李恒带着严家麟就要走，即便村长几次的欲言又止，明显求情的眼神，他只能视而不见。

皇帝亲派下来的人，即便只是个小小的太监，他都得罪不起。

更何况，这对婶侄，一定是有什么事，被皇帝注意，那更加不能随意处置。

官帽丢了是小事，弄不好掉脑袋株连九族。

沈缃叶努力让自己稳定下来，看王拜相还一脸义愤填膺，怕他冲动，赶紧拉他，

"拜相，你跟着去，莫要生事，我回去拿个东西也到镇上来。"

不去理会严家麟的哭嚎，沈缃叶提裙，飞跑起来。

身后，再次响起村民们如在鸡笼般的叽叽喳喳。

河面上，银色点点，河滩对面，野鸭白鹤，依旧悠闲在敞阔的滩涂上，觅食歇息打闹。

谁也不会想到，真正的好日子，眼看就要结束。

沈缃叶慌促回去，一进门就直奔厨房。

此时，她也顾不上什么，只有一个信念：只要侄儿没事，怎么样都行。

哪怕是要了她现在的房子和田地，她眼睛都不会眨一下。

一进去，便发现厨房明显有被翻动的痕迹，她以为是虞荆芥，毕竟他熟悉，走个回头路来找东西，也情有可原。

只是，在仔细瞧，便发现不对劲：虞荆芥不可能挖走她瓷罐里的猪油，也不可能拿走她刚买的一包细白糖。

这个贼，她暂时不想管。

扒开灶膛里侧的一块砖，从里面掏出个小纸包，又去从床板底下，抠出她的所有钱财，夺门而出。

前院外，余沆赶着一辆牛车过来，面目冷肃，“上来，救人要紧！”

沈缃叶不再迟疑，直接跨上。

长鞭猛甩，牛蹄快踏，身后，周氏的大嗓门，被一阵风传到耳边，“你们这些冷凉的人，会遭报应的！谁要再叨叨我家余沆和缃叶什么的，老娘撕烂他的嘴！”

沈缃叶一直以为余沆都是温吞吞的，和泼辣爽利的周氏正好配对，没想到他赶起牛车，稳准快。

那张并不出众的脸，紧咬的腮帮子，直直注视前方的眼神，都是沈缃叶没见过的那一面。

流放地，果真鱼龙混杂，有些人，看似平凡却不容小觑。

由此，她又想到救她的那两个蒙面人。

到达镇头下的大槐树，看到骡车车板上装着一筐筐红薯的王双喜，刚刚停下。

显然是在替别的村干活。

顾不上打招呼，余沆的牛车一晃而过。

可就这么一会儿，王双喜还是发现了，踮起脚瞧了眼，赶紧把车板上的筐子朝下移。

而其中的两个筐，是大项国特有的长弦弓和长箭簇，是他特意申请补给的。

送给沈缃叶，肯定喜欢。

监管司衙署。

沈缃叶下车后，直接塞了两个看门衙差一点碎银子，“劳烦小哥，民女找李副司长。”

衙差在手上掂了掂，面露微笑，“你叫什么？我去回禀。”

“民女沈缃叶，葫芦滩那丙村的。”

余沆系好牛过来，沈缃叶让他在外头等，人多，不方便。

余沆没吱声，只是说了句，“有事你便喊，这衙署不大，我在外面听得见。”

沈缃叶心思都在找人上，并未觉得这话有什么不对。

直到衙差出来，带她穿过照壁进去时，看到一处小院，并不大，只有几棵半人多高的桂花树。

连廊下，三面都是办公署房，她才陡然发现：余沆一个农民，他怎么知道管理司里面不大？

顾不得多琢磨，她得赶紧找到那位叫李恒的副司长。

求人，不要绕太过关系，花钱又费时，还不一定有效果。

直接找能够帮忙的，或者知道内幕的。

那位今日去葫芦滩的李恒，一定是得了上面官员的暗示或者指令，只要打通他，就能探听到一些消息。

无非就是钱的事。

她已经想好了：虞荆芥的金锭子和夜明珠，她选择送出难得变现的夜明珠。

这样的大礼，不愁撬不开他的嘴。

李恒得知沈缃叶来找，心下彷徨的很。

明明是一场冤案，就是因为得罪人，才导致一个半大的孩子，在牢里哭天喊地，连嗓子都喊哑了。

而跟来的另一个叫王拜相的小伙子，因为半路上嫌严家麟走得慢，打了他一棍子，王拜相直接去揍那衙差，也被抓住，关在一起。

他成了夹在中间的倒霉蛋。

沈缃叶抬脚进来，在门槛那差点绊倒，借势她直接跪倒。

“求李大人为民女做主！”

手掌向上，亮出那颗夜明珠。

李恒怔楞片刻，呵退手下。

......

沈缃叶退出来时，面色沉静许多。

作为搭话人，李恒已经答应，说是去运作运作。

沈缃叶了然，并不着急，只是说在外面等消息。

她猜测，虞荆芥那一伙人，应该就住在衙署不远。

不管是官场上，还是其他道，和这监管司，都有千丝万缕的联系。

这是人情网，也是名利场。

而且，侄儿也不会受苦，甚至，连冤枉进去的王拜相，李恒都会善

待。

出得门来，沈缃叶看到街对面，余沆和王双喜正在焦急张望。

王双喜先问，“家麟还好吗？拜相不是一起来的么？他人呢？”

“进去了，关在一起。”沈缃叶无比歉疚地看他，“王大哥，真对不起，连累你们。

两个孩子作伴，李副司长答应过，不会为难他们两个。我们就在外面等消息。”

其余的话，沈缃叶不会说，不是不信任他们，而是自己惹出来的事，还是自己解决的好。

王双喜讪讪，“不值什么，就该同进退。拜相做的好，你莫内疚。”

他能猜到，王拜相（盛义）应该是故意的，只有这样，才能看顾周全。

余沆瞥了眼耳朵全红的王双喜，稍稍斜站，挡住他一半视线。

有个小茶摊，三人坐下，点了一壶茶，等李恒的人来传消息。

王双喜大口喝下一盏，顺势被少了半盏的沈缃叶补上，“那死人，到底是什么来头？怎么那么巧，正好被家麟撞见？做日家麟和王拜相捉鱼，还好好的。”

余沆撞了一把王双喜的肩膀，端起茶盏，“这是一个圈套，只是所求，兴许和那位养伤的虞荆芥有关，你说呢，沈妹子？”

沈缃叶暗自嘀咕，余沆，果然是有大智慧的，本想隐瞒的她，面对两个诚心实意帮她的人，她做不到不告诉他们事实。

“晚上，两位大哥到家来，缃叶准备酒菜。”

“无需，我们自行会带。”两人异口同声，显然是想管这事。

沈缃叶感激地，连忙被两人倒茶。

在这流放地，都是自扫门前雪，没谁不自私。

这种对她坦然相助的义气，让她捏紧布袋的手，松了又紧，紧了又松。

有衙差过来，让沈缃叶再进去。

一进院子，便看到李恒和小山石旁说话，沈缃叶想看清那人的长相，可那人好像故意不露面，只是露出身着棕紫色紧袖窄衣的半个身子。

李恒躬身退下，用眼神示意沈缃叶。

“民女沈缃叶见过大人。”

“樾州落霞镇客栈，一月前，你可住过那里？捡到什么，从实说来，如果对得上，你侄儿和那小子自会平安无恙放出。”

沈缃叶不纠结，直接交出荷包，“就是这，大人可一观确定。”

本想提提虞荆芥，沈缃叶一寻思，兴许他们是两路人马。

不给自己找事，现在谁能放侄儿出来，就是她交东西的人。

早知今日，当时就不该据为己有。

到底是胳膊没拧过大腿。

韩进无需看里面只看一眼荷包，便知没错。

这妇人胆子还真大，也很聪明，虞荆芥住六天，都没找出来。

野心太大的女人，在这流放地，兴许能活得很好。

“且去外面等着吧，这件事，到此为止。”转身之时，韩进冷凛叮嘱，“守住秘密，你才能活的长久。”

“是，民女谨遵教诲。”垂眉搭眼，露出一截细白修长的后颈，几根碎发，随风轻晃。

韩进扫了眼，快步而去。

沈缃叶再次走出衙署，门外，刚刚赶来的周氏，一见到她，直接拉她手腕，肥肥的脸颊上满是忧虑，“没事吧？两个孩子呢？”

“马上出来，事情已经解决了。”

两男人短暂对视，终究没多问。

太阳去往西边，农夫们还在地里忙碌时，严家麟和王拜相，相携而出。

身上的衣裳，发髻上，到处沾满草屑，严家麟的鞋子，也掉了一只，高一脚低一脚的他，一见到沈缃叶，直接扑进怀里，哭嚎震天。

沈缃叶满心愧疚，都是自己贪念作祟，不然，侄儿哪里会有这一遭？

众人赶车回家，沈缃叶疲累低头，脑袋靠在周氏肩膀，觉得今天整天，就像做梦一般。

她暗暗告诫自己：以后，不该检拾的东西不捡；不该搭理的人不理；不该管的事，更加会退避三舍。

自己，终究只是个带着侄儿过日子的小女人罢了。

后日，就能拿到武器，世道一乱，便只能各凭本事生活。

回到村里，村民们的眼光和议论，沈缃叶全部无视。

严家麟经此一遭，并未又什么不同，只是，更粘着王拜相了。

甚至，傍晚一起吃饭时，他抛下沈缃叶，偏要和王拜相一起坐。

这样一来，沈缃叶却要和王双喜坐一起。

余沆见状，让周氏和沈缃叶坐，他则和王双喜坐一条板凳。

都是各家拿来的菜，虽然没精心准备，也算有菜有肉有酒。

趁着严家麟上茅房，沈缃叶直接把所有和盘托出，只是没具体说检拾的是什么。

桌上阒然无声，前院小鸡仔的叫声，偶尔想起，让这静谧，不至于显得太突兀。

“大人说了，要保密，我是见二位大哥对我掏心掏肺，我不能再隐瞒，只怪我当时心存侥幸，虞荆芥找了好几天都没找到，所以才让侄儿遭此诬陷。”

周氏跳将起来欲骂，被余沆用眼神按住。

沈缃叶心底一块大石头落地，当晚睡得深沉，却不知京都，骤然在这个深夜变了天。