临近过冬，挨家挨户抢收，田里的活计渐渐进入尾声。储备了一年的冬货也等着进城售卖。大多都是些腊鱼腊鸡、山货、干果以及草药之类，数量少，种类多。每家都存一些，村里的集市不大好卖。都靠走三五日的山路背到城里去卖，价钱也高一些。

姜雨是不存这些东西的。

她坐吃山空，帮人干活，人家送一点，一样接一样堆在家里，撑死也吃不完。就她和孟留真两张嘴吃饭，要不了什么。口腹之欲只为活着，姜雨吃得有限。孟留真每吃到一样没见过的东西都觉得新鲜。南瓜堆着小山，玉米挂成帘子，他学着别人家储藏食物。

有一天围炉煮羊肉汤。

他掌握不好量，放一点盐，尝一口汤。

烫得舌头发麻，更加分辨不出咸淡。

“你过来帮我尝尝？”他叫姜雨，姜雨正在弄炭火。

“有点淡。”姜雨就着他的勺子尝了一口。

“不应该啊。”

他觉得自己放了许多盐。怎么还会淡呢？

想着又尝了一口，却没防备，烫到了舌头。他一手攥着勺子，一手捂着嘴。五官表情狰狞。姜雨连忙握着他的下巴抬起来，道：“烫着哪里，我瞧瞧。”

孟留真语无伦次，口齿含糊道：“舌头。”

姜雨道：“起泡了吗？”

孟留真伸出来给她看。

“有点红，”姜雨看过后，道：“需要冰敷一下。”

舌头怎么冰敷？

孟留真露出疑惑的眼神。

姜雨到后头揪了一根芦苇管。已过霜降，芦苇管中的露水结了冰。

“叼着吧。”她将芦苇管伸过去。

冰冰凉凉，带着芦苇天然的清香。

孟留真含了一会儿。

姜雨接过他手头的活，接着往羊肉汤里放葱花。

孟留真蹲在那，嘴里的冰很快融化。他还要，姜雨又去抽了一根。

“再来一根吧。”

倒汤的这小会儿功夫。

他没完没了，像是玩儿上了瘾。姜雨让他自己去拿他不肯，就要使坏看她进进出出，忙个不停，为自己服务。姜雨觉察出端倪，不动声色。她故意蹲在一丛芦苇下面躲懒。孟留真在屋里等待，半晌没看到人影，出来一看。姜雨招手道：“你过来看？”

孟留真：“看什么？”

“有只兔子藏在芦苇根子下面。”

“真的假的？”

“骗你我是狗。”

孟留真信了。人走过去，被她一把揪住。

紧接着稀里哗啦的碎冰从天而降，灌进衣领子。

姜雨抬腿一脚扫过去，芦苇唰唰猛摇。孟留真被按在下面接了个满满当当。他上蹿下跳，都抖落，越弄到衣裳里头，兜着一堆凉飕飕的碎冰。

姜雨幸灾乐祸，乐不可支：“这样够了吧。”

孟留真道：“骗子。”

姜雨道：“让你消遣我。”

孟留真怒气冲冲道：“骗我是狗，你这个狗东西。”

说着，他跳远一大步，生怕她再给自己来一下。

姜雨指了指他，道：“你站过来再说一遍。”

孟留真道：“我不。”

他扭头回屋。太冰了，接触体温要化成水，容易感染风寒。他一进屋就要脱衣裳，换衣裳。碎冰稀里哗啦掉在地上。他两手抓着衣襟抖落。姜雨前后脚跟着走进来。她目光从他腰上轻巧掠过去，眼底笑意盈盈。孟留真顿时紧张起来，道：“看什么，我要换衣裳。”

姜雨抱着手臂坐下来，努了努下巴，“换吧。”

孟留真大声道：“裤子也要换。”

姜雨道：“嗯。”

孟留真道：“你先出去。”

姜雨道：“也不是没看过。”

孟留真找了块花布，盖在她头上。

姜雨伸手欲掀开。

“不许动。”孟留真道：“就这么盖着。”

姜雨很想笑，又忍住了。

这布不够长，视线遮住一大半。膝盖往下还是能看见的。她只要稍微仰头，那就等于什么都没挡。孟留真掩耳盗铃，为了防止她乱掀开，还去找了根绳子把她双手捆住。

“等我好了，我再把你解开。”

他打了个活结，怕勒到她，没敢系得太紧。

这种捆法姜雨不用眨眼功夫就能解开。

但她看孟留真如此认真，也没就动，安生坐在那里。直到孟留真的裤子褪到膝盖以下。

羊肉汤在锅上煨着，咕噜咕噜，气泡顶着瓦罐盖子。

浓稠的肉香飘散在整个屋子里。

芦苇管中的冰融化。

地上有一摊湿痕。

一会儿后，孟留真穿好了。他缓步走到姜雨的面前，掀开盖顶的花布，一瞬间产生了无与伦比的错觉。像是在解开他新娘子的盖头。姜雨微微仰头，笑意如同冰天雪地里的唯一艳色。刹那春暖花开，万物生长。他的心漏跳了刹那。

四目相对，他有些喘不过气来。

“你、你笑什么？”

“裤子穿得够久啊。”

“哪有很久，”孟留真下意识反驳，“都怪你弄得全是冰，裤子都湿了。”

“那去火上烤烤，是前面还是后面？”

“什么跟什么，”孟留真瞪着她，疑心她在调戏自己，道：“你听听自己说的都是些什么。”

“我哪有说什么。”姜雨坦然道。

“明明有。”

“你解释解释，我什么意思。”

“我懒得说。”孟留真耳根通红，去解她手上的绳子。

他俯身，脸挨着她肩侧，像是拥抱一般。

姜雨轻声问道：“舌头还疼不疼？”

孟留真以为她还要来一次，立即道：“不疼了，不要冰了。”

姜雨哦了一声。

待到手腕得到解放，她搂住即将离去的孟留真。

二话不说，亲了一口。孟留真单手撑在椅子把手上，被她的无赖行径弄得措手不及。他哎呀叫唤起来。姜雨攀上去，封住他嘴唇，舌尖撬开牙关攻城掠池。孟留真被她带乱了，恍惚一阵，咂摸出滋味，从懵懂承受变成了有意迎合。

两人搂在一块亲了个难舍难分。

只听见羊肉汤在咕噜响。

孟留真脸色潮红，目眩神迷。他手指穿过她头发。

姜雨也有点喘不过气。

暂时分开，鼻尖抵着鼻尖。孟留真亲她嘴角，下巴，脖颈，一路停不下来。姜雨摸到他滚烫的耳根，呼吸喷出来都带着意乱情迷的味道。孟留真上了头，紧紧贴着她的身体，索取着什么。姜雨反手捂住他嘴唇，道：“要吃晚饭了。”

孟留真含糊道：“等会在吃。”

姜雨道：“汤要烧干了。”

孟留真道：“别看锅，看我。我也要烧开了。”

姜雨后仰稍微抽身，一胳膊肘顶在他胸膛，把人强行推开半步。孟留真一眨不眨地盯着她，着魔似的，眼神前所未有的狂热。姜雨忍俊不禁，理了理被弄乱的领口。她背着手，若无其事走开了，道：“你不吃，我自己吃去。”

孟留真身心都要沸腾了。

他脑子迟钝，竟还没从那旖旎之中醒过神。反应片刻，姜雨已经坐下喝汤了。她还是那个镇定自若的三姑奶奶，只是面色比往常红润许多。孟留真浑浑噩噩地站在原地，如遭炙烤，游离在地狱边缘。他心中生出莫大的躁郁和空虚之感，仿佛即将渴死之人，等不到一滴救命泉水。而姜雨坐在一旁目睹他备受煎熬。

为什么呢？

孟留真痛苦地想，她总是能悬崖勒马，在自己沉浸其中的时候，瞬间抽离。在她看来这是某种好玩的游戏吗？戏弄他，挑逗他，等他彻底溃不成军，她再全身而退。明明两相欢喜，情到浓处。她为什么从不沉迷，从不失控？

“姜雨。”孟留真哑声道。

“嗯？”姜雨道：“叫谁呢？”

“我们成亲吧。”

孟留真看向她，眼神中充满期待和渴望。

姜雨道：“好啊，明天我买两根蜡烛，你把灯笼挂上。”

孟留真跑过去握住她的手。

“你和我回孟家见父亲吧。”

“什么？”姜雨咬着羊肉，斜睨了他一眼。

“他会喜欢你，孟家会接纳你，我也会一辈子对你好。”

“哦。”姜雨听到这么匪夷所思的话，一时哑然。她想了想，觉得孟留真是昏了头了，不由失笑。她咬着筷子问了一句：“但我是个土匪啊，你让我去给你做少夫人吗？”

孟留真道：“你可以为我金盆洗手。我会养活你的。”

姜雨笑起来，拍拍他的肩膀。

孟留真脸色僵在那，“你不相信我？”

姜雨一言难尽道：“信。”

她无话可说，招呼孟留真入座，给了他一碗汤。

“快吃吧，汤要凉了。”

她根本不相信他。孟留真心掉进了冰窟里。

他豁然起身，愕然地望着姜雨，也不接那碗汤。

姜雨一直伸着手。

她知道他现在上了头，说出冲动的话。等到他自己清醒，就会明白，那些话究竟多么离谱可笑。姜雨怎么可能会嫁入孟家。孟家容不下土匪。她从未想过这种事。反而是孟留真存了如此惊天动地的设想，叫人不知如何应对。

这么久以来，斗智斗勇，姜雨看出来，孟留真在某些时候还挺机灵的。他其实不蠢，就是有些时候天真得不可思议。他怎么会想到要把姜雨带回去见家长呢？

两方都成死仇了。

难道他要拉着姜雨的手，回到孟家，对他爹说：“父亲，这是三姑奶奶。虽然她把我掳走，让孟家颜面扫地，差点一箭射死大哥，还把咱们家库房洗劫一空，但她其实是个好人。希望您能同意我们的婚事，答应让她做您的儿媳妇。”

孟老爷如果听到这番话，还没有气得撅过去，大概会摔杯为号，让埋伏下的家丁护院直接冲上来把姜雨砍成肉酱。

孟留真惶然道：“我们在一起不是很好吗？”

姜雨只能把汤放下，道：“就这样，也挺好。”

孟留真心急如焚，逼问道：“为什么不能更好一点？”

姜雨见他又要犯癔症发疯了，索性堵住他滔滔不绝的话头，道：“我让你开心，你也得让我开心。把路走绝了，走尽了，对谁都没好处。”

她又变成了这样的口吻。

四平八稳，得失利弊，一句句话往人心里扎。

他被扎得鲜血淋漓。

孟留真不想听，也听不进去。

“不是的，”他喃喃自语：“不是这样的。”

话本里，有情人终成眷属。心意相通，就该永结为好。他会想尽一切办法扫除困难，娶她为妻，做一个好丈夫。她来承受他的好，他的渴望，还有他给出的一切。为什么要像现在这样说着冠冕堂皇的道理，做着不合礼法的事。明明前一刻浓情蜜意，下一瞬就被格挡在外。任他竭尽全力也无法向前迈动半步。

姜雨像座山一样矗立在那里。

他躲不过去，爬不上来，只能绝望地呆在山脚下望梅止渴。

这一切让他感觉到极度的分裂和错乱。

没人能告诉他该怎么做。

到底是为什么？

作者有话说

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第43章 望梅止渴