沈海昆一直到天黑才悠悠转醒。
彼时吴山瑶正坐在廊下煎药。
“瑶瑶？”
她听见屋里头喊，急忙放下蒲扇快步走了进去。“怎么了？”
沈海昆半撑在床边准备坐起，吴山瑶急忙跑过去扶他，却被他紧紧地抱住。
“怎么啦？”吴山瑶亲亲他的侧脸。
沈海昆抱了她一会儿，才觉得有真实感。“还好你没事。”
“傻瓜，”吴山瑶摸摸他的头笑，“我是女中豪杰嘛，那些不入流的小混混根本就碰不到我。”
沈海昆也跟着笑了一声，复低声问道：“我是不是很没用？”
“才不会，”吴山瑶退出沈海昆的怀抱，让他直视自己，“我的男朋友拥有最难得的侠义心肠，就算再难也要保护其他人。海昆，我相信总有一天，你一定会成为一个盖世英雄。”
“可我连那几个混混都打不过。”沈海昆叹气。
吴山瑶安慰他：“你才习武多久呀，我在你这个时候也是打不过的。你别难过，现在我保护你，等一年以后，就是你保护我。在未来的每一年，都是你保护我。”
沈海昆终于笑了，他覆上吴山瑶贴在他脸上的手，亲吻了一下她的掌心，道：“瑶瑶，你等我。”
陈妈端了药进来，看他们两人情意绵绵，便把要叮嘱的话都咽进了肚子里，放下托盘就出去了。
黑乎乎的药散发出浓苦的味道，沈海昆一闻就皱了眉头。
“怎么了？你哪里难受？”吴山瑶注意到他的表情，上下打量他。
沈海昆顺势再把头靠到吴山瑶肩上，弱弱地说：“我头晕。”
“你刚才起那么猛，能不晕吗？先躺下，我去给你端药。”
沈海昆抱着吴山瑶不让她动：“你再让我靠一会儿。”
桌上打开的怀表已经过了三分钟，沈海昆依然还靠在吴山瑶身上，说什么都不让她走。吴山瑶无奈道：“再不让我过去，药就凉了。”
“那就别喝了吧。”沈海昆糯糯的声音传来。
吴山瑶恍然大悟：“你是不是不想喝药？”
“中药太难喝了。”沈海昆控诉，吴山瑶忍不住笑了。
“哪有药是好喝的？良药苦口利于病嘛。”吴山瑶试图说服他，可丝毫没有用处，最后只好道：“我亲手煎的耶，给点面子好不好，要不然我喂你？”
也不知道是哪一句话触动他了，沈海昆纠结半晌终于让了步：“你有糖吗？”
吴山瑶弯起嘴角，拉下他的手，道：“我去拿。”
沈海昆是真的很怕苦。吴山瑶喂一勺，他就皱一次脸。三勺过后，两人都有些进行不下去了。
“我还是自己来吧。”
沈海昆看着因为憋笑不住低头的吴山瑶，内心郁闷万分。他拿过吴山瑶手里的碗，一口气将汤药全部喝下。吴山瑶赶紧将一块方糖放入他嘴中，可还是等了好一会儿沈海昆的眉头才舒展开。
“就这一服，没有了。”吴山瑶把碗推远了些，回头看沈海昆还是闷闷不乐的样子，便又凑上去亲了亲他的嘴唇。
“呐，再给你一些糖分，别不开心了好不好？”
“……好。”沈海昆的回答异常勉强。
“怎么这么委屈呀？”吴山瑶伸手去揉他的脸，“你乖乖躺好，我去给你做东西吃，晚一点再送你回去。”
沈海昆皱着眉躺下，等吴山瑶走到了门口，他才喊：
“我不要白粥。”
对门，几个人悄声带着行李住进了小小的宅院里。
刚下火车的吴淳阁扫了一眼收拾齐整的院子仍旧忍不住叹气：“这也太寒酸了。”
管家吴勇搬来一把摇椅让他坐下，同他汇报吴山瑶的情况：“老爷，小姐在这儿缴了一年租，看这情形是要住满一年。”
吴淳阁用鼻子哼了一声，最后却还是摆手：“这不是问题，她那个男朋友怎么样？”
吴勇道：“小姐的男朋友叫沈海昆，是上海永盛纱厂老板李宜兰的儿子，现在在警署当实习警员。他的父亲是当年上海巨富沈万楼，不过在沈万楼过世之后，他和母亲、姐姐就脱离了沈家。”
吴淳阁眉毛一挑：“被赶出来的？”
“是。永盛纱厂是当年沈万楼记在四姨太李宜兰名下的产业，他去世之后，负债累累的永盛纱厂就到了李宜兰手里，不过李宜兰带着三个孩子还是扛起了这座债山。”
吴勇的语气里带着敬佩，吴淳阁听完之后也称赞了一句：“这个女人有能耐。”
但他紧接着又问：“你刚才说三个孩子？沈海昆不是只有一个姐姐？”
“只有一个亲姐姐，另一个是李宜兰当年收留的孩子，现在在纱厂帮李宜兰做事，名字叫孟思源。据说他和李宜兰的女儿沈海萍有婚约在身。”
“嗯。”吴淳阁点头，“人少点好。”
关于沈海昆的为人，吴勇知道吴淳阁要亲自相看，于是就只说了他的家庭情况。待吴淳阁看向他，他才接着道：“小姐和沈海昆感情很好，两人有空常出去玩，邻居也说，沈海昆下班常常会过来陪小姐。”
吴淳阁一拍摇椅的扶手：“别人说是别人说，你住在这里这么些天，可有看见？”
吴勇如实作答：“加上今天，是两次。”
吴淳阁神情严肃：“他今天也来了？”
“还在小姐家里。”吴勇垂头，“不过今日他是因着受伤被安置到小姐家的，想是还没醒。”
“受伤？哼，她怎么会看上一个差人？”吴淳阁以拐顿地，又吩咐下人：“吴兴，你去门后开一条缝看着，对面有动静就来禀报。”
吴勇于是将饭菜安置到了院子里，可吴淳阁哪有心情去碰。一直等菜热了两遍，吴山瑶和沈海昆才打开门出来。
两人牵着手，亲密地凑在一起边走边聊。沈海昆不知道说了什么，逗得吴山瑶伸手去打他。吴淳阁本气得又举起了拐杖，却因为在沈海昆闪身后看到吴山瑶露出的笑脸而顿住了。他直直地盯着吴山瑶明媚的笑容，一直等到他们离开自己的视线范围才放下拐杖，缓缓走回摇椅。
“吃饭。”
下人重新上了热好的菜，吴淳阁遣退其他人，独留了吴勇。他握着筷子，夹了几样菜到碗里，又咽下几口饭，这才压着声音说道：“像，太像了。吴勇你说，山瑶是不是越来越像她母亲了？鼻子、嘴巴，和她娘都是一个模子刻出来的。真奇怪，她娘都走了那么久，我原本都记不清了，可是一看到山瑶我就又想起来了。”
吴勇不知道怎么安慰吴淳阁，只好说：“女大十八变，小姐这两年长大了，老爷应该高兴才对。”
“是，两年，我都两年没见她了。”吴淳阁的手颤抖着，“吴勇，你知道吗？我刚才看见她笑了，笑得那么开心。她已经好久没在我面前这么笑过了，上一次她才比我膝盖高那么一点。”
“老爷，小姐当年还小，现在长大了，懂事了。咱们在这里要住上一段时间，正好能和小姐……”
“不，”吴淳阁没让吴勇继续往下说，“山瑶她不会原谅我的。她看见我就会像我看见她那样想起她的母亲，山淼说得对，她好不容易才开始重新生活，我们不要去打扰她，不要去。”
“她喜欢住在这里，就把她住的那所宅子买下来，不，把我们这套也买下来，到时候打通了大一些。不，这样她就会知道我来过了。不好，不好……”吴淳阁胸口突然一阵发闷，他扔下筷子，用力地喘了几口气。吴勇忙从口袋里拿出药丸让他吞下，吴淳阁歇了一会儿总算恢复了。
“还是都别弄了，让账房再以山淼的名义每个月给她多打点钱。有钱才有底气，才不会被人欺负。”
吴勇顺着他的背，忍不住道：“老爷，你这是何苦呢？大老远跑到这里，也不见小姐一面吗？”
“我就是不放心她那个男朋友，我再观察他几天，再待几天就回去了。”吴淳阁喃喃道，“吃饭吧。”
月上中天，吴勇从二楼的走廊经过，正好可以看见对面亮着灯的房间。他盯着那里看了一会儿，目光往下便是两道同样紧闭的对着的大门，平行的墙体顺着街道延伸，又拐向各自的尽头。吴勇不禁觉得唏嘘。
吴山瑶是他看着长大的，从出生到出国，从回家到离家，他万分心疼他的小小姐。他也怨过吴淳阁，可是他也跟在吴淳阁身后度过了十几年，吴淳阁的荒唐与悔过他在一旁看得最清楚。从青年步入中年，他已经有了一个美满的家庭，可是他最希望幸福的两个人却仍旧行走在回忆铺就的荆棘之路上，彼此都伤痕累累。
吴勇不信神佛，可是兜兜转转这么多年，事情发展到这个地步，他也只能感叹一句：“都是命啊。”
他的话音刚落，对面的灯也灭了。他回头，原本伫立在窗边的人影也消失了，只剩下一片黑暗在他身后。
“都是命啊。”吴勇在黑夜中站立，直到手中的茶凉透，他才慢慢地又下了楼。
