寒冬的风卷着陈州城外的尘土，掠过低矮的土坯房檐。霍长今抬手按住被风吹乱的鬓发，目光落在那扇斑驳的木门上——门轴处积着厚厚的灰，仿佛许久不曾有人推过。
“就是这里了。”萧祈眉头微蹙，她们一路顺着杨卓的人给的指路信息找到了锦兰的住处。
霍长今上前叩门，指节叩在粗糙的木板上，发出沉闷的回响。三响过后，门内传来拖沓的脚步声，紧接着是木门“吱呀”一声的呻吟，像是不堪重负的老人。
门后站着的妇人，比这扇门还要显老。洗得发白的粗布褂子裹着瘦骨嶙峋的身子，领口磨出了毛边，露出的脖颈上布满松弛的褶皱。她抬头时，霍长今才看清那张脸——眼角的皱纹像刀刻般深刻，眼白浑浊得像是蒙了层雾，唯有那双眼睛里残存的惊惶，让她觉得她还是一个有生气的人。
“你们是……”锦兰的声音沙哑，像被砂纸磨过，握着门沿的手背上，青筋突突地跳。
霍长今自袖中取出一枚玉簪，是梅花样式，秦沐弦生前最喜欢戴的发饰，她们只知道这个消息，没有实物，就去饰品铺买了一个一模一样的。“锦夫人，我们来是想替秦家母女问句话。”
锦兰的目光刚触到玉簪，浑浊的眼突然就亮了。她踉跄着后退半步，后背撞在门框上，发出“咚”的闷响。
下一秒，两行热泪就顺着脸颊的沟壑滚下来，砸在衣襟上，洇出深色的斑痕。
“是……是小姐最爱的梅花啊……”她抖着嘴唇，突然就蹲下身，用枯树枝般的手捂住脸，压抑了数年的哭声终于冲破喉咙，“小姐……夫人……”
家中算不上一贫如洗，但条件确实很苦，屋内干干净净，土地上没有过多的脏污，灶台也收拾的十分整洁，令人舒适。
锦兰坐在矮凳上，手指反复摩挲着桌角，仿佛要从这粗糙的纹路里摸出当年秦府的模样。
“小姐打生下来就带着心疾。”她的声音低得像叹息，目光飘向窗外，像是看见那个总爱坐在窗边的小姑娘，“别家孩子跑跳着追蝴蝶，她只能靠在软榻上，连笑声大些，嘴唇就会发紫。”
霍长今端过桌上的粗茶，递到她手边。茶水微凉，锦兰却像是没察觉，只顾着往下说：“夫人把各地的名医请遍了，金贵的药材流水似的往小姐房里送，可那病就像扎了根的毒草，一年比一年凶。”
她忽然抬手抹了把脸，指腹蹭过眼角的泪：“十二岁那年入了秋，小姐突然就倒了。整日整夜地咳，咳出的痰里带着血丝，连下床穿鞋的力气都没了。夫人守在床边，三天三夜没合眼，鬓角的头发，眼看着就白了大半。”
窗外的风卷着落叶扑在窗纸上，发出沙沙的响。锦兰的声音也跟着发颤：“老爷不知从哪里请了个算命先生，说小姐是水命，命格太轻，压不住周遭的浊气，得找个火命的丫头陪葬，才能换她来世安稳。”
“夫人当时就把那先生骂出去了，说她女儿就算没命了，也不能拉着别家孩子垫背。”锦兰的手攥成了拳，指节泛白，“可那时小姐已经气若游丝，大夫都说……说怕是熬不过那个冬天了。”
她顿了顿，喉间像是堵着什么，过了好一会儿才接着说：“后来老爷不知在哪个杂耍班子里，买回了那个丫头。”
“那丫头刚来的时候，瘦得像根豆芽菜。”锦兰比划着，手掌张开又合上，“穿着件打补丁的蓝布衫，头发枯黄，却有双很亮的眼睛，那双眼睛生得好看极了，让人一眼就忘不掉。”
提到这里，萧祈和霍长今对视一眼，人证物证皆全。
锦兰依稀记得那丫头被秦广兴推进秦府时，手里还攥着个石头，她的脸上没有惊恐，淡定的不像是那个年纪的人。
“老爷把她领到夫人面前，说这丫头八字相合，正好能给小姐陪葬。”
“夫人没让她做粗活，反而让人给她裁了新衣裳，把她安置在小姐隔壁的耳房，夫人说，就算是……就算是最后要走那一步，也不能让孩子在最后日子里受委屈。”锦兰的声音软下来，“那丫头话少，却心细。小姐咳得厉害时，她会悄悄端来温水，小姐夜里睡不着，她就坐在窗台下，哼杂耍班子里听来的小调。”
“我原以为，这两个孩子或许能相伴着，走过最后那段日子。可第七天头上，一个穿着青布长衫的男子突然叩响了秦府的大门，说他能治秦沐弦的病。”
秦夫人是抱着最后一丝希望，带着秦沐弦上的路。
马车里铺了三层棉垫，锦兰守在旁边，手里攥着随时要用上的药囊。秦沐弦靠在母亲怀里，脸色苍白得像纸，呼吸时胸口起伏得极轻，仿佛一阵风就能吹散。
“夫人一路上都在念佛，念珠被她捻得发亮。”锦兰的声音低下去，“她总跟小姐说，到了京州，遇见神医，病就好了。”
可车轮刚碾过京州城的青石板，秦沐弦就昏了过去。
锦兰的声音颤抖的厉害，却还是坚持的说着：“那神医在陈州说的信誓旦旦，可刚到京州给小姐诊脉时，却说这病积郁太久，已是油尽灯枯。”
“夫人当时就瘫在地上了。”锦兰的眼泪止不住，哭的令人揪心，声音发紧，“她抱着小姐，哭得浑身发抖，说就算是死，也要让女儿死在秦府的卧房里，死在她从小睡惯的那张床上。”
她们收拾行李时，那丫头一直站在廊下，看着秦沐弦的马车出神。
秦夫人走过去，摸了摸她的头：“你回去吧，不用跟着了。”那丫头没说话，最后还是是默默的跟上了秦家人。
可就在马车驶出城门的那一刻，一匹快马追了上来。马背上的人穿着玄色锦袍，腰间佩着玉珏，远远就喊着：“留步！我家主人有话说！”
锦兰说到这里，突然捂住了嘴，肩膀剧烈地颤抖起来。灶膛里的火星“噼啪”爆开，映在她脸上，明明灭灭的，像极了当年那场血色黄昏。
“那玄衣人的主子，是个公子，但并没有露面，就坐在马车里，让他那个手下过来传话。”她的声音压得极低，像是怕被什么人听见，“他认识那丫头啊......”
锦兰并不知道他们是如何商量欺负她们母女的，大抵不过是他可以保秦沐弦平安下葬，还能给秦广兴一笔足以让秦家富甲一方的银子，条件是——让那丫头顶替秦沐弦的身份，跟着他回府。
秦家需要一个‘活着’的小姐撑门面，而他，需要一个‘秦沐弦’的身份，安置这个丫头。
秦夫人当时就崩溃了，指着秦广兴的鼻子骂他狼心狗肺，当时的秦广兴也是贪欲占据了上风，从那个人那里回来之后，他几乎是变了一个人，决绝，狠毒。
锦兰的指甲深深掐进掌心，“夫人抱起小姐就往外走，说就算拼了这条命，也要带女儿回家。”
她们的马车刚拐过山坳，就被一群蒙面人拦住了。刀光在夕阳下闪着冷光，秦夫人把秦沐弦紧紧护在怀里，嘶声喊着“救命”。
“他们没给她留活路……”锦兰的声音碎成了片，“一把剑，从背后刺穿了夫人的心口。血溅在小姐脸上，她本来就只剩一口气，被那血一吓……”
说到这里霍长今心中猛地一颤，如果她是当事人，她见证了这一切，她为什么会活着？还有，事情已经过去七八年了，她为什么连来人穿的是什么衣服都记得清清楚楚？
萧祈也明显感到了不对，霍长今轻抚上她的手，示意她先不要轻举妄动，以免打草惊蛇。
锦兰忽然伏在桌上，哭得像个孩子。窗外的天彻底黑了，风呜咽着穿过巷弄，像是有人在低声啜泣。
“锦夫人，西郊那块无字碑可是秦小姐的？”霍长今谨慎起来，开始观察四周动向。
锦兰点点头，接着道：“老爷对外说，夫人是急病亡故，小姐被神医治好，留在京州静养。”锦兰从怀里摸出个布包，层层打开，里面是块泛黄的素帕，“他给小姐立了衣冠冢，就在秦家祖坟的角落里，连块像样的碑都没有。”
帕子上绣着朵海棠，针脚非常完美，不像是初学刺绣的孩子，她的手很巧。
锦兰的指尖轻轻抚过那朵花：“这是小姐倒下前绣的。她说，等病好了，要给母亲绣块海棠帕子，祝母亲像海棠花一样，年年都能笑得热闹。”
萧祈接过帕子，指尖触到那暗红的丝线，只觉得冰凉刺骨。线的颜色很深，在昏黄的油灯下，像极了凝固的血，又像那些年没来得及落下的泪，全被这小小的帕子，无声无息地收了去。
“夫人，您可还记得那个玄衣人的面貌吗？”霍长今又问。
锦兰怔了一下，眼里闪过一丝慌乱，随即又无力的摇了摇头。
“那有什么特征吗？”
“好像……”锦兰回想着，“他的指骨好像不全……”
指骨？
这跟张夫人的描述一样！
窗外的风声更急了，今夜又落雪了。
霍长今起身行礼：“夫人，我们会尽力还秦夫人和秦小姐一个公道，让她们魂归故里。”
萧祈附之：“夫人，我们先告辞了。”
