又是一个清晨，露西起来时打了个哆嗦，很快的穿好衣服，在窗户外边呼吸着新鲜空气。

同样休息在这个房间里的琳达还在沉睡之中，幸好这个伙伴睡觉不会打呼，露西对她很满意，也多了点教她的耐心。

毕竟就算是高等级的贴身女仆，也免不了要跟人住同一间屋子，现下她跟小姐同住二楼，住的房子也许是之前庄园的高级仆人住的屋子，还是两人间，环境舒适，但要是同住的人有种种怪癖的话，她也舒服不了。

看昨天小姐的态度，估计是想要重用她们两个，露西不会这么傻，在一开始就把竞争对手排挤出去，那在小姐眼里，她估计也落不到好。现在琳达自己表现得很好，又是这个庄园的地头蛇，露西心思急转，心里已经想好如何跟琳达这个心思浅显的女孩打好关系了。

看了看时间，她还是选择先把琳达叫醒：“醒醒，琳达！”

“唔，”琳达翻了个身，很快的睁开了眼睛，十分困倦的样子，但很快就清醒了过来：“天呐，谢谢你，露西，昨天的车坐得太久了，我太累了，差点睡过头。”

她很快麻利的收拾好自己，带着琳达穿过狭长的楼梯，把她引荐给女总管约瑟芬。自从索菲亚夫人逐渐成为塞西尔伯爵的助手，逐渐卸任了女管家以后，厨房总管约瑟芬便得到了上进的机会，如今她统领着整个庄园的女仆，让一切事务都变得井井有条。

露西看来往的还有塞西尔伯爵的贴身男仆，不由得奇怪的问：“鸢尾庄园只住着两位主人吗？这对于一个贵族家族来说，似乎有些……”

琳达闻言表情十分沉重，悄声对她说：“天呐，你千万不要在约瑟芬面前提起这个话，她最近正因为这件事很是伤心，你应该知道柏得家族的前任伯爵大人，是塞西尔大人的兄长，有两个孩子，一男一女，本来都已平平安安地长大了，约瑟芬还奶过那位少爷，一直以未来的伯爵大人的乳母自居。”

“蕾蒂纳小姐自小体弱多病，长居在巴斯附近的海滨小镇上，然而爱德华少爷在去看望她的路上，发生了一起惨剧。”

“天呐！”露西捂住嘴巴，她跟随前任小姐的时候消息是很灵通的，也就是这几个月不再担任贴身女仆才丧失了消息来源，但她很快想到了什么，眼神闪烁，小声问：“上帝啊，难道他们？”

琳达沉重地点头：“没错，爱德华少爷和蕾蒂纳小姐在同一辆马车上，在出门游玩的时候遇到了意外，所有人都没想到，只是一次普普通通的探望，居然发生了如此悲惨的事。”

露西在胸口画了个十字，心脏却不可抑制的狂跳了起来，也就是说，她侍奉的，也许是一位未来的伯爵大人！

一位女伯爵！依照伯爵大人的宠爱，也许会给予她产业，而且不会让她远嫁。这正是露西渴望了许久的，能够稳定下来的机会！无论是贴身女仆，亦或者是逐渐兴起的新鲜玩意，作为女伯爵手下的对外管家，只要取得了小姐的信任，就可以待一辈子，看了看还茫然无知的琳达，露西紧咬嘴唇，她一定要抓住这个机会。

“好了，今天的礼仪课程到此结束，您学得很好，小薇，我从未见过比你还聪明的学生。”索菲亚用折扇轻敲手心，这样称赞道，忠心不能蒙蔽她的眼睛，就算是跟以往的那些跟随她学习的小姐夫人们比起来，薇奥拉的悟性也算是第一梯队的了。

“把这些当作课程来学习，就好多了，我觉得自己还算擅长学习。”薇奥拉活动了下有些酸痛的腿和腰部，走到窗户边，这里靠近花园，空气中送来醉人的甜香，她深深吸了一口气，眼睛望着那些缤纷的色彩不肯离开，觉得练习觐见仪态的疲惫消隐无踪。

“今天的下午茶就设在花园凉亭里，我看这样的环境能让你更专心呢。”索菲亚笑着，为她倒了一杯茶。

“也说不定正好相反，我可能会无心学习了。”薇奥拉双手交握在胸前，轻声吟诵：“噢，赐予我们今日赏花之欢愉，让我们停留在万物萌动的春光里……”

“我从来不担心您这方面的学习，要我说，卡斯塔德的老师水平还不错，我看您的文学和语言水平都很高呢。”索菲亚赞赏的说着，“目前我们就是在恶补一些礼仪知识，我想过了这一段时间，您就可以继续徘徊在美景与诗歌之中了。这样诗歌一样的句子，塞西尔大人就从来说不出来，您若是读给他听，准会得到奖励。”

哎呀，薇奥拉曾经很喜欢这首诗，一时忘情，忘记这时候还没有这个诗人了，咳了一声挽尊说：“这是我不知道从哪本书里看来的诗歌，我很喜欢它，对了索菲亚，我什么时候能出门呀？”

“其实我应该说，随时可以，”索菲亚看了看庄园门口，一辆马车正缓缓驶进来，“塞西尔大人绝不会在这方面束缚你，而且现在的氛围宽松了很多，只要你带够了人手，你知道的，我们决不能再失去你一次了。”

“好啦，现在是下一课的时间了，请来搭配一身下午出门的衣服吧。”索菲亚坐在二楼的小会客厅里，向她做了一个请的手势。

“大人，卢修斯男爵给您送来了信件。”路亚一边接过塞西尔的大衣，一边汇报道。

“若还是关于那些工厂的事，就请他不必再寄信了，无论那里面有没有他牵扯不清的女工，现在那些产业都属于柏得家族了，他要是向我手中要人是不可能的。”塞西尔面无表情地说。

路亚屏住呼吸应了一声是。

就在这时，二楼传来了少女轻快的笑声，夹杂着一些亲昵的短语，似乎是女仆打趣她，她做出了不好意思的回应，那种青春的活力一下子激活了这座自主人进来后不自觉屏息寂静起来的庄园。

塞西尔下意识缓和了面色，静静听了半响，露出一丝笑意，说了句废话：“薇奥拉在二楼？”

路亚呼出一口气，把这位小姐的重要性又往上调了调，或许该往女继承人靠拢了，虽然塞西尔没有明确表示，但他放晴的脸色比什么都有说服力，心里想着，路亚面上绝不会让塞西尔的话掉在地上：“是的，索菲亚夫人在给小姐上课。”

“什么课程？”塞西尔下意识问道，又想起了自己幼年时学过的课程，便明白了：“学归学，偶尔也要放松一下，路亚，要是薇奥拉想出门的话，你就跟上她，我不管你用什么方法，跟的人多也好，自己上心也好，我要薇奥拉的安全。”

路亚恭敬地说：“请您放心。”

“对了，”往楼梯上走了两步，塞西尔想起来自己忘记了什么，便回头说：“我给薇奥拉新定了一辆轻便的马车，你记得取回来，平时也留意下有没有人想要转让骏马。”

他的言下之意路亚听懂了，保证道：“我会认真挑选马匹的。”

塞西尔满意点点头，说：“钱不是问题。”

有伯爵大人的这句话，路亚心想，那些伯灵顿的商人们一定会蜂拥而至的，但是他要更上心一点，最好给小姐挑选一批纯血种马，也许来自西班牙的那些商人会有，或者俄罗斯的奥尔洛夫近期在贵族中也很是流行，据说耐力很足，速度很快。伯爵大人根本不在意钱花多少，这些马最重要的就是要有一个高贵的来历，要向整个英格兰昭示伯爵大人有多重视这位女儿。

塞西尔上楼的时候，正好看见薇奥拉提着粉色裙摆出门，淡淡的粉色衬得她的肌肤洁白无瑕，脸庞娇美，荷叶边一样层叠的裙摆下隐约露出缎面鞋子，她正笑意柔和的走向走廊尽头的会客厅，见到塞西尔时，薇奥拉带着一点惊讶，微微屈膝行礼。

红宝石镶嵌在珍珠项链上，做成玫瑰样式的珠串微微悬空，却反而更好的衬托出修长的颈子，塞西尔满意的点点头：“看来我眼光还没有过时，这些首饰和衣服都很衬你，但我的薇奥拉如此光彩照人，想必日后会有源源不断的活动了，那这些可不太够。”

薇奥拉惊讶的张口，却没说出来任何话，衣橱里那么多衣服，梳妆台上大颗的宝石和饰品，已是她平生未曾见过的多了，就这样塞西尔还要说不太够……她心情有些复杂，可想起来这是她错过了十几年的日子，于是又心平气和起来。

“谢谢父亲。”她微微一笑，笑不露齿。

“我看索菲亚的课程虽然卓有成效，可薇奥拉你快不会笑了，有时候也没必要那么努力，想放松一下也无所谓，”塞西尔左看右看，做出秘密的样子，悄悄地说：“别担心为我丢脸，我如今也算有些地位，旁人只有跟你搭话的，哪里有为难你的你就回来告诉我。”

“别教坏小薇，”索菲亚不知何时已经走出来，眼神锐利的盯着打扰了她课程的男主人，“你懂什么，舞会中交往中有的是不知道的阴谋诡计呢，小薇不认真学习怎么知道如何应付？”

“给薇奥拉找些心眼多的女伴不就好了吗。”塞西尔哼了一声，提出了他的解决办法，十分简单粗暴却听起来很有效的一种。

薇奥拉沉默了一下，对塞西尔的粗暴手段无言以对。

“倒是也有些道理，”索菲亚却沉吟起来，似乎已经心动了，就地开始挑选起来人选，“你有没有什么人选，我听说黛弗尼公爵的小女儿今年十五岁了，刚从修道院回来？”

“我确实有张名单，”塞西尔说：“等过了这一段时间，就可以让薇奥拉和她们接触接触，挑选几个投缘的伙伴。”

“唔，那就日后再说，伯爵大人可要上点心。”索菲亚气势很足的吩咐说：“好了，现在不要来打扰我们的课程了，找女伴是一回事，我的课是一回事，难道我还不比你了解这其中的事？”

“有着这样的财富，我的小薇受人欢迎是理所当然的，但我可不能不教她这些，这孩子本身就缺了这么多年的课，她可比你明白的多，要生活的更好，努力是必不可少的。”