日子像山间的雾霭，悄悄漫过几个春秋。

姚骁七岁这年，个头窜高了些，粗布褂子显得更短了，性子依旧带着股野劲儿，却比从前多了几分沉默。

她没再提过下山，每天跟着阿嫲拾柴、采野果，对着屋后的墓碑磕完头，就坐在门槛上发呆，

偶尔会想起晒谷场那些带着恶意的嘲笑，心里像压了块小石子。

这天晚饭，阿嫲把最后一口野菜粥舀进她碗里，看着她扒饭的模样，欲言又止了好几次。

等姚骁放下碗筷，阿嫲才从炕头摸出个红布包，递到她面前。

那布包是用细密的红绳编的，边角缝得整整齐齐，里面鼓鼓囊囊的，透着点奇特的草药香。

阿嫲的手还是那么粗糙，捏着红布包的动作却格外轻柔。

“骁骁，你七岁了，该去读书了。”阿嫲的声音带着点试探，眼底藏着掩不住的担心。

姚骁的眼睛唰地亮了，她听上山换东西的阿伯说过，山外的学堂里，先生会教认字、讲故事，还有好多同龄的孩子一起上课。

可这光亮没持续多久，就像被风吹灭的火星，瞬间暗了下去。

晒谷场那些“鬼孩子”的骂声、推搡的力道、嫌弃的眼神，一下子涌进脑海。

她攥紧衣角，指尖泛白，小声说：“阿嫲，我不想去。”

“傻丫头。”阿嫲把红布包塞进她手里，红绳滑过她的手腕，带着点暖意，“识了字，才知道啥是道理，以后谁再乱说话，你也能明辨是非。”

她顿了顿，指尖轻轻抚过红布包，“这里面是平安符，你每天都挂在脖子上，日夜不许摘下来，连洗澡都不能取，知道吗？”

姚骁低头盯着手里的红布包，红得扎眼，草药香钻进鼻子里，却压不住心里的慌。

她想读书，想知道“山”字怎么写，想听懂先生讲的故事，可她更怕，

怕学堂里的孩子也像晒谷场的那样，笑她穿得破，骂她是“鬼孩子”，没人愿意跟她坐一起。

“阿嫲，他们会不会又笑我呀？”姚骁的声音带着点颤，眼眶有点红，“就像上次那样，说我是坟堆里捡来的，说我晦气。”

阿嫲一把把她搂进怀里，拍着她的后背，力道比平时重了些，像是在给她打气：

“有这平安符护着你，没人敢欺负你。再说，先生是个明事理的人，不会让他们乱说话的。”

她攥紧姚骁的手，把红布包的红绳往她脖子上套，“听话，戴着它，每天都戴着，阿嫲在山里等着你来家。”

她抬头看着阿嫲布满皱纹的脸，那双眼睛里满是期盼和担忧，像星星一样照着她。

姚骁咬了咬嘴唇，轻轻点了点头：“我去，但阿嫲，要是他们又骂我，我能不能就回来呀？”

“能。”阿嫲立刻应着，抬手擦掉她眼角没掉下来的泪珠，“咱骁骁要是受了委屈，咱就回来，阿嫲养得起你。”

那天晚上，姚骁把红布包压在枕头底下，翻来覆去睡不着。

她摸着红绳的纹路，心里默默盼着：要是学堂里的孩子都好好的，要是没人再提“鬼孩子”，要是能安安静静读书，就好了。

天刚蒙蒙亮，山里的雾气还没散，阿嫲就已经起了床。

她把姚骁从被窝里轻轻摇醒，炕边放着一套洗得发白却干干净净的粗布褂，还有一双新做的布鞋，

针脚密密麻麻，是阿嫲熬了好几个晚上赶出来的。

“快起来梳洗，别误了学堂开门。”阿嫲的声音带着清晨的微凉，却满是暖意。

姚骁揉着惺忪的睡眼，看着自己身上崭新的衣裳，还有阿嫲正给她梳得整齐的头发，心里泛起一丝新奇。

阿嫲用木梳把她的碎发都抿到耳后，又用一根粗布绳扎了个简单的小辫子，还细心地抹了点桂花油，让头发服服帖帖的。

收拾妥当，阿嫲从炕头的木匣子里摸出一个小布包，打开来，里面躺着几枚沉甸甸的铜钱，还有一张叠得整齐的纸币。

“这是学费和你中午买吃食的钱，揣好，别弄丢了。”

姚骁伸着脖子凑过去，眼睛瞪得圆圆的，她从没见过这东西。

铜钱是黄澄澄的，上面刻着奇怪的花纹，摸起来冰冰凉凉、硬硬的；

纸币是浅灰色的，薄薄的一张，上面印着她不认识的字。

她小心翼翼地接过来，像捧着什么稀世珍宝，指尖反复摩挲着，好奇地问：“阿嫲，这就是钱呀？能换麦芽糖吗？”

“能，能换好多呢。”阿嫲笑着帮她把钱塞进衣襟内侧的小口袋，又仔细掖好，“但要省着花，学费可不能乱花。”

姚骁使劲点头，攥紧了衣襟，生怕钱会跑掉。她摸了摸脖子上的红布包，平安符的轮廓硬硬的，心里踏实了些。

阿嫲提着一个装着馒头的布包，牵着姚骁的手往山外走。

雾气打湿了她们的裤脚，带着草木的清润气息。

姚骁一路走，一路忍不住低头看口袋的位置，偶尔还会偷偷摸一下铜钱的触感，新奇得忘了紧张。

走到山路口，阿嫲停下脚步，又反复叮嘱：“到了学堂要听先生的话，别跟同学吵架。钱揣好，红布包千万别摘。要是受了委屈，就赶紧回来，阿嫲在这儿等你。”

姚骁看着阿嫲布满皱纹的脸，重重地点了点头。

她攥着阿嫲的手又紧了紧，然后深吸一口气，转身朝着学堂的方向走去。

姚骁攥着衣襟里的钱，踩着新布鞋，一步步走到学堂门口。

土坯砌的院墙围着几间瓦房，里面已经传来零星的说话声，却还没响起先生讲课的梆子声，幸好没迟到。

她刚站定想喘口气，身后就传来一道尖细的嗤笑声：“哟，这不是坟堆里捡来的鬼孩子吗？怎么也敢来学堂？”

姚骁浑身一僵，缓缓转过身。

只见扎着羊角辫、穿红布褂的小姑娘正叉着腰站在不远处，身边还围着两个和她差不多大的孩子，眼神里满是幸灾乐祸的打量。

正是两年前在晒谷场带头嘲笑她的那个！

红布褂小姑娘几步走到她面前，目光在她身上扫来扫去，最后落在她脖子上的红布包上，伸手就要去扯：“这是什么破烂玩意儿？是用来挡晦气的吗？”

“别碰！”姚骁猛地往后退了一步，抬手护住脖子上的红布包，阿嫲说过，这东西日夜都不能摘。

她梗着脖子，眼底泛起红，却强忍着没哭，“我不是鬼孩子！我是来读书的！”

“读书？”红布褂小姑娘像是听到了天大的笑话，拍着手笑起来，“一个没爹没娘、从坟地爬出来的东西，也配读书？先生要是知道了，肯定把你赶出去！”

旁边的小男孩也跟着起哄：“就是！她身上肯定有晦气，别让她进学堂，免得弄脏了地方！”

说着，那小男孩还伸出脚，故意绊了姚骁一下。

姚骁没防备，踉跄着往前扑了几步，幸好扶住了院墙才没摔倒。

衣襟里的铜钱硌得胸口生疼，她下意识地摸了摸口袋，还好钱没掉。

“你们别太过分！”姚骁的声音带着哭腔，却透着一股不服输的韧劲。

她想起阿嫲的话，想起自己对读书的向往，攥紧了拳头，“我阿嫲让我来的，我交了学费，凭什么不能读？”

“凭你是没人要的鬼孩子！”红布褂小姑娘伸手推了她一把，“快滚！不然我就告诉先生，说你是坟地里出来的妖怪！”

姚骁被推得撞在院墙上，后背隐隐作痛。脖子上的红布包贴在胸口，暖暖的草药香似乎给了她一点勇气。

她抬起头，瞪着红布褂小姑娘，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来：“我不滚！我要读书！”

就在这时，学堂的门“吱呀”一声被推开，先生拿着书卷走了出来。

红布褂小姑娘见状，立刻收起了嚣张的模样，还偷偷瞪了姚骁一眼，小声威胁：“等着瞧！”

姚骁抿着嘴唇，摸了摸脖子上的红布包，又按了按口袋里的钱，心里又委屈又坚定，

她不能走，她要读书，不能让阿嫲的心血白费，也不能让这些人看扁了自己。

先生的身影刚消失在学堂里，红布褂小姑娘就带着人悻悻地进了屋，临走时还回头冲姚骁做了个鬼脸。

姚骁靠着院墙，手指死死抠着墙缝里的泥土，后背的痛感还没散，心里的火气却越烧越旺。

她摸了摸脖子上的红布包，阿嫲的叮嘱还在耳边，可那些“鬼孩子”“晦气”的骂声，还有被推搡、被绊倒的滋味，像针一样扎得她心口发疼。

她不是没脾气的软柿子，山里的野物惹了她，她都敢抄起石头追着打，凭什么要被这些人一次次欺负？

姚骁咬着牙，眼底翻涌着倔强的火气。她不想再像上次那样哭着跑回山里，也不想忍气吞声让人看笑话。

阿嫲让她读书明事理，可明事理不代表要受欺负，她要报复回去，让那个红布褂知道，她姚骁不是好惹的！

她悄悄绕到学堂后院，那里种着一片艾草，还堆着些干柴。

姚骁记得红布褂小姑娘最娇气，上次晒谷场里被草叶划了一下就哭了半天。

她眼睛一亮，蹲下身摘了好几片带刺的苍耳，小心翼翼地揣进衣兜，又捡了块边缘锋利的小石子攥在手里。

上课铃响了，姚骁揣着“武器”走进学堂。先生安排座位时，恰好把她和红布褂小姑娘分在了同一排，中间只隔了一张桌子。

红布褂瞥见她，又露出了鄙夷的神色，故意把胳膊肘往外挪，撞了她一下。

姚骁没作声，只是暗暗攥紧了手里的苍耳。

先生正转身在黑板上写板书，粉笔灰簌簌往下掉，课堂里只听得见笔尖划过纸页的沙沙声。

姚骁刚把苍耳团顺着桌底推到李珠珠脚边，就见她猛地一抬屁股，

布鞋蹭过地面发出“吱呀”一声，随即响起一道尖利的哭喊：“啊！好疼！什么东西扎我！”

这一嗓子打破了课堂的安静，所有同学都齐刷刷转过头，先生也停下笔，皱着眉转过身来：“李珠珠，课堂之上，为何喧哗？”

李珠珠疼得直跺脚，低头看见裤脚上粘得死死的苍耳，又红又肿的眼睛瞬间瞪向姚骁，声音又尖又利：

“是她！先生！是姚骁这个鬼孩子搞的鬼！她故意用这带刺的东西扎我！”

姚骁心里咯噔一下，没想到她反应这么快，还敢在课堂上直接喊出来。

她攥紧手里剩下的半片苍耳，梗着脖子否认：“我没有！是你自己不小心蹭到的！”

“我才没有！”李珠珠气得脸都红了，不顾先生还在跟前，伸手指着姚骁的鼻子骂，

“除了你，谁还会干这种缺德事？你就是嫉妒我，见不得我好！你这个从坟堆里捡来的晦气东西，就该滚出学堂，别在这里污染大家！”

她的声音又响又脆，“鬼孩子”“晦气”这些字眼，像小石子一样砸在姚骁心上。

姚骁再也忍不住，“腾”地站起来，拍着桌子吼：“你胡说！是你先故意撞我，还一直骂我！我才没嫉妒你，你心才脏呢！”

“反了反了！”李珠珠撒泼似的往先生身边凑，眼泪说来就来，顺着脸颊往下淌，

“先生您看，她还敢跟我顶嘴，还拍桌子！我的腿都被她扎破了，您快把她赶走，她留在这儿，迟早要害人的！”

她说着就想掀起裤脚给先生看，动作又急又躁，完全没了平时的样子。

先生皱着眉按住她，目光扫过姚骁桌底散落的几片苍耳碎屑，又落在姚骁紧抿的嘴唇和李珠珠红肿的眼睛上，脸色沉了下来：“都坐下！课堂之上，不许争吵喧哗！”

李珠珠不甘心地坐下，却还在小声啜泣，时不时瞪姚骁一眼，眼神里满是怨毒，那模样恨不得立刻扑上来撕咬她。

先生的目光扫过两人紧绷的脸，语气沉得像压了块石头：“下课之后，你们两个都到我办公室来。”

李珠珠还想争辩，被先生冷冷瞥了一眼，只能不甘心地坐下，

姚骁攥紧拳头，强忍着没发作，心里却乱糟糟的，既怕先生不信自己，又担心阿嫲给的钱不够，要是因为这事被赶回去，可太对不起阿嫲了。

一节课过得像熬了半个时辰，下课铃一响，李珠珠就抢先冲到先生身边，叽叽喳喳地告状，把自己说得委屈极了，字字句句都往姚骁身上泼脏水。

姚骁跟在后面，手紧紧攥着衣襟内侧的钱袋，指尖都攥出了汗。

铜钱硌着掌心，冰冰凉凉的，却让她稍微定了定神，她得跟先生说清楚，还要把学费交了，不能就这么被李珠珠陷害。

办公室里，先生坐在木桌后，指了指对面的板凳：“都坐下说。”

李珠珠一坐下就开始哭：“先生，真的是姚骁故意扎我，她还骂我，您可不能饶了她！”

“我没有！”姚骁立刻反驳，“是她先撞我、骂我的！”

“闭嘴！”李珠珠尖叫着打断她，“你就是狡辩！”

“好了！”先生拍了下桌子，两人瞬间安静下来。他看向姚骁，语气缓和了些：“姚骁，你阿嫲送你来时，跟我说过学费的事，你把钱带来了吗？”

姚骁心里一紧，连忙点头，小心翼翼地从衣襟里掏出那个小布包，打开来，

把里面的铜钱和那张纸币都递了过去，声音带着点紧张：“先生，钱都在这儿，阿嫲让我给您。”

铜钱沉甸甸的，纸币被叠得整整齐齐，上面的字迹她不认识，却知道这是阿嫲攒了好久的心血。

先生接过钱，数了数，点了点头，又看向李珠珠：“珠珠，你是学堂里的老学生了，理应照顾新同学，怎么能随便骂人、起绰号？”

李珠珠愣了一下，没想到先生会说她，立刻委屈地喊：“可她先扎我！”

“她扎你不对，你骂人、挑衅也有错。”先生沉声道，“同学之间应和睦相处，不可因出身看人，更不能寻衅滋事。

今天这事，你们两个都有过错，各自反省。姚骁，以后不可再用这种方式报复；珠珠，给姚骁道歉。”

“我不！”李珠珠梗着脖子，满脸不服气，“我凭什么给这个鬼孩子道歉！”

先生的脸色沉了下来：“若是不道歉，便罚你抄《弟子规》十遍。”

李珠珠瘪了瘪嘴，不情不愿地看向姚骁，声音小得像蚊子叫：“对不起。”

姚骁看着她那副不甘心的样子，心里的气也消了大半，只是小声说：“我也不该用苍耳扎你。”

先生见两人认错，才点了点头：“回去吧，以后再敢在课堂上吵闹，绝不轻饶。”

两人走出办公室，李珠珠狠狠瞪了姚骁一眼，淬了句“晦气”，就气冲冲地跑了。