唐黎被迎进院去，她指着门外道：“那些都是媒人？”

“是啊，十里八乡的媒人都来了。”

“你们要打扮林焕出嫁？可她还在读书。”唐黎自觉语气有些激进，她道歉道：“伯母，我没有置喙你们家事的意思，我是怕林焕不愿意，她的目标一直是考过府试，到衙门为女吏的。”

林母叹了口气，忧愁的开口道：“她表舅的事你也知道，最后让彭员外闹了个没脸。他爹怕彭家惦记，就想着先给林焕定上亲，成亲的时间另外商量。彭家就算使坏，总不能抢定下亲，换过庚帖的姑娘，到时候闹到衙门里也能有个说法。你说是不是？”

唐黎点点头，她接过林母手中的茶壶倒起茶来。

“唐姑娘，不怕你笑话。我们林焕志向短，能在府衙当上账房我就阿弥陀佛了。女吏虽不如与女官威风，但朝廷的限制也少，嫁娶到底是自由些。”

唐黎又点点头，默不作声的喝茶。书院中不少女学子的家中都是这般想法。

送姑娘来读书并不是指望她们将来能做大官，谋大事。而是把在花洲书院读书的经历当做“嫁妆”，以此能为姑娘配个好姻缘。

方才也看到了，在花洲书院念过书的林焕是能引到十几位媒婆前来说媒的，可想而知花洲书院的分量。

“我感激你与林焕亲近。姑娘是京城来的，见识自然比我们大。我们小门小户的，只求姑娘.....”林母抓了不少瓜子花生往唐黎手里塞着。

“只求姑娘别再跟我家阿焕说些不婚不嫁的话，也别让她起了当女官的心思。我家不求她能大富大贵、青史留名，只求她平安一生，万事顺遂。”

被长辈这般低声下气的请求，唐黎坐不住，她起身拱手道：“伯母的意思晚辈明白。您放心，我再不会与林焕讲这些话。”

“好孩子。好孩子。”林母又塞上不少点心吃食。

唐黎乖巧的仰头笑笑，她喜欢待在林家，喜欢林家父母的温馨以待，往往在这里才能体会到家的感觉。所以她会经常来林家，并且能赖在这里一整天。

也不为别的，就是看着林母洗衣做饭，她打着下手。听着林母唠些家长里短，她附和点评两句，虽然琐碎平淡但她甘之如饴。

“怎么没见到林伯伯？”

“应该是在前面铺子吧，不然就是去进货了。”

“这样啊。那我帮您把后院的柴给劈了吧。”唐黎撸起袖子就要干活。林母要拦她没能拦住，她抡起斧子已经劈了不少。

“这孩子，真实诚啊。”林母宠溺的摇摇头，转身去灶屋给唐黎做些吃食。

唐黎干活干的起劲，对于她这种习武之人，砍柴简直就是随手的事，很快就将墙边的柴都劈完了。她抹了把汗出现在灶屋门口，冷不丁的把林母吓一跳，手中刀一错划伤到手指。

“可有止血散？”唐黎紧张的扶着她的手。

“东厢的床头匣子里有。”

东厢是林家夫妇的卧室，唐黎作为外人从未进去过。好在屋子不大，按照林母的描述唐黎很快找到了止血散，离开屋子时注意到堂屋供奉牌位，是林家小弟的。

牌位前供上不少点心水果，估摸着都是小弟生前爱吃的。

这么看来冉晴所说一事是真的。一直未出现的林家小弟早已去世。

“姑娘？姑娘？”林母见唐黎进屋许久未出，便要寻了过来。

“这就来！”唐黎应声跑出屋子。

给林母上药的过程中，唐黎实在没忍住，隐晦的问起牌位之事。林母倒是没有怪罪，她知道唐黎总有一天会问到的，毕竟丈夫总是将儿子挂在嘴边，可儿子却从未出现在人前。

“抱歉，吓到你了。”林母最先说的是这句话。

“你伯伯是伤心过度，总是幻想阿成没有离开。慢慢地连他自己都相信，相信家中没有儿子的身影是因为儿子去城东当学徒，师父严厉所以很少回家。其实阿成三年前就已经走了。”林母眼圈红红的，在人前她强忍着泪水。

“节哀。”唐黎知道此刻说再多的话也没有用，她紧紧地的握住林母的手安慰着她，希望能给她力量。

“孩子啊，你们都离水远点，那是猛兽啊。听到没有？”林母拍着唐黎的手嘱咐道。这是她的血泪教训，不管是谁家的孩子，她总是这般嘱咐。

这时门外响起敲门声，隔壁街坊喊道：“婶子，出事了！你家老林被人打了！”

唐黎的反应比林母还要快，她抄起一旁的菜刀直接起身。

等到猪肉铺前，这里已经乱作一团，林父脸上挂彩显然被打的不轻，而打人者一脚蹬在桌案上甚是嚣张的道：“叫你把半扇猪肉切成臊子，半个时辰了还没切完。老子哪有时间等你！”

“半个时辰将半只猪剁成臊子，这谁能完成！欺负人嘛。”围观群众中有人鸣不平道。

打人者还挺有理的梗着脖子道：“没那本事就别揽着那活。咱也不是不讲理的人。这样吧林屠户，既然你没本事就把钱退我。”

林屠户不服气的哼唧两声：“当时扛着半扇猪来，上来就说切成臊子，也没说要半个时辰里切完，摆明就是闹事的。”

林母拉住丈夫，生怕他再惹恼对方，连忙劝着道：“别逞强，把钱还给人家就是了。”

林屠户虽不服气，但架不住妻子的劝说，从一旁罐里拿了把钱交还出去。

对方拿了钱也不走还在伸着手讨钱，耍无赖道：“怎么？我这半扇猪肉被你切成这样，不得赔钱？”

这就有些无理取闹，不过林家还是选择咽下这口气。林母按照半扇猪肉的市场价格掏了钱，谁知对方依旧不依，叫嚷道：“我这扇是黑山猪肉，怎么也值八两银子！”

“八两？”林屠户众人的搀扶下起了身，不可思议道：“寻常一头肥猪也不过三四两银子，你半扇就要我八两？”

林母附和道：“这位先生你要的实在有些多，再说我们也拿不出这么些银子。”

唐黎算是看明白了，这人纯属是来找事的。不过她这次没有动用武力，默默地从怀里掏出二十两银票。林母见状急忙拦住她道：“使不得，使不得。”

林屠户也拦住唐黎道：“丫头，我们要是拿你的钱成什么？”

“不给钱？那就给我砸。”他一挥手窜出不少流氓泼皮，二话不说砸了起来。

围观群众瞬间散开，但他们并没有走远只是寻了个安全的地方继续看热闹。

好好的肉被扔的满地都是，连桌案都被掀翻在地。林屠户长着满身横肉，面对人多势众的流氓也是无能为力。

“欺人太甚。”唐黎看不下去，刚要有所动作就被林母紧紧拉住，推着唐黎往外走道：“好孩子，不要插手，免得连累你。快回书院吧，这事千万别和换娘说。”

唐黎怎么可能离开，先不说林焕是自己的好姐妹，就是路见不平也要拔刀相助！

抬手覆上腰间的软剑，冷冽的剑锋即将出鞘却被身后之人给撞了回去。

不知从哪里冒出的人上来就与泼皮战到一处，他们一看就是打架的好手，下手狠厉，干净利索。

唐黎这才看清来人的相貌，是那晚丢扇子的蓝衣小子。

怎么又是他撞我？走路不长眼的嘛。

看到有人出手相助唐黎选择隐与人后，听着围观人群讨论这件事的始末经过。

原来这伙人是赵柯雇来的，不仅如此，几乎过两三个月就会来闹上一出，花样层出不穷防不胜防，目的不是为了要钱就是砸铺子。

起先还有街坊邻居为林家打抱不平，紧接着遭殃的就是自己家。后来大家怕被连累都选择视而不见，谁让林家儿子卖病猪害死赵员外，大家都觉得这是报应。

不过看在林家夫妇平日为人不错的份上，私下里通风报信的，暗中报官的大有人在。

这不，兵马司得了信便赶过来，捕快们稍慢上几步。

兵马司费了不少劲儿才将叫停群殴。别看时臣文文弱弱的书生模样，打人可不手软，手中的铁扇子一横也敢跟官兵叫嚣。惹得兵马司不快，干脆要将两拨人都押入大牢。

林赵两家的恩怨衙门也都了解，捕快从中调停才没让见义勇为的时臣等人被抓进大狱。兵马司押着泼皮们离开，捕快还是那副和稀泥，说了几句冠冕堂皇的话，喝退凑热闹的人也就离开了。

唐黎看着佝偻着身影收拾残局的林母，心疼的道：“我来吧。”

“让姑娘见笑了。”林母笑的万分疲累。

“这事林焕不知道吧？”

“知道又有何用，只会多一人担心，解决不了问题。”

唐黎沉默不语，伯母的话没错，林焕不知道也好，努力读书，读出个名堂来林家才算熬出头了。

离开林家的唐黎背上个大大的包裹，这里全是林母的怜子之情。中秋在即，连带着唐黎也开始想家，她望向京城方向，这几日下雨也不知大哥的膝盖还痛不痛，二哥的头疼病是否好些？

“请问姑娘是花洲学院的学子吗？”男子的声音在背后响起。

唐黎十分后悔穿着院服下山，她不想搭理对方便装作没听见般大踏步前进，谁知身后之人追上她又问了一遍。

“我是。”唐黎只得认下。

来人身着布衫，中等模样中等身材，模样长得普普通通让人过目就忘。他行礼介绍着自己：“在下王金诚，是换娘的街坊。方才见姑娘从肉铺走来，想托你帮忙给换娘带封信。”

“行吧，给我吧。”唐黎接过信件也不多问，拿过就走。却不知转弯处的巷口正有人在等待着她。

一道蓝影迎面划过，唐黎转身便闪躲过去。

二人背对站定，方才的交锋已经试探出对方的水平。唐黎冷哼一声道：“背后偷袭的宵小之徒。”

那人也不客气的道：“鸡鸣狗盗之辈也配与我说话。”

话不投机便只有大打出手，正面对掌使得唐黎认出此人。

“时臣？”唐黎收了手。方才多亏时臣出手相助，也算是有恩与林家，所以她不愿再打下去。

“给我。”时臣摊开手上来就向唐黎要东西。

“什么啊？”唐黎瞪大眸子，万分不解，她后知后觉道：“哦，你是说那扇子呀，我当晚就给醉仙楼的小二了。”

“别装糊涂，给我！”他又进一步，语气十分不善。

唐黎实在是没听明白对方的意思。但时臣却认为唐黎是故意不给，所以他干脆自己来抢，张手就冲唐黎腰间而来。

哪有这样对招的，手如此不老实，惹得唐黎的脸瞬间通红。

“臭流氓！”唐黎一巴掌扇出去，也许没有高手打架时会扇巴掌，时臣一时大意没躲过去，但那桃粉色的腰带已经落在他的手中。

唐黎又羞又恼，于是连掐带踹的竟将对方打到毫无还手之力。最后时臣选择高举腰带投降，唐黎没好气的一把抢回腰带，见对方还盯着自己的腰间，抬腿又踹上一脚。

“年纪轻轻的不学好，臭流氓！再看我就挖你眼珠子！”唐黎恶狠狠地警告他。

挫败的时臣不再强夺，他指着唐黎的腰间道：“腰间的软剑哪里来的？”

“与你有关系吗？”唐黎没好气的白了他一眼。

“到底哪来的！”他的声音突然提高。

唐黎注意到对方的眼眶红红的，情绪实在失常，似乎这剑对他挺重要的，一时间于心不忍便松了口道：“别人送的。”

得到这个答案的时臣不再过问，突然泄了气般转身离去。

呵……

不是说师兄遗物不能与他人把玩？

不是说贴身佩剑不能随意赠人？

与此女才认识几日，竟连随身佩剑都赠送出去。

天下男人果然都是一个德行.....

时臣落寞的背影慢慢融入落日的余晖中，唐黎不明就里的挠挠头别是碰到疯人了吧。

她整理下腰带，拉了拉包裹，可算是踏上回山的路。