第三章：灵识初成，赐名棠月
百年光阴，于九天之上，不过是云海翻涌间的一场梦，是星辰明灭时的一瞬息。
对于镇狱神宫而言，这百年，与过去的千万年，似乎并无任何不同。依旧是那般万古不变的清冷，依旧是那般深入骨髓的死寂。无垢神玉雕琢的殿宇，在定光神珠永恒的光辉下，泛着清冷的光，仿佛连时间都无法在它身上，留下一丝一毫的痕迹。
然而，若是有幸能踏入这座神宫主殿，便会发现，那亘古的死寂之中，已悄然滋生出了一丝微不可察的、却是真实存在的——韵律。
这韵律，源自于那位端坐于玄冰宝座之上的三界战神。
百年间，沧溟的生命，似乎被一道无形的轴线，清晰地分成了两半。一半，依旧是那个杀伐决断、镇护三界的神君。他会定期离开神宫，前往神魔之井巡视，那里的魔气每一次狂躁的涌动，都会被他以雷霆之势，毫不留情地镇压回去。他也会偶尔出现在凌霄宝殿的朝会之上，对于那些关乎三界安危的议题，他的发言永远言简意赅，却字字千钧，不容置喙。他依旧是那个让天帝倚重，让众神敬畏，让魔族闻风丧胆的沧溟。
可他的另一半，却完完全全地，属于宝座旁玉几之上的那株小小的赤焰海棠。
每当他从外界的杀伐与权谋中归来，卸下那一身冰冷的战甲，换上素白的常服，坐回那张玄冰宝座之上时，他便不再是战神。
他只是一个养花人。
一个……找到了唯一听众的、孤独的倾诉者。
“今日在南天门，又斩了三个试图渗透的魔族斥候。他们的伪装之术愈发精进了，若非‘镇魔’对魔气天生的感应，险些便被他们混了进去。”
“天帝今日又提起了神魔之井的轮换驻防事宜，那些老家伙，一个个都把神魔之井当做苦差，找了各种借口推脱。三界的安危，在他们眼中，似乎还不如自家后花园里的一场品茶会来得重要。”
“百花宫的凌霜仙子，托人送来了请柬，邀我参加万年一度的百花盛会。我回绝了。这满天神佛，觥筹交错，言笑晏晏，于我而言，不过是一场更加吵闹的孤寂罢了。有这个时间，还不如回来……与你说说话。”
“上次与你提起的那个叫烈云的神将，他的独子，如今也已飞升成仙，被分派到了我的麾下。那孩子，很像他的父亲，一样的勇敢，一样的……不知死活。我今日，把他骂得很惨。或许他会恨我，但至少……他能活得久一些。”
“我书房里，还藏着一壶万年前的桂花酿。那是一位故友所赠，只是……他也早已陨落在了上一次的神魔大战之中。酒还在，饮酒之人，却只剩下我一个了。”
……
百年间，他对着这株不会说话的海棠，说尽了千万年来，从未对任何人吐露过的心事。从三界战局的诡谲波澜，到天庭官僚的勾心斗角；从对故友的缅怀，到对自身宿命的疲惫与自嘲。
他将自己那颗被冰封了太久的心，一点一点地，剥开，袒露在这株小小的植物面前。
而这株海棠，也从未让他失望过。
它成了这世间最专注、最耐心的听众。
每当他声音中带着疲惫与杀伐之气归来时，它便会努力地舒展叶片，花苞顶端的那抹赤红，会变得格外鲜艳，仿佛在用自己全部的生命力，去迎接他，去消解他身上的戾气。
每当他言语中带着对天庭那些虚伪应酬的嘲讽与不屑时，它便会轻轻摇曳枝叶，仿佛在赞同他的说法，又像是在为他感到不值。
每当他提起那些逝去的故友，声音不自觉地变得低沉而萧索时，它便会努力地将自己的叶片，探到最远，去触碰他的指尖，用那种笨拙而又温柔的方式，一遍又一遍地，轻蹭着他，给予他无声的、却最真实的支持。
这百年，于沧溟而言，是一种前所未有的体验。他那颗早已习惯了孤寂的心，竟渐渐地，对这种“被回应”的感觉，产生了一丝……依赖。
他甚至会觉得，自己每日外出征战、巡视、应酬，都只是为了完成一件必须完成的苦差。而只有回到这座清冷的宫殿，对着这株海棠，说一些只有它能“听”懂的话时，他才觉得，自己是真实存在的。
而在这位战神不计成本的、以精纯神力日夜温养与毫无保留的、以神魂之音日夜浇灌的双重滋养下，这株本就奇异的赤焰海棠，也发生着翻天覆地的变化。
最初的十年，它只是彻底恢复了生机，根茎变得粗壮，叶片肥厚油亮，花苞也饱满了许多。
三十年过去，它的身上，开始自发地流转起一层淡淡的、几乎无法用肉眼捕捉的莹光。它已经能完美地控制自己的每一片叶子，甚至能用叶片，组合出一些简单的、表达情绪的形状。比如，当沧溟夸赞它今日颜色甚好时，它的叶片会害羞似的，微微卷曲起来。
六十年过去，它的花苞之中，开始散发出一股极淡、却无比清雅的异香。这香气，闻之心神安宁，能驱散戾气，抚平焦躁。每当沧幕从战场归来，心绪不宁之时，只要闻到这股香气，他那沸腾的战意与杀心，便会很快地平复下来。这比任何静心安神的仙丹，都更为有效。
九十年过去，它已经不仅仅是能被动地回应。它开始能主动地、虽然依旧微弱地，去影响周围的环境。当它感知到沧溟心情愉悦时，它会让那从定光神珠上洒落的光线，在它周围变得更加柔和温暖；当它感知到沧溟内心孤寂时，它甚至能调动空气中微弱的水汽，在自己的叶片上，凝结出一颗晶莹的“露珠”，仿佛在为他落泪。
这一切的变化，沧溟都看在眼里。
他惊异于它的聪慧与灵性，也愈发地，将它视若珍宝。
他心中隐隐有一种预感，这株海棠，距离真正凝聚出完整的、可以与他沟通的灵识，已经不远了。
终于，在第一百年的最后一天。
这一日，沧溟刚刚结束了一场持续了半月之久的、在神魔之井进行的大规模“清剿行动”。数万年来，魔气积郁，在井底深渊，诞生了一头名为“幽冥古蛟”的凶兽，修为已达上神之境，极为难缠。
沧溟亲手将它斩杀，但自己也耗费了不小的神力，身上那股血腥与煞气，比以往任何一次都要浓重。
当他拖着疲惫的身躯，回到镇狱神宫时，天色已晚，殿外星河璀璨，殿内却依旧清冷如昔。
他习惯性地走到宝座旁，看着那株在莹光中静静等待着他的海棠，心中那因厮杀而紧绷的神经，才终于缓缓地放松了下来。
“回来了。”
他轻声说，像是在对它报备，又像是在对自己宣告。
他坐下来，没有像往常一样立刻开始讲述，只是闭上眼，默默地调息，化解着体内残存的、属于那头古蛟的暴戾魔气。
大殿之内，一片寂静。
那株海棠，也安静得出奇。它没有像往常一样，立刻摇曳枝叶来欢迎他，只是静静地立在那里，仿佛一尊完美的、赤红色的玉雕。
时间，一点一点地流逝。
当沧溟终于将最后一丝异种魔气逼出体外，缓缓睁开双眼时，他看到的，却是一副让他永生难忘的画面。
只见那株赤焰海棠，此刻通体正散发着前所未有、璀璨至极的赤红色光芒！那光芒，温暖、明亮，却不刺眼，将它周围的一方小天地，都映照成了一个梦幻般的、瑰丽的世界。
而它的灵核之中，那股积蓄了百年的、由沧溟神力与它自身灵性共同孕育而成的庞大能量，此刻正如同即将喷发的火山一般，剧烈地、疯狂地涌动着！
无数细碎的光点，从它的花苞、枝叶、根茎之中溢散出来，在它的上方，缓缓地、笨拙地，凝聚成一个模糊的、只有拳头大小的、不断变幻形态的光团。
它……这是要凝聚灵识了！
沧溟的心，在那一刻，猛地一紧！
他太清楚，凝聚灵识，对于任何一个草木精怪而言，都是一道生死攸关的门槛。其凶险程度，不亚于仙人的渡劫。成功，则一步登天，开启神智，踏上修行之路；失败，则灵气溃散，轻则打回原形，重则……当场枯萎，魂飞魄散。
他没想到，它会选择在今天，在他刚刚经历了一场大战，神力尚未完全恢复的时候，进行这最关键的一步！
“别急！”沧溟下意识地开口，声音中带着一丝他自己都未曾察觉的紧张，“稳住心神，慢慢来，我为你护法！”
他说着，便要抬手，将自己最精纯的神力，渡入它的体内，助它一臂之力。
然而，就在他的指尖，即将触碰到那团璀C1的光芒时，一股清晰的、带着几分倔强、几分依赖、又带着几分安抚之意的意念，却如同潮水般，涌入了他的识海。
那不是语言，也不是文字。
那是一种最纯粹的、跨越了物种与形态的……共鸣。
那股意念，仿佛在告诉他：
“没关系……我想……让你第一个……看到……”
沧溟的手，僵在了半空。
他的眼中，第一次，露出了名为“震撼”的神色。
这已经不是简单的本能回应了！
这是……一个完整的、清晰的、独立的意志！
它的灵识……已经成了！
这百年相伴，这百年倾诉，这不计成本的付出与守护……在这一刻，终于得到了最完美的回报。
一股难以言喻的、混杂着喜悦、欣慰、与某种类似于“骄傲”的情绪，瞬间冲垮了这位战神千万年来古井无波的心防，让他的心脏，剧烈地、不受控制地，狂跳了起来。
他缓缓地，放下了手。
他选择，尊重它的意愿。
他只是用自己全部的神念，在它周围，布下了一道坚不可摧的屏障，隔绝了外界一切可能的干扰。然后，便用一种近乎虔诚的、专注到了极点的目光，静静地、紧张地，注视着那团正在努力凝聚成形的光团。
那光团，仿佛也感受到了他的信任与鼓励。
它跳动得更加欢快，凝聚的速度也陡然加快。
渐渐地，光团不再变幻，它的形态，开始稳定下来。它最终，凝聚成了一个只有巴掌大小的、穿着赤红色小裙、光着脚丫的、迷你的小人儿。
那小人儿，通体由光芒构成，五官还很模糊，但依稀能看出是个粉雕玉琢的小女孩模样。她好奇地、有些笨拙地，在自己的花苞顶上，坐了下来，两条由光芒构成的小腿，还在空中一晃一晃的。
然后，她抬起头，用那双还只是两个光点的“眼睛”，望向了宝座之上，那个如同山岳般，给了她百年庇护的神明。
四目相对。
虽然隔着形态的差异，虽然没有任何言语的交流。
但在那一刻，沧溟却无比清晰地“听”到了她心中，那如同银铃般清脆的、带着无尽濡慕与喜悦的声音。
“……我……在。”
简单两个字，却仿佛拥有着世界上最强大的力量。
它让沧溟那颗因无尽杀伐与孤寂而变得疲惫、坚硬、冰冷的心，在那一瞬间，柔软得，一塌糊涂。
他看着那个小小的、沐浴在光芒中的灵识光影，看着她对自己全然的信赖与依赖。百年来的点点滴滴，如同画卷一般，在他眼前缓缓展开。
从归墟初遇时，它那倔强的、濒死的模样；到神宫之中，它第一次用叶片轻蹭他指尖时，那笨拙的安慰；再到这百年间，它每一次为他而展现的喜怒哀乐……
他想，这样一个美好的、纯粹的生灵，这样一个……独一无二的、只属于他的珍宝，应该拥有一个同样美好的名字。
一个，只属于她的名字。
他看着它赤红如火的衣衫，那是它身为赤焰海棠的本源之色，热烈而温暖，是他灰白神生中，唯一的亮色。
他又想起了，这百年间，无数个孤寂的夜晚，他坐在这冰冷的宝座之上，是它安静的陪伴，如同清冷的月光一般，无声地、却坚定地，照亮了他内心的黑暗。
一个念头，如同天启，豁然开朗。
“你本是赤焰海棠，为我……带来了一抹月光。”
他的声音，很轻，很柔，是他千万年来，从未有过的温柔。
“从今日起，我便赐你名为……”
他顿了顿，一字一句，用一种无比郑重、仿佛在宣告三界铁律般的语气，缓缓说道：
“——棠—月。”
“轰——！！！！！”
就在“棠月”这两个字，从沧溟口中，蕴含着他无上神君意志，响彻于这座大殿的瞬间。
整个九天，风云突变！
镇狱神宫的上空，那原本平静无波的云海，如同被投入了一颗巨石的湖面，骤然间，疯狂地、剧烈地，翻涌了起来！
一道肉眼可见的、巨大无比的灵气漩涡，以神宫为中心，轰然成型！
九天之上，无穷无尽的、最精纯、最本源的天地灵气，如同受到了某种至高无上的召唤，从四面八方，化作亿万道五光十色的绚烂流光，如同百川归海一般，疯狂地、向着这个巨大的漩涡，汇聚而来！
一时间，整个天界，都被这突如其来的、瑰丽到了极点的异象所笼罩！
紫气东来三万里，祥云汇聚九重天！
仙音袅袅，从虚空之中，无端自生，仿佛在庆贺着某位神祇的诞生！
金色的莲花，在云海之中，凭空绽放，铺就出一条通往镇狱神宫的璀璨大道！
远古龙族的咆哮，与上古凤族的嘶鸣，化作巨大的、由光影构成的图腾，在漩涡的两侧，盘旋、飞舞，仿佛在朝拜着它们新生的君王！
这异象，是如此的宏大，如此的煊赫，如此的……不可思议！
其规模之巨，甚至远远超过了万年前，天帝之子诞生时的盛况！
……
凌霄宝殿。
那座象征着三界至高权柄的宫殿，此刻，已是乱作一团。
端坐于九龙宝座之上的天帝，猛地站起身，脸上那万年不变的威严，第一次，被一种混杂着震惊、疑惑、与深深忌惮的复杂神情所取代。他失态地望着殿外那几乎要将整个九天都染成彩色的恐怖异象，声音干涩地问道：
“是……是何处？！”
殿下，掌管三界气运的司命星君，浑身颤抖，手中的星盘，因为承受不住那股庞大到无法估量的气运冲击，竟“咔嚓”一声，裂开了一道清晰的裂痕！
“噗——”
司命星君喷出一口金色的神血，脸色惨白地跪倒在地，声音中带着无尽的骇然与恐惧，尖声叫道：
“回……回禀陛下！异象之源……在……在九天之巅……是……是沧溟神君的……镇狱神宫！！！”
此言一出，满殿哗然！
所有神官仙卿，无不倒吸一口凉气，脸上写满了难以置信。
镇狱神宫？
那个除了战神沧溟，再无任何活物的、万年来如同死地一般的禁区？
那个连天帝的旨意，若非要事，都传不进去的、独立于天规之外的法外之地？
那里……究竟发生了什么？！
是沧溟神君的修为，又有了惊天的突破？还是……他炼制出了什么毁天灭地的上古神器？
无论是哪一种，对于天帝，对于整个天界的权力格局而言，这……都绝非一个好消息！
天帝的脸色，瞬间变得阴沉无比。他负手而立，望着那个方向，眼神闪烁，没人知道他在想什么。但他周身那股骤然变得冰冷而威严的气息，却让整个大殿的温度，都降到了冰点。
……
而在风暴的中心，镇狱神宫之内。
沧溟也被眼前这完全超出了他预料的、宏大到了极致的异象，惊得愣在了当场。
他只是……为一株花，取了个名字而已。
为何……会引动如此恐怖的天地共鸣？！
这已经完全超出了常理的范畴！寻常花精，哪怕是天材地宝化形，也绝无可能引动万分之一如此规模的异象！
除非……
除非，她的出身，她的来历，她的……跟脚，尊贵到了一个连他这位三界战神，都无法想象的、不可思议的、至高无上的地步！
他猛地低头，看向那个被天地灵气疯狂灌注的、小小的灵识光影。
此刻，那光影已经不再模糊。在无穷灵气的滋养下，她的五官，变得清晰无比。那是一张美到无法用任何言语来形容的、精致绝伦的小脸。虽然尚显稚嫩，却已能看出未来那颠倒众生的绝世风华。
她的灵识，也在这场天地赐福之中，得到了前所未有的、疯狂的巩固与壮大！
灵气异动，来得快，去得也快。
当天界众神还在为之震惊莫名时，那笼罩了整个九天的异象，便如同潮水般，缓缓退去。所有的灵气，所有的祥云，所有的光影，最终都化作一点最精纯的、带着天地法则烙印的七彩霞光，没入了那小小的灵识体内。
大殿之内，再次恢复了平静。
仿佛刚才那场足以载入三界史册的、惊天动地的异象，只是一场幻觉。
可沧溟知道，那不是。
他看着那个已经彻底稳定下来的、坐在花苞之上，好奇地打量着自己的小人儿，心中掀起了滔天巨浪。
他知道，他惹上了一个天大的“麻烦”。
赐名引发的异象，必然已经惊动了整个天界。用不了多久，天帝的试探，众神的窥伺，便会接踵而至。他那座清静了万年的神宫，将再无宁日。
他更知道，这株花的来历，绝对非同小可。她的存在，本身，或许就是一个巨大的、足以颠覆三界格局的秘密。
将她继续留在身边，等待他的，可能是无尽的危机与风波。
他此刻，若是将她交出去，或许还能撇清关系，换回以往的平静。
可是……
当他的目光，对上那双清澈、纯粹、对他充满了全然信赖与濡慕的、光芒构成的眼眸时。
当他再次“听”到，那个在他识海中响起的、带着几分欣喜、几分雀跃、又带着几分羞涩的、软软糯糯的声音时。
“……棠……月……喜欢……这个名字。”
他心中所有的理智，所有的权衡，所有的、名为“趋利避害”的神明本能，都在这一瞬间，被一种更加原始、更加霸道、也更加温暖的情感，冲刷得，荡然无存。
麻烦？
那又如何。
他沧溟，镇守三界千万年，斩杀的神魔，平息的祸乱，数不胜数。他自己，便是这三界之中，最大的“麻烦”！
他何曾……怕过麻烦！
他缓缓地、缓缓地，伸出手，将那株已经与以往截然不同的、此刻正散发着淡淡神辉的赤焰海棠，连同玉盆一起，捧在了自己的掌心之中。
然后，他用一种无比珍视的、仿佛捧起了整个世界的姿态，将它，轻轻地，举到了自己的眼前，与那个名为“棠月”的小小灵识，平视。
他的眼中，没有了战神的冷漠，没有了神君的威严。
只有一种，他自己都未曾察觉的、名为“守护”的温柔。
“棠月。”
他轻声地、一字一顿地，重复着这个名字。
“从今日起，你便是我沧溟的人。天塌下来，有我为你顶着。”
“……嗯！”
识海之中，那小小的声音，给出了一个无比清晰的、用尽了全部力气的……回应。
