正月十一，寒意浸骨。西郊那片荒岭早没了人烟，枯黄的草茎被残雪压得佝偻，风穿过嶙峋的树杈，发出呜咽般的哀鸣，像是有无数冤魂在低泣。

秦府那两个家丁缩着脖子，蹲在块无字碑前，动作潦草地点了几张纸钱。火舌舔舐着粗糙的纸页，很快就蜷成焦黑的碎片，被风一卷，散进灰蒙蒙的空气里。他们连香烛都懒得点，更别提斟杯薄酒，烧完便如蒙大赦般，头也不回地匆匆离去，仿佛多待一刻都会沾染上什么晦气。

枯树后，两道身影悄然转出。

霍长今还是一身男子装扮，她望着那堆将熄未熄的纸灰，眸色沉沉。身旁的萧祈则拢了拢披风，嘴角勾起一抹讥诮：“连杯酒都吝啬洒下……这哪是祭拜故人，分明是应付差事的敷衍。”

霍长今缓缓蹲下身，指尖拨开浮在最上层的灰烬，碑底显露出来，她的眼神暗了暗。

“这坟不对劲。”她忽然开口，声音被风吹得有些散，却带着不容置疑的笃定。

萧祈一怔，随即了然，难怪秦家如此怠慢，原来从头到尾都是场戏。

霍长今起身说道：“现在看来我们的猜测没有问题，秦沐弦应该就是死在了京州。”

二人向墓碑行了一礼，便离开了。

回城的土路上崎岖颠簸，萧祈白色的披风被尘土重新染了一遍颜色，一路下行看着萧索的景致，让人心情更加沉重。

须臾间，萧祈忽然灵机一动，凑到霍长今旁边，眼里充满自信，语气十分骄傲的说道：“我有个好主意！”

霍长今看着她忽然间的兴奋，还没来得及细想就看她扯散了发髻，乌发如瀑般垂落，见萧祈从袖中摸出个小瓷盒，倒出些白粉就往腮上扑，原本明艳的脸庞顿时添了几分病气。

“既然秦沐弦能‘心疾痊愈’，那我也得个心疾。”她手中动作不停，眼中闪着狡黠的光，“为了活命，特来求秦小姐赐个方子……”

话未说完，霍长今已一把按住她扑粉的手，眼神锐利，低声斥道：“馊主意！”

萧祈小脸一下子垮下来，微微低头，嘴唇微微嘟起，圆圆的眼睛瞪着霍长今。

霍长今见她这般委屈的模样，顿时心软下来，但声音还是带着点锐利：“你当秦广兴是傻子？他既能帮萧琰玩出偷天换日的把戏，又怎会看不出你这点雕虫小技？”

萧祈撇撇嘴，泄了气似的垮下身子，长叹一口气：“那你说怎么办？难道真要去挖了那座空坟，看看能找出什么不成？”

挖坟？这个念头霍长今还真考虑了一下。

“不是吧？”萧祈见霍长今一本正经的思考，小心翼翼的问道，“你、你真想挖坟啊？不、不太礼貌吧......”

正在俩人想法子的时候，萧祈突然想到杨卓给的商户经营文书，她拿出文书在霍长今面前晃了晃，嘴角上扬：“你看这个！”

霍长今先是一愣，随即明白了她的意思。

陈州地域环境好，气候适宜药材生长，杨卓就给了他们卖药的商户身份，陈州药商众多，混迹其中，滥竽充数。

“从现在起，你是药商王小五，我是你妹妹王小七，我们要为一个心疾病人寻找药方，再寻找药材，这个主意怎么样？”萧祈兴致勃勃的说着计划，眼神真挚，像个等待夸奖的孩子。

霍长今轻轻点头：“好。”

正说着，身前身后的景象已换了模样。

秦宅高大的门楣渐渐清晰，朱漆明艳，高贵不已，像一滩血红画布故意遮盖丑陋的裂痕。

霍长今走在前面，故意搀扶了一下“病弱”的妹妹，在路上她们商量说，寻找这药方就是为了给妹妹看病求诊金。

霍长今上前行礼请示求见，等了半刻钟，才出来了一个约莫四五十岁的中年男人，面容慈祥，脸上的笑容却带着些刻意，稍稍佝偻着的背，给人一种值得信任的模样，

秦府管家听完二人的来意，脸上堆着笑，眼底却毫无暖意，皮笑肉不笑地回道：“郎君有所不知，我家小姐的病，当年是京州神医亲手诊治的。可惜那神医前年就过世了，连带着药方也一并带走了，实在对不住。”

霍长今蹙着眉，语气里添了几分恰到好处的焦急：“管家行行好，能否请秦小姐回忆一二？哪怕只是零星几味药材也好，我妹妹还小，若是此行无收，小妹她……她可能就撑不下去了！”

管家脸上的笑倏地敛去，沉下脸来，语气也冷了几分：“两位请回吧。小姐自打入了桓王府，便从不见外客，这是规矩，我等下人也做不了主。”他示意一旁的家丁过来，丢给了她们一袋银子，份量不多，但也不算少了，“郎君怜妹之心，我也能理解，这些银两够你们再谋份生计了。”

话音刚落，厚重的大门“砰”地一声关上，扬起一片呛人的灰尘。

萧祈看着手中霍长今的钱袋子眯起了眼，悄声说：“我长这么大，还没人给我扔过银子呢。”

又吃了闭门羹，却被萧祈一句话逗笑，“你现在可是王小七啊，穷得叮当响。”

“那怎么办呢？哥~哥~”萧祈又开始撩拨霍长今了，不知道为什么，这种感觉永远不会觉得无聊。

霍长今耳朵一红，扶着她离开，却小声说道：“下次叫姐姐。”

姐姐......

明明比所有人都大，除了霍长宁，没有人愿意叫她姐姐，特别是那个放在心尖尖上的义妹。

正面不行，只能做不仁不义没道德的行为了。

子时的西郊荒地，更是冷得像冰窖。寒风卷着雪沫子，打在人脸上生疼。铁锹插进冻土的声音在寂静中格外刺耳，一下，又一下，终于触到了坚硬的木头。

棺木露出的一瞬，一股浓烈的腐臭味混杂着奇异的药气扑面而来，中人欲呕。

“是龙脑香，用来防腐的。”霍长今捂住口鼻，声音有些闷，“秦家果然在这坟里藏了东西，而且是怕人发现的东西……”

棺盖被合力撬开，不出意料，里面没有骸骨，而是整整齐齐码着一些华服和珠冠，还有两幅画像，上面的少女约莫十二三岁，一个就是秦沐弦，另一个......

“她就是桓王侧妃——玉潇潇！”夜色昏暗，只有轻微的烛灯照着，萧祈紧盯着画像，她们虽然见面不多，但她不会认错，那双眼睛实在太像了，那样的深邃漂亮。

霍长今又从华服下方拿出了一封信，上面的字不多，还有写错的——奴婢锦兰，伏愿小姐来世坦途，万事顺遂，小姐，别怕，夫人去保护你了。

三十几个字，有一半都是错别字，可她还是写下来了，做了陪葬品，可见主仆情深。

萧祈的心像是被一只无形的手狠狠的攥紧又松开，眼眶含泪，轻声说道：“秦夫人辛苦生下的孩子，自小患病，好不容易等到救治却被人利用，和女儿走在了同一天......”

霍长今揽过萧祈的肩，让她靠在自己的怀里，语气压抑：“我们如果找到锦兰，秦夫人和秦小姐的死便能解释了。”

萧祈点点头，眼泪再也忍不住，哭出声来。

寒风卷着呜咽，似在诉说着不公，结发为夫妻，恩爱两不疑，却在女儿重病被人利用的时候，抛妻弃子，踩着妻女的血身攀上了皇亲国戚。

你喜服红烛，她枯骨黄土。

你邀众亲朋贺你升官发财，仕途顺遂，可曾顾念过那客死他乡的妻女，无声哀嚎。