韩曜和姓刘的刀客一起去菜市口看了砍头。

那个县令先被砍，同样即将被砍的侠士看着对方的头颅在自己眼前落地，没有得到正义的哭泣，也没得偿所愿的大笑，只是面露思索，看着有些怔愣。

直到他的头颅也被砍下来，眼睛依旧睁着，眼神缥缈，像是在思考什么。

“若是早些能看到这一幕，他又何苦丢了性命……”刀客的话没说出口，内心也终究苦涩。

那日他便觉察出韩曜必然是官宦子弟，说话自然也是不敢过于放肆。

年少时他也幻想过自己是逍遥自在的江湖客，听见兄弟杀官的义举，他便想聚集一群人去救人。

但考虑来计划去，直到了京城，也没有动手。

他们感觉得到，有一双眼睛，一直在盯着他，令他如芒在背，令他生不出反抗的心思。

他终于知道自己成不了大侠。

于是他反而放下了些许包袱，明知自己早就被官府的人盯上，还是大着胆子走到了内城，然后碰到了这个有意思的小兄弟，并有感而发。

他倒是不怕因为些许言语获罪，他能清楚地看见，京城的气象，真的不同，那种由内而外散发出的自信，着实让人神往。

可这终究不能福泽大部分百姓，各地一层层的官员们依然在对百姓进行盘剥，京城的官员们也依然在凭借手中之权从地方官手里收取孝敬……一些悲剧依旧不可避免。

韩曜对此不知道该说什么，他只是默默陪着刀客收拾了那侠士的尸首。

他知道，这是威慑，给那些上告者的威慑，告诉民众中那些不安分者，不要挑战朝廷。

昨晚他爹知道他要来，没有阻止，只是告诉他，如果这人不是家道中落后无家无口的孤身一人，朝廷不会定他谋反之罪，不会诛这人的三族。

只是恰好这人是，便借这个机会威胁一番，让百姓多一些敬畏。

而刑场上围观者中，不止有刀客刘岩与韩曜，还有这两日刚刚进京的鲍家老二。

他的兄长还在地方任官，但他收到王宜春的来信后，就紧赶慢赶，终于进了京城。

最近鲍家老大遭遇了和这个砍头县令一样的麻烦，有人对当地官员的盘剥进行了上告。

明明朝廷免了部分税，结果他们要交的更多，自然有人不服，但也自然有人习以为常。

于绝大多数人而言，这种“不服”都不足以支撑他们去上告，这是完完全全费力不讨好的事，要有钱，要有时间，要懂法，能做到的人根本不会交不起这一点税。

伸张正义的事，总是需要一个人不计代价不求回报地去做。

这种人绝对绝对少，但也还是有。

且在这个还算昌明的时代，这种人不至于完全要为所谓的正义付出一切，不至于到头来因为官官相护而落得一场空。

鲍家老大就倒霉地碰上了这种事，鲍家人被搞得焦头烂额，只能是破财消灾，大出血。

还好，他们家曾经的老太爷花了大价钱供养的修道者，总归还是有些用处。

鲍二收到消息后，就马不停蹄地往京城赶，他知道这是家族的机会，也是他的机会。

真是没想到，有生之年，他竟然也有能够当官的机会。

然而一到京城，他就赶上了这一出，看着那滚在地上的头颅和四处喷洒的鲜血，他感觉自己的脖子拔凉拔凉的。

当官啊，还是要收敛些好，钱少点儿就少点儿，够花就行。

“你也不拦着他去，那血腥场面。”灵玉从桌角拾起窗外飘进来的枯萎黄叶，很是随意地问着。

“是你说的，他少年英才，我这个不怎么中用也没怎么出息的爹如何还能管得住他。”韩振平坐在对面，悠闲地喝茶，脸色似乎有些落寞。

灵玉本想接着调侃两句，却看他神色不似作伪，不免诧异：“你认真的吗？他才几岁？你又是这般的地位，”

韩振平用手指虚空点着她：“你呀你，真不知你是聪明还是糊涂，你真不知自己做了怎样的表率？”

“我？”灵玉指着自己，“可我是修道者。”

“那你也是孩子，现在多的是孩子拿你说事，说孩子也能当官，大人们滥竽充数，尸位素餐，不再服从大人们的管教。”

“那是他们本就管不好孩子，做不好表率，竟也能够赖到我头上？”灵玉撇撇嘴，有些不屑。

“世间多愚人，庸人，就算是这些位列朝堂的官员，又有多少能完全活得明白？之前他们不过是本能在排斥你，现下已然是真心实意地在烦你。”

“包括你？”

“偶尔。”

灵玉沉默片刻，然后问道：“韩曜已经不听你的？”

“并不，学堂这几年，他倒是没有白学，只是……却不好与你说了，你是我的同僚，却又是他曾经的同窗。”韩振平借此点出了他们两人间有些尴尬的关系。

灵玉点点头：“确实该各论各的，所以我韩曜大侄儿可听话否？”

“我幼年时觉得我爹是个大英雄，后来觉得他也不过如此，但现在发现，他还是挺厉害的。”韩曜和刀客讲起了他爹，他已经表明了自家的身份。

“他很早就开始带我巡街，虽然在普通百姓里也挺威风，但我看他随便见个官都要摆出笑脸，就觉得他也没什么本事。”他还是如此年纪，脸上就露出了复杂的神情。

韩曜对于韩振平的不满，确实有一部分原因在于，他过早参与了韩振平的一切，见识了他似乎有些不堪的一面；另一部分则是对母亲去世、家庭生活崩碎的不满。

他真的很早很早就丧失了对父亲的崇拜，转向一种敬畏与反抗并存的复杂心态。

而这些，都在灵玉展现她的实力后彻底爆发出来，原来真的有这样的人可以无视一切规律，去对抗和融入这属于成年人的世界。

“但后来，灵玉，就是那个已经淬体的女童，她现在已经是我爹的上官，她告诉我，我爹真的很厉害，能把这些做好真的不容易。但我爹再厉害，他也还是这样，而身为修道者的灵玉，已经能够无视那些规矩，获得如今的一切……

“武力，才是一个人立身的根本，才是我要走的路，一力破万法。”韩曜的眼神中带着无限的期待，他听说江湖客也最是讲究这一套。

然而刀客的话却让他失望：“一个人的力量终究有限，不能和一群人对抗。”

“灵玉也说过，她说‘江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故’，可我相信，绝对强大的实力能够改变一切！”韩曜的目光依旧明亮，看得刀客恍惚起来。

这就是少年啊……

哪怕如此见多识广，哪怕明白许多道理，却依旧不改那一股少年英雄气。

随后，两人又说起其他事。

韩曜也问起刀客往后的打算。

刀客告诉他，如果有机会，他应该会参军。

韩曜一下子又激动起来，诉说着自己的参军规划，讲他们将来有成为同袍的机会……

可惜的是，刀客的银子不多了，不能一直留在京城。

韩曜依依不舍地送别了对方，心中对未来依旧抱有期待。

灵玉还不知道韩曜在期待什么，但她自己似乎在这样日复一日的琐碎中，陷入了寻常生活的烦恼。

她早该去太子府探望太子妃了，母亲也催过她好几次，但她竟然因为不知道要给太子妃送什么礼物，而迟迟没有上门。

后来她想，礼物大概是借口，太子妃孩子的到来和柯姨娘孩子的离去，两者在她这里产生了莫名的联系，似乎去感受一方的喜悦就是对另一方悲痛的背叛。

这种情绪十分微妙，以至于她自己都没有察觉，而当她认识到这一点以后，果断在已经静心准备的礼物里随便选了几样，挑了个日子上门拜访。

“灵玉妹妹真是了不起，我现在常能听说你的事，说你在兵马司指挥的位子上做得好，因为你的缘故，官员家的夫人小姐们都更愿意上街了。”

一见面，太子妃对灵玉就是夸，拉着灵玉在塌上坐下。

这种夸赞，既是见面的客套，也带着一定的真心，更是许久不见后想拉进关系的一种亲昵，灵玉对此是自然是接受，也夸赞对方的气色好，看着就身体健康，怀着孩子能这样，真的不容易。

“是啊，这个孩子干系重大。”太子妃不自觉地抚摸肚子，嘴角带着微笑，眼角却流露出忧虑。

灵玉忍不住说：“表嫂你的身体最重要，你照顾好自己，一切才能好。”

“你倒是不说你太子表哥。”太子妃调侃。

灵玉自然是听说太子府有了侍妾的事，实在不好去说什么。

何况就算没有侍妾，太子就真的能担起责任来？

“他怕是比表嫂你更加忧虑，他不来像是不呵护你，他来了忧心忡忡的，你也更糟心。”灵玉太了解太子了。

不等这个孩子平安生下来，太子怕是安宁不了，不，生下来也安宁不了。

太子妃闻此咯咯笑起来，心情倒是真放松了：“你倒是真了解他。之前有人提议为他纳妾，他一开始是不肯的，后来是我说他整日在我面前杞人忧天，弄得我也不好，干脆让他去纳妾，省得我也被太子府那些属官说嘴。”

“表嫂千万不要难为自己。”

“我知道……只是让服侍，不会教她怀孕的，那对谁都不好，你知道荣王的事吗？”