出来的华贵人儿，每个每个都要叫人看了心惊胆儿颤。幸好，当先一张标志脸上眼睛下面长了两个小痣的风流公子，笑着一双俊极了的眼睛，一团和气地同老掌柜说话。然后老掌柜就知道了这位好和气的贵公子的身份。原来是朱家小老钳白捡来的授艺师傅云先生的亲戚，这次是来寻家里后辈回家呢。
姬雁红与文玉人两伙人一起在如家客栈刚刚安顿好。没一会儿，云花风就抱着人走了进来。云花风脾气好，在桃蹊镇人缘十分不错。老掌柜看到云花风一个瞎子还抱着个人进来，连忙招呼人帮忙抱走晕迷的李仙竹。
云花风没有拒绝如家客栈掌柜的好意。刚好有文玉人的属下出来，看见了这边情况，连忙将人接手过去。
老掌柜又亲自引着云先生去见他亲人。
云花风与姬雁红一聚。他向姬雁红简略说明了离开天笼妖岭后的遭遇，并将自己辞去太子之位的决定告知姬雁红，希望舅舅将他的决定代为转告远在云国国都的父母。姬雁红听到此，知道云花风不会跟自己回去。他惯于风花雪月之事，不免询问外甥道：“你是喜欢上那个朱账房了吧？”
云花风闻言，轻声笑了笑，没有否认，坦率地点了点头：“他救过我一命，我以身相许报答他的救命之恩。恰如其分。”
好一个“恰如其分”！姬雁红的脸扭曲了一下，一言难尽：他若是把这件事告诉自家姐姐、姐夫，再把大外甥心上人的言行随便形容两样，两人得气晕过去。
姬雁红难以理解，面露为难之色道：“那位朱账房是个纯爷们我就不说了。可他那脾气、那性格，一言难尽呐大外甥。”
“他救了我的命。”云花风微笑不减，回道。
姬雁红摇摇头，不认可外甥的理由：“按你刚刚讲述，明明是那个名叫贾懂权的落拓书院学子将你从妖族口中救走的。朱账房充其量就是给你解毒，让你休养在落拓书院。你在他书院不要钱干了一年，也该抵消了。”
云花风微微侧首，说道：“贾生不需要我以身相许，他想要的报答我已经给他。”他可是将身上全部的黄金都给了贾生。贾生拿了钱举家搬迁到了相对富裕的县城，买房买店铺，做起了以前十分羡慕的富家翁。至于云花风自己，则是借口钱袋子空空没钱回家，留在了落魄书院做了一个授艺先生。
姬雁红心说，贾生不要你的以身相许，难道朱账房就想要你的身子么？姬雁红立刻转念想到云花风在桃蹊镇的这一年里，朱余容除了管住了云花风的吃喝，那是半颗铜子儿都没有给过云花风。这么一个有本事又白给的劳工，姬雁红琢磨着搁自己肯定也要收啊。
姬雁红连连摇头。他打开黑绸铁木扇徐徐地扇了扇。姬雁红说道：“你究竟看上他什么呢？他是长得极为漂亮，九条尾巴的狐妖都要被他比下去。可你一个瞎子又看不见他长什么样……”
云花风笑着打断姬雁红：“我看得见哩。”
姬雁红一愣，随即收了木扇轻轻敲击了一下自己的额头：“忘了，你们宗师、大宗师的都能用心眼看物。”他顿了顿，忽然好奇问道：“我听说心眼观物与双目不同，能辨真假善恶，是不是真的？”
云花风摇摇头：“略有不同，远没有那么夸张。”
“那能不能辨别善恶真假？”姬雁红好奇地向云花风确认。
云花风摇头：“略能辨识真假。但是人心隔肚皮，是善是恶还需看其所作所为。”落拓书院这季内院学子考核就有一道题——“圣人论迹不论心，论心世上无圣人”。学子多年少，年少谁人不心高，万事求完美？这道题一出，内院吵成了一团，最后学子分成两派狠狠辩论了一回。到最后谁也没说服了谁。倒是他们这些先生，见到考题后懵怔片刻后长叹一声，十分认同。
世上终究无完人呐。别说他们这些凡夫俗子，就是文曲星、武曲星，化身入人间传道，看见了漂亮的元庸都要走不动道。被对方戏耍、玩弄后又是恼羞成怒，迁怒所有的元庸，不赐文气。当然这是民间传闻，未必是真。
“所以你果然是看中了他的脸吧？”姬雁红笃定道。
云花风笑笑，没有否认。云花风补充道：“朱账房的声音也很好听。”
姬雁红揉了揉额头，同渊曈昽这小子十几年不见，他都快忘了，这个外甥确实从小就很喜欢声音好听的人。但要姬雁红说，朱余容的声线并不十分完美，比起他府上的“黄莺”们可差多了。但是姬雁红仔细回味朱余容的说话的声音与语气，确实别有趣意，有意思得很。
云花风对舅舅又是摇头又是按额头一概不以为意。他脸上笑意始终似美酒温柔：“面容怡人，才华动人，人品亦妙，不是很好吗？”
姬雁红讶异地抬眼笔直地看向云花风，却没有对云花风的话提出异议。他轻声叹息，提醒外甥道：“其他且不说，他兄长是五煌国大都督朱鹿韭。朱氏可是五煌国五家国姓之一呐。”
云花风笑道：“拥有皇位继承权的是大朱氏。”五煌国脱胎于前夏，前夏末代主的五位皇后夺权时为了面上好看，向天下宣告，约定只有扬帝文襄君的血脉后人，才能登上龙位，称为“帝脉血统”。因为这一项约定，五大姓氏之一的东皇门大刘氏“元帝血脉三代而断”，早早被其他四姓逼出了五煌国的皇位之争。
“我在禹阳待了些月份，我观大朱氏颇得几分衰样，控制不住小朱门了。”五大姓氏当初夺权后，为了表明“正统性”，纷纷将家族分割成两部分。宣扬文襄君后裔一支为大姓，其他降为“旁支”，为五族小姓。原本大小姓只是名头上的分割，彼此关系依旧是一家人。但是随着时间的变化，五大姓氏内部都或多或少出现了问题。尤其以杨、朱两家为最。杨家现如今分成了三公主、二皇子两派，互不服输，各有心思。朱氏原本还能保持主家与分家之间的表面和睦，但在朱鹿韭权势日渐做大，大朱氏已经压制不下小朱门。
“我看那位大都督会领着小朱门脱离大朱氏，另行其道。”姬雁红重新打开木扇，扇了扇，洋洋得意道，“我仔细观察过，五煌国下一任最可能坐上皇位的就是嬴氏和武氏。这两家掌握北部军权，与京中家族遥相呼应，气势正盛。杨家人坐了这一朝的龙椅，下一任按他们五煌国的规矩，要轮空。剩下朱氏又是眼下这个拉胯儿样，根本不是他们的敌手。”
姬雁红用扇子掩住半张脸，靠近云花风悄声说道：“我这里打探到可靠消息，杨家那位三公主正着手嫁入武家，与武家联手，预备做女皇。”五煌国法理与云国略微不同，在五煌国，女人嫁出去就是夫家的人了。三公主嫁入武家，便不再是杨家族人，不用忌讳规则，可以参与到龙位的竞争中。光这一手，就能见识到三公主的手腕精明，不拘一格。二皇子远不是她对手。
三公主选武家而不选嬴家，其中原因姬雁红和云花风心知肚明。五大姓氏中，唯有武家会力推女子为皇。毕竟当年夺权的扬帝五后，只有武家的皇后是女儿身。别家都是重男轻女。武家不同，武家明了白地讲究女尊男卑，男人只是用来传宗接代的。哪怕是嫁进武家的媳妇都比武家本家的男丁地位高。无怪乎，禹阳女郎皆爱武家子，武家的男娃不过十二三岁媒婆就会有人家登门说亲。谣传正是因为婚姻市场上太受欢迎，很多武家的子弟小小年纪就被吓跑去边关，守妖岭了。
云花风在天笼妖岭做了好些年的镇关大将军，熟识的武家人不止一个两个。他可以很负责地讲一句，谣传真不是谣传，武家驻守边关的好男儿们，真的有一大半是被京城贵女们吓溜出来的。
