杨存孝这个人像是凭空冒出来的，朝中听闻他时，他已经得了李茹志的看重，难得的是万岭似乎也对他青睐有加——万、李二人，分列宁寿殿中官第一、第二人，即便面上再和谐，心里也有些醒龊，时时防备着对方一派的人。

元延十七年中，出入建始殿的多了个满朝公卿都不认识的年轻人。他年轻又俊秀，站在雕龙画凤、金银珠玉装饰的宝座后，如一支贡在金瓶中伶仃的竹。

柔顺垂下的脖颈，温驯臣服的姿态，纵使他只做些奉茶、传送文书的活儿，与太后并无行止上的出格之处，朝堂上也充斥着流言蜚语。

每当他的身影出现在建始殿，殿中便是一静，人们纷纷侧目，继而又若无其事地交谈起来。

太后漠然看着这一切，玉管似的长指取过杨存孝奉上的奏折，杨存孝便默不作声地退下了。

十七年末，宁寿殿送出的奏折上，多了一笔端正无锋的字迹；来往于宁寿殿与政事堂的匆匆人影中，也增添了一位着青色中官服的年轻人，这名颇受太后看重的年轻中宫，终于显露出了真容。

人们心照不宣，用暧昧目光打量他的脸、他的手、他的腰，甚至一些难以言说之处。他所到之地，处处都有流言蜚语——宫禁间的香艳故事，是人人都乐于提及的谈资。

杨存孝安之若素，便是当面撞见了人们的议论，也恍若未闻，人们只好讪讪走开，好不没趣。

随着接触的不断增多，公卿们渐渐见识了他的才华。宫中虽设有教中官读书的内书堂，但多是教些识字算术，杨存孝的言谈气度明显不是内学堂能教出来的，只有世代耕读的博学之家才能培养出这样的子弟来。

于是公卿们渐渐收起轻视之心，纵有风言风语，当着杨存孝的面却是绝迹了。

听了这么多，闻煦还是没明白杨存孝是个什么来头。

“长公你太啰嗦，”涂轲快人快语，抢过话头，“杨存孝那小子嘴严，不少人都明里暗里打探过，他一丝风都不肯露。”长公是是吴闳的表字。

“也有人拐弯抹角问过宁寿殿其他人，没人说得消楚，他倒真像石头缝里蹦出来的!”

吴闳接着道：“关于小杨中官的身世众说纷纭，只能猜测也许和太后有些干系。”

太后的娘家姓唐，在太后雀屏中选之前，在重臣勋贵多如过江之鲫的建兴只是二流人家，官阶最高者也不过是四品的国子司业。孝安帝登基后，给岳丈大人封了个侯爵；待立了孝毅帝为太子，又提拔小舅子做了太子中舍人。

太后听政后有意拔擢娘家、培养自己的势力，然而太后所属的一系子嗣不丰、能力也算不上出色，实在是巧妇难为无米之炊。太后只得培养其余支脉的子侄，然而若是支脉过于强势，她不得不忧心自己崩逝之后出现鸠占鹊巢的境况。

杨存孝出现在众人面前是已经十七岁了，因此最晚十六岁便进了宫。世家大族若是培养出了此等人物，应为他早早造势、积累声名，绝不可能放任他进宫做伺候人的中官。

况且之前杜元正询问杨存孝姓名时，他回答并不曾改名换姓，既然不姓唐，自然不是太后娘家人。

杜、吴、涂对朝野间流传的风言风语嗤之以鼻，断不相信听政近三十年的太后会是此等色令智昏之人。太后何以如此看重他，实在是一个谜题。

交流完此等“八卦”，吴闳道：“政事堂那边想必已等得不耐烦了，马车已备好，二位相公请吧。”

涂轲摆摆手：“这时候还坐什么车！骑马还快些！”

“子舆说得是，”杜元正也笑道，“我年龄虽大了，从安仁坊到政事堂这段路还不在话下。长公，我和子舆先走一步！”

“杜公这话倒还能听，”涂轲鼻子里发出哼声，大步流星往外行去，“还啰嗦什么？走了！”

杜元正无奈地摇摇头，对吴闳颔首告别，道：“我们在政事堂等着长公。”

闻煦跟着老师往外走，一边盯着脚下的路，一边忍不住抿嘴笑——吴相公、涂相公和两年前一模一样，还是一个慢性子加一个急性子，怪有趣的!

乌皮靴落地发出的声响十分轻快，不像是随侍老师去处理政事，更像是和轻衫少年们高高兴兴地踏春赏花去。

杜元正不由侧目，小小的梨涡一闪即逝，似星子带着尾焰划过漆黑夜空，连带着他的心情都轻松一分，含笑道：“做什么这么高兴？”

“没想到形势这么顺利，”这个时候还笑得出来，可以说是“大逆不道”了，闻煦不好意思地眨眨眼，敛下笑意，“我还以为会有一番纠缠。”

闻煦是自己教出来的，杜元正知道他分得清轻重，见弟子已懂事地收了面上笑意，杜元正便轻轻放过此事：“在外人面前要沉稳些。”

听见闻煦郑重应了，才接着迈步往外行去。魏苁早已牵了马在吴府门口等候，杜元正接过缰绳上了马，见众人都稳坐马上，手腕一转，挽了个鞭花，骏马扬蹄而去。

自含光门入皇城，往北行过数重院落，便到了政事堂。

前朝太宗苦于三省事权分立，中书、门下与纳言之间常常互相推诿搪塞，遂命三省合署办公，办公地点便设在尚书省的政事堂，本朝亦沿用此例。

此处开间宽阔、廊柱高大，家具摆设都极尽低调朴素，墙上挂着大家手迹，其中以一幅王右军的行书帖最为出名。

不少地方官员进京述职时会来杜府登门拜访——连“结党营私”的名声都顾不上了，只求能进政事堂一观书圣笔墨。

同为读书人，杜元正十分理解同僚们的渴望之心，然而他有心无力——太后牝鸡司晨，对臣下勾结一事最为警惕，元延初年还因此狠狠发作过几次，掀起了不小的风波。

谨慎起见，对同僚的请求杜元正一概拒绝，委婉道:“右军手书本是天家珍藏，尚书省仰承天恩，代行保管之责，不敢越俎代庖、擅自赏玩。”

同僚们大失所望、扼腕叹息，然而无可奈何，只好放下此念。

直至今日，某位大臣若能得圣人或太后特许，得以进政事堂一观书圣笔墨，朝野上下人尽皆知，此人必是两宫面前的红人。

除了两宫特许，还有一惯例——每次殿试过后，新科进士们由圣人或太后身边的中官带领，尚书令亲自在政事堂门口迎接，进入政事堂尽情赏玩圣手迹，之后与尚书令同赴琼林宴。不少进士都在见过右军真迹后文思如泉涌，在琼林苑中留下不少佳作。

元延十六年，闻煦得了进士出身后，才有机会进入政事堂得见这天下闻名的书法。人人都知道他是杜元正的关门弟子，心照不宣地打量着两人。

跟着杜元正这么多年，闻煦早练就出一身养气功夫，对上两宫和重臣都不带怵的，气定神闲地应付着同年。杜元正更不必说，对朝廷未来的中流砥柱们十分和蔼，一点没有尚书令的架子。

出了政事堂去琼林苑的路上，进士们议论纷纷，不外乎“杜公气度高洁，言行可亲，实乃我辈楷模”。闻煦在一旁听见，忍笑忍得十分辛苦——不枉老师今日装模作样，连帻巾都挑了又挑，庄氏受不了丈夫今日的婆婆妈妈，索性亲身上阵替他挑好穿戴。

琼林宴结束后，闻煦与杜元正一同回家。马车上，杜元正笑问:“你今日见了书圣真迹，可有感悟?”

闻煦在宴上喝了些酒，酒意上涌，激得他面色薄红，眼睛也含了些水意，上了马车便直嚷热，趴在车窗边吹风。

听见老师发问，闻煦这才扭过头来，一双清凌凌的杏眼半睁半阖，浓密纤长的睫毛在眼下落下一道阴影，懒懒道：“光顾着数人头了，哪有机会细看。”

若用来议事，政事堂自然相当宽阔，但像今日这般乌泱泱涌进百余人，确实是摩肩接踵、人头涌动了。

“臭小子！”杜元正恨铁不成钢道，“这么难得的机会，不知道多看几眼！就连你老师我一年也见不到几回！”

这话多不合逻辑——杜元正当了七年尚书令，与书圣真迹不说日日相见，也差不离了，怎会说自己见不了几回？

闻煦一骨碌扭回身，凑到杜元正身边，端端正正坐直了，直勾勾地盯着他。

“这时想起我了？”杜元正没好气地挥挥手，把徒弟推远了些，“安生坐着。”

“你以为我不让人进政事堂赏玩右军真迹，真是因为那劳什子的理由，什么‘天家珍藏、不敢擅动’？”

杜元正嗤笑：“若不是为了隐瞒它并非真迹，我何必如此费心？拿来做了人情岂不更好！”

像是一记闷锤砸下，闻煦残存的酒意立刻散了个干净，掀起半阖的眼眸，琉璃似的瞳仁亮得惊人:“真的?”

“自然是真的，”杜元正眼皮都不抬，“从孝安皇帝起，宫中便把真迹收了去，只有琼林宴这天，政事堂挂的才是真迹。”

闻煦相当关心:“那平日里挂的是谁的手笔?竟能以假乱真。”

“前朝窦从直的摹本。”