似是看出了景桃面色之上的疑虑，王老郎中指着那一颗檀香牙，缓声说道：

“姑娘你仔细看，这颗檀香牙底端有金线软铁的覆盖轮廓，我们医馆为所有病患镶牙之时，皆统一用金线软铁，金铁之物牢固悍韧，也最为惹眼。”

景桃闻言，顺着王老郎中指的方向看过去，细细端视那一根金线半晌。她忽而想起在黄氏医馆，那些起辅佐之用的医童在为黄氏为病患镶牙时，他们纷纷手捧覆布托盘，盘上放着针线，线是寻常的细线，较为廉价便宜。

相较之下，王老郎中的金线软铁较为昂价。

景桃深深思忖一会儿，出声发问：“所有在你们医馆内所镶制的檀香牙，均一律使用金线软铁吗？”

“曾前，我长兄尚还在世之际，经营这间医馆时，是同其他医馆一样使用寻常细线，”王老郎中捋了捋白须，低声道来，“自从五年前我接手医馆以后，所有镶牙的，不论材质优劣，便一缕用金线软铁，算是将医馆的门面与名气撑开了一些吧。”

景桃嘴唇微微抿起，镶檀香牙的尸骨，其死亡时间是在一年前，而这位王老郎中在五年前便接手了医馆，照此看来，死者极可能是在王老郎中此处镶了牙。

景桃与林甫互视一眼，确认了一下眼色。

林甫走前几步，微微屈身，恭谨地问道：“老先生，能否寻个方便，给咱们粗阅一番近几年以来病患来您这里镶牙的纸录？看看有没有一位年岁约三十上下的女子，来您这边镶过尖牙位置的檀香牙？”

王老郎中长眉凝了一凝，态度略微踌躇迟疑，重新打量了景桃和林甫两人，他广袖之下的手暗暗摩挲着桌沿，一阵犹豫，尔后道：“好吧，应该不难找，在我这边，女子前来镶檀香牙的本就不是甚多，要论尖牙位置的，更是屈指可数。”

翻找多年以来的纸录，自是要费些时间的，王老郎中先让两位医童为景桃和林甫各自斟了一盏热茶，他独自进入耳房翻找纸录去了。

约莫两盏茶的功夫，王老郎中适才蹒跚而出。他抱着一沓约莫三寸厚的纸牍放置在案几上，缓缓翻开一只小册子，上边密密麻麻记录着众多病患来医馆镶牙的记录，何年何月何日、病患名姓年岁、祖籍何地、因何故镶牙、镶牙材质、计值费用等等，无一详细备至。

片刻后，王老郎中指着册子中页处一个名讳，道：“此处有一位病患，姓霍，讳翠，此人三年前曾来过医馆镶过一颗尖牙位置的檀香牙。”

景桃看到册子之上如此写着：“霍翠，女，三十又三，白鹿县西南水镇人。”

“她是水镇的人啊？”林甫低声的话中隐含惊叹，“难怪这么阔绰……”

景桃嗅出了一丝端倪：“水镇很富有么？”

林甫道：“那是必然的，水镇是整个白鹿县唯一一座临海小镇，埠口码头众多，出海经商之人如过江之卿，不少人在那个镇子拿挣来的钱盖好几栋房子呢。”

景桃听着，若有所思。在原书之中针对死者身份的阐述可谓是笔墨寥寥，只说是一户富有人家。

根据常规思路，富有人家全家遇害了，那么凶犯的谋杀动机很可能财杀。

但死者乃是水镇的百姓，与偏僻的崇旺村好像根本搭不上什么关系，那么为何会死在崇旺村的洞穴内呢？

赵匡说是山鬼所杀，山鬼也会去杀其他镇上的居民吗？山鬼也会贪财的吗？这绝不可能，这背后一定有人借山鬼的幌子，在欺愚世人，装神弄鬼。

记录虽很是详尽，但与病患本身的线索信息却是少之又少，像王老郎中这种县镇上小医馆，一般而言是不会刻意记录病患的详细身份的。

景桃获悉了死者的名姓，原本迷雾重重的案件终于有了那么一丝眉目，客观来看，霍翠的年岁与她所推断的编号乙死者年龄基本保持一致，并且这个名字具有一定的记忆点，辨识度不算低，应该不算难寻。

两人谢别了王老郎中，眼下获悉了死者的名讳，得知其乃水镇百姓，自是要去水镇走一遭的，但若想去真正调查明晰霍翠的身份，两人还是需要赵匡出面，唯有赵匡可以调动堪比户部的权力，遣一些官吏查清楚那霍翠的底细。

两人先原路返回县衙，来回奔波一趟，交睫之间也已是晌午光景，庭院内雨雾蒸气完全散却，刚途经南院，景桃一抬眼，就瞅到了顾淮晏。

男人卓立在树荫之下，手中执着一卷公文，衣影飘飘，淡金的光线一寸一寸伴着微风爬上他的面容，他的眉眸因逆着光，微微眯起，纯漆而邃深的眸，成了淡淡的琥珀色，风韵倜傥，俊朗如玉，几乎让人挪不开看眼。

赵匡正在他近侧低声说着什么事情，神态卑躬，煞是战兢，额间冷汗直下，顾淮晏悠悠听着，表情一贯闲慢散淡，眸色情绪未明莫测。

隔着一段不远的距离，景桃悄然尖着耳朵，听到了一些零零稀稀的只言片语：

“那些被献祭的男童，据说是山鬼自行挑拣的，每一年也就一个……”

“至于那山鬼所栖之地，好像是在崇山上，下官方才遣人去寻了，目前还没个下落……”

“山鬼每年除了要男童一个，也要敛财，不交钱的村人，定会遭到山鬼报应……”

不一会儿，顾淮晏不知是听到了什么，眉色掠过一阵隐微的阴霾，话音却是含着笑：“搜刮民财，鱼肉百姓，行烧杀劫掠之事，岂能是鬼怪所为，分明是无赖，不知赵知县以为？”

男人话音很轻慢，语气却裹拥着摄人的胁迫感，字字句句皆如千钧重石，顷刻之间压在赵匡身上。

赵匡哆哆嗦嗦地抬袖拭汗，两股战战，几欲要跪倒在地：“下、下官当然认为是有人在借山鬼之名来搜敛民财，这人不仅破坏百姓庄稼，还滥杀村人，其罪当诛，下官定将竭己所能抓住凶犯，还给崇旺村的百姓们一个交代……”

景桃一听了悟，原来顾淮晏在调查崇旺村的山鬼异闻。她扯着林甫躲在一根廊柱之下，正打算继续偷听，看看还能听到些什么线索，哪想，她视线一个不慎，挪过去，赶巧和顾淮晏撞上了。

她就这般隔着一围长廊和一条石板路和他对视，对视了数秒。

顾淮晏唇角轻抿成一条线，邃深的眸色一抹微光晃荡，一侧俊眉轻扬，似笑非笑地扫视她：“景仵作？”

景桃阖上耳廓，打算装聋作哑，继续躲在柱子背后不吭声，但林甫偏偏是个不配合的榆木脑袋，主动从柱背立出来：“禀侯爷，景仵作在这儿！——”

这位山东壮汉的嗓门跟开过光似的，嘹亮如铙钹，甫一出声，整座衙门都震了一震。景桃咬牙切齿地愤愤跺了林甫一脚，在林甫委屈的注视之下，她不情不愿地从柱背后挪出来。

只见顾淮晏眯着眸，意味深长地打量她的举止：“这么早回来，找到足以举证嫌犯的下落了？”

景桃尚未查出凶犯下落，一时心虚得很，原想逃之夭夭，但好巧不巧被猪同僚坑了，她原地悄悄掀了个白眼，梗下一口闷气，重新旋过身面对顾淮晏时，切换成一副礼貌而不失审慎的浅笑，硬着头皮走至前去，与林甫一同朝顾淮晏和赵匡行了礼。

须臾，景桃稍稍定了定神，斟酌着语句，镇静地道：“启禀侯爷，民女资质拙钝，查出嫌犯下落前还需要一些时间。眼下，民女虽未查出嫌犯，但查出死者的下落了。”

少女的回答似好像出乎了顾淮晏的预料，隐隐约约地，她感觉顾淮晏落在她身上的视线重量沉了一些。

他大概是认为她纵使可以查出死者下落，但至少要消耗三两天的光景。不论是京城的提点刑狱公事或是刑部，面对一具来历不明的尸骨，并且是死亡时间达一年之久，至少都会犯个难，寻找身份线索无异于大海捞针。但她不足半日，便搜寻到了尸骨的身份线索。

赵匡闻言也是吃了一惊，殊觉身上担子轻了不少，疾忙问道：“死者姓甚名谁，是村里的人吗？”

景桃道：“死者名曰霍翠，白鹿县西南水镇人，并非村内人。”接着，她将一上午按着檀香牙寻找线索的经历粗略讲述一回。

述毕，景桃补充道：“王老郎中的纸录并不甚全面，民女要恳请赵大人遣些人力，将霍翠以及霍翠宗族关系调查一番，以及霍翠的家产情状。”

顾淮晏听着她刚刚所阐述的话，脸上浮显深思之色：“你觉得凶犯可能是财杀？”

景桃颇为审慎：“民女觉得有这一份可能，但不能绝对笃定，凶犯的弑人动机需要等查清霍翠宗族关系与家资情状再作定论。”

顾淮晏淡淡地点头，似是肯定了她这一番话，他派了一位忠心随扈偕同赵匡下属的数位衙吏，打马去水镇上调查了一遭。下午酉时牌分，随扈和衙吏们驮着夜色归来，也带来了新线索。

他们在水镇的人口纸牍上一共寻到了两位名字均叫“霍翠”的女子，其中一位年岁是二十五岁，此人状态乃是“正常”，而另外一位是三十六岁。据他们调查道，第二位霍翠已经失踪约莫一年多了。

景桃听罢，这第二位霍翠应该就是死者，她当时去老王口医馆镶牙之时应是三十三岁的年纪，镶完牙过了两年以后，也就是一年之前，她失踪时恰巧三十五岁。

绝大多时候，一旦确认了死者具体身份，这一桩案子也算破了一大半了。

除了霍翠，她的丈夫和两个儿子也相继失踪，一家四口全部失踪，与四具尸骨正好对契上。

他们查完身份，遂是去调查了霍翠的家资情状。霍翠原先是崇旺村的村人，四年前她远嫁给了水镇上的一位渔夫，渔夫靠海吃海，虽穷苦但勤劳，肯卖气力，霍翠也自行开了一个鲜鱼食铺，仗着厨艺颇佳，生意后来越做越大，不足两年，两人便发了家致了富。

随扈和衙吏特意去询问了水镇上的居民，他们对这一对夫妇颇有印象，尤其是霍翠，她有强悍的经商头脑，存下来的钱财悉数放入镇上的大钱庄里，让钱能生钱。他们暗中调查了一番霍翠的家资，三百多两银子都存储在霍翠的名下，真算是妥妥的有钱人家了。

但一年以前，霍翠名下的资产忽然被人抽出二十多两的银子，然后在三个月内又接连被拨出了四五十两银子。这一个时间，从某种意义上实锤了凶犯图财害命的犯案动因，和案件发生的大致时间。

景桃听至此，推揣道：“人刚死，存在大钱庄里的财资便被抽走，那抽钱之人有重大嫌疑。”

顾淮晏问随扈：“可有查到资产是被谁抽走的？”

随扈恭声道：“下属仔细询问过钱庄的老板，通过钱庄近些年对的纸录调查到，霍翠账下的七十两银子是被一个名曰‘石昊’的男子抽走。”

近侧的衙吏翻阅着笔录适时做注解：“石昊也是水镇居民，但近一年以来未曾出现在镇上出现过，认识他的人都说他南下邺城经商去了。”

南下邺城？毋宁说是犯案以后卷款跑路。

不等顾淮晏做出吩咐，赵匡早已按捺不住，他心急火燎地调动县衙上所有人马，连夜将案况上报至州府衙门，恭州知府听闻，颇觉兹事体大，加之武安侯亦是重视此案，他自是也不敢有懈怠分毫，速速写了一封信札，调遣一位心腹与县衙官吏一路往南，快马加鞭地赶往邺城，与邺城的府衙接应。

邺城那边的府衙看过了那封急脚递送来的十万分火急的信札，夜半从床榻上赶忙爬起来，飞快一纸令下，全城通缉嫌犯石昊。

翌日破晓时分，残夜消霁，天光透亮，景桃是被院外一阵繁杂步履声闹醒的，她披衣起身，刚踱入正庭，就看见了顾淮晏已经坐在正厅的主位上，神态仍旧散漫惫懒，赵匡等候在侧，却是一脸义愤填膺。

他们准备审讯嫌犯。

数位人高马大的肃穆衙差，押着一位披散着头发的瘦高清癯的男人入了大门。

男人一身残破朴素的旧袍衫，短眉猴腮，高颧尖嘴，面带一副潦倒苦相，看上去却很年轻，那一双细小的眼睛自始至终都黯淡地垂落着，没看任何人。

男人应该就是石昊。

当一众衙差押着人途径过廊下时，景桃听到了石昊一直在反反复复地低声喃喃：

“钱是我偷的，但我没有杀人……钱是我偷的，但我没有杀人……钱是我偷的，但我没有杀人……我没有杀人……没有杀人……我只偷了钱……”

景桃的视线落在了石昊被铐着的右手上，他粗壮的左手上，缺失了一根食指。

青壮年，断指。符合嫌犯的身体特征。

景桃看着不远处的石昊，她打量着他的衣着，他穿得极为朴素，仪态落魄，不像是靠七十两银子发了横财的人。

正打量着，石昊忽然举起一双熬得猩红的眼幽幽盯了她，眸中晃过了某一种古怪的神色，“砰——”的一声响，他猛地挣脱来了衙差的桎梏，锁定她朝她冲过去！

景桃几乎是要反向奔逃，下一瞬，她的身体被石昊擒住，男人遽地掐着她的脖子，近乎绝望地失声吼道：

“你是仵作对吧，是不是你勘验我表姐的尸骨，调查到了我表姐的身份！我告诉你我没有杀她！我只偷了她的钱！你他妈的要还我清白！还我清白！——”

小可爱们，第五章奉上！

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爱你们，鞠躬————比心————

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第5章 第五章 人骨拼图（5）