“戴头巾的？”侍从冷冷地笑，“还栽赃？你怎么不说是玉佩自己飞走的！”

另两人附和，周围渐渐围了些目光。

对方是有备而来。

事情不能闹大，尤其不能成为焦点。得速战速决。

苏浅浅轻触陆予辞，从他身后走出来，不卑不亢地行了个礼，“丢了东西，物归原主是首要。陆某人初到京城，并不想多惹事端。东西你们拿到了，现那贼人逃脱，陆某有口难辨，不如烦请三位带我去见见贵少爷，也好当面解释。不然，光天化日张口造谣，你们就是恶意栽赃。”

三人面面相觑，像是拿不定主意。这时，一个身着锦绣花纹、面色张扬的男子松松垮垮地走来，一掌提起，如扫灰一般将三人撇开。

“如此伶俐知理的公子，又怎么会是那种偷鸡摸狗之辈。动动你们的猪脑子，瞧他穿戴，哪样是几两碎银就能筹备得了的？”

男人漫不经心地朝苏浅浅笑，赔了个看上去不怎么诚心的礼：“公子，多有得罪。”

苏浅浅不欲纠缠，稍微躬身以示辞别，男人却抓着玉佩，故作惊忧：“只半枚么？我分明掉了一块！”

随从闻声，立刻拦住苏浅浅。

陆予辞没有动静，只等在一旁。那男人勾了勾唇角，堆笑的神态俨然像个不学无术的纨绔。

“这位公子，恐怕，我还得叨扰，请公子相助查案了？”

查案。

果然没那么简单。

苏浅浅平缓了语气，先行试探：“我说了，那人撞我，将这半枚玉佩留下，其余我并不知晓。不知兄台要我怎么帮？”

男人绕着玉佩，漫不经心地扫了众人一眼，悠哉游哉道：“唯公子与那人相撞，想必多少也记得那人身形体貌，不如我找人请个画师来，公子先协助一二？”

这明摆着是要拖延找茬。

苏浅浅退到陆予辞身边，侧头低声讲：“方才他们来得急，我没看出功夫深浅。”

陆予辞不动声色答：“为首那个是高手，但功夫不及我。其余不足道。”

银蛇乔装的百姓游转各层雅间，尚还未把注意力放到底楼的角落。四名跑腿的伙计着急忙慌，端着茶食从右边蹿来。

苏浅浅走上前，“鄙人适才想起来，那贼人身上的确还有半块玉佩。”

她指着右前方，“朝那边去了，兄台要不同我一道？”

侍从踟蹰，男人却答应得爽快。苏浅浅带路，陆予辞看准时机，隔空弹出两粒豆子，伙计的膝盖受击，猛然一跄，朝那男人撞去。

侧闪半个空翻，男人紧急撤开，苏、陆盯准其招式动作，皆眉锋一紧——这不是祁境江湖的功法。

那男人原本可以稳扎落地，却故作失误，摇摇晃晃地扑向苏浅浅。

陆予辞迅敏如豹，一手将苏浅浅护在身后，另一只手毫不客气，提起那人衣领往外推，声线冷淡：“公子，站稳了。”

曲乐暂停，红裙舞女翘起兰花指，优雅谢幕。五楼东北角的栏柱旁，一名女子悄然比了个手势。

急促的脚步声循循靠近，不知从哪儿冒出来的侍从慌慌张张，手里攥着半块玉，趔趄跑来：“少、少爷，找到了，玉佩找到了。”

男人装模做样地将东西打量一番，苏浅浅再没耐心陪他耗下去，欲离之际，周围百姓神色茫然，都往侧边让。

那男人神采奕奕，满意地作了个揖，也不管苏浅浅看没看到，边说边退，“多有得罪，还望公子见谅。”

沉稳有力的男声凌空响起：“十二皇子既已痊愈，便可随我等回宫面圣，以免误了韵和圣宴。”

吭呲的铁甲列成两队，百姓散开，大堂渐续清场，苏、陆本已顺着人流走，几个面熟的银蛇士兵却先一步将二人径直拦下。

周衍隆重地行过使节礼，微微欠身：“银蛇统领周衍，奉圣上之命，恭迎越国十二皇子。”

“将军就是银蛇统领，久仰大名，如雷贯耳。”顾成希有模有样地回礼，“我这痨病多谢贵天子挂心，原打算待八哥回了使馆，再同他一起进京面圣。不曾想，还叨扰将军亲自来一趟。”

他笑眯眯地朝苏浅浅的位置看去，“那二位与我有些误会，还请将军不要为难才是。”

“殿下言重，银蛇岂敢为难当今圣上亲封的寒云郡主。”

周衍行至苏、陆跟前：“银蛇护卫不周，郡主恕罪。圣上也在念叨您，不如先随卑职先行入宫，面见龙颜。舞江城陆奇少城主也在宫里，大公子不妨一起？”

苏浅浅咬牙，一切都来得这么巧。

琳琅分明已经派人佯装，把银蛇从鹿雅坊引开，留下那些人也不过是防止万一。

她和陆予辞才走几步，越国皇子就找上门来，未免太过奇怪。

顾成希发现苏浅浅的目光，故作乖巧无辜地拱手赔礼，迎上的却是陆予辞冷漠威胁的眼神。

顾成希挑眉，以同样挑衅的眼色还回去，还在苏浅浅行经身旁时，笑脸盈盈地凑上去，“郡主扮作男子，倒是风流倜傥。”

苏浅浅规规矩矩地完礼：“倜傥谬赞。论风流，还是皇子更胜一筹。”

“......”

周衍在前带路，苏、陆随后。顾成希扯了扯嘴角，侍从凑到耳边：“皇子，姑娘已经安全了。”

“看好她。若出差错，提头来见。”

“是。”

······

武平王府。

砚台里的墨迹将干未干，书桌上已经叠了两摞批文，持续两个时辰的奋笔疾书，染黑的毫毛都脱离笔尖，在纸页上糊出一团污点。

“啪”地一声，毛笔敲向玉质笔格，谢汀面色发狠，抬头就看到仍旧弯腰行礼的男子身影。

苏华逸俯了整整两个时辰。

“你还不走？”

“回王爷，属下所求之事还没有答案。”

谢汀拂袖起身，自斟茶水，一饮而尽，随后将杯子甩在桌上，发出了滚滚的杂音。

他从批文中翻出两张折页，拿给苏华逸，“打开看看。”

“这......恐怕不合礼制。”

谢汀主理韵和圣宴大小事宜，这些批文都是各级部呈上来的奏函，除祁皇钦准，旁人不得僭越。

“你都能在这儿杵着要我解释，还在乎礼制？”谢汀提起茶盏，手抬了一半，又放下去，回座落下，亲述折页文字：

“礼部合计，韵和圣宴至少需要二十万白银作销。近年流民愈多，朝廷拨下去救济的款项已成国库大部头。两月前，南境最南处三城所在，突发水患，死伤上千人，这笔赈灾的开支不能不用。所以韵和之宴，才临时抽调另八城税银，剩下的从皇室府邸扣，也还不够，能解燃眉之急的，只有杨家。”

“可云崖山火烧百人，那是百条活生生的命。”

谢汀冷声，“你在质疑圣上的决断？”

苏华逸下跪，“属下不敢。”

砚上的墨已经沥干，谢汀缓声，“越使在境，所有案事留待韵和宴后，再作打算。”

“......”

苏华逸沉默，谢汀抬手，“走吧。别在这儿耗了。”

苏华逸却不为所动。

“我已经把所有都告诉你了。”谢汀走到苏华逸面前，将他行礼的双掌掰落，搀人起来，“和盘托出，一五一十，该讲的不该讲的，我都说了。”

苏华逸直身，后退一步，重新把手抬起来，“王爷清楚，属下从始至终，只在乎一件事。为她，我会不惜一切。”

不惜一切。这四个字是用毅然决然的语气讲出来的。

谢汀轻轻笑出声，“所以你觉得，本王所做，是在害你，害你妹妹？”

“华逸能有今天，是王爷一手扶持。要做任何事，我在所不惜。但一切与浅浅无关。”

“你就这么觉得是本王要拖她下水，拉她入场？”谢汀撑着左腰来回踱步，突然转过头来：“她是你苏华逸的亲妹妹，在本王心中，同样将她视作自家妹子。你觉得我会害她？！”

“华逸不敢。”

苏华逸紧声接话，却没多作解释。

“不敢。却不是不想。”

谢汀站在阶上，居高临下：“韵和联姻，你我心知肚明。圣上要我召她回京，银蛇随后离宫，你想不明白其中原由么？四弟，倘若最终远嫁他国的人是她，她该怎么办？你又该怎么办？！”

“可为什么一定要是杨家？”苏华逸抬头，“为什么偏偏在这个节骨眼上冒出来一个杨家？为什么王爷不能让我事先知晓？”

苏华逸情绪高涨，声音颤了些，“三哥。她是我妹妹。唯一的妹妹。”

“你所谓的杨家，也是大哥的杨家！”谢汀高声，“那个少年，是大哥的孩子！据我所知，也是他陪着浅浅渡过了流落民间最难熬那几年。华逸，你到底在犹豫什么？偌大祁国，除了京城杨家，还有哪个世家贵族敢在此时站出来，为你妹妹说一句话？如若触怒龙颜，他们能承受怎样的后果？”

苏华逸僵了脸色，“所以......所以这就是王爷，替我，向皇上请命的原因？”

踏进城门三步之后，霆云府家丁就送来消息：杨家二爷入宫面圣，替侄子求娶寒云郡主，圣上未作答复，却留其陪进御膳。

查其同行者，四皇子谢汀亦在其中。