沈缃叶睡醒后的下午，迎来浑身是灰土的夏昭明，还有和他一起来的白术。

众人都未多言，王拜相一闪腰，插着匕首出去，打探后面是否有人跟踪。

蒋鸿鹰瞥了眼正在和人说话的沈缃叶，也追了出去。

他不放心王拜相，他得替沈缃叶盯着点儿。

虽然已经经历几场生死，可那晚的情形，太过诡异，不得不防。

夏昭明依旧那身衣裳，就连缝的补丁，也是上次被打时撕裂的那处腋下。

家里的箱笼已经全部收拾好，朱大夫特意安排人看守，只等今晚搬家。

他一来便要上交五百两银子，被沈缃叶拒绝。

只收了二十两的搭伙费，还是半年的。

夏昭明敞亮无比，“那行，以后需要时你来拿便是，咱们现在都是一家人，不要讲客气。”

人能安置在这山洞，可那些书，需要采光通风更好的位置。

在洞里转了右转，夏昭明看中后洞的一处凹陷处，那处有光照，还有后洞呼啦啦的风吹来，“就这里，清静，视野开阔，还能看远处的风景，搁张床、摆个桌就行，搬些石头来，便是书架，蛮好，蛮好。”

王双喜暗暗对沈缃叶说，“这里也好，前后有人能照应，适合读书人。等朱大夫来，也住后洞，有伴，药草也能存储。

洞里宽敞，还能熬制药丸和药膏，你也不用这么辛苦。

等会，我去砍些竹子来，做床做家什。”

沈缃叶连连点头，因为张尖子产生的隔阂，已经完全消融。

沈缃叶本身对于夏昭明的大义，佩服不已，赶紧让严家麟帮着清扫，搬些平整光滑的大石块进来，方便书箱运到后摆放。

人多了，事情也多，高青山的伤口，已经慢慢见好，他的打铁炉灶，必须安置在另外一处。

沈缃叶想到王双喜告诉她，藏精铁的另一个山洞。

也是所有收缴武器的那个山洞。

更是蒋鸿鹰第一晚住的地方。

就在出洞左侧的靠下几步。

洞口平坦开阔，隐蔽性不是很好，里面也没那边深邃悠长，有暗河。

就是一个简单的山洞，胜在宽阔，可若是有人住，也算是个好地界。

高青山一起去看的，当即就表示：“就这里，我和蒋鸿鹰住，一起作伴。

洞口垒砌一个工作台和灶台，在门口安个铃铛牵绳连接，若是有事，你们那边拉绳即可通知到。”

王双喜暗暗惊喜，这两人换地处，意味着在那边洞口，也就只剩他们‘父子’，外加婶侄两个。

哪知，刚把想法和提剑回来的蒋鸿鹰说起，直接得来一个拉长的脸，“不好，暂时不离开，你这炉灶都没搭好，不是一两天的事儿。”

引得很想猛干一番的高青山，一通暗骂。

沈缃叶不明就里，朝高青山使眼色，又用手指蒋鸿鹰，表示她会主动找他谈一谈。

高青山面色稍霁，一心只盼望伤口快点愈合。

这样一来，安全不再仅限于那个山洞，而是东侧一带。

等到王拜相回来，男人们又开始大干起来，陷阱、家什，都需要人手。

晚上，还要去镇上，搬运箱笼和接朱大夫上山。

这日子，就没个闲下来的时候。

山上竹子很多，可不能专在一处砍。

一来竹子生长需要，二来人马隐藏需要。

为此，今日出门的男人，要走远一些，除了被沈缃叶按在家里养伤的高青山，全都出动。

严家麟很兴奋，拉着只比他大两岁的白术跑前忙后打下手，到处是他俩的咯咯笑声。

看到侄儿有玩伴，沈缃叶也高兴，可安排这么多人的晚饭，却让她犯愁。

等朱大夫来后，她得带几个人去县上，带骡车买粮食和其他物资回来。

为此，她才想起，家里还有一匹马，不能光吃草不干活，也要派上用场。

人多目标就大，更何况围绕山底居住的，是整个流放地的八个村。

不到傍晚，已经有好几拨人，看到正在砍竹子忙碌的他们。

有心人认出其中的一两个，尤其是王家父子。

沈缃叶也没想多隐藏，毕竟现在不是刚开始，人手少，草木皆兵。

现在男人多，她就仗势欺人了，还怕个鸟。

晚饭要丰盛些，也能喝酒，这是不成文的规矩，沈缃叶把食材整个瞧一遍，便知这大家，还真不太好当。

米饭一大锅，炒菜九盘，外加两个汤，足足把存货又减少一小半。

好在靠山吃山，虽花样不多，也不至于会饿肚子。

众男人三两扛着竹子回来时，沈缃叶已经做好饭，坐在外面的山石上惬意吹山风。

蒋鸿鹰抹了把脸上的汗珠子，默默给她倒了盏茶，继续去忙。

王拜相回来，拿开那茶盏，给她泡了杯野山蜂蜜水。

这是他冒险采到的，一定要小婶婶天天喝，天天都记得他。

众人都回来后，便是抓紧时间用饭，不到半夜，就要下山。

没谁喝酒，都是大口扒饭，沈缃叶去做准备时，王拜相和蒋鸿鹰，坐在远离人群的暗河，对面的一处山石上，其间，能在影影绰绰中，看到沈缃叶到处游走。

不是叮嘱高青山喝药、喝补汤；就是察觉王双喜的肩膀衣裳被竹节剐了一块，让他换下来缝补；要不就是让侄儿点着油灯，送夏昭明去打热水洗漱。

人家不愿意，想要用暗河的凉水，被她又是耐心解释一番，怕他不信，又拉药倌白术出来，现身说法。

不得已，夏昭明总算答应，即便夏天也不用凉水洗漱。

王拜相感慨，“幸亏只有这几个，再要多一些，我小婶婶的脑袋估计要累得爆炸。”

“既然知道，就不要做让她难过的事。”蒋鸿鹰迎上他诧异的目光，“她只有十九，比你也只大三岁。‘小婶婶’这个称呼，让她都忘了，自己也是风华正茂。”

王拜相不是蠢人，一点就透。

他想解释，可又不知该怎么说，想到自己的大事，已经有进展，最终还是闭嘴。

等一切尘埃落定，再来解释也不晚。

只是，他没想到，有些时机错过，便是真的错过。

想挽回，需要拼尽全力。

-

家里除了严家麟和高青山，多了个夏昭明。

不是不带他，而是他身子孱弱，走路太慢。

众人出门，骡子和马都吃的肚胀身圆，欢快地撅蹄子。

王双喜赶骡子，车上坐着白术。

王拜相和沈缃叶，走在中间，等到路途平坦，两人在上骡车。

蒋鸿鹰骑马，坠在最后，眼眸如电，到处扫掠。

安远镇东头的大槐树下。

朱大夫和另一个药倌白芷，正在踮脚眺望。

与此同时，老娘已经过世的杀猪匠张壮，左一包右一包的两个行囊，在树下汇合。

远处走来一列队伍，骡车和赶骡车的人，他们不认识，可认识坐在骡车上的唯一姑娘。

高马尾，黑色紧身衣，纤细的腰间，匕首袋和长刀左右各一，背上还背着弓箭。

一副英姿飒爽，张壮激动地放下包袱上前，跪倒在骡车前。

沈缃叶的脚，在下车时一顿，差点摔倒。

还是王双喜眼疾手快，扶住她手腕，牵她下来。

“小的张壮，愿意跟随沈姑娘，老娘已死，生意凋敝，世道艰难，实在活不下去。

小的有力气，能替你做事，沈姑娘可不能嫌弃我没用，撇下我，呜呜。。。”

瘦小如猴，可这嗓门粗圹高亮，沈缃叶扶额，不知该如何表态。

“收下吧，能杀猪的都有两把刷子，身材瘦小更好，当个打听消息的，咱们用得上。”

王拜相的耳语，让沈缃叶只好点头。

“快别哭了，收你就是，当心把坏人招来。”

张壮破涕为笑，连忙走到王双喜跟前，“我会赶车，赶的很不赖，您歇着，这活交给我，喂骡子喂马的活儿都是我的。嘿嘿。。。”

王双喜轻轻摇头，站在车板一侧。

沈缃叶和朱大夫没多寒暄，跟随白芷，沉默而行。

大家都知道，现在，不是说话的时候。

走到夏昭明的书铺，先装了他的八个箱笼。

然后到济生堂，整个骡车车板全部装满。

马背上，两侧还有四个大的包袱皮。

王家父子在前面，蒋鸿鹰和沈缃叶垫后。

中间是朱大夫和白芷。

大家都走的很快，快到朱大夫把碍事的鞋子脱了，直接打赤脚。

差不多一个时辰，便看到云竹山的层叠的山峰。

沈缃叶知道，这么多的行囊，肯定会吸引躲在暗处的匪徒。

越到跟前，越要小心。

果然，在戊村的一处路口，从四面八方闪出来一群人。

沈缃叶大概数了数，十五六个，不算多也不少。

只是他们这边，有朱大夫这位半老人，以及白芷这个半大小子。

不能太冒进，还是稳着来。

沈缃叶身体前趋，小声叮嘱，“朱大夫和白芷上车板上趴着，握紧车厢板。”

一老一小，紧张不已，趴在车板上，身体都在发抖。

沈缃叶瞥了眼，觉得还是一招退敌的好。

弓拉长，箭在弦上，等待时机。

王家‘父子’迎上前，按照上次的规矩，扔出一把碎银子，“让开，这些给兄弟们喝酒。都是穷苦人家，恳求给一条生路。”

先礼后兵，如果让开，万事大吉。

如果贪心太甚，那就无需讲客气。

为首的男人，仗着自己比王家‘父子’几乎多出两个的身板，面上一派睥睨狂妄。

手掌掂了掂，酒气熏熏道，“就这点，你哄鬼呢？兄弟们，抢箱笼，不给就杀。”

哪知，话音刚落，一枚箭簇，直接射到喉管。

男人倒地，砸出一声闷响。

其他人见状，举起各种武器，甚至还有两人用锄头的，叫嚣上前。

既然这样，那就只能来狠的了。

蒋鸿鹰和沈缃叶甚至都没动手，那些人已经被砍的七零八落，呜呜哀嚎。

本来是咬牙壮胆的张壮，立刻血脉偾张，鞭子一挥，骡蹄落地，在墨夜的天际，嘚嘚直奔。

这一幕，再次落入那些躲在暗处看热闹的村民。

不到一天，已经传遍整个流放地。

树大招风，沈缃叶也明白，可有些事，不是你想躲就能躲过的。