沈空青洗浴完出来，换了身干净衣裳，连带人瞧着都清爽许多。

李芳茹给沈空青拿的这套衣裳并不是沈零榆上学时穿的儒服，而是他帮忙干活穿的交领竖褐。

十八岁沈零榆的衣裳套在二十二岁的沈空青身上还是小了，袖子与裤腿都短了半寸左右。

沈空青自己个子高，足有六尺多，哪怕经年未见的弟弟长大许多，也还是差了他一点。

不过这年纪的小子长得快，沈空青自个就是例子，他现在与未参军前的自己相比，说是大变样也不为过，五官长开了，褪去年幼时的青涩，更增几分凌厉，那会被李芳茹养的白嫩的肌肤搁军营里操练几年，如今也成了个糙汉。

洗浴之后不仅没清醒反更是想睡，沈空青去厨房向李芳茹打了声招呼就回沈零榆房间去了。

他换下的脏衣就在浴室，李芳茹想要做饭，但鸡还没买回来，她便先去把脏衣裳洗了，连带他用来替换的麻衣。

李芳茹翻了翻自己儿子的衣裳，夹衣里的絮子跑成一团一团，若是穿在身上，定是这边暖来那边寒，再看看他的麻衣，充满了缝补的痕迹，不由蹙起了眉，心疼地叹气。

想到他也没有新衣裳，回到家再穿这些也不合适，也不能一直穿沈零榆的，刚刚她可看见了，就不合身，便去打了井水倒木盆里，用皂角搓出泡沫洗衣挂晒，完了擦干净手上的水，进屋里拿了钱赶去成衣铺。

她走后不久，沈申姜便提着宰杀好的鸡赶回来，看见院门锁着，知道李芳茹是出去了。

进了院子又听着静悄悄，只院子里晒着的湿衣裳滴滴答答淌了一地的水。

沈申姜把鸡放进厨房，他先去沈零榆房间，小心翼翼推开门，探进半个身子，果然看见躺在床上睡着的沈空青，又轻轻关上门，站在门口，无声笑了笑，去厨房就着残存的火星重新把火升起来，剁鸡煲汤。

家里还有些党参枸杞等药材，正好用来炖药膳鸡汤。

锅里的鸡汤刚烧开，李芳茹就拎着个布包推门进院子。

沈申姜听见声音，穿着围裙的他从厨房走了出来。

虽然村里向来奉行君子远庖厨，但在沈家没这规矩，便是连举人沈零榆，在沈申姜夫妇没空忙活吃食给他的时候，他都不是拿钱出去外面解决，而是自己换了衣裳进厨房做饭，不仅做自己的，还把沈申姜夫妇的烧好装着送到铺子里，因此桃李巷的商户都知道‘来个包子’的店主沈申姜有个孝顺儿子。

沈申姜问李芳茹：“你做什么去？”声音很小，只李芳茹听见，似乎怕吵着谁。

李芳茹指着手里挎着的布包道：“去给大青买衣裳。”

“该的，我倒是给忘了，你量过尺寸了？可合身？”

李芳茹走过来，说道：“我这双眼一看就知道他穿多大的，店家也说了，不合身可拿去换。”

“成衣可不便宜。”

李芳茹听见这话非常不雅观地翻了个白眼：“给你儿子花钱你还不乐意？”

“哪有？再多我也舍得。”

李芳茹当然知道他没这意思，就是苦惯了的人惯有的念叨而已。

她闻到药膳鸡汤的香气，问道：“炖上了？”

“嗯，慢慢炖，我看大青睡得熟，晚点再喊他。”

说起沈空青，李芳茹的眉眼舒展开，言语间透着心满意足：“可算是回来了。”

沈申姜伸手揽住妻子的肩，虽不言，却和李芳茹是一样的心思。

无人打扰，沈空青一觉便睡到午时，太久没有睡过安稳觉，起来时还有种不知今夕何夕的错觉，等清醒过来，看见穿窗而进的日光，忙下床穿鞋。

他打开门，明媚的阳光洒在墙头瓦上，一派春意盎然。

于此同时还有饭菜的香气。

沈空青顿了顿，转身关上门往厨房去。

厨房里，夫妇二人正分工合作。

李芳茹负责炒菜，沈申姜则是扒拉炉膛里的柴火，端的是琴瑟和鸣。

沈空青踏步进厨房，看见四方桌上的菜，说道：“爹娘你们怎么不喊我？”

李芳茹把炒好的荠菜起锅，闻言说道：“正要去喊你。”

沈空青知道他们是想让自己好好休息，便没再说，走到餐桌旁，嗅了嗅：“好香。”

沈申姜道：“洗手吃饭吧。”

沈空青嗯了声，主动去翻了碗筷清洗。

碗橱就摆在显眼的位置，一眼就能看见。

沈空青去舀了饭，饭是糙米，这种米做出来的饭口感粗糙，外层还带着糠皮，但农家人都舍不得拿来煮饭，一般都是熬粥。

要说在村里，农户自家种的稻谷和麦子，年头好那会还成，上交官府后还能留下点存粮够一家子吃，但也没好到能天天糙米的造，啃馒头喝粥水才是常有的，也只有像沈家这样家底好的，才能三两天便吃上一顿糙米饭，这待遇也只有舍得的才有。

连在军营都是馒头面食偏多，因为煮糙米饭费事。

在县城就更不用说，什么都得花钱买，家家户户便省着。

只不过沈家不一样，村里有良田，沈零榆中了举人还有银钱拿，加之沈空青归家，沈氏夫妇更是大方。

一家三口上了桌，被油光裹得光亮的桌面上摆着三菜一汤，菜是两荤一素，荤菜是红烧肉和清蒸鱼，素菜则是清炒荠菜。

红烧肉采用肥瘦相间的三层肉制作，上了酱汁色泽亮丽，再撒上青葱段点缀，更是勾人胃口。

摆在清蒸鱼上面的葱姜蒜被热油淋过后更是爆出香味。

荠菜入了口，那就是春的味道。

李芳茹和沈申姜一左一右坐在沈空青旁边，一个给他夹菜，一个给他盛汤。

沈空青见他二人只顾着自己，便护着碗道：“你们吃，我自己来。”

沈申姜把一碗散发着清香的药膳鸡汤放在沈空青手边，道：“明早卖完包子我和你娘回村里，你到那时跟我们一块回。”

从屏东县回去南山村需要一个半时辰的牛车车程，而且牛车还不是时时有，正巧他们家买了牛，可以自己架板车，拉货也方便。

沈空青本也打算这两日就回去，说到底南山村才是他从小长大的地方，要说家，那里才是。

他点点头，同意了，又想起另外一事：“对了，我可要去县令家拜访？”

沈申姜道：“不用，宋小公子虽说身份尊贵，但按辈分来算你才是大哥，加之他陪老三进京赴考，你去了也见不到人。”

他嘴里的宋小公子是县令家的哥儿，县令看中了沈零榆的前程，做主为他二人牵了线，这两人也不知怎么就看对了眼，双双点头同意了这门亲事，亲是去年年底定的，那会沈空青还在边疆，没能赶回来喝定亲酒，但信有送到沈空青手里，就是同着沈零榆说自己要进京赶考一起的，只是他没说是宋晗陪着去。

沈空青在军营待了几年，脱离凡尘太久，有些规矩也忘了，要说换成别人他不一定会记着，只是县令不比别人，又是老三的岳丈，他不能得罪，听到沈申姜这么说也定下心，给父母一人夹了一块肉，埋头吃饭。

卖包子赶的就是时辰，五更更声一响，天还沉着，沈申姜夫妇便起来准备包子。

两人刚洗漱好点着灯笼正要出门，就听见漆黑夜里传来一声门响，沈空青也起了。

沈空青看着正打算出门的夫妇道：“我一会过去帮忙。”

二月的凌晨还有些寒，李芳茹多穿了一件比甲，衬得玲珑身段，哪怕素布盘发也能瞧出一丝韵味，她轻声道：“你歇着，今日不准备那么多，我和你爹忙得过来。”

沈空青却是关了门去洗漱：“早点卖完早点回去。”

他这么说沈申姜二人也不能再拒绝，沈申姜道：“那我和你娘先过去。”

沈空青嗯了声。

沈申姜二人赶时间，灯笼在前照路，夫妻二人相依着走了。

还没到日出的时辰，天黑沉黑沉的，沈空青点着烛火刷了牙洗了脸，之后锁上门朝着桃李巷去。

这时辰泗水河畔很清很净，风拂轻柳，波纹微漾，三三两两烛火在两岸亮着，应是同沈家一样，都是在县城做生意谋生的人家。

沈空青到了桃李巷，见许多店铺都亮起了烛火，门缝丝丝的光透着，如在夜里扑腾的萤火一般。

沈空青进了铺子，沈氏夫妇已经和面的和面，切菜的切菜。

这会正是春季，村里野菜多，县城里的百姓难得这口鲜味，所以荠菜包子、野葱肉包都卖得好，因此沈氏夫妇隔两日就会回村一趟，赶着春季多做口美食，多挣点银子。

说是帮忙，但沈空青会的不多，也插不上手，好在李芳茹看出了他的窘迫，知道他有孝心，端了一篮子的野菜让他择菜。

沈空青也不拒绝，有事做事，让干什么就干什么。

三人分别忙活，不久后炉膛里便升起了火，蒸笼上了锅，随着时间流逝，包子的香气盈满铺子。

16岁的大青:奶油小生

22岁的大青:糙汉一个

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第3章 3