“丧门星，贱蹄子，你敢不去见客？”

一道尖利的女声划破这个不太平静的深夜，把他俩从剑拔弩张中拽出来，紧接着是凄厉的哭声。

这是红娘在收拾忤逆她的姑娘，胭脂铺子里的其他人都习以为常。除了少数几个好事的，大都房门紧闭。

云霄正被掐着脖子，他身体虚弱，根本不是面前这位——不知何所从来、是人是鬼的仁兄——的对手，他喘不过气，想翻白眼。

千钧一发之际，海楼似乎被外面的响动吸引，手中的力气变小了。

云霄敏锐察觉出海楼的变化。他被按倒在桌子上，奋力地拍打着桌面，“喂喂喂，你好不好奇外面发生了什么事！”

“跟我有什么关系？先把你欠我的还了。”海楼眼中闪过一道戾气。

“你总要让我知道欠你什么吧！”

海楼思索片刻，手渐渐松了。云霄抓住机会，一个翻身，挣脱他的辖制，气喘吁吁，夺门而逃。

海楼没去追，望着他离去的背影，眼神晦暗不明。

当真把他忘个干干净净。

云霄狂奔至前堂。他对刚刚海楼差点要掐死自己心有余悸，慌不择路，一头撞在一个圆滚滚的肚皮上，刺鼻的酒味扑面而来。

云霄抬头一看那人，十足惊奇。

“郎中好啊，怎么会到这里来？”

问完想扇自己两嘴巴子。一个男人来这里喝得酩酊大醉是在干什么，总不会像他一样身不由己。

赵郎中没认出他，冷哼一声，恶狠狠去推云霄，把他推得一个趔趄。然后臃肿的身子，挤着往前院走。

云霄跟在他身后，心想这赵郎中对栀子当真还有几分情谊，见栀子生前的好姐妹被打，还会出面解围。

胭脂铺子的场景跟前日一般无二，月季被王贵死死按住胳膊，跪在地上。红娘叉着腰，凶神恶煞，恶狠狠地扇了她一耳光，她脸颊顿时肿了起来。

“当初你走投无路，是谁给了你一口饭吃？是我！”她揪住月季的头发，不顾她挣扎，将她扯过来。“要没有我，你早饿死在街头了。白眼狼、小贱蹄子，翅膀硬了，什么话都不听！”

月季眼中含着泪花，宁死不肯服软。“我今天就算被你打死，也不可能去见他！”

云霄顺着她视线望去，看见一个熟人。

赵郎中。

任哪个客人掏了钱，还被姑娘嫌弃，都不会比赵郎中更加满脸不快。云霄想，他不快的原因，应该更多是为了钱。

“快点把钱退给我！”赵郎中叫嚷道。

红娘自然不可能把吃进肚子里的钱吐出去，她赔笑道，“您看看有没有其他中意的姑娘？”

醉鬼可不讲道理，“要么还我银子，要么就让月季来陪我！”

“这......”红娘面露难色，“您看，这小妮子发了癔症，忒不识抬举，要不改天？”

她这次可没疯，云霄想。被你打的时候，她眼底清明着呢。

“怎么，花这么多钱，不让我尽兴？这不是欺负人吗？”赵郎中大声嚎叫，向其他看热闹的客人挥手。“以后都别来了！别来了！”

云霄从人群中站出来，“您不就是想找个人说说话？包在我身上。”

他一开口，视线齐刷刷落到他身上。王贵想，这小子来添什么乱。赵郎中见他有些眼熟，想，原来是个卖笑的穷鬼，还好趁早把他扔出去了。

“你怎么来了？”红娘狐疑地望着他，落在云霄脖颈青红交错的掐痕上，“这么快就——”

云霄故作得意，“结束了。”

“有没有给你赏钱？”

啊这，赏我地府单程票？

云霄谎话多了不愁，“他说下次还来。”

红娘顿时眉开眼笑。“哎哎，公子，您对这小子还满意吗？”

“自然满意，”一个阴恻恻的声音从身后传来，“尤其是他求我时的模样。”

云霄面无表情地回头，海楼站在他身后，视线扫过他的脖子，云霄顿时起了一身鸡皮疙瘩。

他低下头，用仅能被二人听见的声音道，“帮我个忙，之后任你处置。”

云霄求人一贯有求人的态度。

海楼冷笑一声，“我为什么要听你的话？”

云霄咬咬牙，缓缓吐出两个字，砸在他面前。“义父。”

海楼挑眉。

————

阳信县像赵郎中这样的光身汉比比皆是，像他这样孤身一人，还不去烟花之地的却不多，曾经。

他不是没有**，只是觉得为了片刻欢愉耗费一月嚼用，实在亏本。反过来，这里的姑娘赚钱可真容易。

赵郎中人至中年，方才开了窍。医馆里曾来了一桩生意，一个年轻姑娘被客人凌虐，送过来时浑身是伤，奄奄一息。

栀子躺在床上三天后，终于睁开眼睛。她面容清秀，楚楚可怜。

赵郎中是个男人，还是个正常的男人。他自然而然不会为难一个花样年华的可怜少女，看病之余还对栀子照顾有加。

栀子伤好后，被迫回到胭脂铺子时哭了。“可不可以不回去啊？”

赵郎中拍着胸脯保证会常去看她，将来给她赎身。他自问问心无愧，至少做到了第一个。至于第二个，他想过，老天不给他机会，不是吗？

他为此悲伤难忍，好长一段时间。栀子死后的半年，赵郎中深夜惊醒，心中空落落的。那份说不清道不明的念想，就像决堤的洪水，一旦开了口子，再也收不住。

他又想到红娘的胭脂铺子。

他想到了月季。小姑娘是栀子的好姐妹，脸蛋嫩嫩的，一掐就能掐出水儿。性子倒很烈，一句话不合心意，便嗔怪地瞅他一眼，看得他心里发痒。

赵郎中攒了些银子，揣在兜里，准备去买月季一夜相伴。结果他的银子和尊严，都被月季摔在地上，声嘶力竭地咒骂。

不过现在，一切都步入正轨。红娘保证了让他再等一会儿，定让月季来陪他。

赵郎中坐在最宽敞的雅间里，这里连椅子坐垫都是软和的，牛皮裹着棉花。

他想着自己掏的银子肯定不足以在这里享受，心中怒气不攻自破。

伸手想够茶喝，海楼猛地推开那套蓝花茶具，“我的。”

赵郎中悻悻收手。他这种人就是对有钱人有种畏惧。

海楼的视线越过他，落在他腰带上系着的一个青花荷包上。这荷包......怎么越看越眼熟。

“郎中的荷包从哪里来？”他暗暗握紧了拳头。

“自然是小姑娘送我的。”赵郎中得意洋洋，取下荷包。

实则是他见这荷包绣得精致，占为己有，毫无愧疚。云霄连爹娘都忘了，自然也不记得这个荷包。

海楼冷笑一声，翻过荷包背面，上头绣着的“云霄”二字清晰可见。

赵郎中闹了个大红脸，一把扯过荷包。

“他欠了我的钱，拿来抵债还不行吗？”

海楼肉眼可见的垮了脸，他在磨牙。

赵郎中只觉一阵寒气扑面而来，自己似乎成了案板上待宰的羔羊，心中恐惧。这时海楼深吸一口气，缓缓吐了出来。

“他欠了多少钱？”

“五两银子。”

海楼利落地从怀里掏出来一锭银元，赵郎中顿时后悔自己报价少了。

揣好银子，又心中暗笑，没白瞎自己动了个心眼，见这男的和云霄关系匪浅，特意把荷包亮出来。

赵郎中得了钱，就开始飘飘然，“公子，您和云霄从前认识？”

“是自小认识。”海楼拉下脸，又想到那孙子把自己忘得干干净净。“他还求我帮他做一件事。”

隔着两道墙壁，月季一脸戒备地望着云霄。她果然是清醒着，没有发病，但心中认定的事就不会改。

不然也不会被说是疯病。

云霄打量着她的面孔，若有所思。

“她长得比你矮，比你稍微瘦一点。”

月季眼中惊愕闪过，但依然冷冷的。

“鼻头小，嘴巴也小，眼神总是温温柔柔，生怕别人发脾气。”

月季吸吸鼻子，眼眶发红，忙避开他的视线。

“身上有一股栀子花的味道。”

月季开始抹眼泪，哭得抽抽噎噎。

她哭得断断续续，经常翻来覆去地讲一句话。云霄从她的讲述中，拼凑出完整的控诉。

“栀子曾经遇到个喜欢凌虐女子的客人，被打得半死，那人怕闹出人命，请来赵郎中去给她诊治。一来二去，两人交了心，赵郎中还说要赚钱将她赎出来。没想到栀子前脚投井，他后脚就忘了她，跑来这里寻欢作乐！”

云霄想起跟赵郎中见面时的异样，栀子还时常去看他。还好她听了劝，赶去投胎了，不用经历这背叛的痛苦。

愿她来世托生到一个好人家。

云霄眨眨眼，“你一会儿就坐在这儿，无论发生什么都不要出来。红娘问起你就哭，说什么也不知道。”

他推开门，“月季答应去赔礼，相伴片刻，不过让我带一句话。”

王贵面露狐疑，月季发起疯来打骂都没用，云霄几句话怎么就把人安抚下来了。

“你跟她都说了什么？”

“自然是晓之以理。”云霄不按常理出牌，装出愤恨神色。“那位贵公子问我，红娘平日里都教我什么了，让我给他瞧瞧。我俩正说到关键处，被外头一声叫唤打断了兴致。”

王贵注意力被转移，“你放心，红娘不会轻饶了这个疯丫头。”

云霄心中叹气。都认为月季是疯子，有自己的想法就是疯子，不愿接客就是疯子。

“不必，她跟我说，哭着闹着，不过是梦到了栀子，心中不忍。”

“可是栀子托梦带话？”王贵了然，凑过来，小声道，“你要知道，她们女人自以为深情，其实来这里的男人哪里在乎这个，要不是为了寻个乐子，谁会哄这群哭哭啼啼的娘们儿。”

“我往赵郎中房里待上片刻，做一做样子。您守在门外，等我出来，您就叫月季来。”

王贵答应了，依言守在门边。云霄推门进去，见了赵郎中。赵郎中的声音比平常沙哑些，两人絮絮叨叨说上半天，不过是些叙旧的闲话，很快声音放低，听不清了。

不过一炷香的功夫，王贵有些着急，在门外转来转去，又过了半晌，敲门不见应答，心想云霄会不会是在耍他，推门而入。