方婉柔一路兴奋回方府。

她原本只是想看林浅出丑，看林浅对着国子监的学子流口水，最好再被林夜抓个正着，坐实她“轻浮放荡”的名声。她甚至都想好了后续如何在贵女圈里“不经意”地散播这个消息。

可林浅……非但没有丝毫羞愧，反而像被点燃的炮仗，炸出了一番让她都心惊肉跳的控诉！

那些话，句句戳心，字字见血。连她这个旁观者，都能感受到林浅话语里那几乎凝成实质的委屈和失望。林夜当时的反应……更是让她心里发沉。他居然没有立刻反驳，没有像往常一样斥责林浅“胡闹”，而是沉默了？

这不对劲！非常不对劲！

林浅那个蠢货，怎么会说出那样一番……近乎清醒又极具煽动性的话？

她提着裙摆，脚步匆匆，径直去了兄长方敬亭的书房。

方敬亭正伏案处理公文，一身绯色官袍衬得他面容清俊又严肃，眉宇间透着一股与年龄不符的浸淫官场的精明与阴沉。见妹妹一脸慌乱地进来，他放下笔，眉头微蹙：“何事如此惊慌失措？仪态呢？”

“哥！有趣事，听不听！”方婉柔也顾不上礼仪，冲到书案前，“我今天看到林浅了！她跟她哥吵起来了！”

方敬亭对此习以为常般靠在椅子上，“这些事，京城家喻户晓，你才知道？”

方婉柔摇头，竹筒倒豆子般把在国子监外看到林浅、林夜出现、以及林浅那番“林家偏心论”原原本本说了一遍，末了，她急切地道，“哥，你是没看见林夜哥哥那表情！”

她添油加醋地将今日在国子监外所见所闻说了一遍，重点描绘了林浅如何“不知廉耻”地窥视男子，又如何“忤逆犯上”地顶撞林夜，甚至说出了“不劳你们费心”这种近乎决裂的话。

“……哥，你是没看见她那个样子！”方婉柔心有余悸地拍着胸口，“简直像变了个人！还有她说的那些话，什么爹不疼娘不爱，什么偏心……我听着都觉得心惊！她如今仗着有点圣宠，跟小王爷又走的颇近，简直无法无天了！再这样下去，她万一在陛下或者小王爷面前胡说八道，牵扯到我们方家……”

方敬亭静静地听着，指尖无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，发出沉闷的“笃笃”声。他没有立刻说话，眼神幽深，像两口不见底的古井。

“她有那么大本事？”半晌，他才缓缓开口，声音低沉，带着一丝冰冷的嘲弄，“不过……”

他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光：“林浅此人，倒真是让我……刮目相看。”

“刮目相看？”方婉柔不解，“她不就是运气好了点，仗着小王爷的势……”

方敬亭端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼底掠过一丝精光：“若她真只是运气好，能想出‘彩票’、‘盲盒’这等敛财奇术？能在御前全身而退，反倒让苏墨寒和夏诗诗吃了大亏？能在被家族厌弃、众人鄙夷的情况下，不仅没消沉，反而将生意做得风生水起，甚至引来了宫里那位的注意？”

他站起身，踱到窗边，看着庭院中嶙峋的假山，语气愈发深沉：“此女，绝非表面看起来那般简单。她看似行事张扬，不顾礼法，实则每一步都走得恰到好处。退婚一事，她看似冲动，却拿到了实实在在的银钱和陛下口谕，彻底摆脱了苏家钳制。从前她顾及苏墨寒，与李乾不睦，如今无苏家，与李乾交好看似荒唐，却借此得了铺面赏赐，无人再敢明面上欺辱于她。利用那奇技淫巧的玩偶，隐隐有引领京城风潮之势……这份心机，这份韧性，这份……搅动风云的能力，岂是‘运气’二字可以概括？”

方婉柔被兄长一番分析说得哑口无言，细想之下，不禁冷汗涔涔。她一直以为林浅只是个走了狗屎运的草包，如今被点醒，才发现对方竟在不知不觉间，已拥有了不容小觑的资本和……影响力。

“那……那我们该怎么办？”方婉柔有些慌了，“难道就看着她继续得意下去？她可是跟小王爷……”

“小王爷……”方敬亭重复着这三个字，嘴角勾起一抹冰冷的、算计的弧度，“这才是关键所在。”

他转过身，目光如鹰隼般锁定方婉柔：“李乾为何如此维护她？因为她那点生意头脑？我看未必。陛下对忠勇王府的态度一直微妙，李乾看似圣眷正浓，实则位置尴尬。他如此高调地扶持林浅，甚至不惜为她与苏家对立，这其中，必有我们尚未察觉的深意。”

方敬亭接着分析：“平安侯府内部不睦，林浅与父母兄长离心，这本是丑事一桩。可她偏偏将这事摊开来说，甚至不惜在外人面前撕破脸……这只能说明，她要么是破罐破摔，要么就是找到了更大的靠山，已经不再需要，甚至不屑于侯府的庇护了。”

他顿了顿，看向方婉柔：“你觉得，她像是会破罐破摔的人吗？”

方婉柔愣了一下，下意识地摇头。

“所以，只能是后者。”方敬亭放下茶杯，语气肯定，“她的倚仗，就是忠勇王，李乾。”

他走近几步，压低声音，带着一种蛊惑般的危险气息：“婉柔，你说，如果林浅不仅是个会赚钱的‘招财猫’，还是李乾某种计划中至关重要的一环，谁人不知李乾的背后是圣上。”

方婉柔瞳孔猛地一缩：“哥，你的意思是……”

“林浅此人，行事张扬，树敌颇多。如今又自断臂膀，与娘家决裂……一个没有家族支撑的女子，即便有王爷庇护，在这京城，又能走多远？李乾这块铁板，我们暂时动不了。但林浅……”方敬亭眼中寒光一闪，“要拿捏她，方法多的是。”

他沉吟片刻，目光落在方婉柔身上，：“婉柔，你近日，多去苏府走动走动，与那夏诗诗‘亲近亲近’。”

“夏诗诗？”方婉柔皱眉，语气不屑，“去看夏诗诗那个贱人的脸色吗？再说，入了苏墨寒的府又怎样……她如今不过是个妾……”

“哥知道你心思，”方敬亭缓声哄她，“正因她失了宠，心中怨毒最深！她比任何人都恨林浅！而且，她身在苏府，或许能接触到一些我们不知道的、关于苏墨寒和林浅，甚至李乾的消息。敌人的敌人，就是朋友。你去接近她，不必刻意挑拨，只需‘不经意’地透露些林浅的近况——比如她如何风光，如何得宠，李乾对她如何特别……再‘同情’一下夏诗诗的处境。剩下的事，夏诗诗自己会知道怎么做。”

他拍了拍方婉柔的肩膀，语气带着不容置疑的命令：“去吧，好好‘安慰’她，听听她的‘苦水’。有时候，女人之间的闲话，比男人的刀剑更有用。我们要知道，林浅的弱点究竟是什么，李乾的底线……又在哪里。”

方婉柔眼睛一亮，瞬间明白了兄长的意思：“哥，你是想……借刀杀人？”

“话别说得那么难听。”方敬亭淡淡一笑，笑容里却无半分暖意，“我们只是，为某些心怀不甘的人，提供一个……发泄的渠道罢了。记住，记得干净点，别留下把柄。”

“我明白了！”

“你的婚事，哥哥惦记着，如今苏墨寒正妻之位空着，放心，哥哥替你想办法。”

方婉柔脸上重新露出了甜美的笑容，只是那笑容底下，淬着冰冷的毒，“我知道该怎么做。”

她仿佛已经看到，夏诗诗那个蠢女人在林浅和李乾之间，掀起怎样的风浪。而她，只需要优雅地站在一旁，坐收渔利。

与此同时，被阴谋家惦记上的“招财猫”林浅，正猫在彩票署的后堂里，对着一张摊开的舆图研究市场，她双眼放光，手指在上面点点画画，嘴里念念有词。

“京城试点成功，口碑和现金流都稳了！下一步，必须战略扩张！”她拿着一支细毫笔，在舆图上几个富庶的州府画上圈，“江淮、苏州府、江宁、杭州……啧啧，这可是古代的‘北上广深’啊！消费潜力巨大！必须把分店……啊不，是分局开过去！”

芍药在一旁看着她家小姐对着地图“指点江山”的模样，只觉得小姐身上仿佛在发光，虽然听不懂什么“现金流”、“战略扩张”，但感觉好厉害的样子！

“小姐，咱们在京城不是挺好的吗？为什么要去那么远的地方啊？”芍药还是有些不解。

“傻芍药，格局要打开！”林浅放下笔，叉着腰，一副资本家的嘴脸，“鸡蛋不能放在一个篮子里！京城市场总有饱和的一天，而且盯着咱们这块肥肉的人太多了！必须未雨绸缪，开辟第二、第三……第N战场！把我们的盲盒和彩票事业，打造成全国连锁的超级IP！”

她仿佛已经看到，无数的银钱如同百川归海，从江南富庶之地滚滚流入她的口袋。到时候，她就是个富可敌国的富婆！什么侯府千金，什么王爷旧爱，都是浮云！她可以左手抱着Labubu，右手数着银票，在江南买个湖心岛，过上每天从五百平米的大床上醒来，烦恼今天该临幸哪艘游艇的退休生活！

想想就有点小激动呢！

“而且，”林浅压低声音，眼中闪过一丝狡黠，“京城这地儿，水太深，王八……啊不是，是贵人多，是非也多。早点把产业转移出去，狡兔三窟，万一哪天京城待不下去了，咱们也有退路，可以直接拎包……呃，是拎着钱匣子跑路！”

她正沉浸在构建“商业帝国”的宏伟蓝图里，一个低沉含笑的嗓音冷不丁在她身后响起：

“哦？浅浅这是……在规划着携款潜逃？”

林浅吓得手一抖，细毫笔差点掉在舆图上。她猛地回头，只见李乾不知何时倚在了门框上，一身墨色常服，更衬得面如冠玉，那双桃花眼正似笑非笑地看着她，以及她手下那张被画满了圈圈的舆图。

他什么时候来的？听了多少？

林浅心里一阵心虚，强作镇定地把舆图卷起来，干笑两声：“王爷您走路怎么没声儿啊？吓死个人！我这不是……未雨绸缪，为朝廷开拓财源嘛！江南那么富，税收潜力巨大，我这彩票事业推广过去，岂不是能为国库增收做贡献？我这叫心系天下，格局打开！”

完了，被李乾听到了，她得哄他一下，给自己小命留点时间。她冲芍药眨眨眼，芍药机灵的说是给他们添茶，一溜烟跑了。

李乾踱步走过来，目光扫过她微微泛红的耳尖，又落在她刚刚匆忙卷起、却还露出一个“扬”字的舆图上，唇角弯起的弧度更深了些。

他伸手，不是去拿舆图，而是极其自然地揽住了她的腰，将她往自己怀里带了带。

“心系天下？”他低头，温热的气息拂过她的耳廓，声音带着磁性的蛊惑，“本王怎么觉得，浅浅是心系……怎么远离这是非之地，好独自逍遥快活？浅浅忍心一人逍遥，独留我在此受罪？”

林浅被他搂着，鼻尖全是那股清冽的沉水香，腰际被他掌心贴着的地方隐隐发烫，心跳不争气地加速。这男人，真是无时无刻不在散发他的男性荷尔蒙！

“我、我哪有！”她试图挣扎，却被他箍得更紧，“我这是战略性布局！商业版图拓展你懂不懂？就像……就像你们打仗要攻城略地一样！”

“攻城略地？”李乾低笑，指尖在她腰间轻轻摩挲，带来一阵细密的战栗，“那爱妃下一步，是打算攻下江南哪座城？需要本王……为你保驾护航吗？”

他的声音压得很低，带着一种暧昧的、不容错辨的占有欲。

林浅脸一热，嘴硬道：“不用！我自己能行！我有钱！有人！有创意！”

“是吗？”李乾挑眉，另一只手抬起，指尖轻轻拂过她因为激动而微红的脸颊，眼神幽深，像藏着旋涡，“可本王觉得，你更需要一个……能帮你挡住明枪暗箭，让你安心‘搞钱’的人。”

他的指尖带着微凉的温度，所过之处却像是点燃了细小的火苗。林浅看着他近在咫尺的俊颜，那双桃花眼里清晰地映出她有些慌乱的倒影，里面翻滚的，是毫不掩饰的**、掌控欲，以及一种……她越来越无法忽视的、深沉的在意。

她忽然想起方敬亭那些潜在的阴谋，想起这京城无处不在的危机。或许……他说得对。在这个权力倾轧的世界，她的“商业帝国”不过是快钱罢了。

但是……

“那……分成怎么算？”林·财迷·浅下意识地脱口而出。

李乾先是一愣，随即失笑出声，胸膛微微震动。他俯身，额头轻轻抵住她的，鼻尖几乎相触，声音喑哑带着无奈又宠溺的叹息：“浅浅啊浅浅……你真是……”

他后面的话没说出口，但那双眼睛里汹涌的情绪，几乎要将她溺毙。

“本王整个人都是你的，”他低声呢喃，如同最缠绵的咒语，“还在乎那点分成？”

话音未落，他已低头，精准地攫取了她的唇，将她的惊呼和所有关于“商业版图”、“分成”的算计，全都吞没在这个霸道而炽热的吻里。

舆图悄然滑落在地，展开的江南富庶之地，仿佛在无声地预示着，一场席卷天下的风暴，和她与他之间更加密不可分、**与利益交织的未来。

“不是，李乾，你好好说话，脱我衣做什么？”

“怕你热着。”李乾的手探进她衣衫内，微凉的指节引得她一阵后缩，他将她放到案桌上，她无处可躲。

“王爷，合作可以，非礼万万不行。”

“行不行的，先做再说。”

“？？？”

人言否？

而此刻，方侍郎府的书房里，阴谋的毒芽，正在阴暗的角落里，悄然滋长。