约定的会谈日，是一个阴沉的午后。铅灰色的云层低低压着城市的天际线，酝酿着一场未落的雨。
沈青朝比预定时间提前了十分钟到达启明资本。前台小姐训练有素，确认过预约后，亲自引着她走向会议室，高跟鞋敲击光洁如镜的大理石地面，发出清脆而空旷的回响。
这里的装修风格是冷硬的现代主义，黑白灰的色调，利落的线条，无处不在传递着效率、规则与距离感。空气里弥漫着昂贵的香氛，味道清冽，和周屿安如今身上的气息如出一辙。
“沈博士，请稍等，周总马上就来。”前台小姐为她推开会议室厚重的木门，奉上温水，然后悄无声息地退了出去。
会议室很大，一整面落地窗外是压抑的城市景观。长条会议桌光可鉴人，反射着顶灯惨白的光。沈青朝在客位坐下，将准备好的项目资料在面前摊开，动作不疾不徐。她没有打量四周，目光平静地落在自己的笔记本上，仿佛只是来参加一场再普通不过的商业会谈。
时间一分一秒过去，距离约定时间还有两分钟时，门外传来了脚步声，不止一个。
门被推开。
周屿安走了进来，身后跟着两名助理模样的年轻男女。他今天穿着一件深灰色的衬衫，没打领带，最上面一颗扣子随意地解开，比起论坛那日的正式，多了几分内敛的随意，却丝毫不减迫人的气场。
他的目光第一时间落在沈青朝身上，像是精准的雷达锁定目标。
“抱歉，久等了。”他开口，声音是公式化的平稳，听不出任何情绪。他走到主位，却没有立刻坐下，身形挺拔地立在那里，如同巡视领地的头狼。
“我们也刚到。”沈青朝站起身，与他隔着一张宽阔的会议桌对视。她的声音清冷，与他一样，听不出任何波澜。
另外两名项目组成员也连忙起身问好。
“坐。”周屿安微一颔首，率先落座。他的两名助理在他左右下手位置坐下，迅速打开笔记本电脑，一副严阵以待的架势。
会谈开始。主要由沈青朝的副组长进行项目陈述，周屿安听得非常专注，偶尔会打断，提出一两个关键问题，直指核心。他的问题犀利而专业，完全基于商业逻辑和投资回报，不带任何私人感情。
沈青朝大部分时间沉默着，只在关键时刻进行补充或阐释。她的表述极其精炼，逻辑缜密，用词精准，与周屿安的风格有种异曲同工的冷硬。
会议室内，气氛严肃得像一场没有硝烟的战争。只有幻灯片切换的声音、清晰的阐述声和偶尔响起的键盘敲击声。
项目陈述结束。周屿安身体微微后靠，椅背承受了他部分重量，他双手交叠放在桌上，指尖轻轻点着手背。
“很出色的研究，沈博士，王教授。”他先给予了肯定，语气听不出多少诚意，更像是一种程式化的开场白。“团队的实力毋庸置疑，项目的前瞻性也符合我们的投资方向。”
副组长脸上露出一丝喜色。
“但是，”周屿安话锋一转，目光如同鹰隼，扫过沈青朝，“启明资本投资任何一个项目，看重的不仅仅是学术价值，更是其市场转化潜力和风险控制。目前来看，这个项目在技术落地路径和商业化时间表上，还存在不少模糊地带。”
他示意了一下身边的男助理。男助理立刻接话，开始条分缕析地指出项目中存在的“风险点”，语气客观，措辞严谨，却字字句句都带着挑剔的意味。
副组长和另一位组员的脸色渐渐变得有些难看，试图解释，但在对方准备好的、密集的专业质疑面前，显得有些苍白无力。
沈青朝始终安静地听着，脸上没有任何表情，仿佛对方挑剔的不是她耗费了无数心血的项目。直到那位男助理告一段落，会议室里陷入一种略显压抑的沉默时，她才缓缓开口。
“李助理提出的问题，很有见地。”她的声音不高，却瞬间吸引了所有人的注意力，包括周屿安的。他交叠的手指停顿下来，目光沉静地看向她。
沈青朝没有看周屿安，而是直视着那位李助理，眼神平静却带着一种不容置疑的权威：“关于技术落地路径，我们在第三阶段规划中已经有了明确的迭代方案，具体可以参考附录三的流程图和说明。至于商业化时间表，任何前沿探索都伴随着不确定性，但我们设定的里程碑节点，是基于大量前期验证和保守估计得出的，并非空中楼阁。”
她语速平稳，条理清晰，逐一反驳了对方的质疑，每一个论点都辅以扎实的数据和具体的方案支撑，没有丝毫情绪化的辩驳，只有纯粹的理性对抗。
“风险，永远与机遇并存。启明资本如果只追求绝对安全的项目，恐怕会错过真正具有颠覆性的机会。”她最后总结道，目光终于转向周屿安，与他深邃的视线撞个正着，“我相信，周总应该比任何人都明白这个道理。”
这话语里，带着一丝不易察觉的锋芒，像是在提醒他什么。
周屿安迎着她的目光，嘴角似乎极轻微地勾动了一下，那弧度转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
“沈博士果然还是像以前一样，逻辑严谨，无懈可击。”他淡淡地说，语气听不出是赞许还是别的什么。他用了“像以前一样”，这个时间状语让在场不知情的人觉得只是客套，却像一根细针，轻轻扎了一下沈青朝的神经。
她面色不变：“我只是陈述事实。”
周屿安没有再继续这个话题，转而看向自己的助理：“沈博士提供的补充材料，会后仔细评估。”
“是，周总。”
接下来的会谈，进入了对具体合作条款的初步探讨。周屿安依旧保持着公事公办的态度，提出的条件在沈青朝听来，堪称苛刻，不仅要求极高的股权占比，还在知识产权归属和后续主导权上，寸步不让。
他完全展现了一个精明、冷酷的商人本色，将这场合作变成了一场纯粹的商业博弈，每一分利益都计算得清清楚楚。
会谈持续了近两个小时。结束时，窗外天色愈发阴沉，雨终于淅淅沥沥地落了下来，在玻璃窗上划下凌乱的水痕。
“今天的讨论很有成效。”周屿安站起身，结束了会议，“我们会内部综合评估，尽快给贵方一个答复。”
“期待您的消息。”沈青朝也站起身，与他隔桌相对。
他伸出手：“感谢沈博士和时间。”
沈青朝看着那只骨节分明、曾经无数次小心翼翼想要牵住她的手，如今沉稳地悬在半空，代表着商业礼仪。她伸出手，与他轻轻一握。
他的掌心干燥，温热，带着薄茧，一触即分，没有任何多余的停留。仿佛他们真的是第一次见面的合作方。
“我送你们出去。”周屿安说道，语气不容拒绝。他示意助理留步，亲自引着沈青朝三人走向电梯间。
一路无话。只有脚步声和窗外雨声作伴。
电梯门打开，沈青朝的组员率先走了进去。沈青朝落在最后，在她即将踏入电梯时，一直沉默的周屿安，忽然用只有他们两人能听到的音量，低低地开口：
“项链很适合你。”
沈青朝脚步猛地一顿，霍然回头。
他站在电梯门外，身形挺拔，走廊顶灯在他脸上投下深浅不一的阴影，让他英俊的轮廓显得有些莫测。他的目光正落在她锁骨下方，那条他三年前在路灯下，手指颤抖地为她戴上的铂金项链。
她今天穿着V领的衬衫，项链确实露在外面。她甚至已经习惯了它的存在，几乎忘记它的来源。
此刻，被他用这样的语气，在这样的情境下提起，那冰冷的金属瞬间变得滚烫，烙在她的皮肤上。
他看着她眼中一闪而过的愕然，嘴角那抹似有若无的弧度再次浮现，带着一种近乎残忍的玩味。
电梯门发出催促的“嘀嘀”声。
沈青朝迅速收敛了所有外泄的情绪，恢复成一潭深不见底的静水。她没有回应，只是深深地看了他一眼，那眼神冰冷锐利，如同冰锥。
然后，她转身，步入电梯。
电梯门缓缓合上，隔绝了门外那个男人深沉难辨的目光，也隔绝了他带来的、几乎令人窒息的压迫感。
电梯下行，狭小的空间里气氛有些沉闷。副组长似乎想说什么，看了看沈青朝冷冽的侧脸，最终还是把话咽了回去。
沈青朝看着电梯镜面里自己毫无血色的脸，以及锁骨间那条刺眼的项链。她忽然伸出手，用力将项链扯了下来。细小的搭扣刮过皮肤，带来一丝刺痛。
她将项链紧紧攥在手心，冰冷的金属硌着掌骨。
直到走出启明资本的大楼，潮湿冰冷的空气扑面而来，她才缓缓松开手。掌心被项链的纹路印出了深深的红痕。
雨水打湿了她的发梢和肩头，带来阵阵寒意。
她抬头，望向这座被雨幕笼罩的、冰冷坚硬的钢铁森林。周屿安的办公室，就在那高耸入云的顶端，俯瞰着众生。
他成功了。
他用最冷静、最专业、最无可指摘的方式，让她清晰地认识到——过去的早已过去。那个会对她摇尾乞怜的周屿安，死了。
现在活着的，是一个强大的、危险的、并且显然不打算让她好过的对手。
沈青朝深吸了一口冰冷的空气，迈步走入雨中。
那就，试试看吧。
