宋鹤因是在良儿的搀扶下回的延春殿。她终是没往坤宁殿去，李内人带着人布膳，崔芙笙背对着两人把书一册一册放到架子上。
“殿下回来了。”芙笙将最后一册书放好，行了个半礼，只听宋鹤因闷闷应了一声，她抬起眼皮扫了一眼，心说不对。
眼见宋鹤因要喝茶，芙笙眼疾手快地拿过茶盏，笑盈盈道：“水是冷的，妾去换一盏来。”
良儿守在殿外，时不时还往里看一眼，饶是谁都能看出来有事，芙笙平日总笑意盈盈待人，这会儿沉下脸来竟也能唬的住人，良儿磕磕巴巴就把事儿说了。
李内人在一旁听着，听良儿说起张御使，已是惊怒交加，甚至没等听完，她上前两步，身形阴影将良儿拢在墙角，她张口便骂：“你是蠢的吗？不知劝殿下回宫？”
“偏偏对上了她，公主出什么事，你头上有几个脑袋？”李内人心中有气，又见良儿欲言又止，畏畏缩缩的模样，更是来气，毫无预兆地抬手对着良儿的脸就是一巴掌，啐道：“就该让她溺死在池子里，这都是便宜她。”
“李内人！”崔芙笙拧着眉在想事，被这清脆的一巴掌吓了一跳，连忙要去拉李内人的手，还是慢了一步，巴掌已经稳而准的落在了良儿脸上。
到底是宫内年深的内人，这一巴掌也毫不留情。良儿半张脸已经高高肿起，猛的在地上跪下，捂着脸抽抽噎噎地哭。
“女儿…奴婢…奴婢是真不知道那是张御侍，”她哭着连称谓都乱叫一通，声音不敢太大，怕惊扰公主，只压低了声音喊冤：“若是知道，便是死也不敢叫殿下过去。”
李内人伸手又要去拽她的耳朵，“小贱蹄子还敢狡辩！”
良儿半个人都被拽了起来，疼的厉害两只手扑腾着去抓那双拽着耳朵的手，鬓发也散了大半，好不可怜。
“好了！动静再大些，殿下真出来了。”芙笙不好当面驳了李内人面子，硬是将李内人的手掰开，将良儿扶起来拉至身侧，抽出帕子替她擦脸，不忍道：“瞧你哭的，回去洗把脸，拿冷帕子敷一敷，别叫殿下看出来。”
崔芙笙有些不解。
她入宫年份虽浅，可宫里的娘子们也都见过大概，有几分印象，偏生这位张娘子，一面不曾见，谁也不曾提起，仿若她凭空出现一般。
这样的人，能和永安公主有什么旧怨？
“张御侍是…”
李内人还在气头上，冷着脸只说了几个字：“嘉定十一年，永安公主落水。”
崔芙笙脸倏得一白。
“你说她该不该死？”李内人冷笑，“殿下还是心软。”
崔芙笙不知如何应这话。她并非当年事件的亲历者，评判不得，也许其中有恩怨，只是要多狠毒，才会想把一个五岁的稚子溺死在池塘里。她微不可见的拧起眉，认同了李内人的话，公主是再心软不过的人了。
“她早就该死，还能到殿下面前露脸吗？谁知道安的什么心思？若非当年官家…”
“李内人！”芙笙脸色陡然一变，一手立刻捂住李内人的嘴，她惊惶不安。再说下去，李内人当着她的面恐就要说出些大逆不道的话，她就一个脑袋，可不敢再听，“过了晌午没得午歇，内人怕是糊涂了。您好生歇一歇吧！”
李内人陡然反应过来，扑闪了下眼睛。芙笙平了平气道：“殿下心善。”她捧着茶盏，“茶凉了。您去洗把脸精神精神吧。”
倒了水回来，宋鹤因捧着一个手炉，恹恹盯着桌上的书卷，芙笙弯腰将茶盏递到桌上，柔声道：“殿下润润唇。”
宋鹤因默不作声，只捧着茶盏一口一口啜着白水，一杯热水下肚，她面色微微红润起来，才哑着嗓子问：“你没什么想问我的吗？”
“殿下不说，妾便不会问。”崔芙笙搬来一个圆凳在她身侧坐下，支吾了一声又问：“殿下冷吗？”
宋鹤因一怔。屋内只支了一扇小窗，她脚边还烧着一个炭盆，原不该觉得冷。宋鹤因却觉寒意自脚底漫上，冻的她心底寒凉。
“有一些。”
“没所谓的。”
拦下要去关窗的芙笙，宋鹤因忽然问：“你见过赵二姑娘吗？”
“赵二姑娘？”崔芙笙一愣，有些摸不着头脑，“哪个赵家？”
她入宫前是家中庶女，嫡母还算仁慈，说不上要做小伏低在嫡母与长姐手下讨生活，想要随意出门却是有些难，别说谁家姑娘的茶会会下帖子给她。她连东京有几家姓赵都不知晓，更别说知道谁家还有一个二姑娘。
“要不，妾去打听打听？”
“不，”宋鹤因连忙摇头，面上泛热，“我随便问问的。”
便是要问，也是轮不到自己的。
“对了，梁王妃进宫给圣人请安，来看过您。”芙笙将桌上的盒子递给她，“梁王府别院刚落成，说是过几日请您去玩。”
是一串白玉手钏。
宋鹤因在腕上比了比，手钏比她腕子大出不少，她便又放回盒子，“三哥哥素来有情致，院里总有些稀奇古怪的花，待那日我带你一起去看。”
“还有，定国公夫人今日也进宫了。”崔芙笙手里捧着一个礼盒，是一株老山参，还有些补身子的药，小公主见得多也吃的多，惫懒似的应了一声，喊人收起来。
“国公夫人怎么今日进宫了？”她依稀记着，国公爷夫妇年纪也都大了，夫人倒是个好相与的，曾是东京城的大家闺秀，待人也和善，“出了什么事儿吗？”
“说是进宫请太医去府上瞧病的。”芙笙凑近几分，压低了声音，“国公爷恐是……”她终是不忍说下去，叹了口气。
老将军多年征战沙场，落下旧疾总是有的，因因沉了沉脸，寡淡的应了一句，“那平大姑娘回来了吗？”她想了想，“荣阳一贯与她要好，没同我说，应是没回。”
“平大姑娘…”崔芙笙低声念叨，忽得抬起头，“是平闻风平大姑娘？”
她眼睛忽的亮了一瞬，随后意识到自己的失态，抿唇讷讷道：“两年前平大姑娘孤身一人下江南，扬言要画遍天下好风光，名动京城，妾虽足不出户，也略有耳闻。”
“她幼时便是在国公府长大的。”小公主一面往里走，难得见芙笙有情绪波动这般大的时候，她一面又和芙笙跟讲故事似的，“国公夫妇感情深厚，只可惜子嗣单薄，只有一女。”
“后来下嫁给了现在的宗正少卿。”她语气淡淡的，崔芙笙听她用下嫁一词便知公主立场如何，只听她继续说，“也是好人家的掌上明珠，嫁过去竟又受妾室折辱。平闻风出生时，他们的关系连表面夫妻也做不得了。老国公心疼女儿和外孙女，这才将她接到国公府。说来也怪，国公府的小姐原是同意和离的，不知怎么，又不肯了。”
说到底不过是上一辈的事情，她大部分也是在孃孃那儿听来的，因因却跟真事儿似的说，“去岁回京，听荣阳说要上南疆边境。”她语气里透出些不经意的惘然，说完又自嘲似的摇了摇头，“少有人像她这般自在，若是有机会，倒想问问她，南疆的风光好不好。”
“国公府如今自顾不暇，还惦记着殿下。”崔芙笙替了小宫女的手，侍立在一旁等因因洗手。小公主略一点头，“我晓得，这份好意我记得的。”
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定国公病重，大内派了太医去国公府，并不是值得隐瞒的事情，陶聿知道这事儿却是归家的陶璇带来的。
“定国公不是病了么，侯爷过府看望。”她拧着帕子点了点鼻头，“哪里知道人闭了府门，吃了好大一个闭门羹，这才回来晚了。”
陶聿眉心一跳，关注点落在闭府一事上，沉了沉脸没说话。
“病了？”陶甫之讶然，“早朝还见着他了。闭了府门，看来是…”
只是离得远，匆匆一个照面，也确实难想到回去后就一病不起了。
他话未说完，只听徐大娘子的贴身管事祝妈妈跨过门槛匆匆而来，顾不得拭汗，匆匆道：“主君，大娘子，大爷携妻眷来了。”
徐氏本听陶璇说这些闲言碎语，还颇有些意趣，闻言脸立刻垮了下去，她反应得很快，只对陶聿说：“你先回院里避一避。”
她避陶家大房如蛇蝎，陶甫之被落了脸，上扬的嘴角登时僵住了，陶聿没说走不走，已是来不及，只听廊外笑道：“二弟。”
陶承之抚须而来，身后跟着他夫人白氏与一名戴着白纱帷帽的女子，大剌剌进了门，徐大娘子才堪堪起身，正打算见礼，只见陶承之与白氏已坐下，她心中冷笑一声，绞着帕子也坐下了。
祝妈妈领人上茶，陶甫之一贯是个好脾气的，和和气气开了口：“大哥远道而来，倒是我们失礼。”
徐大娘子剜了身边人一眼，心中冷哼。
“哪里的话呀。”白氏捧着一盏茶，她声音尖细，“聿哥儿中了探花，这是天大的喜事，总要贺一贺。”
她眼睛在陶聿身上转了个圈，“只是我们也是看了榜才知，紧赶慢赶，没晚了吧？生怕叫人说咱们两家不亲呢。”
徐大娘子咬牙，她与白氏早有龃龉，更是看不上大房一家，这般阴阳怪气的话一出口，恨不得将那盏热茶泼白氏脸上，忍了又忍，嗤笑一声正要发作。
“原也不是大事儿。”陶璇接过话口，敛眉道：“大肆宣扬，只怕也招人笑话与嫉恨。”
“知白本不欲出来见客，还有差事要办，只是大伯来一趟也不易，这才见一见。”她笑的恬淡，话却不好听，这就是指着鼻子说他们大房二房早已分家，不请自来又是什么规矩。
白氏落了脸，就连陶承之也面露尴尬，白氏将茶盏磕在桌子上，扬了扬眉：“哟？璇姐儿也在呢，是婶婶眼神儿不好了，还以为出嫁从夫，你好好在侯府做侯夫人呢。”
“可见璇姐儿孝顺。”陶承之抢过话头，遭了白氏一记眼刀，他笑道：“既是贺喜，也不能空着手来，也没什么能送的出手的，聿哥儿看看还欢喜？”
陶聿这才上前两步，自进门便没说一句话的女子手里捧着一个盒子，施施然上前开了盒。
是一方雕鱼青石砚。
那女子上前，徐大娘子才注意到，她眉心重重一跳，陡然意识到大房打得好算计。是以祝妈妈已经抢先一步，接了盒子，陶聿行了一礼：“长辈送什么都是好的，劳大伯费心了。”
“瞧我，忘了介绍了。”白氏直起身，懒懒扶了把头上的步摇，“若若给长辈问安呀。”
那女子这才掀了帷帽，露出一张清丽的脸，她年岁看起来并不大，垂眼行了礼，白氏拉过她的手，“这是我娘家侄女白若若。”
徐大娘子彻底坐不住了，甩开陶甫之拉着自己的手，拂了拂袖口：“是从未见过呢。大哥远道而来，可要留饭吗？只是我们饭食素来清淡，怕不合哥哥嫂嫂的胃口。”
这就是赶人了。陶承之和和气气来，白氏的心眼被看了个穿，是坐不住了，只甩下一句“家中还有事”拂袖而去，陶承之跟在她身后，倒是白若若，神情自若戴上了帷帽，行了一礼才出去。
小王爷今日约了陶聿看戏，眼下太阳快要落山，他匆匆就要走。陶璇归家还未同祖父请安，姐弟俩一前一后出去了。
“阿敏，你至于此？”才出二道门，陶甫之已经坐不住，他霍然起身，只觉头疼。
“这还看不出她的心思吗？”徐宜敏冷笑，儿女皆不在场，她气的破口就骂：“什么弟弟弟妹的叫的亲近，既不是你血浓于水的胞兄，父辈又早已分家，你待人倒是客气，人早已跟盯猎物似的盯上了聿哥儿。”
“这砚台见了我只觉晦气，满心的算计！”她不住走了几步，扬声道：“凭我们家什么好的没有？祝妈妈，祝妈妈，还不扔出去！”
主君与主母这样大吵，屋内不敢站人，就连祝妈妈听见叫喊从院外跑来，也是怯生生站在檐下，她觑了一眼陶甫之，不敢迈近一步。
静了片刻，只剩徐宜敏细碎的脚步声。
“满心算计也罢，终归是我大哥，何况也许他并没有这样的意思。”陶甫之深吸了一口气，他并非浮云遮日真晃了眼，只长叹一声：“撕破脸，于我们有什么好处？”
他拂袖而去，没再停留。
“呵，这话你自己信吗？”徐氏嗤笑，没管他听没听见。
这些年大房每每腆着脸上门，哪次不是得了好处回去，他们如何敢撕破脸。
厅内空荡，徐大娘子走了几步，又跌坐回梨花椅上，急急地喘了口气，她被气急了，坐下来只觉得脑袋头晕目眩一阵疼，也不知在对谁说，“我倒真想撕破脸了。”
